所謂的乾杯，當然就是領導隨意我喝完，就算是領導主動提議的也是這樣。楊局長的幾個手下包括司機和李穆安琪盧思雅把一整杯酒都喝了，楊局長卻只喝了一點，還看著艾莉絲說：「這位美麗的外國小姐不喜歡我們華夏的酒嗎？」
「不是啊，我等一下要開車呢。」艾莉絲說，「李穆喝酒，我來開車，就不能喝酒了。」
「怕什麼，你沒看領導的司機都喝酒了。」安琪說，「喝幾杯怕什麼啊！其實這個開車啊，有時候喝一點開得更好。老謝買房子比較晚，買的時候，學校宿舍裡的好的車位都被人挑走了，只剩下幾個很窄的車位。平時我都要倒好幾次才能進去，可是喝了酒，一次就能倒進去。」
「謝夫人，我是一個外國留學生。」艾莉絲說，「要是我被抓到醉酒駕駛，馬上就會被取消簽證的，那我就只能回西班牙去了。」
「他們不會這麼對外國友人的。」安琪說，「我保你沒事！交警隊的人我都熟！」
現在是08年，那幾單醉酒後惡性交通事故還沒有發生，禁制醉駕的輿論也還沒有興起。醉駕入刑更是沒影的事情，許多人都不把酒後駕車當一回事，就好像這個安琪一樣……也不知道安琪是真的不在乎酒後駕駛還是想要灌醉艾莉絲。
「其實這個喝酒啊，喝多了的確是誤事。」楊局長解圍說，「我以前在政府辦搞接待的時候，有一個同事，專門陪各級領導的。他就是很喜歡喝酒，別人來敬他，多少人多少杯他都喝著。有一次我們去山裡對口援建，那裡的規矩是進寨門就喝三碗，那可不是我們這種小飯碗，而是真真正正的大水碗。他眉頭都不皺一下，轉著圈這麼咕嘟咕嘟就把酒喝下去了。後來喝得胃出血了，幸好他現在已經是副廳級，可以全部報銷，什麼貴藥都用，好不容易才治好。我還有一個同事，滴酒不沾，誰來勸他他都不喝，市長來敬酒他都不喝。身體很好，後來因為貪污被抓了，在監獄裡面幹活幹得飛快，拿了好多次勞動標兵，減了好幾年刑呢。」
喝酒的就副廳級，不喝酒的就進監獄，你這是勸酒呢？還是勸酒？還是勸酒啊？李穆私底下想。不過最後還是沒有喝酒，李穆幫她把酒喝了。本來李穆的酒量就不怎麼樣，這麼雙份的來，沒喝一個多小時就醉得一塌糊塗，連那只7000多塊錢的穿山甲都沒吃，接連去廁所吐了好幾次，怎麼回到宿舍的都完全沒有記憶。
第二天李穆醒來的時候，只覺得自己的頭嗡嗡作響，就算是正宗茅台，喝醉了還是會頭疼啊……艾莉絲看著李穆，滿臉都是擔憂：「李穆，你是不是酗酒啊？」
「沒有的事，我是應酬。」李穆說。白人有很多酗酒的，那是真的有酒癮，不喝不行。和外國酗酒的比起來，著名的酒鬼劉伶都不算什麼了。
劉伶是晉朝著名的酒鬼，竹林七賢之一。有一次，他的酒病又發作得很厲害，要求妻子拿酒，他的妻子哭著把剩餘的酒灑在地上，又摔破了酒瓶子，涕泗縱橫地勸他說：「你酒喝得太多了，這不是養生之道，請你一定要戒了吧！」劉伶回答說：「好呀！可是靠我自己的力量是沒法戒酒的，必須在神明前發誓，才能戒得掉。就煩你準備酒肉祭神吧。」他的妻子信以為真，聽從了他的吩咐。於是劉伶把酒肉供在神桌前，跪下來祝告說：「天生劉伶，以酒為名；一飲一斛，五斗解酲。婦人之言，慎不可聽。」說完，取過酒肉，結果又喝得大醉了。要是國外的酒鬼，不讓他喝酒？直接就把老婆打翻了，還耐煩這麼騙？
「你看我平時根本就不喝酒。」李穆說，「自己吃飯的時候也不喝……最多就是喝一瓶啤酒解渴。」
「喝酒不好，為什麼那個楊局長逼你喝酒呢？」艾莉絲問，「我看你喝了那麼多都嚇壞了！下次你可不要喝這麼多了！」
「你知道楊局長是在逼我喝酒啊？」李穆問。
「當然了！」艾莉絲說，「我的中文可是很好的，諷刺、反話什麼的，回來想了一晚上就明白了……你以後不要喝那麼多酒了好不好？」
「我根本就不喜歡喝酒啊！國內就是這樣，想要做生意就得喝酒。」李穆也不明白為什麼。國內靠吃吃喝喝聯絡感情，光吃飯不喝酒，那頓飯就等於是白吃了。就算是李穆這種不喜歡喝酒的，宴會上如果光喝飲料不喝酒，也會覺得沒有氣氛。
