大概過了十分鐘，迪奧緩慢地抬起頭，望著父親，問：「她死了，對嗎？」
父親怔住了，他不知道該怎樣回答。
「她為什麼要這樣做？」迪奧又問。
「孩子，我們別管這件事了，好嗎？我們忘了這件事吧！」
「不，爸爸。你告訴我，她為什麼要這樣做？」
「我……不知道。」
「她這麼做，總是有原因的吧。」
「……我想，她有可能是破產了，當然，也可能是感情問題……但是，你瞧，我們是不可能知道真正理由的。因為，讓她這樣做的原因可能有很多種……迪奧，我們能不說這件事了嗎？」
迪奧低下頭，眉宇間透露著憂傷和困惑。過了一會兒，他抬起頭問道：「她……很痛苦，對嗎？」
父親打了個冷噤：「迪奧，我真的不知道。」
「一定是的！她很痛苦，所以，她才想逃離痛苦。」迪奧大聲說道，「爸爸，你知道她為什麼痛苦嗎？」
「因為她是人。」父親說，「只要是人，就會有痛苦。」
迪奧望著父親的眼睛，過了半晌，他垂下頭，神情暗淡地低吟一聲：「是嗎……」
接下來，迪奧沒有再說話。父親搖著頭歎了口氣，離開了兒子身邊。
迪奧靜靜地走進自己的房間，鎖上門。那一天，他除了吃飯以外，幾乎沒離開自己的那間小屋。
晚上過去了。
第二天早上，父親到迪奧的房間叫兒子起來。推開門後，他大吃一驚——迪奧根本就沒有睡覺，他雙眼通紅，顯然是熬了夜。迪奧手裡拿著油畫筆，正將顏料往一張大畫布上塗抹。
父親驚訝地上前詢問：「迪奧，你沒睡覺？難道……你畫了一個通宵？」
緊接著，父親發現了更令他震驚的東西。他望了一眼迪奧面前那張幾近完成的油畫，大叫一聲：「我的天！這是什麼！你畫的是什麼？」 迪奧趕緊把畫從畫架上取了下來，將畫背過去，神色驚惶地說：「糟了，爸爸，你看了這張畫！」
「我看了這張畫……那又怎麼樣？」父親不解地問，「你畫的到底是什麼？實在是太可怕、怪異了，為什麼……我看了之後會感到渾身發冷？」
「因為這張畫……人類是不能看的，否則，可能會死。」
「你說……什麼？」
迪奧嚴肅地望著父親：「爸爸，你答應我一件事，絕對不要去問媽媽，這張畫叫什麼名字。而這張畫，你也絕對不能讓媽媽看見！」
「什麼意思？我為什麼不能知道這張畫叫什麼名字？那你媽媽又是怎麼知道的？」
「昨天晚上媽媽到我的房間來，看見我在準備畫具，問我準備畫張什麼畫，我就告訴了她這張畫叫什麼名字，但那個時候我還沒有開始畫，所以她沒有危險。」
「危險？」父親眉頭緊皺，越發不解了，「你到底在說什麼？我完全聽不懂。」
「爸爸，你記住，這張畫不是凡人能看的，如果一個人看了這張畫，同時又知道了這張畫的名字，大概就活不長了。」
「凡人？難道你不是凡人？你現在就看了這張畫，當然也知道它的名字……」
「是的，我現在也是個凡人。」迪奧低下頭，帶著幾分憂傷，「所以，我……」
「好了，迪奧！」父親突然一臉正色，生氣地說，「不准再說這些奇怪的話了！並且，以後也不准再畫這種詭異的畫，否則我就要沒收你的繪畫工具。今天你就呆在自己的房間裡，哪兒也不准去！」
說完這番話，父親惱怒地轉過身，摔門而去。
整個上午，迪奧就安靜地呆在自己的小房間裡——父親是這樣認為的。
幾小時後，該吃午飯了，父親再度來到兒子的房間，推開房門。
迪奧平躺在床上，似乎在睡覺。他閉著雙眼，睡覺的姿勢有些奇怪——雙手合十擺在胸前。
父親走在床前，喊了幾聲兒子的名字，但迪奧沒有任何反應。
父親去推兒子，剛接觸到迪奧的身體，他猛地大叫一聲。
迪奧全身冰涼，手腳僵硬。父親顫抖著將右手伸到兒子鼻子前。
這一試，父親只感覺腦子「嗡」地炸開，雙腿發軟，跪了下來。
迪奧已經停止了呼吸。
「迪奧，迪奧！天啊，兒子，你怎麼了！」父親抱著迪奧的身體，聲嘶力竭地狂喊。
母親聞聲趕來，聽說兒子沒有了呼吸，當場昏死過去。
十分鐘後，救護車載著醫生趕到迪奧的家，醫生診斷後，遺憾地告訴迪奧的父母——他們的兒子在兩個小時前就已經死亡了。
