年三十當然要回家吃團圓飯，當然這個家可不是平時的家，而是老家。李穆父母尚在，李穆也還沒有結婚，所以省城學生公寓並不能算是家，只能算是宿舍。他說回家，就是回子烏來。可是子烏那棟四層的別墅也不能算李家的老家——李穆的父親雖然已經結了婚，兒子都快成年了，但他的父親尚在，年三十回家吃團圓飯，就要去李穆爺爺家吃。
李穆的爺爺，李富貴的父親，李家上一任的族長李翰海，當年也是野心勃勃的人物，要不然也不會費盡心思去爭了族長來做。要知道他的父親，李穆的太爺爺，可是一個生育能手，從青年到中年一口氣娶了三個老婆，生了十個兒子八個女兒，號稱十八羅漢。李翰海在兄弟姐妹中排第五，不上也不下。即使在一母同胞的兄弟中，他也只是排第二，能把這個族長爭取到手，明的暗的都沒少下功夫。
不過因為李榮華的事情，李翰海很是灰心喪氣，自從李富貴繼任李家族長以來，他就在鄉下買了一大塊地，又請了幾個工人，專心在鄉下種樹養雞，不再過問世事（就是李家的事）了。他那兒地方很大，每當過年的時候，李家的人就會拖家帶口一起來相聚。這是子烏李家一年裡面聚集得最齊的一天。以後不論是清明還是中秋，都會有很多人不來。
李富貴自然也不能例外，他是族長，要第一個到。所以年三十這天，一大早他就帶著王翎鷹、李穆和艾莉絲到了李翰海的農場。這裡距離子烏市中心不過二三十分鐘的路程，不過因為重重大山的阻隔，已經完全看不到子烏市中心的高樓和房屋，周圍一片山清水秀，山腳下用木頭籬笆未出來老大一塊地方，裡面小橋流水，到處都是果樹，最多的是無花果，還有些石榴和木瓜。果樹下面走著一群群的肥雞，都油光滑亮的。偶爾有母雞咯咯咯的叫起來，那就是生了蛋等著人去撿。
每次來爺爺的農莊，李穆唯二的樂趣，一是撿雞蛋，二是摘果子。不過這裡的果子沒什麼特別，但是雞蛋卻特別好吃，具有十分濃郁的雞蛋香味，拿去一炒，就變成金黃色，十分的綿軟可口。拿去做湯的話，一大鍋湯只要下一個雞蛋就行了。李穆在別的地方都沒有吃過這麼好吃的雞蛋，不論是綠殼蛋有機蛋穀物蛋初產蛋都沒有這裡雞蛋的一半好吃。
進了農莊，就看見曬穀坪處已經擺了20多張大桌子，都擺好了碗筷。這就是年三十李家宴會的主會場——李家人丁興旺，不算旁支也有200多人，非得開這麼多桌子不可。幾個五大三粗的中年人忙來忙去，不斷的收拾各種食材，有的在切菜，有的在殺雞，有的在調料。這幾個不是李家人，而是農村專門幫人包辦筵席的。李翰海每年都要花老大的價錢，人家才肯接這個年三十的生意。他們從早晨四點就開始忙，等李富貴一行人到達的時候，已經初具規模了。
把車停好，李富貴他們就進了屋子，這是一進老式的磚瓦房四合院，由六間磚瓦房構成，裡面是天井，前面是客廳，後面是住房，左右兩邊是儲藏室。李翰海就坐在客廳裡面閉目養神，聽到李富貴他們進來了，就睜開眼點點頭，說：「你們來了。哎，小穆你也來了，過來讓爺爺看看，大學上得怎麼樣啊？」原本李翰海這兒有好幾個工人，還有兩個保姆。不過年三十總不能不讓別人回家去吃團圓飯。
李穆走上前去，有點摸不著頭腦，雖然李穆是李翰海唯一的孫子，不過以前李翰海和他並不怎麼親近，可能就是別人說的沒緣分吧。今天怎麼忽然這麼親熱了？「爺爺。」李穆走上前去說，「你氣色真好，滿臉紅光，一定能長命百歲。」
「長命百歲就不期望了，活太長家人討厭，自己也煩。只盼望著能看到你生兒子就行了。」李翰海一邊點頭一邊給了李穆一個紅包，「不錯，還曉得帶女朋友來。當年你爹李富貴，可是20好幾了都不找個固定的女朋友，整天在外面沾花惹草。」說著他朝著艾莉絲招了招手，等艾莉絲走過來，也給了艾莉絲一個紅包，「你叫艾莉絲對吧？我聽富貴說過的。好好學習，天天向上啊，你也在省城讀大學對吧？」
「是啊，正在讀研究生。」艾莉絲接過紅包說。
