剛剛到美國，媽媽就警告我不能和美國女孩交往。因此，我一直恪守著對媽媽的諾言：「不會找美國人做女朋友。」儘管從高中開始，身邊的死黨們就會毫不忌諱地對我大談特談女朋友了，但是我特別害羞，一談到這個話題，我就會滿臉通紅。到了大學以後，我不是沉迷在橋牌裡，就是忙於暑假打工賺足學費，因此感情生活一直是一片空白。
1982年6月，我回到了台灣溫暖的家中度大三那一年的暑假。我並不知道，這個時候家裡所有的人都在張羅我的「終身大事」。後來姐姐們告訴我，媽媽在那個暑假之前，就開始部署一切相親事宜了。
此前，母親一直在問我：「在大學裡有沒有認識中國女孩？」而我的答案一直是：「沒有！」媽媽總是很失望。後來，她總是對姐姐們說：「ど兒已經20歲了，再不給他找女朋友，他會不會真的要找美國人當太太了？」
在大三暑假來臨之前，媽媽決定無論如何都要為我安排一位台灣的「交往對像」。媽媽一聲令下，姐姐們紛紛開始行動起來。在我回台灣之前，她們已經列好了一份名單，準備讓我進行轟炸式的相親。那個時候，我還從未跟一個女孩約會過，這樣的安排讓我既期待又有些畏懼。
記得當時第一次相親時，那個女孩無可奈何地告訴我：「其實我已經有男朋友了，來相親是被爸爸媽媽逼的，因為他們不喜歡我的男朋友。」我回到家後，心裡想：「相親真是一件蠻無聊的事情。」
但是，僅隔一周的第二次相親，我就奇跡般地遇到了一生中的真愛。她就是我現在的太太謝先鈴。說起那次相親也是頗有意思。我父親李天民和她父親謝星曲本來就是同事，謝星曲也是台灣的「立法委員」之一，兩個爸爸在工作方面很熟絡，但是誰也沒有想到讓自己的兒女在一起這回事。
有一天，他們的一位共同的朋友馮伯伯無意間對我父親說：「你知道嗎？謝星曲的女兒又漂亮，又能幹，又賢惠，還不如讓開復出來和他女兒見見面。」我父親一聽，立刻動心了，趁著我在台灣，爸爸組織了兩家人的聚會，當然，我們兩個年輕人也被明確告之了這次聚會的目的。
那次聚會，超大的桌子旁邊坐了兩家的十幾口人，大人們沒事人似的熱熱鬧鬧用四川話談論政治，談論誰誰誰又退休了，誰誰誰又提升了，好像沒有相親這回事。在忐忑中，我看到了坐在我正對面的「相親對像」。
這是一個梳著長頭髮、長著甜美娃娃臉的女孩子。她坐在那裡，真是相當的安靜，舉手投足也很淑女。這就是她留給我的第一印象。不過，因為我們隔得太遠，又都比較害羞，當天竟然一句話也沒有說。
回到家裡，父親問我：「你覺得她們家女兒怎麼樣？」我一頭霧水地說：「沒看太清楚，是不是也太文靜了？」
現在先鈴回想起25年前的往事說，「當時我爸也問了我的感覺，我對我爸脫口而出，印象實在不怎麼樣啊，他一言不發，表情又好嚴肅，幾乎不怎麼正眼看我，簡直是在耍大牌呢，覺得自己是美國名校的就了不起！」
我委屈啊。我不說話，是因為那麼多長輩，我一直沒有機會說話。我不看她，是因為不敢正眼看她。
然而，對方這些不痛不癢的話語，經過馮伯伯的傳播卻完全變了風向。我聽到的回饋是，「她女兒覺得你挺不錯的。」而傳到她那裡的信息則是，「他兒子特別喜歡你！」我們兩個人當時聽到對方這樣的表態，都覺得，再接著見見面也無妨。
我還記得我和她的第一次約會。這個安靜的女孩，真的開始吸引我，她的一顰一笑非常溫柔，表情也十分可愛，而且說起話來輕言輕語的，有一種單純又溫婉的氣質。
和我一樣，她也沒有什麼與異性交往的經驗，但是我們一開始就很投緣，彼此開著玩笑。記得第一次約會，我就開玩笑逗她。她問我，今天去看什麼電影？我打開手邊的報紙，裝作仔細研究的樣子，然後認真地說：「今天有一部《裝修內部》看起來不錯啊！」她興高采烈地說：「是嗎，那就看《裝修內部》吧！」我就當真帶她到了那個電影院。到了那兒，她才發現被我耍了。電影院在進行「內部裝修」呢！
玩了一整天回家，我累得躺到床上，但是一整晚都無法入眠，回味著那天的每一分鐘。第二天起來，我對姐姐們鄭重宣佈：「誰也不要再給我安排相親了，我現在已經找到想要的人啦！」
自從那一天開始，我的心裡開始有了一個人的存在，我開始用整個暑假來約會。在一次又一次的約會中，我們的感情逐漸增進著。每天晚上回到家裡，我都回味著我們去過的每一個地方，看過的每一部電影。後來，我每次去她家找她的時候，都要在路上買一束玫瑰花送給她。結果，她的鄰居一看到拿著玫瑰花的人來了，就都知道：「李天民的兒子又來找謝小姐啦！」
