「怎麼回事？第四旗呢？」杜伏盯著眼前集合起來的人馬，差點沒一頭栽倒，他發現狼牙營應到四旗，結果只來了三旗的人，而且結集的三旗人馬也是殘缺不齊，他看著狼牙營的頭目營督，臉立馬變黑了。
「二老爺，已經發了結集信號了。」那營督小心翼翼地瞄了杜伏一眼，稽首道，「可是四旗旗尉杜風沒有回應，小的已經派了一個探馬前去催促。」
「哼！」杜伏臉色更加難看了，雖然他現在的身份是杜家的二把手，但他另外一個身份是南河縣的督郵，掌管南河郡治所所在的治安盜賊，他在領導族內私兵的時候同樣以王朝軍隊的制度來節制下屬，因此，對於這種違反軍紀遲到拖延的行為極其的深惡痛絕。
那營督見狀，臉色不由變得更加惶恐，不住地四處張望，期盼自己派出去的游騎能夠迅速返回，就在氣氛緊張之際，終於一陣如同春雨般及時的馬蹄聲遠遠傳來。
「怎麼不是四旗的人，也不是我派出去的游騎？」營督原本如釋重負的心情又一下子沉重了起來，因為他看到來人根本不是自己派出去的游騎。
來人到了跟前之後，眾人才發現他穿著秦家的族服，滿臉血污，甚至屁股上還插著一枝箭。
「簡登，怎麼是你？怎麼回事，你不是跟著二老爺嗎，跑到這裡做什麼？」秦猛眼尖，一下子認出了來人，心裡頓時閃過一絲不詳。
「族長大人，不好了。」來人一下子從馬背上翻滾了下來，哭得一把鼻涕一把淚的，連滾帶爬地趴在秦猛身前，哭訴道：「秦家堡，被劉家的人攻陷了。」
「你說什麼？」秦猛一個踉蹌，伸手一下子把來人提了起來，猙獰著盯著他，吼道，「你胡說些什麼？」
「秦家堡，二爺，全完了。」那個叫簡登的人驚恐地搖著頭，而後似乎又想起了什麼似的，睜大了眼珠子，結結巴巴地說道，「對了，老爺，他們…他們把夫人和小少爺們全扣起來了，說…等族長您趕回去…回去…收屍，遲一步連屍體都不留…」
「噗！」簡登話音未落，秦猛便一口鮮血噴了出來，雙目一黑，差點沒昏了過去，但他很快又揪緊簡登的領口，嘶聲吼道，「你瞎說什麼？不是有二爺坐鎮嗎？你剛剛說二爺怎麼了？」
「二爺被劉揚殺害了。」
秦猛聞言，再也堅持不住了，哪裡還有什麼心思發動對劉家的總攻，立刻丟下簡登，利索地上馬，準備返回秦家堡，杜伏卻猛地伸出一掌，輕輕一遞，秦猛胯下的坐騎突然是哀鳴一聲，軟軟地癱坐在了地上。
「杜二爺，你這是什麼意思？」秦猛大為光火。
而杜伏則伸手蹭了蹭自己的黑鬍子，淡聲道：「秦族長，就算你現在趕回去，恐怕也來不及了，報仇的最好辦法就是趁現在這個時候，把劉家連根拔起。」
聞言，秦猛眼裡頓時閃過一道狠厲之色，大有立刻翻臉的意思，但他暗自思量了一番，臉上卻是馬上變成一副贊同的模樣，歎了口氣，道：「也好！」
似乎並未在意秦猛臉上那不滿之色，杜伏回轉過頭，看著聚攏而來的人馬，眉頭一蹙，剛要開口，突然又是一陣馬蹄聲傳來，與此同時，狼牙營的營督高興地吼叫了起來：「二老爺，來了，我派出去的游騎回來了。」
杜伏聞言，臉上不由一舒，但看了來人之後，臉色又迅速轉陰，因為馬上那人雖然是杜家的人，但明顯是被捆在馬上馱回來的，脖子上中了一箭，死得不能再死了。
早有人飛快衝上去拉住馬韁，取過那死屍裹捲著的一塊杜家族旗，展開給杜伏看。
上面草草地寫著簡簡單單一行，明顯是用人血寫成的幾個大字：「滾出青澤鄉。」
「二老爺，杜風杜風的人頭。」營督突然是伸手指著烏騅馬的尾巴失聲叫道，「四旗的人多半已經遭遇不測。」
