楊抗的話說得太難聽了，李平也火了：「楊抗，有錢的老闆怎麼了，有本事你也當老闆啊，人家牛食堂發展奶牛小區是帶領群眾致富，你當了這麼多年的支部書記，沒讓太平莊的老百姓富起來，你不應該反思嗎？你沒有這個荷葉，還不讓人家包粽子？今天林麗的一句話，我看是說對了，你以前怎麼沒提到大沙崗能賣錢啊，別當我不明白你心裡的小九九，你的封建迷信思想還在作怪。」
李平這麼劈頭蓋臉地一吹，楊抗老實了。
老孫開導楊抗說：「楊書記，在李鄉長面前，你別玩虛的，你說老實話，是不是怕破了你楊家的風水？」
楊抗沉默了一會兒說：「我說老實話，風水不風水的我倒不是太在意，我也不是沒動過沙崗的心思，可是大沙崗對於太平莊來說，不是普通的大沙崗，那個傳說的影響力太大了。村裡上了年紀的人都認為大沙崗是太平莊的救命恩人，我好幾次找村裡有威信的老人談過，但是他們都堅決反對，所以一直就這麼擱置下來。牛食堂堅持破壞這個大沙崗，也是想打擊我在村裡的威信。」
李平說：「如果是這樣，即使奶牛小區不建在沙崗，這個大沙崗還必須得平了，我算看準了，你村的封建迷信觀念才是矛盾的根源。」
文秀也開導楊抗：「楊書記，你仔細想想，話既然說出去了，那個大沙崗也別想保住了。再往深下想，這個支部書記你能當一輩子嗎？你不動，別人也會動，還不如你動了，為太平莊辦點實事，老百姓還會念你的好。」
楊抗的思想通了，他說：「你說得對，我不動，遲早別人也會動，因為那不是沙子，是錢啊。我盡快多找幾個鑄造廠聯繫，爭取賣個好價錢。」
做通了楊抗的思想工作，他們決定先返回鄉里。姚書記氣呼呼地走了，得回去和他溝通，爭取得到他的理解和支持。
回到鄉里，李平找姚書記溝通，姚書記的火氣還是很大，他說：「這個奶牛小區占那個大沙崗佔定了，我就不信，他一個支部書記，還能翻了鄉政府的天。」
楊抗當眾頂牛，讓姚書記的自尊受挫，李平理解，但是拿工作賭氣，李平不贊成，他把大沙崗的地理位置詳細地和姚書記談了一遍：大沙崗窄長，呈弧狀，不適合建奶牛小區。村東的舊果園，面積大，方正，交通便利，小區建起來顯得氣派。
姚書記說：「關鍵的問題是牛食堂不同意啊，他要同意了占哪裡我都沒意見。」
李平說：「他不同意證明他有問題，我看他建奶牛小區是假，藉機鬧事是真。發展經濟固然重要，但是對這樣居心叵測的人也應該注意，我們不能被一個心術不正的人給利用了。」
姚書記說：「居心叵測的人是不少，我這個黨委書記也快成擺設了。」
姚書記的話有點意味深長，李平問：「這話什麼意思？」
姚書記說：「什麼意思也沒有，就是覺得自己這個書記當得窩囊。」
李平聽出來了，姚書記對楊抗頂牛還在耿耿於懷，並對文秀和老孫順著他的思路說話也心存芥蒂。他想給姚書記解釋一下，後來覺得，這樣的事情越解釋，越像是此地無銀三百兩，便沒有說什麼。
姚書記最後說：「我也不太瞭解情況，既然你這麼說，我尊重你的意見，可是有一條，要想辦法做通牛食堂的工作。縣裡的領導都盯著這件事，我們千萬不能搞砸了。」
從姚書記屋裡出來，李平把文秀和老孫叫到自己的辦公室溝通情況。李平把姚書記的意思說了以後，老孫說：「球又踢到你這裡了。」
李平說：「別說廢話，現在只說怎麼解決問題。」
文秀說：「想辦法做牛食堂的工作唄，別的沒什麼好法。」
李平說：「對，唯一的辦法就是做通牛食堂的工作。」
老孫說：「事情恐怕沒這麼簡單，牛食堂這一次和楊抗撕破了臉，工作不是那麼好做了。」
事情果然如老孫預料的那樣，牛食堂這一次的態度非常堅決，文秀找了張小多，張小多又找了張建國，但是張建國這一次也不起作用了，牛食堂乾脆對張建國說了實話：「我這一次說白了就是為了爭回個面子，我建化工廠的時候，楊抗為啥不讓我佔村東的舊果園？太平莊是他楊抗的嗎？憑什麼讓他一手遮天？我是泥做的嗎？他想捏我什麼樣就是什麼樣嗎？辦不到了。」李平和他談了兩次話，都談崩了。文秀又找了小米，讓小米找牛建做牛食堂的工作。後來據小米說，牛建和牛食堂都吵翻了也沒起作用，牛食堂這一次是鐵了心和楊抗鬥到底了。
事情一點進展也沒有，轉眼之間，臘月到了。姚書記對於他們的工作非常不滿，每一次聽取匯報都要發火。有一次大會上，還公開點名批評了文秀，說她的包村工作沒做到位，矛盾不光沒消除，反而更激烈了。
