「OK。吻你。BYBY。」黃隱撂了電話，興奮地在屋子裡轉了兩個圈子，然後坐下來，拿起當天的報紙翻了翻，實在看不下去，就坐在電腦前上網瀏覽股市行情。他這幾年官場不順，便迷上了炒股。開始，只是好奇、為了消遣，跑到證券市場瞎轉悠，看那些拿板凳坐在電子屏幕下等消息的人，大都是老人或下崗職工，他搖搖頭很不以為然。他在門口買了報紙和有關書籍，回家一讀，大開了眼界，手就有些癢癢。但他遲遲引而不發。後來，他找了懂行的哥們兒聊，聊出了些眉目。他做通了靳莉的工作，拿出了一部分資金，在股市小試身手，一年下來，竟頗有收穫。那一陣，單位裡因為單治專權，搞得比較亂，他跟辦公室說一句下科所，就走人，直奔證券市場。又炒了一年，竟有了十多萬元的收穫。
他便和靳莉商量，有了炒股這個後勁，再加上咱兩個人都有不錯的固定收入，就決定貸款購買了一百平米的商品房，後來又買了二手車。東方不亮西方亮，無心插柳柳成蔭。如今，他買了電腦，在網上炒股，節省了很多時間，只要每天晚上上上網，然後決定取捨，反正是玩短線，沒有大風險，這筆套住了，那筆也許豐收了，他現在手頭真正寬裕起來。有時，也和哥們兒打打牌、泡泡歌舞廳、洗洗桑拿，到絕對可靠的地方打「一炮」。但畢竟提心吊膽，真出了事，一切都毀了，想想就後怕，便疏遠了這幫狐朋狗友。每天晚上回到家來，除了上網炒股，就是買些書來胡亂地讀，有關官場的小說呀、智慧呀，有關算命的什麼四柱預測、麻衣神相、手相面相，還有成功學、領導學，古今中外，應有盡有。他讀了這些書，居然很有收穫，明白了很多事理，豐富了內心世界，因此，心態變得平和多了，鋒芒收斂，變得越來越老於世故。
他下了網，想起「四五」普法規劃的事，便到綜合科去找老劉科長去了。
第二天中午十二點，黃隱、葉晴又在咖啡廳幽會。他們吃完了自帶的快餐，喝了茶水，又迫不及待地抱在了一起。一陣瘋狂過後，兩人都倦了，就擁在一起小憩。
黃隱不知何時被自己的鼾聲驚醒，「我打呼嚕啦？」
葉晴睡眼矇矓地看了他一眼。「喝口水吧。你幫我寫入黨申請書吧。」「這事我琢磨過了，常人呢都習慣按照這樣的邏輯想問題：在機關裡混，第一步就得先入黨，入黨是提干的前提嘛，然後由副科而正科，由正科而副處、正處。你知道全國有多少中共黨員嗎？六千四百萬啊！一抓一把，好多人多年默默無聞，沒有陞遷的機會。」「你說怎麼辦呢？」葉晴給黃隱點上一支煙。
「關鍵是我們要入什麼黨？」
「難道說入國民黨不成？」
「你說對了！民主黨派雖說數量少，是參政黨，但物以稀為貴。
何況，中國今後有加強民主政治的趨勢，現在對民主黨派成員實職安排的力度越來越大。聽說，以後各部門都要配備一名黨外副處級領導幹部，可能不佔職數。咱區唯一一位女副區長，特殊規定，必須是女的，民主黨派成員。所以說你只有在這方面下工夫，成功的概率才高。」「你說什麼呀，我現在只是個副科級，這簡直就是天方夜譚嘛。」「成功學強調的就是敢想敢幹，自信心、積極心態是很重要的。
我認為這應該是你最好的選擇。我認識咱區××局的副局長王心遠，我們是青干班同學，他是一個民主黨派的副主委，組織部早就對他進行了實職安排。我可以通過他介紹你加入他們的黨派。哪天，咱請他吃飯，還要請******幫忙，設法讓你們單位確定你為黨外後備幹部。」「那我就聽你的，你說的準沒錯！反正我什麼都交給你了。」「不過，你現在還是要腳踏實地，在本崗多幹事，幹成事。千萬別惹些不必要的麻煩！」「你指什麼麻煩？」
