第三天，張維終於收到張繼忠寄來的錢。他想給吳亞子打電話，但又不願意。他不知道買什麼東西合適。他在百貨公司裡轉了半天，買了些酒和煙，就去找《健康時報》的老總。老總收下了禮物，並對他說：「這幾天來找工作的大學生有好多，大部分都是有後台的，你的條件很好，但是，我也把醜話說到前頭，我盡量地爭取，你呢，也到其他地方再找一下。」張維回來後，心裡沒底了。他一個人躺在床上，思前想後，覺得命運未卜，愛情未卜，想著想著就又失眠了。
吳亞子自己來了。她一進門就沖張維說：「你怎麼去了人家老總家給我也不說一聲，害得我去以後人家那樣看我。」張維心裡又感動又難過。張維說：「我的事我想自己處理。」吳亞子一聽不說話了，她想，她再說下去，就又是吵架。她耐心地給張維說：「現在的世道都變了，要找好一些的工作，就必須得給人家送東西，否則人家幹嗎要幫你呢？」張維說：「他們是國家幹部，這不明擺著是受賄嗎？」吳亞子說：「現在已經很正常了，我家裡天天都坐著要給我爸爸送禮的人，我爸爸只愁怎麼不收禮，你明白嗎？只要是有人收你的禮，你就有希望，如果人家不收你的禮，就說明你根本沒戲。」
張維也覺得吳亞子說的有道理，但他始終覺得送禮是件很丟人的事。吳亞子說：「昨天正好市外貿的人事處長來找我爸，我爸順便就把我的分配托給那個人了，人家說沒問題。咱們現在就跑你的事兒吧。」張維認識很多搞寫作的，想從明天開始逐個找個遍。吳亞子說：「我陪你去吧！」
第二天，兩人就開始從早到晚地去找人，請人吃飯，或是給人拜年。所有的人都沒有拒絕他，都說自己不是要害位置的，得跑跑看。
一個假期就這樣匆匆過去，張維覺得很累很累。他常常失眠，精神一直不好。吳亞子陪他一起去看過醫生，醫生說要按時吃藥。在失眠的這大半年裡，張維的記憶力下降得很厲害，他總是忘記自己看過的東西，也總是忘記很多事。他為此非常痛苦。
新學期開學時，張維的心情更加難過。只有一家報社願意要他，其他報社幾乎都把他推辭了，但那家報社說，張維在第一年是不可能進去的，因為報社今年沒有指標，只能等到明年再說，所以這一年也基本上沒有工資，只有一些補助而已。與此同時，張繼忠也來信，問張維回不回地方，如果回地方，他就想去找一下熟人。張維一想父親被第一個老婆弄得不願意再見過去的故人時，也不願意父親受苦，就寫信說，他在北京可能會找上工作，讓他別著急。
考試成績下來了，張維的外語成績很差，其他的成績都很高。吳亞子讓他去找易敏之，他死活不去。吳亞子說：「反正你已經考了，說透了就是拿個文憑嘛，去看看吧！」他便去找易敏之，看能不能破格錄取。易敏之說：「我去找找研究生院的人說說看。」兩個人一見面，張維又彷彿能原諒易敏之了，覺得那是人家的私人行為，關他什麼事。幾天以後，他又去找易敏之，易敏之說，他給校長林志高把情況說了，林志高讓張維把自己發表過的文章全都準備一份，研究一下再說。易敏之說：「應該沒問題。」
又過了半個月，他去找易敏之，易敏之氣憤地說：「不行了，他們說你寫的詩他們一個人都看不懂，這幫豬頭。」張維失望至極。易敏之說：「你如果真的要上，明年再考吧！」
張維只好這樣了。現在他該做的就是等著時間快點過去，然後讓命運來決定他吧！他的失眠有點嚴重了，不過，比起去年夏天好一些，所以他覺得還可以支撐。吳亞子很早就到市外貿上班了，他們一周只能見一次面。大部分同學的實習都已結束，等著學校的分配。和張維一樣，幾乎所有的同學都找過工作，但最終成功的不多。學校並不贊成學生自己找工作。有一部分同學忙著要出國，對分配也不關心。吳亞子有一段時間也想出國，可是她母親不想讓她去，說是到國外要受苦的。吳亞子在張維的影響下也想早點自立，不想再依靠父母。
張維發現吳亞子上班後的第一周就發生了變化。那時，外貿工作很熱，吳亞子上班後每天都跟著人進出大酒店和星級賓館，對大學裡的這一切開始厭倦了。吳亞子總是給張維說，哪家大酒店的法國菜做得好，哪家賓館的服務態度好，哪裡的小姐漂亮，張維覺得自己很土很土，什麼也不知道。張維覺得他們之間的距離隨著吳亞子的工作而漸漸地拉大了，吳亞子倒並不這樣認為，她只是覺得張維應該開開眼界，她還是覺得張維是真心對她，她現在也離不開張維。
轉眼半年過去，他們都畢業了。班上有三分之一的人出了國，十分之一的人上了研究生，剩下的都回各地上班去了。蘇菲也轉到教學上去了。吳亞子順利地分配到市外貿部門工作，張維被分配到地方去，他不想回去，就只好去當時找的那個報社當臨時工，等待明年轉正。吳亞子本要找她的爸爸給張維幫忙，張維不願意，他想通過自己的努力達到目的。吳亞子對張維的這一點自尊和固執非常討厭，認為他完全沒必要在任何事情上都這樣認真，可是她又喜歡張維的這一點精神，她覺得張維是真正的男子漢。
張維想回家去看一看，反正打工也要一年呢，但是他又覺得工作沒著落，回去怎麼跟父親說呢，於是就決定暫不回家。暑假期間學校裡的研究生培訓班很多，張維聽別人的話，也參加了。他已從宿舍裡搬了出來，暫時住在一個老鄉的宿舍裡。他想到秋天的時候再去那家報社上班，而吳亞子認為，他沒必要在那裡上班，就專心致志地考研吧。易敏之則認為，如果外語能補上的話，他倒是應該去報社幹幹，可以瞭解社會。張維想，還是做好兩手準備，一邊去上班，一邊複習。