別人遇到危險，人們應該見義勇為，採取真正有幫助的行動。別人遭到困難，人們應該頭腦清醒地採取實際行動而不是指手畫腳。
當然，有時候對一些事不可操之過急。南希認識一位牧師，他和一個肉販子的交情很不錯。「我每次去買肉，總要跟他聊聊天。」牧師告訴她，「而且我們常常一起去釣魚。我知道他是酒鬼，可是從來不談這方面的事。」親友們多次規勸肉販子戒酒，有的說：「再這樣下去，會喝爛你的心肺！」還有的說：「嗜酒如命，定會自斃！」然而無論怎樣勸說都沒有用。於是便請牧師幫忙，可是牧師不肯，他只是和肉販子繼續往來。
有一天，肉販子到牧師那裡去，流著眼淚說：「我兒子剛才對我說，他有兩樣東西不喜歡：一是落水狗，二是酒鬼，因為都有一身的臭味。你肯幫助爛酒鬼嗎？」
牧師等待這一天已經很久了。於是牧師請一位醫生共同協助。「15年來他滴酒不沾。」牧師說。有一次牧師問他：「你為什麼不要別人幫助而來求助於我？」他說：「因為只有你從來沒有逼過我。」
幫助人，並沒有一定的方式。有一次南希坐飛機，鄰座的一位年輕軍人用懇求的語氣對她說：「太太，我可以跟你講話嗎？」南希點點頭。他差不多講了一個多鐘頭。他說他離家一年多了，這一年他在戰場上，日子過得像是在做噩夢，只見弟兄們一個個死掉，他自己也掛了彩，一隻腿殘廢了。飛機快到他家鄉時，他越來越緊張，他的手在抖，可是他繼續不停地講。他變了許多，他的父母能瞭解嗎？還有他的女朋友——他們是靠書信互寄相思的。
飛機降落在跑道上了，他驚喊起來：「哎呀，糟了，鎮上的人都來了！」空中小姐走過來，告訴他該下飛機了。他一句話也不說，南希起身替他解釋。「先生，怕什麼？」空中小姐說：「你身上的勳章又不是白得的！」別的乘客也七嘴八舌地催他，可是他就是不動彈。「咳！那年輕人傻住了。」一位外國乘客說，「我去打他一個嘴巴！」
「不行。」南希抗議道。她把臉貼近那年輕人的臉，帶著惶急的聲音說：「我的心臟病又發作了，懇求你快扶我下飛機！」
這句話真靈驗，他果然小心翼翼地扶著南希下了飛機。他們一下飛機，便有個姑娘從人群裡喊他的名字，然後飛奔過來。她一到他們面前，南希便轉身走上飛機。「你怎麼對他會這樣應付自如呢？」空中小姐問。「是一位救生員教我的。」南希回答道。
重修舊好
和你一同笑過的人，你可能把他忘掉，但是和你一同哭過的人，你卻永遠不忘。
——紀伯倫
與舊友的交情淡了下來。本來大家來往密切，卻為一樁誤會而心存芥蒂，由於自尊心作祟，威爾始終沒有打電話給他。
多年來，威爾目睹過不少友誼褪色，大都出於誤會，或者志趣各異，還有一些是因為關山阻隔。隨著人的逐漸成長，這顯然是無可避免的。
常言道：你把舊衣服扔掉，把舊傢俱丟掉，也與舊朋友疏遠。話雖如此，威爾認為這段友誼似乎不應該就此不了了之的。
有一天，威爾去看望另外一個老朋友，他是牧師，長期為人們解決疑難問題。他們坐在他那間總有上千本藏書的書房裡，海闊天空地從小型電腦談到貝多芬飽受折磨的一生。
最後，他們談到友誼，談到今天的友誼看來多麼脆弱。
「人與人之間的關係非常奧妙，」他說，兩眼凝視窗外青蔥的山嶺，「有些歷久不衰，有些緣盡而散。」
他指著臨近的農場慢慢地說道：「那裡本來是個大穀倉，就在那座紅色木框的房子旁邊，是一座原本相當大的建築物的地基。
「那座建築物本來很堅固，大概是1870年建造的。但是像這一帶的其他地方一樣，人們都去了中西部，這裡就荒蕪了。沒有人定期整理穀倉。屋頂要修補，雨水沿著屋簷而下，滴進柱和梁內。
「有一天，刮起了大風，整座穀倉都被吹得顫動起來。開始時嘎嘎作響，像一艘舊帆船的船骨似的，然後是一陣爆裂的聲音，最後是一聲震天的轟隆巨響，剎那間，它變成了一堆廢墟。
「風暴過後，走下去一看，那些美麗的舊橡木仍然非常結實。我問那裡的主人是怎麼一回事。他說大概是雨水滲進連接榫頭的木釘孔裡。木釘腐爛了，就無法把巨梁連起來。」
