歐洲之行並沒尼克描述中那樣順利。抵達倫敦的第一天，就碰上下雨。因為沒叫到計程車的緣故，一行六人像淋濕羽毛的鴿子一樣，摟住自己的胳膊走了很遠一程，才來到尼克安排的旅館下榻。尼克跟大家聊了一會兒，聲稱去聯繫葉曉楓畫展的事情。他說舉辦方最近在忙一個美國藝術家的畫展，沒時間派人來接他們。
「那些美國佬都是大牌，他們以為當代藝術的中心已經轉移到美國，到歐洲來辦畫展，是給他們面子。」尼克向大家解釋過後，便晃悠著寬闊的肩膀出去了。
尼克出門之後，葉曉楓、余麗、譚秋農、小宋和桂姨五人坐在旅館的一個房間裡打牌，借此消磨時間。一直玩到下午五點，尼克才急匆匆地從外面回來。他有些不好意思地告訴他們，沒能見到舉辦方的負責人。
「明天一定能見到，你們儘管放心好了！」尼克又補充說。
第二天一大早，尼克就出去了。而晚間回來時，他給大家的答覆也和昨天類似，因為種種原因，他跟負責人沒聊多久，就不得不離開。他再次向大家保證，明天一定能成功。
幾天之後，大家對尼克都失去了信心。這幾天，大家既沒瀏覽名勝古跡，也沒能開展任何工作，每天除了在旅館裡打牌，看電視之外就是閒聊，以為尼克隨時會帶回喜訊。
到了第五天，小宋實在按捺不住了。尼克剛出門，他就對譚秋農說：「這樣等，要耗到什麼時候才行？我們這幾天不是在廣場上看鴿子拉屎，就是坐在這裡亂吹，你的朋友是不是個江湖騙子？！」
「其實，我對尼克的為人也不太瞭解，以前在歐洲搞交流的時候才認識的。他遞過我一張名片，後來又跟他喝過兩次咖啡。不過，他不是買過葉曉楓的畫嗎？怎麼會是騙子？」譚秋農說這句話時，顯得有些底氣不足。
「我看你們這些混血兒和崇洋媚外的中國人都信不過，把人哄騙到這裡來，屁股一拍就什麼都不管了！」小宋懊惱地說。
「算了，大家既然出來了，就應該一條心。譚秋農是好心幫葉曉楓作宣傳，譚秋農你也別生小宋的氣，小宋前兩天剛下飛機就吐了。」桂姨勸他倆別爭了。
「在這裡再坐兩天，屁股都發霉了。我的生物鐘到現在還沒調整過來！」小宋嘴裡嘀咕著，索性躺到床上，生悶氣去了。
當晚九點，旅館的甬道傳來一陣急促的腳步聲。雖說葉曉楓沒抱指望，不過他還是從床上坐了起來。尼克敲開葉曉楓的門，說已經搞定了。明天上午九點，他們就會派車過來接他們，他的個展將安排在下週末。
尼克這次沒有食言，第二天上午，一行人就被專車接到展覽館去了。進入展廳之後，葉曉楓才知道歡喜又落空了。眼前的展覽館和他想像中截然不同，從規模上看，它還沒有國內一些普通展覽館大，裡面的作品也相當雜亂：油畫、雕塑、裝置藝術都有。除了這些三四流水準的東西以外，商品畫和複製品也佔領了展廳的半壁江山，就差沒兜售旅遊紀念品了。
眼見吃虧上當，葉曉楓卻只能在心底裡咒罵著尼克，畢竟這群人中只有譚秋農和余麗能說英語，況且譚秋農是輕易不會得罪尼克的，而余麗對藝術品又一竅不通。這個展廳的負責人，是個有些禿頂的白人男子，從他對尼克的態度上看，對方沒把他當一回事，時不時地擺擺手，彷彿有忙不完的事在等待著他，叫他先在一邊站著。尼克跟白人男子糾纏了差不多半小時，負責人才坐了下來，翻看著葉曉楓的畫冊和簡歷。大概半分鐘之後，白人男子冷漠地朝葉曉楓這邊掃了一眼，那種輕蔑和懷疑的態度讓葉曉楓攥緊拳頭。
「他們經理已經同意了，下週六你的畫就能掛滿整個展廳！」又過了幾分鐘，尼克揮著手，興奮地走到葉曉楓跟前，說，「你看這裡，還有那裡，都能掛畫！」
