【引言】
談起一席宏論定天下，我們總會想到諸葛亮的《隆中對》。這其中有兩個原因，一是歷史上的諸葛亮是「正面人物」；二是《三國演義》的廣泛傳播。其實，諸葛亮的《隆中對》雖然為後來魏、蜀、吳的三分天下奠定了「理論基礎」，但畢竟沒有對爭論的歷史發生影響。而秦惠王時的張儀則不同，他破縱連橫，為秦國確立了正確的外交政策，使秦國一改過去用力甚勤而收效甚微的局面。在外交和軍事領域都取得了迅速的發展，為秦國統一六國奠定了基礎，甚至對中國的歷史都產生了一定的影響。因此，張儀是千古第一橫談家。
下面是張儀在說服秦惠王採取連橫策略時的一段十分著名的話。
【事典】
秦國經歷了商鞅變法、遠交近攻等一系列政治及軍事的重要發展階段，在秦惠王時期，國力發展到了空前的時期。但由於山東六國聯合起來抵抗秦國，使得秦國在軍事上用力甚大而收效甚微。秦國要想統一全國，似乎遙遙無期。就在此時，張儀來到了秦國，獻上了破縱連橫的策略。破縱連橫的軍事、外交政策在秦國的發展史上更有著重要的意義。
張儀對秦惠王說：「我聽說過這樣的古訓，『對自身不明之事妄發議論，是不明智的；而已明之事卻不肯講出來，卻是不忠實的。』做人臣者對君主不忠，那是犯了死罪，所言不實也是死罪。所以，我決定將我所知道的向大王傾吐而出，還請大王裁決定罪。」
這當然是說客們客套的開場白，下面才是張儀要說的真正內容。張儀說：「我聽說四海之內，從北方的燕國直到南方的趙國，又在聯合楚國，籠絡齊國，還收集了趙國的部分勢力，準備再次聯合起來，形成合縱之勢，共同對付秦國。這在我看來是十分可笑的。我聽說世上有三種情況可以導致國家滅亡，而天下有才能的人終會出來收拾殘局。大概說的就是今天的這種情況。前人說過：『政治混亂的國家去攻擊政治清明的國家是自取滅亡；以武力治國的國家去攻擊以仁義治國的國家是自取滅亡；逆乎天理民心的國家去攻擊順乎天理民心的國家是自取滅亡。』如今六國財物匱乏，糧倉空虛，還要擴充軍隊，動員人民前去赴戰，在這種情況下，即使白刃在前，斧鉞在後，百姓還是不肯拚力死戰。再加上賞罰不明、不能兌現，其失敗是必然的。」
張儀接下來以秦國為例作了對比。張儀說：「現在秦國賞罰嚴明，所以有功無功之人皆能為國拚力死戰。秦國的百姓在父母懷抱之中長大，生來並未見過戰陣，並不是天生好戰，但一聽說作戰，都跺腳袒胸，痛下決心，敢於迎著敵人的刀槍劍戟，赴湯蹈火，萬死不辭。抱定必死決心的人，比比皆是。這都是由於賢明的君主提倡勇敢、賞罰嚴明的緣故。這樣的戰士就可以一人勝十人，十人勝百人，百人勝千人，千人勝萬人，萬人勝天下。現在秦國的土地，方圓數千里之廣，軍隊有數百萬之眾，號令嚴明，賞罰有信，地形優越，諸侯各國皆有不如。憑借這些條件對付諸侯，主宰乃至兼併諸侯是不成問題的。如果財物不豐，糧倉不實，人民不安，四鄰不服，那不是大王的過錯，不是秦國的資源不足，而是臣下不能用命盡心的緣故。」
接下來，張儀對秦國既往的成功與失敗之處作了深入細緻的分析。張儀說：「從前，齊國向南攻楚，向東攻宋，向北伐燕，向西征秦，處於中原地帶的韓、魏則供其役使。齊國兵多將廣，號令四方，莫敢不從，戰無不勝，攻無不克，可謂威勢赫赫。齊國打敗了五個國家，卻因一次失敗就導致了滅亡。由此看出，戰爭是繫乎一個國家生死存亡的大事。再者我還聽說，斬草除根方可不留禍患。過去，秦國與楚國作戰，大破楚國，襲取了楚國郢都，佔領了洞庭湖及江南等地。楚王也被迫東逃，退到陳地自守。在當時，如果繼續向楚國進軍，那麼，楚國就可被全部佔領。佔領了楚國，其民則可為秦國所專用，其土地可以為秦國所專用。向東可逼齊、燕，中間可以進攻趙、魏、韓三國。如此一來，一舉就可成就霸主之名，諸侯朝拜，四鄰賓服。可是，秦國的謀臣卻不這樣做，反而領兵退回，與楚國講和了。如今楚人收拾好殘破的國家，招集回逃散的人民，另立新君，恢復祭祀，重整旗鼓，又率領諸侯與秦國對抗。這樣，當然失去了第一次建立霸業的機會了。
「天下諸侯欲有聯合，並已屯軍華陽，對抗秦國。大王完全可以施用詐計，大破敵軍。只要進軍到了魏都大梁，圍攻數十天，那麼大梁可破。攻破大梁，魏國就可全部佔領。佔領了魏國，那麼楚、趙就會打消合縱之念，楚、韓散縱，那麼趙國就會處於危境。趙國形勢危機，楚國必然孤立。這樣向東可以削弱齊、燕，中間可以進攻韓、趙、魏三國。如此以來，一舉就可以成就霸主之名，使四鄰的諸侯前來賓服朝拜。可是那些謀臣又不這樣做，反而是帶兵退走，與魏國講和。使得魏國得以收拾將滅之國，招集流散的人民，另立新君，再造祭祀。這樣，當然就失去了第二次建立霸業的機會了。
