那天黃昏，回到家的普魯特先生察覺到異常，問道：「親愛的，你心愛的小提琴壞了嗎？」
「哦，沒有，我把它送人了。」她緩緩地說道。
「送人？怎麼可能！你把它當成了你生命中不可缺少的一部分。」普魯特先生有些不相信。
「親愛的，你說得沒錯。但如果它能夠拯救一個迷途的靈魂，我情願這樣做。」見丈夫並不明白她說的話，她就將事情的經過告訴了他，然後問道：「你覺得這麼做有什麼不對嗎？」
「你是對的，希望你的行為真的能對這個孩子有所幫助。」丈夫說。5年後，在一次音樂大賽中，普魯特太太應邀擔任決賽評委。最後，一位叫裡特的小提琴選手憑借雄厚的實力奪得了第一名。她一直覺得裡特似曾相識，但又想不起在哪裡見過。
頒獎大會結束後，裡特拿著一隻小提琴匣子跑到普魯特太太的面前，臉色緋紅地問：「太太，您還認識我嗎？」普魯特太太搖搖頭。「您曾經送過我一把小提琴，我一直珍藏著，直到有了今天！」裡特熱淚盈眶地說：「那時候，幾乎每一個人都把我當成垃圾，我也以為自己徹底完了，但是您讓我在貧窮和苦難中重新找到了自尊，心中再次燃起了改變逆境的希望！今天，我可以無愧地將這把小提琴還給您了……」
裡特含淚打開琴匣，普魯特太太看見自己的那把阿馬提小提琴正靜靜地躺在裡面。她走上前緊緊地摟住了裡特，5年前的那一幕頓時重現在她的眼前，原來他就是「普魯特先生的外甥」！普魯特太太眼睛濕潤了，少年沒有讓她失望。
人生第一課
尊重是人生必須學會的第一個原則，只有會尊重他人的人才會贏得他人的尊重。
——羅蘭德
這是一家普通的幼兒園。
剛剛入園的兒童被老師帶進幼兒園的圖書館，很隨便地坐在地毯上，接受他們的人生第一課。
一位幼兒園圖書館的老師微笑著走上來，她的背後是整架整架的圖書。
「孩子們，我來給你們講個故事，故事就寫在這本書中，這本書是一個作家寫的。你們長大了，也一樣能寫這樣的書。」
老師停頓了一下，接著問：「哪一位小朋友也能來給大家講一個故事？」
一位小朋友立即站起來。「我有一個爸爸，還有一個媽媽，還有……」幼稚的童聲在廳中迴盪。
然而，老師卻用一張非常好的紙，很認真、很工整地把這個語無倫次的故事記錄下來。
「下面，」老師說，「哪位小朋友來給這個故事配上插圖呢？」
又一位小朋友站了起來，畫一個「爸爸」，畫一個「媽媽」，再畫一個「我」。當然畫得很不像樣，但老師同樣認真地把它接過來，附在那一頁故事的後面，然後取出一張精美的封皮紙，把它們裝訂在一起。封面上寫著作者的姓名、插圖者的姓名，「出版」的年、月、日。
老師把這本「書」高高地舉起來：「孩子，瞧，這是你寫的第一本書。孩子們，寫書並不難。你們還小，所以只能寫這種小書。但是，等你們長大了，就能寫大書，就能成為偉大的人物。」
一粒糖果的誘惑
一個人應當摒棄令人心顫的雜念，全神貫注地走自己腳下的路。
——斯蒂文森
在一個寂靜的午後，美國得克薩斯州一個鎮上的小學裡瀰漫著鮮花的芬芳。其中一個班有8個學生，被老師帶到了校長室旁邊的一間很大的空房裡。玻璃窗明晃晃的耀眼，鳥兒飛過的痕跡也能看得清清楚楚，正當學生們強按住內心的好奇，凝神等待著將要發生的一切時，老師領著一個陌生的中年男子走了進來。
他一臉和藹地來到孩子們中間，給每個人都發了一粒包裝十分精美的糖果，並告訴他們：這糖果是屬於你的，可以隨時吃掉，但如果誰能堅持等我回來以後再吃，那就會得到兩粒同樣的糖果作為獎勵。說完，他和老師一起轉身離開了那裡。
等待是漫長的，許諾是遙遠的，而那顆糖果卻真真切切地擺在每個孩子的面前。
時間一分一秒地過去了。這顆糖果對孩子們的誘惑也越來越大，伴隨著窗外蘋果花的芬芳，這種誘惑幾乎不可抗拒。
有一個孩子剝掉了精美的糖紙，把糖放進嘴裡並發出「嘖嘖」的聲音。受他的影響，有幾個孩子忍不住了，紛紛剝開了精美的糖紙。但仍有一半以上的孩子在千方百計地控制著自己，一直等到那陌生人回來。那是一個比暑假還漫長的40分鐘。但陌生人最終實現了自己的承諾，那些付出等待的孩子得到了應有的獎勵。