他們凝視山下。穀倉只剩下原是地窖的洞和圍著它的紫丁香花叢。
威爾的朋友說他老是想著這件事，終於悟出了一個道理：不論你多麼堅強，多有成就，仍然要靠你和別人的關係，才能夠保持你的重要性。
「要有健全的生命，既能為別人服務，又能發揮你的潛力，」他說，「就要記著，無論多大力量，都要靠與別人互相扶持，才能持久。自行其道只會倒下來。」
「友情是需要照顧的」他又說，「像穀倉的頂一樣。想寫而沒有寫的信，想說而沒有說的感謝，背棄別人的信任，沒有和解的爭執，這些都像是滲進木釘裡的雨水，削弱了木樑之間的聯繫。」
威爾的朋友搖搖頭不無深情地說：「這本來是座好好的穀倉，只需花很少功夫就能修好。現在也許永不會重建了。」
黃昏的時候，威爾準備告辭。
「你不想借用我的電話嗎？」他問。
明天也要做伴
除了一個真心的朋友之外，沒有一樣藥劑是可以通心的。
——培根
德諾10歲那年因為輸血不幸染上了艾滋病，夥伴們全都躲著他，只有大他4歲的艾迪依舊像從前一樣跟他玩耍。離德諾家後院不遠，有一條通往大海的小河，河邊開滿了五顏六色的花朵，艾迪告訴德諾，把這些花草熬成湯，說不定能治他的病。
德諾喝了艾迪煮的湯，身體並不見好轉，誰也不知道他還能活多久。艾迪的媽媽再也不讓艾迪去找德諾了，她怕一家人都染上這可怕的病。但這並不能阻止兩個孩子的友情。一個偶然的機會，艾迪在雜誌上看見一則消息，說新奧爾良的費醫生找到了能治療艾滋病的植物，這讓他興奮不已。於是，在一個月明星稀的夜晚，他帶著德諾，悄悄地踏上了去新奧爾良的路。
他們是沿著那條小河出發的。艾迪用木板和輪胎做了一條很結實的船，他們躺在小船上，聽著流水嘩嘩的聲響，看著滿天閃爍的星星，艾迪告訴德諾，到了新奧爾良，找到費醫生，他就可以像別人一樣快樂地生活了。
不知漂了多遠，船進水了，孩子不得不改搭順路汽車。為了省錢，他們晚上就睡在隨身帶的帳篷裡。德諾咳得很厲害，從家帶的藥也快吃完了。這天夜裡，德諾冷得直發顫，他用微弱的聲音告訴艾迪，他夢見二百億年前的宇宙了，星星的光是那麼暗那麼黑，他一個人待在那裡，找不到回來的路。艾迪把自己的球鞋塞到德諾的手上說：「以後睡覺，就抱著我的球鞋，想想艾迪的臭鞋還在你手上，艾迪肯定就在附近。」
孩子們身上的錢快用完了，可離新奧爾良還有三天三夜的路。德諾的身體越來越弱，艾迪不得不放棄了計劃，帶著德諾又回到家鄉。不久，德諾就住進了醫院。艾迪依舊常常去病房看他，兩個好朋友在一起時病房便充滿了歡樂。他們有時還會合夥玩裝死遊戲嚇醫院的護士，看見護土們上當的樣子，兩個人都忍不住大笑。艾迪給那家雜誌社寫了信，希望他們能幫忙找到費醫生，結果卻杳無音訊。
秋天的一個下午，德諾的媽媽上街去買東西了。艾迪陪著德諾，夕陽照著德諾瘦弱蒼白的臉，艾迪問他想不想再玩裝死的遊戲，德諾點點頭。然而這回，德諾卻沒有在醫生為他摸脈時忽然睜眼笑起來，他真的死了。
那天，艾迪陪著德諾的媽媽回家，兩人一路無話，直到分手的時候，艾迪才抽泣著說：「我很難過，沒能為德諾找到治病的藥。」
德諾的媽媽淚如泉湧，說道：「不，艾迪，你找到了。」她緊緊地摟著艾迪，「德諾一生最大的病其實是孤獨，而你給了他快樂，他一直為有你這個朋友而滿足……」
三天後，德諾靜靜地躺在地下，雙手抱著艾迪穿過的那只球鞋。
真摯友情
友誼是天堂，沒有它就像地獄；友誼是生命，沒有它就意味著死亡。
——威·莫裡斯
蘇格蘭名作家兼笑星勞得常打趣觀眾說：「你們肩並肩坐了兩個小時，沒有一個人和鄰座的談話！」觀眾覺得他這句話真逗。於是，很少有人不轉過頭和鄰座交談。
就是這麼簡單。一句話，一個微笑，鄰座的人就可能成為自己的朋友。在我們的一生中，時常會因為自己太自高自大，或者太自慚形穢而得不到好的友情。