「走廊也能掛嗎？」小宋白了尼克一眼。
「當然能，下週六我們把這裡的場地全包了！」尼克說。
「你他媽的分明是在下套子坑我們，合同上不是分明寫好了，要進具有國際水準的展覽館嗎？這也算得上國際，簡直和餐館食堂差不多！」小宋忍不住罵起來。
白人男子朝這邊望了一眼，似乎不清楚發生了什麼事。尼克見了，慌忙跑去向白人男子解釋。幾分鐘之後，尼克才過來，低聲對小宋說：「經理生氣了，說展覽館不能大聲喧嘩，要給展覽加價錢。本來我都和他說好一天八百英鎊的。」尼克一邊說，一邊埋怨地瞅著小宋。
「八百英鎊？展出一天就要一萬多元人民幣！你個龜兒子的乾脆把我殺了算了，合同上不是說好展覽不要錢的？你小子太壞了！」小宋伸手去揪尼克的衣領。
「請你把嘴巴放乾淨點！」尼克推開小宋的手，說，「誰允許你在這裡瞎嚷嚷的？剛才，經理已經發話了，一千英鎊一天，願不願意，隨你們的便！」丟下這句話之後，尼克頭也不回地走開了。
從這個所謂的展覽館出來，葉曉楓一直打不起精神。在沒來歐洲以前，他就耳聞身在國外的同胞之間，是怎樣相互欺詐的。老僑吃新僑幾乎成了永恆不變的公式，一些境遇不佳的畫家，甚至會因爭奪一家畫廊的代理權，拔刀動武。但他萬萬也沒想到，這種事也會發生在自己身上，尼克之所以敢這麼做，是吃準了他們拿他無可奈何。想到這裡，葉曉楓煩悶地從旅館房間裡出來，走到大廳，坐下來吸煙。與此同時，從外面進來的余麗衝他嘿了一聲。
「沒在房間休息？我還以為你早就累了呢。」葉曉楓對余麗說。
「看你回來就一直不願意說話，我也感到不開心。」余麗笑說，「是因為展覽的事吧。我也恨不得給那個王八蛋兩耳光，不過和他硬碰硬也沒用。」余麗在葉曉楓身旁坐下，接著說，「幸虧桂姨留了個心眼兒，要我去問問尼克到底什麼來頭。」
「問到了？」
「剛才我和桂姨特意又去了一趟。我悄悄問了那裡的工作人員，這個展覽館其實是賓館改建的，專門展出那些想沽名釣譽的人的作品。願意在這裡展出的，大多是國內一些不出名的華人。」余麗找葉曉楓要了支煙，吸了一口，接著說，「你的畫就算在那裡展出了，也不會有真正的藏家來買。在展廳裡拍兩張照片，和老外合個影就完了。就算是這樣，在這裡排隊辦畫展的檔期也已經排到了明年。要不是你在國內有那麼高的拍賣紀錄，還找不到這樣的機會。」
「尼克這人，到底是怎麼一回事？」
「後來我又單獨找負責人聊了一會兒。那禿頂佬色得很，老是瞄我胸，幾句話就套出來了。尼克根本不是什麼藏家，他頂多算個中間人罷了。他在國內看好某個畫家的畫，然後讓別人出錢買下來，他再從中抽利。他所扮演的角色，就跟上次買你畫的程經理差不多。」
「如果是這樣，無聰上次給我看的畫冊和他那些頭銜又該怎麼解釋？尼克怎麼能瞞得過那麼多人？」
「他只能騙國內的同胞，那些畫冊都是內部印刷的，至於說頭銜，沒一個是歐洲官方認可的，都是野雞頭銜。」說到這裡，余麗沖葉曉楓笑了笑，「你不用急，這事剛才我和桂姨已經商量過了。桂姨在大使館有熟人，真正買過你作品那人的電話桂姨也給你打聽到了，是住在倫敦的法國佬，等一會兒，我就給那個藏家打電話。」
聽過余麗的這番話，葉曉楓不禁喜憂參半。喜的是他那幅《山海經·01》的成交價格不虛，況且是歐洲人買走的；憂的是剛到倫敦來就被人騙了，展覽的事眼看也要泡湯。在那樣低檔次的展廳展出，不過掩耳盜鈴，自欺欺人。