「從前穰侯治秦，意圖用一國之軍隊，建立兩國才能完成的功業。這樣一來，使士兵終身在外作戰，怨聲載道，國內的人民也疲憊不堪。而秦國還是沒有成為霸主，第三次失去了成為霸主的機會。
「趙國是一個五方雜處的國家，人民不遵法令，難以管理，賞罰不能實施，地理形勢也十分不利。國君也不能體恤人民，不能充分調動人民的力量，這本是亡國之勢。再加上趙國屯兵長平，與韓國爭奪上黨地區，大王您完全可以施以詐計，大敗趙國，攻破武安。此時，趙國上下互不信任，離心離德，其都城邯鄲也就無法守住，此時再趁機攻下邯鄲，收取河間，再派兵攻下上黨代郡三十六縣，上黨十七縣，兵不血刃即可得到。東陽與河外，不經過爭奪就已成為齊國的了，中呼池以北，不用爭奪戰鬥就成為燕國的了。如此以來，佔領趙國則韓國一定滅亡，韓國滅亡了，則楚、魏不能獨自存在。這樣一個行動就破壞了韓國，損害了魏國，控制了楚國，向東削弱齊、燕，最後決開白馬渡口，淹灌魏國。此一舉可使韓、趙、魏三國滅亡，合縱的聯盟就失敗了。大王您拱手而得天下，諸侯會接連不斷地向您屈服。可是那些謀臣卻不這樣做，反而領兵推卻，與趙國講和。以大王您的英明，秦國軍隊的強大，霸主之業未成，反為那些被打敗的國家所取笑，這都是因為謀臣太過愚鈍懦弱了。」
張儀以趙國為例，繼續展開論述，支持自己的論點。張儀說：「趙國應當滅亡而沒有滅亡，秦國應當稱霸而未能稱霸，諸侯因此看透了秦國的謀臣，此其一。秦國不僅沒有接受教訓，反而又調動全部兵力進攻邯鄲，卻又久攻不下，士兵丟盔棄甲，發抖敗退，諸侯因此看透了秦國的實力，此其二。軍隊退卻後，又聚集在李邑下，大王又重新組合軍隊，極力作戰，但又不能夠取得大的勝利，又只好退兵，再次讓諸侯看透了秦國的實力，此其三。諸侯看透了國內的謀臣，又完全瞭解了我們的兵力。由此看來，我認為諸侯的合縱力確實是很難對付的。軍隊疲憊，人民委頓，積蓄殆盡，田地荒蕪，倉庫空虛；而天下諸侯又聯合緊密，意圖共同抗秦，希望大王認真考慮才是。」
張儀在分析了秦國一系列的失誤之後，接下來就對秦惠王提出了勸告和鼓勵。張儀說：「古人說：『為人處世，應當日慎一日。』如果謹慎得法，就能消弭禍端，佔據天下。何以知之呢？過去紂王為天子，大軍有百萬之眾，左軍還在淇谷飲馬，右軍已到了洹水。淇谷喝乾，洹水斷流，聲勢之大，可以想見。但周武王僅率三千哀兵，只用一天的時間，就打破了紂王的國都，活捉了紂王。周武王滅掉了商紂，據有其國，竟無人為紂王感到惋惜和悲傷，這是紂王肆無忌憚，虐待百姓的緣故。
「晉國的智伯統帥三國的軍隊在晉陽圍攻趙襄子，決開晉水灌城，水淹晉陽，城內鍋灶生蛙，晉陽滅亡在即。但智伯驕橫狂妄，言語不慎，使韓、魏兩國遂生叛心。趙襄子與韓、魏兩國聯合，擊敗了智伯，滅掉了他的國家，趙襄子也因而成就了建立趙國的大業。如今，秦國地大物博，方圓數千里，賞罰有信，號令嚴明，地勢優越，其他諸侯國都遠遠不如。憑借這些條件，完全可以兼併諸侯，將天下據為己有。」
最後，張儀提出了他的連橫策略。張儀說：「我所以冒死前來進諫大王，是為了向您陳述一舉打破諸侯合縱聯盟的策略，使秦國成就霸主之名的道理。大王可以試行，如果趙國不破，韓國不亡，楚、魏不服，齊、燕不親，霸主之名不成，四鄰不來朝拜，大王可殺掉我向全國示眾，以懲戒那些為大王出謀劃策而不忠的人。」
秦惠王接受了張儀的主張，經過一番曲折之後，張儀的破縱連橫的策略終於得以成功，使秦國的發展呈現出一派新的景象。
【評議】
我們對說客似乎歷來頗有微詞，認為他們不過是些搖唇鼓舌之徒。其實，說客並不僅僅是所謂的舌辯之徒，好的說客實際上是兼政治家和外交家於一體的。他們要具備如下的素質：第一，十分廣博的歷史知識，尤其是要對當時各國的史實瞭如指掌。第二，獨到的見解，能夠見別人所未見，言別人所未言，對一些問題的分析要有振聾發聵的深度，能夠警醒君王。第三，超人的膽略、宏大的氣魄，還要有藐視一切的氣勢和雄辯無礙的辯才。張儀正是因為有了這些素質，才能成功地遊說秦王。
一席縱橫談，千載霸主功。從正面講，張儀不僅為秦國的發展和民族的統一做出了貢獻，也為後世處理國際關係提供了典範。因此，作為千古第一縱橫家，他是當之無愧的。當然，如果從反面看，蘇秦、張儀等縱橫家翻雲覆雨，不求正義，唯利是圖，其人格也是極不足道的。也許，這就是政治與倫理的背反、利益與道德的衝突。