杜伏一看，果然是如同營督所說，狼牙營的四旗旗尉已經被人砍了腦袋，拴在了馬尾巴上，難怪發出了集結令，他們卻無動於衷。
登時，杜伏整個人的臉色就變了，陰滲滲地盯著秦猛。
杜家的夜郎兵團一共分為三個營，一個營大約是四百人，又分為四旗，旗的首領為旗尉，是王朝的正式武官，這是杜家歷經數十年的經營，才好不容易發展起來的，但僅僅過了這麼一夜，這數十年的心血居然在自己手裡丟了整整兩個旗，半個營之多。
這完全和原先的計劃背道而馳了，原本杜家在策劃整個過程中，推算出聯合了秦家之後，徹底擺平劉家，頂多只需要犧牲一個旗到兩旗之間，而現在劉壽尚未授首，便已經丟了將近一整個營，這已經是大大地超出了預期，即便能順利剿平劉家，回去的話，肯定也是要被家族長老們一頓臭罵了。
如果當初不是秦家用青澤山這塊大蛋糕來引誘杜家，又怎麼會有今日如此慘重的損失呢，要知道，現在的杜家在南河郡可以說是首屈一指的大家族，目前除了高陵李家之外，整個南河郡挑不出第二個對手，也因此他們才急於找劉家下手，吞併劉家在列柳城的勢力，這樣南河五城，杜家便可以以擁有兩城之地稱雄整個南河郡。
而如今，青澤鄉確實是打下來了，可是劉家的反擊之力卻遠遠超出了他的意料，目前的形勢上看，兩家的聯軍非但沒能成功把劉家圍攏起來，反而讓他們打破了一個缺口，還莫名其妙地讓對方反手把秦家給抄了底，現在還把佈置在外圍的狼牙營第四旗給擊潰了，這也就說明想要圍剿整個劉家的希望破滅，明天過後，整個南河郡，乃至整個靈州，甚至是王朝大地，都會流傳著杜家的「豐功偉績」，雖然並不會給杜家帶來實質性的傷害，但這名聲上，絕對是要臭了。
「秦家的人果然是不堪一擊啊，號稱有靈師坐鎮，卻連一支逃亡的小隊伍都搞不定。」杜伏一想到碩大的一個秦家堡居然就這樣讓人說滅就滅了，心裡不禁一陣來氣，要是他們好歹能抵擋一會兒，自己狼牙營的第四旗也不會損失這麼慘重啊。
本來對後路已經被斬斷的秦猛來說，秦家堡被剿已經夠讓他傷痛欲絕的了，現在杜伏再這麼一說，整張臉終於是拉了下來，反諷道：「逃亡的小隊伍？莫非二爺已經知道有一支劉家的人跑出去了？」
他瞬間明白了杜家的想法，在襲擊劉家之前，他就提醒過杜伏，那個住在霧隱山的劉揚絕對不可小視，而杜伏也答應會派一支人馬前去堵截，結果堵截成讓他們溜到了秦家堡，把他們秦家滅族了，這分明是杜家有意給自己留一個刺頭，讓自己終日不安，好讓自己永遠聽杜家的調遣，如今好了，現在秦家也被滅了，杜家還被擊潰了一個旗。
這算不算是惡有惡報呢？秦猛心裡突然是產生一陣快意，非但沒有半分同情杜伏，反而是有些幸災樂禍的感覺。
杜伏聞言拳頭微微一蜷，他哪裡分辨不出秦猛話語中的諷刺之味，但想到還要對付的劉家，只得是強忍著怒意，展顏笑道：「秦族長說笑了，我哪裡知道有什麼逃亡的隊伍，如今之際，只能是化悲痛為力量，秦杜兩家齊心協力，蕩平青澤劉家。」
聞言，秦猛也只能是訕訕地回應道：「杜二爺說的是，我這就去整頓秦家的人，給劉家最後一擊。」
「好，果然不愧是一族之主。」杜伏伸手想要拍拍秦猛的肩膀，後者下意識地一閃，讓他不由落空，杜伏尷尬一笑，臉上卻一副不以為意的樣子，自顧說道，「這是我們兩家最後的機會，天亮前一定要結束這場剿匪之戰，至於那些逃出去的人，先讓他們得意一小會兒。」
杜伏把剿匪兩字說得很重，秦猛心裡卻是一陣諷笑：剿匪？也不知道剿的是哪門子的匪。