【引言】
在中國歷史上，長安、洛陽、南京、北京大概是最著名的古都城市，但這幾個城市又有區別，在長安、洛陽、北京這幾個城市建都的朝代大都統一了全國，或者具有向南統一全國的意圖，而南京作為六朝古都，在南京建都的多數朝代偏安江南一隅，最終為北方的王朝所吞併。究其原因，不僅與「地利」有關，也與各種政治因素有關。
【事典】
劉邦稱帝后，定都洛陽（今河南洛陽市東北），並沒有打算遷都。5月，隴西的一個名叫婁敬的戍卒，因事路過洛陽，前往拜見鄉人虞將軍，說：「臣有事要面謁陛下，請將軍引見。」虞將軍見其穿戴不整，欲給他換上一身新衣。婁敬說：「臣穿帛衣，就穿帛衣去見，穿褐衣，就穿褐衣去見，不敢換衣。」虞將軍聽後，也只得作罷，便帶他去見劉邦。
當時，西漢政權剛剛建立，劉邦正欲尋求賢才，經虞將軍引見，劉邦立即傳令入見。婁敬被召，就從容步入，見到劉邦，施過君臣大禮，起身立起。劉邦見他雖然褐衣草履，但氣宇不凡，就說：「你遠道而來，恐怕已經餓了，你先下去吃飯，然後再來見我。」說著派人引婁敬就食。
婁敬吃過飯，再見劉邦，劉邦這才問他來意。婁敬說：「陛下定都洛陽，想必是倣傚周室吧？」劉邦見他說中了自己的心思，對他漸起敬意，便鼓勵他繼續說下去。婁敬說：「陛下取得天下，與周室不同。周族始祖後稷封邰，積德累善數百年，直至武王伐紂，才得天下。成王嗣位，周公為相，才營都洛陽。這是因為洛地地處中州，四處諸侯，納貢述職，路程遠近相同。但有德可以稱王，無德可以滅亡。周公以德治國撫民，所以諸侯四夷皆服，但傳到後世，王室衰微，天下莫朝。這除了後王德薄之外，也是因為形勢過弱，才致此弊。現在，陛下起自沛縣，封蜀漢，定三秦，與項羽戰於滎陽，經大戰七十、小戰四十，累得天下人民肝腦塗地，哭聲不絕，死者暴屍野外，傷者自此不起，這種狀況，豈能和周初相比？陛下試想，關中之地，是何等險固！負山帶河，四面可守，即使猝然有變，百萬人都可立集，所以秦地素稱天府，號為雄國。為陛下考慮，建都洛陽，不如移都關中，萬一山東有亂，秦地總可自全。俗話說：『與人鬥，只有扼其喉，拊其背，才能獲全勝。』如陛下遷都關中，正是扼天下之喉，拊天下之背，才能立於不敗之地。」
劉邦聽了他的這一番話，覺得十分有道理。然而，遷都是一件大事，倉促之間不能立定，於是命婁敬暫且退下，等商議後再定。劉邦為此徵求大臣們的意見，眾臣多是山東人，不願再入關中，多數勸劉邦說：「洛陽東有成皋，西有崤山、澠池，背靠黃河，面向伊河、洛河，其險足恃，何必再遷都關中？」劉邦聽後，仍不能決定，於是去徵求謀士張良的意見。張良說：「洛陽雖有險可守，但地域太小，方圓不過數百里，而且田地瘠薄，四面受敵，此非用武之地。而關中左有崤山、函谷關，右有隴、蜀兩地，沃野千里，三面據險，一面東臨諸侯。諸侯安定，可由黃河、渭北運輸，西供京師；諸侯有變，可順流而下，征伐便利。昔人所謂金城千里，誠不是妄言！所以，婁敬所說，實有遠見，願陛下按計施行。」
劉邦對張良歷來是言聽計從的，他聽了張良的話，才下決心遷都。不久，劉邦下令遷都長安。因婁敬獻策有功，特賜姓劉氏，並拜為郎中，號奉春君。
