我猛地一掌拍在桌上：「幹嘛？男人犯不著為女人作踐自己。哪怕是金枝玉葉也不行。你生為男人，從出生的那一刻就比女人高了一頭，燒鍋爐的大老粗還比太太小姐，比電影女明星來得尊貴。只有女人想來生做男人的，哪有男人想來生做女人的？」
歪嘴張了張嘴，想講什麼，但又嚥了回去，再點上一支煙。
「桃子又怎麼了？你看上她就跟我說一聲，我保證讓她跟你上次床。最多甩個一千美金給臧建明那小子。這傢伙賭紅眼時連他媽都會賣掉。」
我是好意，想不到歪嘴突然暴跳如雷，把手中的煙卷朝我扔過來，手指著我：「老大，你，你，你……」然後可能意識到自己的失態，「唉」了一聲，重新跌進床裡。
我站起身來，把地板上的煙頭踩滅，又點上一支，放在歪嘴的床頭櫃上：「兄弟，我知道話不好聽，但是事實如此。女人是道迷障，你一天不把她弄上床，你就走不出這道迷障。你把她脫光往被子裡一裹，再起來時你就眼明心亮，什麼烏煙瘴氣都吐了出去。女人都一樣，價錢不同而已。」
歪嘴沉痛地搖頭：「老大，你跟我一樣，沒經過太多的女人，所以你我都是瞎子摸象。我知道大部分女人頭髮長見識短，但是也有例外。你看桃子就跟一般女人不一樣，東海的事情讓她輸慘了吧，換做別的女人早就哭天搶地了，但她還是鎮定如常，日子該怎麼過就怎麼過。你看我們那裡出來的女人，不管怎樣塗脂抹粉還是一副邋遢相，桃子也不見她怎樣梳妝打扮，但往人面前一站，總是舒舒服服，乾乾淨淨；別的女人有本領把好材料煮成一鍋粥，讓你倒胃口，但桃子能把一把青菜，一束麵條弄得爽口舒心；還有些女人自以為比你多讀了幾天書，無時無刻地要你知道這一點，從一件上衣的顏色到房間的傢俱安排全是她的主意，桃子讀了那麼多書，英文又那麼好，不該說的連個屁都不放，安安靜靜的。」
歪嘴抬起頭來，正碰上我含譏帶諷的眼光，馬上醒悟到自己說溜了嘴，尷尬地一笑：「呵呵，奶媽抱孩子，再好也是人家的。老大，你聽過就算了，我只是為桃子不值……」
我打斷他道：「江山都可易手，一個女人，你看得太重了。男子漢大丈夫上天攬月，下海捉鱉，一掉進男女情網中，腦袋就糊塗了，手腳都不是自己的了。你想想，男人在這世界上立穩了，有錢了，說話氣足了，哪個女人不靠上來。你是聰明人，暫時魂出了竅，我總要找個機會，破破你的想頭。」
歪嘴急道：「別，別，老大，千萬不要瞎起勁，你就是弄來了，我也不會那樣做的。」
「為什麼？」我詫異道：「桃子早就不是黃花姑娘了，你個大男人倒還扭扭捏捏？」
「你不懂。」歪嘴低聲說：「如果桃子是那種人的話，她就不是我想頭中的那個桃子了。」
我瞠目結舌地說不出話來。
端掉了賭場，手上有了活錢，我做的第一件事，就是添加軍火，前陣子手頭緊，槍癮都沒過夠。我帶了歪嘴和欒軍跑去海奧德靶場打了一下午的槍。出來時見到傑米，甩給他五百美金，讓他幫我定兩箱子彈。傑米把錢疊成一條條的，分別藏在他帽子的帽帶裡。
我見傑米面色青黃，眼袋掛了下來，頭髮也粘成一縷一縷的。知道女朋友又跟他吹了，傑米是個不錯的人，但就是陷在毒品中不能自拔。據他自己說，他連做愛也一定先要用海洛因，否則就無能為力。我又抽了張百元大鈔塞在他手裡：「這是給你的。」
傑米接過鈔票，連清水鼻涕都掛了下來，趕緊用髒兮兮的袖子擦去。我看了又是厭惡又是可憐，想來中國以前的那些鴉片鬼，大概也是這副德性，怎麼不叫人輕慢。我暗下了個決心：不管怎樣，決不碰毒品，殺人只不過頭點地，毒品這玩意兒不但取人性命，而且把人的精神頭一股腦兒取去了，活得人不人，鬼不鬼的。
傑米湊過身來，壓低嗓音道：「老大，斧頭幫還等你的消息呢。你如果覺得棘手，也給個口信，我另外找人接這樁生意。你如果再拖的話，斧頭幫可能找黑人幫派辦理了。」
我說：「傑米啊，你說實話，斧頭幫要找黑人辦事早就找了，為什麼等到現在還沒動靜？啃到骨頭了？牙齒崩掉了？吃下去吐不出來了？你想賺二萬美金我能理解，但也不能為了這點錢就把朋友往火炕裡推。」我一把搶過他還沒收起的鈔票，眼睛一瞪，「告訴我，怎麼回事？」
