十年前，不，離十年前還差四個月又整整十一天；他的鬍子還是全黑的。十年來，他臉龐的鬍子一年白過一年，無論他的身份是流亡者、是逃亡者、是基地組織首腦，還是聖戰英雄；今日他只成了一具象徵美國勝利的屍首。過去英語世界中，西方人以從不尊重伊斯蘭教的方式稱他「本·拉登」；伊斯蘭教世界，他的真名為「奧薩馬」。
美國第一位被認定具伊斯蘭教包容力的總統奧巴馬，在歷史性的這一天，五月一日，以非常美國式的語調，宣佈「本·拉登被美國軍方擊斃，美國持有他的屍體」。
許多人以為本·拉登（我不得不從惡如流，否則讀者可能不知道我寫的究竟是誰）原籍沙特阿拉伯，這只對了一半。他的父親穆罕默德·阿瓦德·本·拉登二十世紀二十年代仍居於也門中部，有人說他是個工程師，有人則說他只是一個雄心萬丈的農夫。一九三二年穆罕默德轉居沙特阿拉伯，初期他只是個幹粗活的也門搬運工，接著開設一家小型營造商，贏得信譽，攢下人生第一筆財富。
改變本·拉登家族的是父親致富後，與沙特王室的政商牽連。國庫發不出薪水，穆罕默德借；清真寺整修，穆罕默德半承接半捐贈。沙特國王對本·拉登家族感念在心，這才給了穆罕默德沙特阿拉伯國籍，費薩爾國王並任命他出任公共工程部長。
本·拉登家族的傳奇始於七十年代，石油輸出國組織（OPEC）與西方談判，一口氣將石油價格從一桶僅兩美元漲至十四美元，但交換油價須以美元計價以確保美元世界貨幣地位。那一刻起，本·拉登之名才開始躍然沙漠，成了富可敵國的「本·拉登財團」。歷史也在那個剎那間，同時發生了三件我們過了四十年才理解的大事。首先美元雖拋棄了對全球的黃金儲備承諾，但從此仍屹立不搖，其次產油的財富與操控權部分回到阿拉伯人手裡，石油年年上漲，一桶僅兩美元的年代告終；最後那些油元造就阿拉伯石油業中一個翹楚者「本·拉登股份有限公司」；這家公司創辦人五十七名兒子中有一位不起眼者，名為奧薩馬，在二十一世紀後的第一年，策動「九一一」恐怖襲擊事件，轟動世界，改變歷史。
一九七二年奧薩馬的爸爸死了，此時「本·拉登集團」於沙特地位，等同奧迪（Audi）、保時捷（Porsche）在歐洲各國的角色。一九九六年法國總統希拉克拜訪沙特的午宴場，家族第二號人物仍名列受邀賓客。
回頭掐指一算，離「九一一」恐怖襲擊事件，竟只五年之遙。
奧薩馬人生一直與西方交惡嗎？一點也不！一九七九年蘇聯入侵阿富汗，奧薩馬離開他豪華的住宅，放棄富可敵國的家族業務，接受美國CIA秘密軍事協助，投身窮山峻嶺阿富汗山區打伊斯蘭教聖戰；那一年他才二十四歲。
一九八五年奧薩馬·本·拉登的名氣已響徹西方世界，伊斯蘭教徒眼中他更被視為「打不倒的勇士」。一九八六年五月美國《時代》雜誌刊出《聖戰勇士》一文，有一段如下描述，你不敢相信是同一人的本·拉登：「本·拉登真是個英雄！他永遠跑在最前線……隨時準備上陣……他不只出錢，整個人全然奉獻……在阿富汗他與農夫們住一塊兒，一起下廚，自己動手挖戰壕。」
如果奧薩馬死在那場戰役，他於伊斯蘭教世界的盛名可能等同切·格瓦拉。可惜，他存活下來了，看到更殘酷的國際現實；最終使他不僅與沙特王室徹底決裂，成了無國籍流亡者；並於二○○一年「九一一」恐怖襲擊事件發生後，躍升全球名列第一的恐怖分子。
改變奧薩馬走上歧路與悲劇的是一九九一年海灣戰爭。美國出兵科威特，並從此八十萬大軍駐紮於沙特阿拉伯。我們一直以為伊斯蘭教聖戰初始即以恐怖屠殺基督徒為對象，那是我們無知地接受媒體的片面洗腦。現在西方人人皆曰可殺的「凱達基地組織」，早成立於一九八五年；基地組織在全球皆有據點，包括美國紐約布魯克林區一家中國食品雜貨店樓上公開的「基法難民中心」。在一九九○年之前，也就是冷戰時代蘇聯尚未全面瓦解前，「基地組織」以對抗蘇聯入侵阿富汗為主要目標；它於美國CIA的政治光譜上，仍算一個「政治正確」的夥伴。