與劉邦相反的例子是魏文帝拓跋宏，他沒有到長安建都，而是選擇了洛陽。魏文帝拓跋宏，是一個有宏圖大略的皇帝，他想使魏國進一步發展，長期稱霸中原。魏都先在盛樂，後來遷都至平城（今山西大同市東北），但都是在偏僻的北地，很難有更大的發展。文帝一向仰慕中原文化，喜歡中原的風俗，他提倡祀堯舜、祭周公、尊孔子、興禮樂、正風俗，倣傚中原推行文治。因此，文帝早就籌劃遷都洛陽，控制中原，一統天下。然而，遷都是牽動全國的大事，尤其是對於由北方入主中原的少數民族來說，不僅思想觀念上有諸多不合，生活習慣上也會有諸多不適。文帝擔心群臣不從，聯合起來阻攔，便召集眾臣議論，聲稱要大舉南下攻打齊朝。當時，許多大臣都不明白為何要在這個時候伐齊，並不知道文帝以伐齊為借口來實施遷都的策略。
文帝選擇了一個吉日，詔令太常卿王諶用龜占卜，預測南伐的吉凶。說來也巧，卜得一個「革」卦，爻辭主變革、革命之義，文帝十分高興，他說：「爻簽大吉，正是湯武革命，順應天意。」此話一出，群臣肅然，很多人心中並不贊同，但一時無人敢於站出來爭辯。唯有尚書任城王拓跋澄走到前面說：「《易經》所稱『革』者，實是指更體改制，應天順人，商湯、周武之卜，應屬吉兆，但陛下已天下稱帝，正該發揚光大，又怎能稱得上改制？今日計議南伐，反得『革』的爻象，恐難稱做大吉。」文帝龍顏大變，聲色俱厲道：「卜辭有『大人虎變』一語，你為什麼說不吉？」拓跋澄答：「陛下登基已久，如何今日才有虎變？這恐怕也難圓滿解釋。」文帝更加惱怒：「社稷乃朕之社稷，你難道要敗壞朕的江山嗎？」拓跋澄並不害怕，高聲說：「社稷原是陛下所有，但臣乃社稷之臣，怎敢見危不言，不盡愚忠呢？」文帝心意已決，勢在必行，他見拓跋澄不解其意，一時難以說服他，感到為難。但文帝仔細思量，也覺得拓跋澄所言並不是全無道理，便緩和了口氣，慢慢地說：「各言己志，倒也無妨。」
散朝後，文帝回到宮中，將拓跋澄召來，單獨與他密談，將自己打算遷都的事情告訴了他：「今日在朝中計議伐齊，其實並非朕之本意，朕意在遷都洛陽，伐齊不過是借其名而已。因事關重大，不得不謹慎從事，因此未敢言明。我在朝中辯說『革』卦的意思，恐眾人競相陳辭，破壞了我的大計，故疾言厲色，令百官震懾，並不是要壓制百官，獨斷專行。」
拓跋澄知道了文帝的打算，心中的不滿立刻消散，轉而佩服文帝的謀略智計。文帝又說：「朕之國家，起於北地，遷都平城，地域廣大，但此地只宜施展武功，不便推行文治，如要移易風俗，成就天下大業，唯有遷都中原。洛陽乃歷代帝王之都，最有王者氣象，又可連北而控南，最合朕意。今日又卜得一『革』卦，正是改革徵兆，預示著遷都之舉可行，不知你意下如何？」
拓跋澄非常贊同，欣然道：「陛下遷都洛陽，入主中原，統御華夏，經略四海，成就不世之業，天下蒼生幸甚。」文帝見得到了拓跋澄的支持，十分高興，但他仍心存憂慮地說：「北人戀土，乍聞南遷，必然相互驚憂，人心動盪，朕對此有所顧慮。」拓跋澄說：「此乃非常之舉，遠非常人所能理解，只能決斷於陛下，不必優柔寡斷。」文帝聽拓跋澄這樣說，十分高興地說：「漢高祖得謀臣張良而成就大業，卿真是我的張良啊！」隨之加封拓跋澄為撫軍大將軍、太子太保，又兼尚書左僕射。不久，文帝大造河橋，準備大軍渡河，又傳令各地，調集兵馬準備南征。