事實上，這是一次叫做「延遲滿足」的心理實驗。後來，那個陌生人跟蹤這些孩子整整20年。他發現，能夠「延遲滿足」的學生，數學、語文的成績要比那些熬不住的學生平均高出20分。參加工作後，他們從來不在困難面前低頭，總是能走出困境獲得成功。
蘋果的味道
一個能思想的人，才是一個力量無邊的人。
——巴爾扎克
學生們向蘇格拉底請教怎樣才能堅持真理。蘇格拉底讓大家坐下來，他用手指捏著一個蘋果，慢慢地從每個同學的座位旁邊走過，一邊走一邊說：「請同學們集中精力，注意嗅空氣中的氣味。」
然後，他回到講台上，把蘋果舉起來左右晃了晃，問：「哪位同學聞到了蘋果的味兒？」
有一位學生舉手回答說：「我聞到了，是香味兒！」
蘇格拉底再次走下講台，舉著蘋果，慢慢地從每一個學生的座位旁邊走過，邊走邊叮囑：「請同學們務必集中精力，仔細嗅一嗅空氣中的氣味。」
稍後，蘇格拉底第三次走到學生中，讓每位學生都嗅一嗅蘋果。這一次，除一位學生外，其他學生都舉起了手。
那位沒有舉手的學生左右看了看，慌忙也舉起了手。
蘇格拉底臉上的笑容不見了，他舉起蘋果緩緩地說：「非常遺憾，這是一枚假蘋果，什麼味兒也沒有。」
孩子的詩朗誦
當教師把每一個學生都理解為他是一個具有個人特點的、具有自己的志向、自己的智慧和性格結構的人的時候，這樣的理解才能有助於教師去熱愛兒童和尊重兒童。
——贊科夫
孩子們興致勃勃地為即將來臨的晚會綵排，並且把這所鄉下的小學校佈置得煥然一新。伯頓老師坐在自己的辦公桌前，抬起頭，看到學生派蒂站在他前面，似乎在迫不及待地要求什麼，她說：「每年，我……我……我都是表演不用講話的節目，別的小孩子都可以演……演……演戲，他們都可以說話。今年，我想一想……想要念……念……念一首詩。」
伯頓老師望著她渴求的眼神，實在說不出任何借口。派蒂的熱情，讓他不得不答應她，在這一兩天裡，伯頓老師打算為她安排一項特別節目——詩歌朗誦。事後證明，他的承諾是很難實現的。
伯頓老師翻遍了所有的資料，都找不到一首適合的詩。在絕望中，他熬了大半夜寫了一首詩，小心翼翼地避開那些會讓派蒂舌頭打結的字眼。那其實不是什麼了不起的作品，可是，那是為了克服派蒂的口吃毛病而量身打造的。
派蒂只念了幾次，就把整首詩給背下來了，並且迫不及待地想要當眾朗誦這首詩。伯頓必須想個辦法克制她說話太急的毛病，而又不至於熄滅她的熱情。一天又一天，伯頓和派蒂反覆地練習。她一個字、一個字地，慢慢跟著老師的口型念，好跟上他的速度。她接受了這種沉悶的訓練，熱切期待她的第一次朗誦表演。
晚會當天，所有的孩子們都陷入一種極度興奮的情緒中。
晚會的主持人跑來找到伯頓，手上揮舞著印好的節目單，看起來有點猶豫。「節目單一定印錯了，你安排派蒂做朗誦表演，那個女孩子連念自己的名字都會結結巴巴。」
伯頓沒有時間再多做解釋，揮揮手打斷她的話：「我知道我們在做什麼。」
晚會的表演進行得很順利，節目一項接著一項表演，孩子的家長和朋友們熱情地鼓掌喝彩。
快要輪到派蒂朗誦詩歌的時候，晚會主持人又跑來警告伯頓，她堅持認為派蒂一定會使在場所有的人都很尷尬。伯頓已經失去了耐性，忍不住發脾氣：「用不著你操心，派蒂一定會表演得很好。你只要做好你自己的工作，按照節目單介紹她出場就可以了。」
伯頓迅速跳下舞台，坐在觀眾席前面的地板上。晚會主持人看起來很沮喪，她宣佈：「下一個要表演詩歌朗誦的同學是……派蒂·康納。」一開始，觀眾席一陣驚訝的叫聲，然後，全場鴉雀無聲。
帷幕被拉開的時候，派蒂出現在舞台中間，容光煥發，充滿自信。
