【引言】
友分諍友、暱友和賊友，臣分諍臣、暱臣和賊臣。所謂諍友，是指那些遇事明辨是非，勇於以正義規勸朋友的人；所謂暱友，是指那些善於阿諛奉迎，安樂則合，危難則離的人；所謂賊友，是指那些私結狐群狗黨，狼狽為奸的人。臣子與朋友也是一樣，小者為友，大者為臣。在中國歷史上，既有許多各種各樣的暱臣、賊臣，也有不少諍臣。春秋戰國時期的晏嬰就是其中的一位。他在一天之中就指出了君王的三種過失，並因此而成為中國歷史上最為著名的國相之一。
【事典】
一次，齊景公到公阜去巡遊，他面向北方，望著齊國，十分感歎地說：「嗚呼！要是古人都長生不死，那將會是怎麼樣的狀況呢？」晏子說：「我聽說，從前上天認為人死去是好事，對仁義之人來說是永久的安息，對不仁的人來說是永久的制裁。假如古時的人都不死，齊國的丁公、太公還統治著齊國，桓公、襄公、文公將輔佐他們，大王您恐怕只好頭戴斗笠，身著短衣，手拿農具，在大田之中彎腰勞作，您哪還有這樣的閒情逸志去擔心死呢？」景公覺得晏嬰實在太不會講話，聽了很生氣，臉都變了顏色。
沒過一會兒，梁丘據駕著六匹馬拉的車子，飛奔而來。景公問：「是誰來了？」晏子說：「是梁丘據。」景公問：「你沒有看見人，怎麼知道的呢？」晏嬰說：「大熱天趕著馬車飛奔，重者馬死，輕者馬傷，不是梁丘據又有誰敢這麼干（因梁丘據得寵於齊景公，他做什麼事齊景公都不會怪罪，所以才這麼說）！」景公說：「梁丘據與我最為默契和諧了。」晏子說：「這只能說是相同，不能叫和諧。所謂和諧應當是君甜則臣酸，君淡則臣鹹，互有補償，以求完美。梁丘據是君甘亦甘，一味奉承，以順為正，怎麼稱得上和諧呢？」景公覺得他是故意在找自己的麻煩，又氣得臉色大變。
過了不久，天色將晚了，景公看見西面天空有顆彗星，就召來大臣伯常賽祭禱，以消除彗星帶來的災難。晏子說：「不行。這是上天的示意。日月周圍的雲氣變化、風雨異常、彗星出現，等等，都是上天看到世間將有變化，用這些作為凶兆，來警告不敬之人，來提醒人事的。大王若是振興文教，接受勸諫，廣修德政，即使不派人祈禱，慧星也會自動消失。可現在您飲酒作樂，不修朝政，還親近小人，寵愛優伶，厭惡禮樂法度，排斥聖賢之士，哪裡有空閒對付彗星呢？您即使能通過祈禱除掉這一顆彗星，也將還會有新的彗星出現。」這次，景公聽了氣得說不出話來，臉色鐵青。
晏嬰在一日之內就三次指出齊景公的過失，這就是中國歷史上著名的「一日三過」。
後來，晏子去世了。景公聞訊後從宮室走出來，背過身去，流著眼淚說：「唉！當初我和先生游公阜，先生一日三次指責我的過失，如今還有誰會這樣規勸我啊！」
晏子去世已有十六年了。一天，景公請群臣一起飲酒作樂。席上，他乘興起身射絮，卻脫靶沒有射中，但堂上卻響起一片喝彩聲，好像從一個人嘴發出來的一樣整齊。景公頓時顯得十分不快，他歎了口氣，隨手把弓箭也扔掉了。
這時弦章來覲見，景公很有感慨地對他說：「弦章啊！自從晏子去世後，再也聽不到別人說我有什麼過錯了。」弦章回答說：「現在，大臣都極力地奉承您。大王喜歡穿的衣服，他們就跟著穿；大王樂意吃的食物，他們也就跟著吃。他們就好比那透明的尺蠖一樣，吃了黃顏色的東西，身體就變成了黃色的，吃了綠顏色的東西，身體就變成綠色的。」景公聽了感激地對他說：「說得對，我不能聽信讒諛之人的花言巧語了。」就賞給弦章五十車魚。
弦章從宮中出來，看見給他送魚的車子堵塞了道路。弦章上前撫摸著趕車人的手說：「當年，晏嬰多次謝絕了國君的賞賜，是為了幫助國君，所以對國君的過錯從不隱瞞。今天的大臣是為了取得利祿而拚命討好國君。我要是接受了這五十車魚，就違反了晏子行事的原則，而迎合了讒諛之人的慾望。」弦章堅決謝絕了景公給他的魚。
君子說：「弦章廉潔的行動，正是繼承了晏子遺留下來的好品德啊！」
【評議】
在春秋戰國時期，齊國出了兩個十分著名的國相，一是齊桓公時期的管仲，一是齊景公時期的晏嬰。然而，管仲生逢其時、生逢其主，輔佐齊桓公成就了霸業。在一般人看來，其勳業是晏嬰所不能比擬的。而晏嬰則生不逢時、不得其主，儘管有管仲一樣的智慧，也不能挽救齊國滅亡的命運，是一個沒有實現自己志願的人。然而，晏嬰給後人留下的東西也許並不比管仲少，尤其是他的直言敢諫、善於巧諫的精神，也許是後代無人能及的。
齊景公雖然有許多不可饒恕的缺點，但他有一樣好處卻是後代君王很少能夠趕得上的，那就是無論晏嬰採取什麼樣的激烈方式來對他進行勸諫，他基本上都能接受，最起碼沒有殺晏嬰的頭。看來，傳統社會的德治有時也並不是一無是處。然而，在中國歷史上，像晏子這樣的諍臣畢竟並不多見，而暱臣、賊臣卻比比皆是。因此，德治是誘人的，是符合人性的，是美好的，但德治又是靠不住的。法制以德治為基礎，德治靠法制來保障，才應該是較為合理的狀態。