「不可能！天啊！我的兒子！」迪奧的母親發瘋般地抓住醫生的衣服，哭得昏天黑地，「他早上還好好的，怎麼會突然就死了！」
「我兒子……是怎麼死的？」父親強忍住悲痛問。
醫生滿臉難色，困惑地搖著頭：「說實話，我們都沒有遇到過這麼奇怪的事，您的兒子……身上既沒有外傷……而且，我們剛才在檢查過程中，也沒發現他患有任何能夠致命的疾病。一切跡象看起來，就像是……」
「就像是什麼？」父親趕緊問。
「我知道這麼說很荒唐，但是……」醫生猶豫了一下，說，「看起來他像是自然死亡的。」
「自然死亡？你的意思是……壽終正寢？」迪奧的父親難以置信。
「對不起，看起來就是這樣……當然，不一定準確。如果您允許，我們會把您兒子的屍體帶到醫院做進一步的屍檢……」
「你瘋了！」這個時候，迪奧的母親衝過來，沖醫生大叫道，「你們這些庸醫！我兒子才五歲，比任何同齡的孩子都要健康、活潑！你們居然認為他會死於壽終正寢……」
話沒說完，她又一次哭昏過去。
「我兒子……不能讓你們帶走，我要為他舉行葬禮。」說完這句話，父親眼眶中的淚終於滑落下來。
年僅五歲的天才兒童竟然無故地離奇死去，這件事在當地引起了不小的震動。人們紛紛猜測著迪奧的死因，報刊雜誌和電視台的記者試圖通過各種途徑採訪到迪奧的父母，但夫妻倆拒絕在任何媒體面前說一句話。
迪奧下葬後的那天下午，心力交瘁的迪奧父母回到家中。
在客廳相視無言地坐了二十分鐘後，迪奧的母親從沙發上站起來，走到兒子昔日的房間門前。
「你幹什麼？」丈夫問妻子。
「我把迪奧房間裡的東西全都收拾起來，以後的日子裡，我無法面對他用過的每一件東西，我會受不了。」說完，她推開房門。
就在這一瞬間，迪奧的父親猛然想起了什麼，他大喊一聲：「等等，你別進去！」
妻子回過頭，望著丈夫：「為什麼？」
迪奧的父親想了一會兒，問道：「迪奧死的頭一天晚上，你是不是到他房間去過一次？」
「……是的。」迪奧的母親想了想，「怎麼了？」
「他當時正在準備畫一張油畫，對嗎？」
「噢，」迪奧的母親露出疲倦而痛苦的神情，「現在說這些，還有什麼意義？」
「不！你仔細回憶一下，那天晚上，他是不是在準備畫一張油畫？而且，他還告訴了你那張畫叫什麼名字，對嗎？」
「……是的，他告訴我，他準備畫一張名字叫做……」
「不要說！」迪奧的父親大喝一聲，「不要把那張畫的名字念出來！」
「為什麼？」妻子不解地望著他。
迪奧的父親沒有回答，他快步搶在妻子前走進兒子的房間，找到那張他僅看過一次的油畫，用舊報紙將它嚴嚴實實地裹了幾層，塞進儲藏室的最裡面。
丈夫做的這一切，讓妻子驚訝萬分，她一臉迷惘地問：「你在幹什麼？為什麼這麼在意這張畫？」
迪奧的父親滿頭大汗地回過頭，一字一頓地對妻子說：「你記著，永遠不要看這張畫，也永遠不要告訴我這張畫的名字。」
故事講到這裡，畫廊老闆停了下來。
藺文遠凝視著他，露出一種複雜的神情。
半晌之後，他問：「後來呢？」
「後來，迪奧的父母做了一件讓他們後悔的事。」
「你是說，他們最終還是都看了畫，並知道了畫的名字？」
「不。」畫廊老闆搖著頭說，「他們對待這件事的態度比我們想像的要謹慎——他們找了一個人來做試驗。」
「做試驗？」
「他們請了一個朋友到家中來，先由迪奧的父親把畫拿出來給他看，再由迪奧的母親告訴他那幅畫的名字，結果——」
「結果怎麼樣？那個人真的在看完畫後死了？」藺文遠把身子朝前面探了探，表現出極大的興趣。
「是的。」
藺文遠撇了下嘴：「怎麼死的？」
畫廊老闆聳了聳肩膀：「那我就不知道了——事實上，我所知道的就到這裡為止了。」
藺文遠把手放在下巴上思索了一會兒，說：「你該不會是想告訴我，這張可怕的畫現在就在你這個畫廊裡吧？」
畫廊老闆淡淡地笑了笑：「你不相信，對嗎？」
「我的確不相信。」藺文遠揚起一邊眉毛，「除非，你現在就能把這張畫拿出來給我看。」