「真不錯，這麼年輕就讀研究生了啊！」李翰海吃了一驚，「讀完研究生出來，不就是碩士了嗎？我記得當年榮華讀研究生的時候，已經快30歲了啊。你今年幾歲了？」
「我今年18歲。」艾莉絲回答說，「比李穆大幾個月。」其實是大11個月將近一年。
「不怕，女大三，抱金磚嘛。」李翰海說，「小穆啊，你也要像你女朋友那樣，好好讀書知道嗎？你看人家和你差不多歲數，已經讀研究生了，你呢，還在讀大學。等你讀完大學，人家都是碩士了。」
「我也是碩士啊。」李富貴插嘴說。
「去，你那個什麼碩士啊，就是個什麼MBA，給錢就能上，交了學費就能畢業。」李翰海說，「還忽悠我也去讀，我讀完了出來，除了一張文憑，什麼都沒學到。要像榮華一樣，哪一個正牌的碩士博士，才是本事。榮華可是大學教授啊！」
「前天我走了以後，哥哥和你說什麼了？」李富貴問。
李翰海歎了口氣說，「他前天年二十八不是過來了嗎，你那天和小王也在的。後來你走了之後，他和我袒露心聲，說他已經知道錯了，他以前太過任性……現在回來，是來祈求我們原諒的。」
李富貴前天見過李榮華的時候，可沒看出來什麼乞求原諒。「然後呢？」李富貴提高了聲音問，「他不是還要求把族長的位置交回給他嗎？」他又驚又怒，前天李翰海還大罵李榮華不知好歹，表揚李富貴這些年對家族的貢獻。可是今天一來，李翰海卻變了口風，真不知道李榮華給李翰海下了什麼迷魂湯。
「這個……他畢竟是你的哥哥啊。」李翰海說，「雖然他以前是糊塗了一陣子，可是現在他已經知道錯了。浪子回頭金不換嘛。兩兄弟大家都不是外人，有什麼不好說的呢？我們都是一家人嘛。誰當族長不是一樣？」
「我不是長子，爸你就是長子嗎？」李富貴忍不住了，「要是年紀大的當，輪不到我們這一房吧？爸你當年是怎麼說的啊？族長不族長的，也沒什麼了不起，不過是一個為李家服務的人罷了。當了族長，也不是高人一等，只不過是給大家跑跑腿，組織組織活動，所以選賢不選長。大哥在京城當教授，要怎麼給大家組織活動啊？總不能拿著手機遠程組織把？」
「就是因為這樣，所以榮華才自告奮勇想要當族長啊。」李翰海說，「你不是和我提過，你過了年就要搬去省城嗎？那樣子烏的事情就沒法子兼顧了。榮華說他會搬回來子烏住，正好接你的手。」
「他要搬回來子烏住？」李富貴皺著眉頭問，「為什麼？他還沒有到退休年齡吧？」
「不是退休，他們大學要在子烏大學辦一個項目，榮華好不容易爭取到了。以後榮華就可以常駐在子烏了。這個項目要搞10幾年的，等搞完了，他也可以退休了。」李翰海說，「省城距離子烏雖然說不是很遠，可也要一個多小時的路程，畢竟是不方便。」
「現在不用一個多小時，走高速的話，只要30分鐘就行了。」李富貴說。
「30分鐘？那也開得太快了吧？不安全啊！」李翰海苦口婆心地說，「畢竟比不上榮華常駐在這裡。很多事情在電話上說不清楚，非得當面說不可。你在省城，人家要找你，得開30分鐘車。你回來，又得開三十分鐘車。本來你工作就忙，這麼來來回回的，不就更加耽誤時間了嗎。」
「那麼等大哥做不動了的時候，族長要交給誰？難道交給他女兒嗎？」李富貴問。
「當然不是了。族長哪能讓女的當呢。」李翰海說，「你年紀比他小這麼多，到時候只要你還有興趣，他肯定會把族長的位置讓給你的。」當然要是萬一李榮華生了兒子，那就……那就再說吧。
「讓？」李富貴說，「爸，不是我說你，當年你能當上族長，已經是運氣了。我能接你的班，更加是運氣。當年大家還不富裕，大家都怕收不夠錢要自己補貼。現在大家都富裕了，事情也都上軌道了，每人每年100塊的公共資金，都出得很爽快，用不著族長補貼，有些人還主動交多一些呢。族長又不是我們這一支的私物，這麼讓來讓去如同兒戲，別人不會有意見嗎？到時候人家提議說要公推，我們怎麼辦？我可知道有好些人對族長這個位置虎視眈眈很久的呢。」