曹錕道：「去吧！雖然他的書信裡面滿含威脅之意，讓人不爽，不過咱們現在是沒毛的鳳凰不如雞啊！鬥不過他，何況他說的也很有道理，這傅儀不就被拉到滿洲做傀儡皇帝去了嗎，還有以前的一大群前清的官員。要是我們不走估計日本人要是真的打過來，我們留下來日本人一定會利用我們，這些年來日本人找過我無數次了，到時候如果不答應做漢奸，我們一大把年紀了無所謂，但是家人估計會遭難，尤其是孩子們還年輕。要是日本人真的打過來我們再走，估計就算走的了，很多事情也沒時間辦，何況搬到別的地方去又要花一筆錢買房子買地，與其這樣還不如接受西康那小子的建議，至少人家給免費的房子和田地，做生意還支持，我曹錕雖然名聲不好，但是也知道自己是中國人，是不會當漢奸的！」
吳佩孚道：「錕帥深明大義，我等佩服，錕帥都去那裡，那子玉也自當攜全家前往了。」
其他人也紛紛附和說也會帶著全家去西康。
曹錕道：「你們互相知會一聲，告訴我們過去的老部下，要做一個堂堂正正的中國人，給人家做狗最後的下場只會是飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹，要走就現在走，我估計這王九齡可能很快就會對留下來的人痛下殺手了，還是早點走比較好，免得被人當漢奸殺了，還連累了家人。」
曹錕的話很快就通過書信等，和口頭形式傳到了直系的大小軍閥那裡，這些人各自打算著。
1933年1月18日上海各團體忠告段祺瑞、吳佩孚勿受日本人利用。1月21日，在蔣介石一而再、再而三的邀請下，段祺瑞悄悄離開天津，以脫離日本人的勢力範圍。22日蔣介石通令所有少將以上的軍官一齊到南京浦口車站迎接，蔣自己一身戎裝，等候在下關碼頭，見到段祺瑞就上船敬禮，執弟子禮。1月24日段祺瑞移居上海，住在法租界霞飛路1487號軍事參議院院長陳調元公館。5月21日，段祺瑞等囑舊屬，制止華北冒名滋事者，有記者登門採訪，他鏗鏘作答：「日本橫暴行為，已到情不能感理不可喻之地步。我國唯有上下一心一德努力自救。語云:『求人不如求己。』全國積極備戰，合力應付，則雖有十個日本，何足畏哉？」
1934年春，段祺瑞胃潰瘍發作，引起胃部出血，被送進醫院，經醫治暫愈。3月11日被推舉為「時輪金剛****」理事長。7月17日應蔣介石邀到廬山避暑，9月9日回滬後體質日衰，家人勸他開葷，以加強營養，但被他拒絕：「人可死，葷不可開。」
王九齡雖然知道他不會投靠日本人，但是依然寫信給他，希望他能轉告以前的部下，讓他們來西康王九齡的轄區。