傑米一愣，馬上展開一圈鬆垮垮的訕笑：「老大，你別急，如果你真的想接生意，我自然會把事情的原委都告訴你。如果你沒興趣，我也犯不著落個大嘴巴的名聲在外，斧頭幫對付不了血腥幫，找我出氣也是可能的。雖然是條賤命，我還不想被人砍一斧子，一輩子躺在床上做植物人呢。」
我把那張鈔票放在桌上：「少廢話，傑米，既然你找上了我，你就有責任告訴我所有的來龍去脈，和所有難纏的枝節；然後我再做決定。我的人都是出生入死的兄弟，任何一個人都比你那二十萬來得珍貴。你今天不講的話下次就別跟我提這事兒。」
傑米摁了一下鼻子，搓搓手，說：「老大，你聽著，血腥幫是難纏……」
傑米說斧頭幫主要是哥倫比亞毒販所組成，在米馨區拓展了十餘年。沿海大城市，如洛杉磯和西雅圖的毒品中轉也在這裡。但最主要的利潤還是在街上零售小包的海洛因和可卡因，很多墨西哥人住在米馨區，其中大部分人是偷渡過來，找不到謀生之道，為了很少的一點錢就在街頭賣海洛因和快克，被抓進去也無所謂，坐牢也吃口飽飯，遣送回去更是不在話下，休生養息兩個月再翻牆過來，就跟串個門子差不多。這些人在街頭上混久了，自然知道毒品買賣的巨大利潤，就不想為人做槍手，自己在東南亞找貨源，甩開哥倫比亞人自己幹。哥倫比亞人怎肯輕易拱手讓出地盤？就砍了幾個街上的墨西哥小盤商。
墨西哥人也還以顏色，他們抓住了一個哥倫比亞毒梟，先是割了他的舌頭，再敲斷他的十根手指，切了他的生殖器，吊死在電線桿上。哥倫比亞人在酒館開槍打死了幾個墨西哥人，但血腥幫的報復更狠，在一次哥倫比亞人的婚禮當中，賓客和新人剛走出教堂，一輛大馬力的美國車呼嘯而至，從窗口伸出烏黑的槍管就是幾輪掃射，哥倫比亞人死了七個，重傷十多個，元氣一下子大傷。結果兩幫人又火拚過幾次，從斧頭到手槍，從手槍到機關鎗，把米馨區搞得雞飛狗跳，有些地區連警察都不敢進去。打下來互有傷亡，總的說來哥倫比亞人沒有佔到上風，這是因為墨西哥人多勢眾，兵員源源不斷，新來的小伙子為了表現勇猛，在打鬥中手段極其殘酷。相對來說，哥倫比亞人有了點身家，出手時未免思前想後，動作一慢，就被人端了。血腥幫嘗到甜頭，越發兇猛，漸漸佔有了米馨區百分之六十以上的毒品買賣。
「那些黑人是怎麼回事？」我問道。
傑米說，黑人也很凶殘，灣景區和西增區也常有槍戰，但黑人的腦子還是簡單了點，做完事也不把車牌換了，被人跟蹤自己都不知道，結果被墨西哥人堵在酒館裡一鍋端。現在血腥幫在米馨區看到黑人就打，黑人現在很難進入那個地盤。
「當局呢？警察都是吃素的嗎？」
傑米苦笑了下：「你說對了，警察是吃素的。對毫無還手之力的買家，他們一抓一個准。對付配備連發武器的血腥幫呢，他們自然要想一想了。警察脫掉狗皮也是個肉身，子彈打進去一樣死翹翹。那幹嘛要去冒險呢？讓這些幫派自己互相殘殺不是更好嗎？把他們抓起來有什麼好處？關在監獄裡也要花費納稅人的錢。所以警察對於米馨區的幫派混戰睜一隻眼閉一隻眼。只要不是輿論逼得太緊，他們基本上袖手旁觀。更有一些街頭巡邏警察被買通，明執勤暗保護，局裡有什麼動靜這些人早就通報下去了，掃蕩時最多抓幾個街頭的小嘍囉。血腥幫主要的殺手都回墨西哥去度假了。」
我沉吟道：「傑米，這是性命交關的事，你不得有一句瞎話，你最多就去買點貨，你是怎麼知道這些細節的？」
「老大，你忘了我是做什麼的。我在這靶場守了十來年了。玩槍的人有幾個是正經的？來打靶的十有八九是吃黑道那口飯的，從他們眼中露出的凶光就可以揣摸個八九分。不是幫派人物就是毒梟，或者是飛車黨人，再就是你們這種玩槍的兵油子。都是些不好惹的人物。我坐這個位置久了，自然也揣摸出某些人的脾性，懂得什麼話該講什麼話不該講。人家經常看到我這張熟面孔，漸漸地也會跟我講點事，幾面一對攏，也就跟事情本源相去不遠了。」
「你應該沒對斧頭幫提起過我們的底細吧。傑米，中國人有句老話『言多必失』。在我們沒做決定之前，一個字也不要洩露出去。」
「怎麼可能，兩方面都不是好惹的主，我沒必要給自己找麻煩。斧頭幫那兒傳來的信息是：找幫局外人，最好是當過兵的，穩准狠快地端掉血腥幫。錢不是問題。」
我說，你不要對任何人說一個字，三天後我告訴你決定。
三天後我告訴傑米，要我們辦事的話，價錢是四十萬美金。