有一次，大風雪後，積雪滿街阻斷了交通。伯立特所住公寓大樓中的煤正好也用完了，食品雜貨店的人沒來送貨，沒有自來水，電梯也因故障而不動。從來沒有交談過的鄰居們相互敲門，願意接濟食物、牛奶、唱片等等。有戶人家舉行舞會，使大家興致高漲起來。參加舞會的人從11歲到75歲的都有。大家這才發現，大樓的管理員會彈鋼琴。
當時伯立特想：如果平時能有這種互相友好的氣氛，那麼這幢大樓中每天的日常生活會多麼有趣！
當然，你在旅行時可以冷然拒人於千里之外，但是，那種態度也會使你不能享受眾人之樂。你如果看不到世人的內心，你就看不到世界。打開襪盒讓顧客挑選的女店員、街頭值勤的警察、公共汽車司機、電梯司機、擦鞋童，他們都是有個性的人，每個人都有一個豐富的內心世界。我們大多數人總是陷入刻板的生活裡，每天都見相同的幾個人，和他們談論同樣的事情。其實，和陌生人談話，特別是和不同行業的人談話，更能給你提供新的經驗和感受。鄉野的農人，偏僻地點的加油站工人，抱著孩子極為得意的女人，全都能夠使人們心中愉悅，覺得世界上充滿了生機。
有許多人感覺自己身上沒有什麼可以給別人，但是卻可以從他的眼光中看到他心中的疑難。如果伯立特看見車站上有一個女人在流淚，一個孩子眼露痛苦之色，或者是一個外國人身在異鄉、手足無措，而不上去詢問協助，他就不能原諒自己。
伯立特認識的一位婦人乘火車西行，在途中的一個荒野小鎮停車時下車散步。這時東行的火車也抵站了，兩列車有很多乘客在車站上悠閒踱步。她看到一個面帶笑容的男子，兩人便談起話來，一同散步，火車鳴笛催促乘客上車時，那男子說：「我們也許從此不會再見面了。」他們握手道別，卻登上了同一列火車！
之後許多年裡，他們互相通信，直到離世。兩人所追求的不是愛情，而是珍貴的友情。
問問你自己：你的知己中，有幾個是經過正式介紹而認識的？伯立特記得自己在一處海灘上認識的鮑爾德，就是他從水中走上來，他正要走下去時認識的。伯立特在紐約一家餐館中遇到艾伯特，那時他正在看一本伯立特當時極為欣賞的書，這樣他們就開始交談認識了。伯立特在大峽谷遇到戈登，他初睹奇景，急欲找一個人談一談，就在他對伯立特一吐為快時，他們相識了。
採訪羅斯福夫人
多一個真正的朋友，就多一塊陶冶情操的礪石，多一分戰勝困難的力量，多一個銳意進取的伴侶。
——培根
那是1960年10月的一天，在報社辦公室裡的那張工作人員任務單前，戴維·科寧斯簡直不敢相信自己的眼睛，反覆把那一行字看了幾遍：
科寧斯——採訪埃莉諾·羅斯福。
這不是非分之想吧，科寧斯想，自己成為《西部報》報社成員才幾個月，還是一個剛出茅廬的新手呢，怎麼會有如此重要的任務？他趕緊去找責任編輯。
責任編輯停住手中的活，衝他一笑：「沒錯，我們很欣賞你採訪那位哈伍德教授的表現，所以派給你這個重要任務。後天只管把採訪報道送到我辦公室來就是了，祝你好運，小伙子！」
「祝你好運」，說得輕巧，可科寧斯面對的將是前總統夫人，她不但曾和富蘭克林·羅斯福共度春秋，而且也有過功成名就之舉，而科寧斯只是個毫無名氣的毛頭小伙子。
科寧斯急匆匆地奔進圖書館，尋覓自己所需要的資料。他認真地將要提的問題依次排序，力圖使這些題目中至少出現一個不同於她以前回答過的任何問題。最後，科寧斯終於成竹在胸，對即將開始的採訪甚至有點迫不及待了。
採訪是在一間佈置得格外別緻典雅的房中進行的。當科寧斯進去時，這位75歲的老太太已經坐在那裡等著他了，一看見他，夫人馬上起身與他握手。她那魁梧的身材，敏銳的目光，慈祥的笑容立即給人深刻的印象。科寧斯在她旁邊落座以後，便率先拋出一個自己認為別具一格的問題。
「請問夫人，在您會晤過的人中，您發覺哪一位最有趣？」
這個問題真是提得好極了，而且科寧斯早就預估了一下答案。無論她回答的是她的丈夫羅斯福，還是邱吉爾、海倫·凱勒等，他都能就她選擇的人物接二連三地提出問題。
埃莉諾莞爾一笑：「戴維·科寧斯。」
科寧斯不敢相信自己的耳朵：「選中我，開什麼玩笑？」