面對死亡，人們充滿了恐懼，就像小孩害怕在黑暗中獨自行走一樣，而且當小孩聽到的故事越多，那麼他與生俱來的恐懼也就越大，人們對於死的恐懼也是這樣。當然，把死亡看做是罪孽的報應和通往另外一個世界的旅程，則是聖潔而虔誠的，而把死亡看做是向大自然進貢的祭品而感到恐懼，則是軟弱的表現。然而在宗教的默想中，有時卻混雜著虛榮和迷信。在某些天主教教士充滿禁慾內容的書中可以讀到這樣的文字：思想的一根手指被擠壓或被拶痛應該會怎樣，進一步想像一下死亡將會使全身腐爛分解，這種痛苦又會怎樣。
其實，死亡的痛苦根本無法和肢體上遭受刑罰的痛苦相比，這些維繫生命的最重要器官並非人體最敏感的部位。所以，正如那位以哲學家和正常人身份著書立說的先哲所說的那樣：
伴隨著死亡而來的痛苦比死亡本身更可怕。
呻吟與痙攣、面目扭曲變色、親友們的悲痛、喪服與葬禮，這些場面都顯示出死亡的恐怖。
然而，人類的心靈並不是真的如此脆弱，以至不能抵禦和克服對死亡的恐懼。人類可以召喚許多夥伴，幫助人克服對死亡的恐懼——仇恨讓人可以壓倒死亡，愛情讓人可以蔑視死亡，榮譽使人敢於面對死亡，哀痛的心情使人勇於面對死亡，而心靈卻會在怯懦和軟弱的折磨下在死亡到來之前就已經死亡了。
我們都知道在奧托大帝自殺之後，他的許多臣民出於對他的忠誠和同情而陪伴他一起面對死亡。此外，塞內加還補充了一個不怕死的原因：苛求和厭倦。「想想你用了多長的時間在做著同樣的事情！如果是這樣，那麼，別說勇敢的和傷心的人會想到死亡，就是煩惱的人也會想死了。」也就是說，即使是一個談不上有什麼勇氣、也談不上窮困潦倒的人，一旦他總在重複地做著同樣的事情直到厭倦的話，他是寧肯去死的。
但有一點也應當明確指出。那就是說，死亡是無法征服那種偉大的靈魂的。這種人，直到生命的最後一刻，也會始終如一而不會失去他的本色。
奧古斯都大帝在他的彌留之際，所唯一關注的只有愛情：「永別了，裡維亞，我的愛人，請不要忘記我們的過去！」
提比留斯大帝則根本不理會死亡的逼近，正如塔西佗所說：「他的體力雖然已經日漸衰弱，但是他的智慧卻依然敏銳。」
菲斯帕斯能夠以幽默的態度來迎接死亡的降臨，他坐在椅子上說：「難道我將這樣走向天堂成為神嗎？」
卡爾巴在面對死亡的時候，他勇敢地對那些刺客們說：「你們殺了我吧，只要這一切對羅馬人民是有利的！」隨後他就從容地引頸就戮了。
塞納留斯直到臨死前所惦念的還是工作，他的遺言是：「假如還需要我做些什麼，那就快點拿來，我的時間不多了。」諸如此類視死如歸的，大有人在。
我們可以看到，斯多葛學派的人把死亡看得非常重大，並且，由於他們為死亡所做的準備工作過於隆重，從而也就使死亡顯得更加可怕。有人說得更加絕妙：「生命的終結是上天賦予的恩典之一。」
死和生都是自然而然的。對一個嬰兒來說，或許出生是和死亡一樣的痛苦。人在熱切的追求中死亡，就像一個人在熱血沸騰時受傷一樣，當時沒有感到傷痛。所以，當人們下定決心，執意向善時，是感覺不到死亡的可怕的。但最重要的是要相信世間有最甜美的歌，還有就是當一個人獲得了有意義的結果和期待時所說的那樣：「萬能的主啊！您現在可以遵照您的意願，釋放您的僕人安然離去了。」同樣，死亡還具有一種作用，就是它能夠消除塵世的種種困擾，打開榮譽和讚美的大門——「活著時遭到別人嫉妒的人，死後將會受到人們的愛戴和思念。」