昔者彌子瑕見愛於衛君。衛國之法，竊駕君車者罪至刖。既而彌子之母病，人聞，往夜告之，彌子矯駕君車而出。君聞之而賢之曰：『孝哉，為母之故而犯刖罪！』與君游果園，彌子食桃而甘，不盡而奉君。君曰：『愛我哉，忘其口而念我！』及彌子色衰而愛弛，得罪於君。君曰：『是嘗矯駕吾車，又嘗食我以其餘桃。』故彌子之行未變於初也，前見賢而後獲罪者，愛憎之至變也。故有愛於主，則知當而加親；見憎於主，則罪當而加疏。
——《史記》卷六十三《老子韓非列傳》
太史公曰：甚哉愛憎之時！彌子瑕之行，足以觀後人佞幸矣。雖百世可知也。
——《史記》卷一百二十五《佞幸列傳》
彌子瑕是春秋時代衛靈公的嬖臣，備受靈公的寵愛，衛靈公對於彌子瑕達到了無視法規、不分君臣的程度。有一次彌子瑕的母親病了，有人在夜間告知彌子瑕這個消息，彌子瑕心急之下，假傳君令駕駛著衛靈公專用的車馬就回家了。按照衛國當時的法律，偷用君主車馬者應該判以刖刑，但是衛靈公聽說這件事情之後，對彌子瑕大加稱讚：「彌子瑕為了探望母親不惜冒著被判處以刖刑的危險，真是有孝行啊！」還有一次，彌子瑕與衛靈公一起到果園中遊玩，彌子瑕吃了一個極為甘甜的桃子，可能是彌子瑕習慣了有好東西要和衛靈公分享，就把這個自己吃了一半沒有吃完的桃子給了衛靈公。衛靈公見此，不禁又感歎道：「想著我而不忍獨自分享美食，實在是愛我的表現呀！」
彌子瑕是因為其美貌受到衛靈公寵愛的，據說曾名列中國十大美男子之榜，好色的衛靈公對於彌子瑕這樣的男寵也是朝秦暮楚，待其年老色衰之際，衛靈公的寵愛也隨之慢慢淡去。之前受到讚賞的兩種行為，後來卻成了得罪衛靈公的口實：「這個人之前曾經假傳軍令私自駕駛我的車馬，而且還給我他吃剩下的桃子。」
在《郁離子·彌子瑕》中，彌子瑕的遭遇更慘，衛靈公對彌子瑕發怒，用鞭子抽打。之前備受寵愛之時，彌子瑕在衛靈公那是「捧在手裡怕摔了，含在口裡怕化了」，彌子瑕所做的任何事情在衛靈公眼裡都是完美無瑕，色衰愛弛後，彌子瑕再小心翼翼也能被衛靈公找到毛病。彌子瑕本人對衛靈公的感情沒有變化，事情還是那個事情，人還是那個人，但是其間的差別怎麼就那麼大呢？只因衛靈公的情感發生了變化，寵因其愛，獲罪因其憎，人的愛憎之情本就不是經久不變的，更何況是衛靈公這樣瞬息萬變的君主，彌子瑕作為一個侍從之臣又有什麼辦法呢？
這或許就是彌子瑕一類的佞幸之臣共有的大悲大喜的命運吧！
實際上，歷史上的佞幸之人，他們的命運靠的是機緣巧合，靠的是飄忽不定的「虎威」，與投機者類似。投機者借市場暴漲暴跌之勢，通過炒作謀求暴利，他們的命運與佞幸之人大同小異，市場就是他們的「君主」，他們或許會在股市大漲之時一夜暴富，元寶滿倉，也或許會在股市漲停之際一無所有，甚至搭上性命。中國的股票市場近年來日漸繁榮，這本是好事，但是不斷出現的股民跳樓事件還是提醒我們，如果不能把握飄忽不定的東西，如果沒有承受愛憎禍福變化的心態，最好還是不要做「佞幸」之事。
彌子瑕的經歷還給我們一點小小的啟示，有時候，別人對你的看法可能主要來自他的愛憎之心，而且這種看法會改變。別人對你評價是好是壞，也許要看他現在對你是憎還是愛，所以，我們不要太在意他人的評價。