一位居士打電話說：「堪布，我最近一直感覺情緒低落，十分悲觀，我想換一個好點兒的環境，可能對我的情緒會有所幫助的。」
聽了他的話，我想起一個故事：一位父親為自己的兩個兒子分別起名樂觀和悲觀，樂觀和悲觀從小在同一個環境中長大，卻分別擁有兩種不同的情緒。樂觀不論遭遇何種艱難都十分快樂，悲觀即使一帆風順也時刻心緒沉重。父親因自己為兒子起名的不公而自責，為了補償悲觀，他將樂觀放在了一堆牛糞當中，而將悲觀放在了一堆珍寶玩具當中。
過了一段時間，父親去觀察自己的兩個兒子，樂觀出人意料地在牛糞中玩得十分開心，他告訴父親：「既然您讓我在這裡，牛糞中一定有什麼寶貝，我正在想辦法把它找出來。」令父親大失所望的是，可憐的悲觀卻傷心地坐在一堆珍寶中，很多玩具因為他的憤懣而被摔壞。
父親終於明白了，想扭轉人的情緒，依靠外境是於事無補的，要從悲觀轉為樂觀，只有調整自己的內心。
世間不如意事十有八九，叔本華曾說：「人生幸福的事情很少，痛苦的事情卻很多。」如果我們不能正視這些痛苦，將之轉為道用，而一味地責怨外境，妄想通過改變外境而改變自己的心態，簡直是癡人說夢。
哲學家愛默生也說過：「生活的樂趣取決於生活者本身，而不是取決於工作或地點。」快樂和悲哀並不會隨外境而轉，如果您遭遇到痛苦，靜下來調伏內心比改變外境會更有意義。
壬午年六月二十四日
2002年8月2日