在劉揚啟程前往馮翔臨晉的法靈廟同時，皇宮裡也發生了一件不大不小的事件，作為後宮四大首領太監之一的西常侍阮嵩突然被解除了一切職務，他的去向無人得知，而接替他職務的是皇帝身旁的小黃門，順全。
負責西宮區域的宿衛也被一次性換了個遍，最令人感到意外的是，宣貴妃被罰俸三個月，這可是惠文皇帝在位以來首次，雖然沒有具體公佈原因，但很快就有流言傳出，說是和阮嵩兩人密謀陷害某位娘娘，而那位娘娘就是一向低調的孟婕妤。
不過在傳聞傳得沸沸揚揚的時候，主角之一的孟婕妤已經在出發往臨晉法靈廟的路上。
宮裡的消息劉揚等人都已經知道，不過劉揚發現，聽到這些消息後的孟憐兒並沒有因此而高興起來，相反，她臉上的神色反而是多了些憂愁。
劉揚沒有去問她為什麼，孟憐兒也沒有主動解釋，直到兩天後，大隊到了臨晉，在法靈廟外明月樓客棧住了下來，按程序，出發的第三天起，孟憐兒將會前往法靈廟拜偈，並在法靈廟內住上三天。
劉揚的行程是，以護衛統領的身份和孟憐兒參加明日的參拜後，伺機脫身，並全速趕往安邑，他正想著如何向孟憐兒告個假，孟憐兒反而先讓琉璃來請他了。
法靈廟並沒有在臨晉的城內，而是在城外西郊群山掩映之中，那裡是傳說中的上古戰神炎皇斬殺魔界魔君的地方，也是大夏開國皇帝劉秀擊潰妖神宮強敵的地點，更靠譜的一個事實是，那裡也曾是葉雲天神第六次出征妖神宮時，最後的駐留地。
葉雲第六次出征妖神宮的時候，抱病在當時還不怎麼知名法靈廟駐留，他參觀完了寺廟，要離開之前，臨時起意，在炎皇神像前發下後來著名的請死誓。
誓言的全文是：吾提師累戰於北域，十餘載，戰死者無數，吾不忍也，今朝乃第六次出征，亦是吾最後一次，求上天明示，但若能成功，則今夜病癒，若反之，吾願一死，以免生靈塗炭。
葉雲許下願之後，當夜住在了法靈廟，第二天，負責撞鐘樓的小祭祀卻驚訝地發現，一代戰神葉雲面帶笑容坐化在了撞鐘樓上的撞鐘之下，他的第六次征討也就不了了之。
儘管官方的說法是，葉雲是病死的，但民間的傳說說他是天神召他歸位。
儘管說法不統一，但結論只有一個，那就是葉雲是為了大夏帝國而鞠躬盡瘁，他的病死之地自然也就成了聖地。
近千年過去了，當年的小廟現在已經成為了帝國香火最為旺盛的聖廟，廟宇周圍經濟順帶也有了蓬勃的發展，各種各樣的客棧也因應而生。
其中最著名的當屬明月樓，明月樓是上京四大名樓的幕後股東控制的，有著半官方的性質，是上京來往法靈廟拜偈的達官貴人首選的居住之所。
月光如水，此刻的明月樓籠罩在銀色的月光之下，在蒼茫的群山之中，如同一顆漂浮在海上的明珠。
因為客棧留宿著當朝皇妃的緣故，周圍方圓幾里範圍內，早就被當地臨晉的駐軍警戒了起來。
客棧裡，雖然也有留宿其他人，但孟憐兒居住的東區已經被完全封鎖，除了有內衛府精銳的宿衛日夜把守巡邏之外，明月樓幕後老闆也專門派出了多名高手輪流執勤以確保皇妃的安全。
明月樓東區一共是四層樓，一到三層全部是內衛府的人，第四層居住的則是伺候孟憐兒的宦官和宮女，還有劉揚和護衛隊副統領白秋。
白秋是個不折不扣的女子，她出身將門，年紀比劉揚稍大四歲，但已經是一等校尉，楓亭男爵，天元下品境的修為，雖然比不上劉揚這樣的奇葩，但人家是靠累積戰功陞遷的，這點要遠勝於劉揚這種賬面上寸功未立就當上將軍的。
所以她雖然是副統領，但對劉揚這名將軍統領談不上什麼尊重，其實也不能怪她，因這一路來，護衛隊的大小事務基本上都是她一個人包攬，劉揚干的只不過是回應哦、嗯、好之類的沒有任何建設性的語言。
不過後來當她得知了劉揚在南河的事跡之後，態度立馬發生了一百八十度的轉變，立馬成為了劉揚的忠實粉絲，整日糾纏著劉揚向他討教如何行軍打仗。
說實話，她也算是個美女了，不過她的行為和男人並沒有什麼差別，甚至比一些男人更加男人，打架和罵起粗話來，絕對不亞於任何一個成年雄性。
劉揚就親眼看到她在踢一個執勤的時候打瞌睡的士兵屁股，並當場將其暴打。