經過兩個多月的部署，籌備停當，文帝終於在平城起兵，要渡河南進，直達洛陽。很多人跪在馬前勸阻，尚書李沖叩首說：「南伐之舉，臣民不願，陛下毅然獨往，如何能夠成事，故臣冒死勸諫。」文帝大怒道：「朕方經營天下，志在統一；卿等不過是書生，不知朕的大計。」又有安定王拓跋休等在馬前叩首，泣涕苦勸，文帝道：「此次大舉南進，全國震動，若就此班師回朝，無功而返，如何示範後人？今天就是不南伐，也應當向南移都洛陽，以不至於師出無名。機不可失，朕意已決，不必再諫。贊同遷都者立於左側，否則立右。」安定王拓跋休等相繼立於右側，獨南安王拓跋楨進言說：「有聖德者不苟同於俗議，成大功者不遷就於俗眾，非常之人方能成就非常之事。現在天下大事最重要的莫過重新選擇都城，陛下若能就此停止南伐，遷都中原，拓展王業，實在是臣下所願，百姓之福。」說罷，又回頭示意群臣：與其南伐，寧可遷都。眾臣見如不遷都，便要南伐，無可奈何，只得勉強同意遷都，齊聲高呼「萬歲」。至此，遷都已成公議。文帝見目的已經達到，遂罷兵入城。
後來，文帝留在洛陽，李沖認為洛陽破舊，勸其暫時返歸平城，待新都修造完畢再正式遷都，但文帝考慮到將來再來洛陽還是不容易，就沒有允許，而是派任城王拓跋澄返回平城，向留守的百官宣佈遷都的決定。眾臣聞旨，沒有想到會如此迅速，都大為驚駭。拓跋澄此時以自己的威望與才學，援引古今事例，曉之以大義，耐心地說服引導，眾人這才漸漸地明白了文帝的意圖，也為文帝的態度所感動，大都同意遷都。拓跋澄見大功告成，便返回洛陽稟報。
文帝當時已離開洛陽到鄴城（今河北臨漳縣北）巡行，聽到拓跋澄的報告，十分高興，稱讚說：「今日若非任城王，朕幾乎難成大業。」就這樣，魏文帝遷都洛陽的計劃得以順利實施。
【評議】
劉邦定都關中的理由是很典型的，可以說，長安之所以為歷代王朝所重視，正如婁敬所說：「關中之地，是何等險固！負山帶河，四面可守，即使猝然有變，百萬人都可立集，所以秦地素稱天府，號為雄國。」「關中左有崤山、函谷關，右有隴、蜀兩地，沃野千里，三面據險，一面東臨諸侯。諸侯安定，可由黃河、渭北運輸，西供京師；諸侯有變，可順流而下，征伐便利。」在傳統的以武立國的社會裡，地勢的險要是極為重要的，可以說，長安的地理位置將政治、經濟、軍事的優勢發揮得淋漓盡致，所以，長安是一個攻守兼備的天然的國都，受到歷代帝王的青睞，是十分自然的。洛陽雖然也有地利可用，「洛陽東有成皋，西有崤山、澠池，背靠黃河，面向伊河、洛河」，但「地域太小，方圓不過數百里，而且田地瘠薄，四面受敵，此非用武之地」。洛陽實際上是一個「仁義之都」，就是說是一個以仁義治天下者所選擇的國都，這主要是因為它地處中洲，是國家的中心，四方諸侯朝見好像輻輳於中心，也有山河環繞，但它畢竟不是從政治和軍事的角度考慮的最佳選擇。至於魏文帝拓跋宏想遷都洛陽，是從他統一全國的策略考慮，當然是有其道理的。如果不是處於創業而是處於守成階段，洛陽恐怕就不是建都的最佳選擇了。