奧薩馬是一個復仇型的「理想主義者」，他恨蘇聯入侵阿富汗，也以同等理念痛恨沙特王室容忍八十萬美軍駐紮沙特聖地。一九九七年於CNN任職的新聞工作者彼得·伯根（PeterBergen）與CNN中東首席特派員阿奈特，有一天接到了基地組織一通電話：「奧薩馬同意與你們在阿富汗見面了。」彼得·伯根後來把過程寫成一本書《聖戰工廠》，「九一一」恐怖襲擊事件發生後登上《紐約時報》暢銷書排行榜。他們從巴基斯坦首都出發，靠近這回美國特種部隊擊斃奧薩馬之地。當時的巴基斯坦與今日美國關係沒兩樣，民眾痛恨美國，軍情私下勾結美國。為了取得保護，CNN記者團本打算先前往當地美國大使館，卻發現不找還安全些。使館區沿街牆頭纏著銳利帶刺的鐵絲網，大使館彷彿遭到敵人包圍的監獄。於是一行人放棄，賭了，往北走，全按基地組織的安排。
彼得·伯根如此形容這位富家子弟二十年來的藏身之地：阿富汗滿是灰沙，到處矗立大英、俄羅斯交戰死亡戰士的墳場；但那超凡之美，使彼得·伯根一行人身上流著未曾經歷的狂喜。在前往面訪奧薩馬之路，他忘記了恐懼。天光純潔又透明，萬物沐浴於古樸的光輝之中；他們走上的不是殺戮戰場，而是沉思與安祥之路。
躲藏於阿富汗山區的奧薩馬住在一間粗陋的泥土小屋裡，三月天，氣溫十分冷峻。小泥屋沿河搭建，室內沒有電力，只靠煤油燈光搖曳。子夜前不久本·拉登帶著幾名保鏢出現，著阿富汗頭巾、白袍，拄著枴杖。彼得形容他像一名苦行僧，身旁人稱他為「大人」。本·拉登坐下後開口接受專訪，語調緩和，卻言辭痛斥美國及沙特帶給穆斯林的不公不義。整場訪談，本·拉登時而輕咳，時而端茶啜飲。他警告美國軍隊必須撤離阿拉伯聖土，「我們宣示聖戰……不容許非穆斯林停留我們的國家。」那是本·拉登首度向西方媒體表達，美國百姓有可能在他的聖戰中被殺害。他指責美國才是世上恐怖活動的首腦，一九九一年海灣戰爭中，美國置五十萬名伊拉克孩童於死地，卻放了哈桑共和軍。他反問CNN記者，這些五十萬兒童犯了什麼錯？
訪問結尾時，本·拉登抨擊哈桑為懦夫，只想侵佔科威特石油，不是真正的穆斯林領袖；並告知CNN記者，「若真主有意，你們未來會在媒體上目睹我的計劃。」
四年半之後，彼得與全球共同目睹驚動世界的本·拉登策劃的「九一一」恐怖襲擊事件；美國共死亡二千九百八十六人。同年十月七日，美國對阿富汗發動軍事報復，推翻塔利班政權，並從此引發各地軍閥交戰，持續至今。
「九一一」恐怖襲擊事件，美國人無辜死了二千九百八十六人，令人難忘；但阿富汗戰爭，直至本·拉登死的這一天，當地平民竟死了五十萬人以上，死亡人數高達「九一一」恐怖襲擊事件的一百六十七倍。
伊斯蘭教世界最著名的良心學者薩義德生前批評本·拉登，不應以復仇方式對無辜平民實施報復。但阿富汗開戰後，他引用十九世紀末小說家康拉德作品《黑暗之心》，隱喻「文明紐約」、「文明倫敦」與蠻荒之間的差異其實並不大；在極端主義的情緒下，文明早已崩解。
二○一一年五月一日，美國以特種部隊擊斃了奧薩馬·本·拉登；美國總統奧巴馬在白宮發表談話，稱「正義得到了伸張」。我無法確定美國真的「勝利」了嗎？伊斯蘭與西方的復仇戰爭，是「黑暗之心」從此見到了「正義」？還是本·拉登從此更化為升上聖天的烈士，激化更多新的「黑暗之心」？
時光只能流逝，人類本須自承自受；除了先知，沒人能預知答案。我只能紀錄過往數十年黑暗戰役中，伊拉克五十萬名兒童被活活餓死，「九一一」恐怖襲擊事件中二千九百八十六名平民驚恐慘死，阿富汗戰役中五十萬無名穆斯林成為亡魂；他們如今，皆在風中哭泣。
二○一一年五月二日
本·拉登最終藏身之地。（CFP提供）