「我艹你媽的，丫想死早說啊，居然敢在執勤的時候睡覺，你TMD要是換作是在北方和妖神宮打仗，我非一刀剁下你的狗頭不可，****個閒人板板的。」
自那以後，這些平素裡大爺慣了的精銳們立刻在她面前表現得是服服帖帖，比對劉揚這個真正的統領將軍還要尊重。
這一夜，正當劉揚又被白秋糾纏得不厭其煩的時候，救星出現了，琉璃前來傳孟憐兒的口諭，召劉揚覲見，說是要商討明日參拜的事宜。
本來就算琉璃不來，劉揚也是要找個機會去見孟憐兒的，現在她傳召自己，剛好順水推舟，順帶還可以擺脫白秋這個戰爭狂人。
「大人，大人，記得回來的時候說一聲啊，我還有事情沒請教呢。」臨走的時候，白秋還不忘叮嚀了劉揚一番。
琉璃則是怪怪的看了看劉揚，又看了看白秋，雖然兩人是護衛隊的正副統領，但同時兩人也是孤男寡女啊，有必要親密到這種地步嗎？
劉揚無奈地聳聳肩，急忙是搶先溜號。
其實孟憐兒住的地方距離他並不遠，她住的房間是整個明月樓最豪華的一間。
琉璃引他過去後，孟憐兒才剛剛沐浴完畢斜靠在軟榻上，此刻的她披的是一襲紫色的綢袍，烏黑的長髮隨意散在肩頭。
屋裡的宮女早被打發了出去，琉璃帶他進去之後，看了劉揚一眼，也轉了身，把房門掩上了，偌大的屋裡，只剩下劉揚和她兩個人。
「坐吧！」孟憐兒指了指她躺的軟榻邊上一個凳子，同時她的身軀扭動了一下，袍服掀起的一剎那，劉揚注意到了她裡面似乎僅穿一件白色的真絲貼身睡服，雪白的纖足更是在她扭動之間露出了少許。
周圍並沒有什麼潛在的威脅，或者說劉揚可以確定這屋子邊上沒有人在監視，所以劉揚不禁是有些臆想了起來，她想做什麼？
劉揚端坐下來之後，孟憐兒微微一笑，一雙迷離的大眼睛盯著劉揚，開口低聲問道：「明日，你就要走了吧？」
劉揚愣了一愣，看著孟憐兒，反問道：「娘娘已經知道了？」
「嗯！」孟憐兒垂了垂長長的眼睫毛，點了點頭，她隨手捋過垂在胸前的一縷青絲，像少女一般，打了個圈，又抬頭解釋道，「皇上在臨行前已經跟我說過了。」
劉揚一想也是，如果皇帝沒有事前和孟憐兒通氣，那身為護衛統領的劉揚無緣無故消失兩天兩夜肯定是會惹起懷疑的。
「皇上有心了。」劉揚突然是想到，眼前的美女是一名妃子，心裡不知道怎麼的，竟然有些發堵。
阮嵩被處置，宣妃被罰俸的事情也表明，皇帝並非對孟憐兒毫不憐惜，或許皇帝原先那樣對待孟憐兒只不過是不想讓她受到更大的傷害，是為了保護她。
「嫣兒在那過得好嗎？」孟憐兒顯然不願意在這個話題上投入更多，自行轉移了話題。
「挺好的。」劉揚想了想，答道。
其實劉嫣自己有給孟憐兒寫了信，劉揚已經親自交給她了，大概孟憐兒還想親自聽聽劉揚自己講出來吧。
遠在南河的劉嫣，雖然可能物質上和上京還比不了，但現在她和劉凝、劉瑩走得很密，而且對於劉揚在南河實施的一系列經濟政策非常感興趣，許多事情她現在是親歷親為，忙得不亦樂乎，劉揚相信，她現在的內心是快樂的。
「有你這句話，我就放心了。」孟憐兒瞇了瞇眼，張開雪藕般的胳膊伸了伸懶腰，令她胸前那對高低起伏的峰巒顯得更加的突兀。
可以看得出，她的確是整個人鬆弛了下來，不經意的動作卻帶著一種成熟慵懶的媚態，劉揚的喉嚨情不自禁地骨碌了一下，悄悄嚥了一口口水。
「娘娘放心，微臣會用人頭擔保三殿下一切周全。」
孟憐兒點了點頭，同時伸出修長的美腿，落到地板上，站了起來，赤著雙足，緩緩走到窗口，迷離的雙眸盯著天上的明月，像是在自語般呢喃說道：「嫣兒從小沒了娘，雖然被送去修習靈師秘術，但回宮之後處境也是沒有多少改善，可憐她小小年紀就要背負那麼多的原罪，現在她終於解脫了，我替我表姐向你說一聲謝謝。」
「這是微臣…」
月光透過孟憐兒身上薄紗似的紫色袍服，將她完美的軀體的輪廓清晰地映射到了木質地板上，帶著薄涼的春風從窗口闖入，輕輕拂動她身上的袍服，露出白嫩的毫無一絲贅肉的細長小腿。
劉揚一個箭步，走了上去，伸手摟緊了她幾乎柔若無骨的嬌軀…