「我們那兒做生意很多時候也要喝酒，不過沒有逼著別人喝酒的。」艾莉絲說。官商勾結什麼的，國外也遍地都是，不過國外一般是商人比較強勢，政府官員弱勢一點，和國內正相反。「我們那兒的酒鬼是自己主動追酒喝。我父親經常和我抱怨說，他珍藏的什麼什麼酒被人一頓就喝了多少多少。」
一提到艾莉絲的父親，李穆就有些心虛，生怕艾莉絲要他去見父母什麼的，連忙岔開話題：「你放心好了，只要不是很重要的應酬，我都不會喝酒的。」要是重要的應酬，那就是喝死也得喝了。
李穆本來只是隨便這麼一想，沒想到立即就應驗了，楊局長打來電話：「喂？小穆啊？你今天晚上有空沒有？沒空你也得給我擠出空來！我們常務副市長王市長剛好今天晚上有空，你真是幸運啊！副市長能抽出半小時來見你，為了這事，我可是用了好大一個人情，總算對得起你送我的東西了。還是在上次那裡，小橋流水人家，我幫你訂了長江大橋房，還有一直野生的金錢龜，一萬多塊錢。」
「好的。」李穆連忙說。請副市長，特別是實權的副市長吃飯，求的是土地相關的事情，一萬多塊不算什麼。請楊局長的鷹和穿山甲加起來都不止一萬了。昨天一共吃了……吃了多少來著，李穆對付賬一點印象都沒有。「要不要再加點其他什麼？」李穆問。
「其他的就不用了。」楊局長說，「王市長還要趕場呢，談了事喝了湯就要走的了，叫其他東西也是浪費。」
昨天叫了一大桌子菜，絕大部分都只吃了幾口，也不知道打包沒有，這時候他倒是想起浪費來了……李穆心裡嘀咕，口中說：「酒呢？要帶什麼酒？」雖然說王市長只是來喝湯的，可是也要預備下幾瓶好酒。
「酒？算了，酒還是我來帶吧，萬一你買到假酒，那可就全完了，我去找找有什麼好酒。」楊局長說，「你可不要嫌貴啊！」
「不嫌貴，當然不嫌貴！」李穆說。
「那好吧……今天晚上你早點去啊，六點，不，最好五點就去。」楊局長說，「王市長應該是在7點來，不過也說不準，萬一王市長提前到了呢。」
「那是。」李穆決定四點去，「我一定會準時到的。」
「除了你那個外國女朋友，不要叫別人了啊。」楊局長說，「王市長不喜歡吃飯的時候亂七八糟的一大堆人。不過人太少也不行。我，你，你女朋友，王市長和他秘書，五個人剛剛好。」
「那您自己開車去？」李穆問。萬一喝醉酒怎麼辦呢？
「我也要趕場啊！」楊局長說，「我要先去另外一間房間，留我的幾個手下在那兒撐著場面，然後才過來和你一起等。等王市長走了，我還要過去的。」
「謝謝楊局長。」李穆連忙說，「那一桌的賬單也交給我吧。」
「這個不用，是另外一個老闆請客。」楊局長說，「你小子記得結自己的賬就行，昨天的賬你都沒結！還是我幫你簽的單！」
「真是不好意思，我昨天喝太多了。」李穆非常羞愧，作為一個商人來說，應該是醉成怎麼樣都記得埋單的，自己真是不合格啊！李富貴就是這樣的，以前李富貴剛開始做生意錢還不是很多沒有專門司機的時候，明明好像是喝得人事不省了，可是結賬、打的、回家睡覺都是一點問題都沒有，口中罵罵咧咧的，卻全部都是不知所云，一句和生意有關的東西都不會說。
「反正你今天晚上可千萬不要忘記了！」楊局長說。
李穆三點半就帶著艾莉絲到了小橋流水人家，結了昨天晚上的帳，順便看看今天晚上楊局長點了什麼菜：因為人不多，菜其實也並不是很多，有紅燜野豬肉，蒸鯽魚，涼拌野菜，滷味拼盤，四季豆燉排骨，花生豬尾煲，當然那還有最後重要的湯——叫做四神湯，用了金錢龜、蛇、雞，還有……貓。烏龜已經燉了一天，只要再把其他東西放進去燉一個半小時，就可以上桌了。
李穆不吃貓狗肉，雖然貓狗和豬牛羊並沒有什麼本質區別，但他總覺得吃貓吃狗十分的怪異，特別是貓……小貓實在是太可愛了。於是他就和客戶經理商量：「四神湯能不能換一個配料啊？我不吃貓肉。」