長時間的演練在這一刻發揮了效果。小派蒂把場面控制得很好，跟著伯頓老師在觀眾席前面指示的口型，一字一字地朗誦。她字正腔圓，把每一個音都念得很清晰，一點也不結巴。當她朗誦完畢，以勝利的姿態向全場觀眾鞠躬的時候，她的眼睛閃閃發光。舞台的帷幕又合起來了。觀眾席上還是鴉雀無聲。慢慢地有人開始議論紛紛，然後是全場熱情的鼓掌喝彩。
伯頓掩飾不住內心的興奮，衝到後台去，派蒂張開雙臂抱住他，興奮得說不出話來，但還是結結巴巴地說：「我們辦……辦……辦到了」。
爸爸的遺產
能在孩子的身上留下自己影子的人，雖死猶生。
——哥爾多尼
在經濟大蕭條時期，理查德德的父親是一名醫生，他的診所就在他家的樓下。那一年，哈得遜河河水氾濫，洪水淹沒了街道和矮房。一天，父親要打一個電話，於是坐著一條小木船出去了。忽然，小木船翻了，他掉進了洪流中。理查德德和媽媽都看到了，感到很恐懼，因為父親不會游泳，不知道周圍會不會有人搭救他。
幾個小時後，父親不僅得救了，還帶回來一隻剛殺完的雞。
鄰居們都知道，父親是不會丟下家人的。他們深信他的人品和醫術，他們相信他能把死人救活。
「你真有這麼大的本領嗎？」理查德德曾經問父親。
「不，」父親謙遜地說，「我只能救那些半死半活的人。」
父親定期到監獄為囚犯看病，在理查德德12歲的時候，父親帶他去過那所監獄。父親沿著走廊慢慢向前走去，邊走邊親切地跟囚犯打招呼。他們當中有很多人是酒精中毒和結核病人。父親關心他們，每次給他們做檢查之前，他都用肥皂把手擦洗乾淨，還習慣性地在聽診器上哈幾口氣，以免金屬太涼碰到他們的胸脯，使之一顫。父親總是小心地用手掌摁著聽診器，讓手指碰到病人的皮膚。
「你要觸摸到他們，」父親解釋說，「有時候，他們不僅需要你給他們治病，還需要你的關心和同情。」
在談到理查德德將來的職業時，父親常常用嚴肅的語氣對他說：「你的手既有力氣又柔軟，你非常適合做外科大夫。」
父親因為勞累過度，身體一直很虛弱。在理查德德15歲那年，父親在診所裡摔了一跤。兩天後，就去世了。從那時起，理查德德開始刻苦學習醫學知識，後來他考入了一家醫學院，他對醫學課程很感興趣，尤其是外科手術。理查德德已經熟練地掌握了這門技術。
理查德德畢業以後，在康涅狄格州的一家醫院裡工作。
有一天，一個小腿潰爛的病人到醫院來治療，他躺在床上，理查德德給他做檢查，兩個人聊了起來。當理查德德把自己的姓名告訴給他時，他說：「你的名字好像跟紐約一名醫生的名字一樣，20幾年前，他治好了我的疝氣。」他指著一處明顯的傷疤給理查德德看。理查德德看到這塊傷疤，像是看到一塊石頭上的象形文字，他想起了父親的人品，父親的醫德，想起了他對病人盡責的態度。過了很久，理查德德告訴病人：「你說的那個人是我的父親。」
「他是一位好醫生。」那位病人由衷地讚揚著，然後說：「你可以給我治療傷口了吧，醫生？」
理查德德點點頭，肯定地告訴病人：「我一定能為你治好小腿，像我父親一樣盡責。」
口吃的經理人
深窺自己的心，而後發覺一切的奇跡在你自己。
——培根
世界第一經理人、美國通用電氣公司董事長傑克·韋爾奇，出生在一個典型的美國中產階級家庭：不算窮，也算不富，父母結婚16年後才有了這個獨生子。他的父親是個工作狂，每天都早出晚歸，所以培養孩子的任務就落在了母親身上。
與其他母親不一樣的是，傑克的母親對兒子的關心更體現在提升兒子的能力與意志上，她要求兒子一切從頭開始，努力主宰自己的命運。
傑克從小就口吃，可母親說這算不了什麼缺陷，甚至還表揚他：「你有點兒口吃，正說明了你聰明愛動腦，想的比說的快些罷了。」母親的話給傑克帶來了極大的自信。
結果，略帶口吃的毛病並沒有阻礙傑克的發展，也沒有影響他的自信。而在實際生活中，注意到他有口吃缺陷的人士，倒反而更加對他懷有敬意。因為這位口吃的人在商界竟取得了如此輝煌的成就。美國全國廣播公司新聞總裁邁克爾甚至開玩笑地說：「傑克真行，我真恨不得自己也口吃！」