「呵呵，別皺著眉頭了。既然來都來了，就該再使把力。明天我和桂姨再出去跑跑路，看能不能聯繫到買你畫的藏家，天無絕人之路。」余麗倒是比他鎮定。
此後幾天，余麗便隨桂姨去找那位藏家。對待尼克，大家則掩蓋他們已經知道的事實，假裝跟他言歸於好。一周以後，余麗敲開葉曉楓房間的門，挨在他旁邊坐下。
「有新消息了？」葉曉楓問她說。
「聯繫上了。開始的時候，以前買你畫的人還以為我們是騙子，拿出你的畫之後，他才相信你已經來到英國了。不過，他不能幫你辦展覽，所有展廳都要事先預約，就算要排上，也要等到今年秋天。」余麗歎了口氣。
「我們等不了那麼長時間。」葉曉楓有些洩氣地說。
「呵呵，我剛才說的只是壞消息，你還沒聽我的好消息呢！」余麗眨了眨眼，說，「藏家說有經理人能把你的畫送去參拍。下個月就有一場，雖然不算什麼大型的拍賣會，不過我們總算沒到歐洲白來一趟。」
事情確定下來以後，大家的鬥志重新鼓舞起來。此後半個月，譚秋農也加入了桂姨和余麗的行列，幫葉曉楓辦參拍前的各類手續，葉曉楓和小宋則在倫敦街頭漫無邊際地閒逛。兩人不通英語，被一個兜售廉價紀念品的小販欺騙之後，就不敢跑得更遠些。他們拿著旅遊地圖，去紅筆標過的聖保羅大教堂、格林尼治天文台和泰晤士河附近逛過之後，就耗費大量時間，站在廣場上喂鴿子。這期間，他們也遇到幾個在倫敦街頭給過路人畫肖像的畫家，從技法上看，他們的寫實功力比國內某些大學教授還紮實，可惜華人在歐洲普遍的境遇並不比若干年前要好一些。
到了六月二十七日，離拍賣會只有一天時間了。當天晚上，許久沒露面的尼克突然跑到這裡來找他們。尼克用力敲開葉曉楓房間的大門，劈頭蓋臉就是一頓痛罵。
「你們居然敢玩我？啊？！你們知不知道，為了給你們辦展覽，我費了多少口舌，花了多少錢？現在你們說不展就不展了，我的錢，我的時間，還有我的損失，又該怎麼算？！」尼克氣急敗壞地說。
「你不要給臉不要臉，說到玩，大家沒少被你玩過。你這個整天舔白人屁股的馬屁精把我們忽悠到這裡，想等我們彈盡糧絕之後，再一刀刀地宰我們，現在你還敢在我們面前耍狠，信不信我抽得你認不出爹娘？！」正在跟葉曉楓玩牌的小宋把牌往床上一摔，指著尼克的鼻子說。
「我耍狠？你要是再敢說一句這樣的話，我就叫你明天就在泰晤士河裡躺屍！」尼克朝前走了一步，擺出一副要打架的架勢。
然而沒等他把架勢擺正，啪的一記耳光就扇到尼克臉上。小宋沖滿臉通紅的尼克說：「有種你就還手啊！不要把****縮進去當孫子。你這號人我見多了，都是欺軟怕硬的卵蛋，你要真有種，就不會幹這種下賤的事情，真有種你早就去混黑社會了！」
小宋這一巴掌，還真把尼克給鎮住了。他摀住臉，呆呆地站了一會兒，丟了句「你們給我等著」，就匆匆離開了。
「看來手還沒生。」小宋甩了甩自己的胳膊，對葉曉楓說，「狗日的，在這裡困了這麼多天，總算出了口惡氣！」
尼克離開以後，為了避免小人來找麻煩，他們又換了家旅館。旅館條件一般，不過離泰晤士河很近，步行約半公里，就能看到標誌性的塔橋。這幾天雖然勞頓，大家卻沒能睡好覺。到歐洲來第一次揚眉吐氣是一方面，葉曉楓能否順利打開歐洲市場的渠道，則是更讓人惦記的事情。葉曉楓躺在床上，摸出靈羽送給他的那枚幸運幣，放在指尖，不停地旋轉著。