「別和本單位的領導或者什麼人鬧緋聞。」「你把我看成什麼人了，你以為我是這麼隨隨便便的人嗎？什麼貓呀狗的，我都行？我就知道你是個小心眼兒，大醋缸。」「我是真心為你好。我們單位的白晶，和一把手老單搞得不清不白的，再加上，這個人又非常多是非，大伙都恨她。可老單一意孤行，硬要提她到正科，結果，鬧得班子不團結，全局矛盾紛起，引出了很多問題。從此舉報信不斷飛往區委、紀檢，最後老單被調住區政協任正處級調研員了，白晶雞飛蛋打。我不是小心眼，你千萬別走了這種彎路。」「你放心吧，我不是那種人。」她撲進黃隱的懷裡。
「牛科長今年五十幾了？」
「五十三歲。」「明年如果有優惠政策，給點錢，提個副處調，讓她提前退休，她肯定退。領導把你調到這個科，就為了讓你將來接替她的。」「你說得沒錯。領導調我來時跟我談了這個想法。」「所以呀，你幹點成績出來，副科級就會馬上變成正科級。」「借你吉言！快到點了，應該去上班了。」兩人又緊緊擁抱在一起，依依惜別，又各奔了東西。過了幾天，他和葉晴一塊宴請了王心遠、******的副部長和青干科科長。
黃隱在外區找了一個比較豪華的地方，帶了兩瓶高度五糧液，點了大閘蟹等高檔菜，他謊稱和葉晴是姑舅表兄妹，言辭懇切，請幾位誠心幫忙。副部長、王心遠一干人，看黃隱這麼熱情，答應幫忙，並商量了有關細節。事情定下來了，大家都放開了喝酒。葉晴因為激動也喝了不少，他改口稱呼黃隱為表哥，讓黃隱心裡實在是好笑。這女子真是有定力，席間沒有拋給他一個媚眼，沒露出一點破綻。
席散了，黃隱想請大伙洗桑拿，副部長和王心遠都擺擺手，各自上了自己的車告辭了。黃隱和葉晴上車又去了咖啡廳，又免不了一番情意繾綣，如膠似漆。
快過春節的時候，在咖啡廳，葉晴告訴黃隱，由於她表現出色，被評為區級先進個人，政務信息工作也被評上了先進集體和個人。而且，她已經成為王心遠他們那個黨派的聯繫人，******已到單位考察，經局黨委同意，她已被確定為黨外後備幹部，開春還要參加******組織的培訓班。
「親愛的小妹妹，燦爛的前程就在你的腳下了，但還是要紮實工作，和群眾打成一片。」「聽你的話了，跟她們一塊出去逛商場，在一塊織毛衣，聊家常。我還常跟她們說自己笨，這不會，那不會，請她們教我。這下可好了，好多事她們都來找我，拿來自己的年終總結讓我修改。」「這就對了，抱樸守拙，定能百戰百勝。今天忘帶了，我給你準備了一些有關官場和演講這方面的書。你得充實充實咱們的優秀傳統文化，弄懂了這些東西，對你今後的人生道路絕對有大大的益處。」「噢，對啦，我報考研究生的事，照你說的，以提前拜年的形式到領導家裡去了趟，買了兩瓶好酒。領導說，學習是好事，培養人才嘛，但你只能悄悄地學，你現在只是個副科級，有好多正科級，人家還想學去呢！只要你能拿下碩士學位，到時候，我好向班子說話，學費保證給你報銷，但目前只能自己墊付。七千元呢！」「錢你不要發愁。關鍵是你能否拿到學位？」
「保證能！拿碩士關鍵是外語，我有外語二學歷，這不成問題。」「我給你七千元。」「你哪來那麼多錢？」
「決不是貪污腐敗來的，我是靠著自己的勤勞和智慧掙來的。」「你先替我墊上，回來報銷了，我再還你。」「不還我都樂意。來吧，我又支持不住了。」葉晴猛地撲過來。