文秀委屈得眼淚快要掉下來了。太平莊的工作，她覺得自己拿出了百分之百的力量，盡了最大的努力。太平莊的矛盾是激化了，但這是她文秀造成的嗎？姚書記的批評不符合實際也不公平，她越想越委屈，越想越上火，甚至有了一種和姚書記翻臉的衝動，但是最終她還是抑制住了，姚書記畢竟是她的直線領導，和他翻臉後果會很嚴重。她把委屈的淚水咽在了肚子裡，低頭默默地承受著。
文秀的心情沮喪到了極點，本來她想再找一下水蓮，看她能否幫忙做牛食堂的工作，但是姚書記的批評打擊了她的積極性，反正干了活也不落是，乾脆破罐子破摔吧，她放棄了找水蓮的想法。
老孫和小米私下裡都為她打抱不平，小米分析姚書記之所以這樣批評文秀，肯定是有人向姚書記說了文秀的壞話。老孫覺得小米的分析有道理，他說，最近他在鄉里聽到了一些風言風語，說現在柳樹鄉分成了兩派，鄉長一派，書記一派。老孫、文秀、小米都被劃成了李平的人。太平莊的奶牛小區也被傳成了好幾個版本，有人說，楊抗是李平的人，牛食堂是姚書記的人。還有人說，太平莊楊抗和牛食堂在奶牛小區上的較量，其實也是柳樹鄉書記和鄉長的較量。
小米說：「我也聽說了，有人私下裡稱李平和我們三個是『四人幫』。」
聽老孫和小米這麼一說，文秀釋然了，原來鄉里這麼複雜，不知什麼時候，她已被捲入了是非的中心。
李平安慰文秀，讓她不要太放在心上，說姚書記之所以這麼說，也是工作沒進展心裡著急。縣領導一直催，姚書記是壓力大才口不擇言。李平的話讓文秀感覺很溫暖，他的解釋也讓文秀心裡的怨氣小了，她告訴李平，想再找一個叫水蓮的人勸勸牛食堂。
李平問：「水蓮是誰？」
文秀答：「就是二愣他姨，我們到醫院看的那個人。」
李平想起來了，他問：「這個女人和牛食堂有關係？」
文秀把水蓮和楊抗、牛食堂之間的恩怨情仇詳細說了一遍，李平聽完笑了：「太平莊原來還有這麼一段桃色往事，聽起來很精彩啊。」
文秀也笑了：「我可不是給你說故事，是想問你一下，找水蓮做牛食堂的工作可行嗎？」
「怎麼不行啊，人都是有感情的，男人嘛，都怕女人走溫情路線。」李平沖文秀壞壞地擠了幾下眼。
文秀笑了：「你別想歪了，水蓮可不是一般的女子，她和牛食堂早沒關係了。在村裡住的時候，我就想讓她幫忙做牛食堂的工作，她說什麼也不肯。」
「那現在她肯嗎？」
「只能試試了。」
談完了工作，文秀把老孫和小米聽說的話告訴了李平，讓他心裡有數。
李平聽了氣憤地說：「這些話我也聽說了，柳樹鄉有些人素質太差！幹工作沒勁兒，搬弄起是非來比誰本事都大，別理這些，幹好自己的工作，做到問心無愧就行了。」
文秀覺得李平說的「有些人」就是林麗。最近林麗有事沒事總朝姚書記的辦公室裡鑽，見到文秀總是一副興災樂禍的樣子，不鹹不淡的話沒有少說。由於那天晚上文秀和李平辦小娟的事被林麗在醫院門口看到，文秀心裡老是有一個陰影，好像有把柄被林麗攥住一樣，所以文秀雖然聽了林麗的話非常生氣，但是一直保持沉默，沒有和她一般見識。
文秀找了水蓮，水蓮已聽說了牛食堂要占沙崗建奶牛小區，她對這事非常不滿，罵牛食堂心術不正，想破壞楊家的風水。水蓮告訴文秀，她已經把牛二愣狠狠罵了一通，讓牛二愣不要再上牛食堂的當，牛二愣的思想已經轉過彎來了。水蓮聽牛二愣說，牛食堂占那個大沙崗是聽了一個算命先生的話。算命先生說，只有平了那個大沙崗，牛食堂才有出頭之日。
文秀聽了水蓮的話，感覺心裡既好笑又沉重，太平莊人封建迷信思想太嚴重了，就連牛食堂這樣見多識廣的大老闆，也被愚昧所束縛。即使牛食堂不佔那個大沙崗，賣沙子也不會那麼順利。看來豐富農民的文化生活，提高農民的思想水平，真該抓一抓了，可惜鄉里的文化站也只是個擺設，她這個文化站站長也沒幹著文化的事。
文秀讓水蓮幫忙做一下牛食堂的工作，水蓮答應了。她說，本來她這一輩子也不想理牛食堂了，但是文秀為她家辦了這麼多好事，她就豁出老臉去找他一次。
隔了一天，水蓮回了話，說她找了牛食堂，可是沒有用，牛食堂沒給她面子。水蓮最後傷感地說：「我後悔去找他了，他現在有了錢，腦袋也大了，在他眼裡，我什麼也不是了。」
文秀聽了也很沮喪，牛食堂是一條道走到黑了。
文秀把情況給李平匯報後，李平說：「不要太著急了，這樣的事，適合放一放，現在牛食堂正在勁頭上，找的人越多他越牛氣，乾脆晾他一段時間，等他心情平靜了，工作可能好做一些，反正到年底了，就是牛食堂思想通了也不會有太大的進展了。」