「藺董事長，你真的要看？」
「是的。」藺文遠肯定地說。
「那好吧。」畫廊老闆站起來，「你等一會兒，我這就去把它拿來。」 說完，他轉過身打開最裡邊一間小屋的門，走了進去。
幾分鐘後，畫廊老闆拿著一幅被厚牛皮紙包裹著的油畫走了出來，他將畫放在藺文遠面前的茶几上。
「就是這張？」藺文遠看了看這張尺寸並不大的油畫，抬起頭問。
畫廊老闆點了點頭，開始拆覆蓋在畫面上的牛皮紙，不一會兒，這張畫的真實面目就展現在藺文遠面前。
藺文遠剛接觸這張畫一眼，立即尖叫一聲：「天啦！這是張什麼畫！太可怕了！」
過了三、四秒鐘，畫廊老闆迅速地用牛皮紙將畫再次包裹起來，像是生怕別人多看一眼。藺文遠的叫聲吸引了畫廊裡另外幾個顧客的注意，他們紛紛向這邊望過來，老闆趕緊將畫又放回到那間小屋裡。
畫廊老闆從小屋出來，已經過了好幾分鐘，但藺文遠仍然是滿頭大汗，一臉的驚魂未甫。
「怎麼樣，董事長，知道這幅畫的厲害了吧？」畫廊老闆小聲說。
藺文遠緊咬著嘴唇不吭聲，他的表情顯得有些難堪，像是輸掉了什麼一樣。
幾分鐘後，他吐了口氣，說：「這張畫的確讓人覺得詭異，我從來沒見過這麼讓人感覺恐懼和壓抑的畫。」
「董事長，現在你相信我說的了吧？」
令畫廊老闆意外的是，藺文遠聽了這句話後，竟昂起頭，仍然一副懷疑的表情。
「這張畫確實不同一般，這我承認。」藺文遠說，「可是你說只要觀看過的人一旦知道這張畫叫什麼名字，就必然會死於非命——這未免有些太誇張了吧？」
「關於這一點，我就沒辦法向你證實了。很顯然，我也不知道這張畫叫什麼名字——但我知道，曾經有人為了證實這個傳說是不是真的而付出了生命的代價——當然，藺董事長你是不可能去這麼做的，因為你是個聰明人，知道愛惜自己寶貴的生命。」
說完這番話，畫廊老闆做了個「請」的手勢：「好了，讓我們忘了這件事，去看那張梵高的畫吧！」
藺文遠坐在沙發上沒動，他感覺自己受到了挑釁，過了幾秒鐘，他緩緩抬起頭說：「好吧，就讓我去證實一下這個傳說到底是不是真的。」
「董事長，你在開玩笑吧？」畫廊老闆笑著說。
「我也不喜歡開玩笑。」藺文遠說，「如果你那個故事是真的，那麼在美國的休斯敦市，就應該住著迪奧的父母，而我只要找到迪奧的母親，就可以問到這張畫叫什麼名字，這並不難。」
「可是，事情距今已經有三十多年了，迪奧的父母未必還活著，也未必還住在休斯敦。」
「只要這件事是真的，就一定會有人知道些線索，這樣的話，要找到迪奧家的人並不困難。」
畫廊老闆望著藺文遠說：「董事長，你為什麼非得要證實這件事的真假？難道就僅僅因為好奇？」
藺文遠搖了搖頭，說：「三個原因。第一，如果這張畫真的有你說的那麼神奇，那就絕對是一件稀世珍寶——那價格再貴我也非收藏不可；第二，我很想和你賭一把，關於這個傳說究竟是不是真的；第三——」
他停下來，走到畫廊老闆身邊，低聲說：「我不喜歡有人對我說謊。」
畫廊老闆的目光和藺文遠對碰了一刻後，老人說：「董事長，恕我直言，如果這個傳說是真的，那你在聽到它的名字後就有可能會死去，那時——你怎麼跟我賭輸贏？」
「這很簡單，我們立一張字據：如果我輸了——也就是說，我在得知這幅畫的名字後真的死了，那麼你就可以憑這張字據去藺氏財團領取五千萬美元。」
「好吧，董事長，我就陪你玩一把。」老闆笑著說，「如果你去了美國，發現根本沒這回事，或者是你在打聽到這幅畫的名字後並沒有發生什麼意外情況，那我就付給你五千萬美元。」
「好。」藺文遠說，「你這裡有紙和筆吧？」
十分鐘後，他們簽好了這份奇怪的賭約合同，一式兩份。藺文遠將合同放在自己的上衣口袋裡，他站起身來，準備離開這個畫廊。
老闆送他到了畫廊門口。
「不出意外的話，一個星期後我們就知道這個賭博的結果了。」藺文遠說，「順便問一句，這幅畫你是怎麼弄到手的？」