黃隱望著窗外那一樹的粉紅，心想：真是枝頭春意鬧，外面一片紅紅火火，而自己依然無聲無息、默默無聞。而葉晴那邊的好消息卻接連不斷。
區裡新一輪機構改革，牛科長享受政策，提了副處調，給了幾萬元，提前退休了，還有幾個符合政策的科級也退了，單位立刻搞了一次科級競爭上崗。黃隱給葉晴作了精心指導，教她如何演講、答辯，還幫著她起草了演講材料。沒人跟她爭這個位置，葉晴很順利地過關，已經走馬上任。黨派那邊也已順利過關，考察結束，市委會領導找葉晴談了話，馬上就要批准她為正式成員。據王心遠說，他和主委商量了，最遲不超過半年，經區委會討論同意，報區委******批准，增補葉晴為黨派區委委員。
黃隱感覺，女人上不得陣，一上陣就給自己製造緊張空氣，終日手忙腳亂，好像泰山壓頂似的。因此，他們也就沒了平日在電話裡的打情罵俏。黃隱一打電話，她就沒好氣地說：忙著呢！煩著呢！別搗亂，我撂電話了。
黃隱給葉晴墊付了七千元，每週二晚上、週六下午，她必須參加研究生班的學習。因此，他們見面的時間大大壓縮，原來每週不見也要見上兩面，喝咖啡，下館子，或去歌舞廳。現在不行了，如果來了大材料，她要黑白趕寫，中午也難得休息，有時兩人一周也難得一見。這實在苦了黃隱，令他心癢難撓。
黃隱總是見縫插針，煞費苦心地營造見面機會。有時週日，葉晴在單位值班，如果清靜，他就跑了去，兩人親熱一番，也恩愛非常。
但總不是回事，一旦讓同事撞見了，一切都完了。再說咖啡廳這些地方也不安全。於是黃隱悄悄地跑了房屋中介公司，打算租套房子用於長期幽會。他終於在鄰區的一個地方看中了一所房子，租價還算便宜。他在電話裡跟葉晴說了。
「你瘋啦！花那冤錢幹什麼？我早就想好了，以後每到週末，咱倆就去我媽那兒。她讓我大哥接上海去了，一年半載不回來。她住的小區比較僻靜，是我大哥給她新買的房子，鄰里之間還不熟呢。」「那好啊！這個週末行不行？咱不一定晚上去，下午單位如果沒事咱就去。」「到時看情形再說，我說老黃癮，你可別逼我！」「誰讓我癮大呢！」那個週末的下午三點，他們開車去了葉晴的媽媽家。半路上，葉晴讓黃隱在一個超市門口停車，說要買些菜，晚上，要燒幾道可口飯菜，還要包黃隱最愛吃的韭菜餡餃子。她一個人進了超市，不大會工夫，大包小包地拎了出來。
他們驅車到了目的地。這裡很安靜，院裡只有兩、三位老人在花草跟前徜徉。葉晴先下了車，黃隱把車停在了一個僻靜處，隨後走進了九棟三零五室。葉晴已脫下了外套，換上了拖鞋，把頭髮披散開來。隨手又把拖鞋扔給了黃隱，然後進廚房燒水。
「水開了灌暖壺，我去洗澡。」「咱倆洗鴛鴦浴吧。」「別臭美了。」這房子是兩室一廳，大約有一百平米的樣子。房廳裡有一台三十四英吋的純屏彩電，另一面牆上懸掛著她媽媽的一張大照片，葉晴太像她媽媽了，簡直就是她媽媽的翻版。他走進臥室，一張大席夢思床鋪著粉色的大床罩，一面大窗戶掛著黃色的落地窗簾。他走到窗前，從窗簾縫隙往外看，外面正是小區的大廣場，與對面的樓相距很遠。他一下拉開窗簾，屋裡馬上灑滿了陽光，他拉開了窗戶，一絲清新的空氣撲面吹來。
廚房裡傳來水壺的叫聲，他迅速跑出去，沏完水從廚房出來，看見葉晴穿著一件厚厚的粉色睡衣，腰裡繫著帶子，露出一大抹粉白的胸脯，小腿纖細、修長、嫩白，一雙好看的小腳穿在紅色拖鞋裡，她正彎腰拿一個大毛巾使勁擦頭髮。
黃隱情不自禁地撲過去，把手伸進葉晴的懷裡。
「去，你也得洗澡去，毛巾給你準備好了。」她打開了他的手。