我們約會的照片（1982年）
從此之後，我開始全力以赴地對待人生中第一次也是唯一的一次愛情。得知她們家住在台北郊區內湖，對繁華的台北市區裡的館子不熟悉，我讓姐姐們給我列了一張長長的餐館名單，包括我們家平時嘗試過的所有好餐館，我決心帶她一家家去吃。而姐姐們特別支持我多多付諸行動，她們甚至每人給我捐了一萬台幣的「戀愛經費」，讓我有實力去對女朋友好。那個時候，我對她誇下海口：「要帶你吃遍台北！」
除了席捲台北的餐館，流連在士林夜市，我們還昏天黑地地泡在台灣的甜品店裡，記得我們經常要雪王和刨冰吃。有一家店號稱自己有60多種口味的冰淇淋，而我們去的次數太多了，已經把每一種都吃了個遍。
交往過程中，我發現她除了可愛、純潔，還是一位罕見的傳統中國女性。為了家，她心甘情願地付出一切。每天一大早起來，她搶先把家務做了，掃地、買菜，生怕她年邁的外婆和身體不好的母親勞累。父親生病時，是她整整一個月睡在醫院照顧。家境拮据的時候，她退掉學校的餐費，自己做簡單的菜吃。為人處世，她總是燃燒自己，照亮別人。這一切都深深地感動了我。
到了暑假後期，我們的感情越來越深。到了回美國的那一天，我和她約定，盡量多給對方寫信。
回到美國後，我們開始了鴻雁傳書的一年，我一兩天就給她寫一封「熱情洋溢」的信，向她訴說美國的大學生活，還有身邊的各種趣事。寫信對我來說，是一天中最幸福的事情，我可以毫無保留地和她訴說任何事情，也表達對她的想念。而她的來信也是一兩天就會飛到我的手裡，不過就比較含蓄，雖然也談論很多事情，但是沒有那麼炙熱的語言在裡面。其實，那是她一貫的風格。
有一次，我突發奇想，把她給我的來信先複印一份，然後把複印件上的字一個個地用剪刀剪下來，再用膠水貼到另一張信紙上，組合成了一封新的「肉麻情書」，在信上，我告訴她，你以後寫信的風格應該是這樣的：
（第一段）開復：自從你回美國後，我三天三夜僅是看著月亮想著你。我好不習慣，很傷心，很難過，真痛苦！我為你斷腸，一蹶不振，甚至多次想不開。我常常cry，現在已經欲哭無淚。你是那麼的聰明，可愛，溫柔，體貼，完美！
據說，她接到這封信以後哭笑不得。
1983年，還不到21歲的我正準備開始讀博士。而同時，另外一個想法也慢慢地湧上了我的心頭。我想在走入這人生的下一個階段的時候多一個伴侶，讓她陪著我選擇，陪著我走人生路。我不一定將來能夠成功，但是，我希望能夠讓她快樂，給予她幸福。
在信件裡，我表達了結婚的想法。但是，這件事情對於她來說，真的是太突然了。她後來對我說，她不但從來沒有想過結婚的事情，更覺得結婚對於她來說簡直是十萬八千里遠的事情，被我一問，有點懵了。因為她還想在台灣多待一陣，還想照顧外婆。
等待她多日考慮後，我給她的家裡撥了越洋電話。我清了清嗓音，對著電話說：「我知道，這樣的求婚對你來說有點突然，我們的年齡也比較小。但是我已經認定你了，我相信你也認定我了。所以，」我頓了頓說，「你願意嫁給我，讓我成為世界上最快樂的男人嗎？」
電話那一頭幾乎是沉默了半分鐘，我才聽到了一聲「願意」。後來，她告訴我，她本來還是有顧慮，但是被我的真情打動了。
在1983年8月6日，我們在台北舉行了婚禮。
現在有些年輕人得知我一輩子只有一份感情，或者說第一次戀愛就結婚了，感到十分不可思議。尤其是我在21歲就組成了家庭，感到有點震驚。其實，對於我來說，正是因為有了穩定的感情依靠，使得我在美國讀博士期間，不再感覺到孤獨，也讓我有了心無旁騖、全力以赴做科技研發的動力。
妻子這25年來任勞任怨，相夫教子，對家庭付出極多。對她的家人，她總是充滿著愛心，永無止境地奉獻，無論是每天六點起來為全家搾新鮮果汁，還是親手縫衣服和被子，或者是把衣服燙得筆挺，我們生活裡的每一處都能看到她的關懷。在我繁忙的時候，她照顧著我。在我專注工作的時候，她從不抱怨。在我職業生涯進入低谷的時候，她安慰著我。我遇到過很多次職場的挑戰以及生活地點的轉換，都是在她的陪伴支持下度過的。
在這25年的婚姻裡，我們相伴走來，擁有了太多太多濃得化不開的親情與感動。