約瑟和幾個朋友談起「男女之大防」，對於孩子的精神來說，真是一種扭曲。本來到了青春時期，孩子會自然地意識到性的區別，對於異性有些神秘感是正常的。但是，傳統的教育卻把性當作罪惡，以為這樣就能擋住年輕人天性的自然發展。
就在上個世紀五六十年代，許多上了高中的女孩子對於青春期和第二性徵，還有一種恐懼感。束胸是普遍流行著的，和今天流行著的擴胸，到處是豐乳器的廣告，正成對照。
這事看來好像非常遙遠，其實不然。約瑟說他的中國太太就告訴過他，她１８歲的時候，還對男性有恐懼感。有一次，她坐到了一張木頭椅子上，感到那椅面有點溫暖的感覺。她想起來這是一個男教師剛剛坐過的。突然，她感到了恐怖，擔心就此懷孕，那該是如何的可羞。這事居然發生在大城市裡，真是不可思議。
傳統的性別恐懼，他本以為早已成了過去。沒想到，就在不久以前，在德國，在一個日本留學生朋友家裡做客，他們家的女孩子一面在室內玩著溜冰鞋，一面鬧著要轉學。原因是，這個才９歲的女孩子，到一家德國小學裡讀書，第一個黃皮膚、黑頭髮的女孩子的出現，在班上引起了不小的轟動。不到一個學期，居然有一個德國男孩子宣稱他愛上了她。
這在德國學校裡是常見的事，可在這個日本小女孩身上，她的反應不是像西方小女孩子那樣得意，而是十分憤怒。
而那德國男孩卻坦然地找盡一切機會來對她表示親密。
有一天，小女孩生病了，請了假沒有去上學，德國小男孩居然在班上大哭起來，說是沒有這個日本女孩子，他就不能繼續上課，他要回家。
老師既沒有批評他，也沒有阻擋他。
到了家，他哭著對母親說，他要和一個日本女孩子結婚。
發生了這樣可笑的事，在日本，家長就是不引以為羞，也要引起深深的憂慮的。
約瑟問日本小女孩的父母，那德國孩子的家長如何反應？
朋友告訴約瑟：「那孩子的母親說，那很好啊。但是結婚要有禮服、婚紗、戒指，還要有自己的房子、花園，這要花很多很多的錢。可是你現在什麼也沒有，連玩具都是媽媽給你買的。你要和這位可愛的日本女孩子結婚，從現在起，就得努力學習，將來才有希望得到這一切。」
那男孩子居然擦乾了眼淚，從此就十分用功起來。
當時他朋友的女兒就在旁邊，她一直很緊張地阻止著父母親講述這個故事。但是故事太有趣了，父母親還是快速地講完了。
約瑟非常有興致地問她對這個德國小男孩有什麼感覺？
她把嘴一撇，說：「神經病！」
約瑟並不覺得非常掃興，接著問她：「那男孩子的母親呢，她不是很開明嗎？」
她更加不屑一顧地說：「更是個神經病！」
大道理：在不同的教育模式中，就會培養出來不同的觀念與行為。有時候，我們需要考慮一下我們的觀念是否永遠是正確的。
６３．莫忘致謝
依琳娜、莎拉和德魯還小的時候，每當他們要向人家致謝，就口述感謝詞句，由他們的母親貝德福德筆記。但是到孩子長大一些，有能力自己寫謝柬了，卻必須三催四請才肯動筆。
貝德福德會問：「你寫了信給爺爺，謝謝他送你那本書沒有？」或問：「陶樂思阿姨送了你那件毛線衫，你可向她道謝？」他們的回應總是含糊其辭，或聳聳肩膀。
有一年，貝德福德在聖誕節過後催促了幾天，兒女們竟一直毫無反應，她大為氣腦，便宣佈：「謝柬寫妥投寄之前，誰也不准玩新玩具或穿新衣。」
但他們依舊拖延，還出言抱怨。
貝德福德忽然靈機一動，說：「大家上車。」
「要去哪裡？」莎拉問，覺得好奇怪。
「去買聖誕禮物。」
「聖誕節已經過去了。」她反駁。
「不要囉嗦！」貝德福德斬釘截鐵地說。
待孩子都上了車，貝德福德說：「我要讓你們知道，人家為了送你們禮物，要花多少時間。」
貝德福德對德魯說：「麻煩你記下我們離家的時間。」
來到鎮裡，德魯記下抵達的時刻。３個孩子隨貝德福德走進一家商店，幫她選購禮物送給她的姊妹。然後貝德福德他們回家。
３個孩子一下車便向雪橇走過去。貝德福德說：「不許玩，還要包禮物。」
孩子們垂頭喪氣地回到屋裡。
「德魯，記下到家的時間沒有？」
德魯點點頭。
「好，請你記錄包禮物的時間。」
孩子包禮物時，貝德福德替他們沖泡可可，終於最後一個蝴蝶結也繫好了。
「一共花了多少時間？」貝德福德問德魯。
他說：「到鎮上去，用了２８分鐘，買禮物花了１５分鐘，回家用了３８分鐘。」
「包這幾個盒子用了多少時間？」依琳娜問。
「你們倆都是兩分鐘包一個。」德魯說。
「把禮物拿去郵寄，要花多少時間？」貝德福德問。
德魯計算了一下，答道：「一來一去５６分鐘，加上在郵局排隊的時間，要７１分鐘。」
「那麼，送別人一件禮物總共花多少時間？」
德魯又計算了一陣，「２小時３４分鐘。」
貝德福德在每個孩子的可可杯旁放一頁信紙、一個信封和一支筆。
「現在請寫謝柬。寫明禮物是什麼，說已經拿來用了，用得很開心。」
他們沉默構思，接著響起了筆尖在紙面上的聲音。
「花了我們３分鐘。」德魯一面說一面把信封封好。
「人家選購一件情意濃厚的禮物，然後郵寄給你，所花時間也許超過兩個半小時，我要你們花３分鐘時間道謝，這難道是過分要求嗎？」貝德福德問。
３人低頭望著桌面，搖搖頭。
「你們最好現在就養成這習慣。早晚你們要為很多事情寫謝柬的。」
大道理：向人道謝雖然只是一個形式，但它卻能反映一個人珍惜情誼的本質，不要忽略任何情感的表達，因為它是能體現內心的。
６４．特殊禮物
麗絲的兒子比爾上一年級了，一個星期後，他就帶回家一個新聞：他在遊戲場上跟班上惟一的黑人孩子羅傑在一塊玩。
麗絲忍住氣，不動聲色地說：
「好呀。要過多久才會有別的孩子跟他一塊玩呢？」
「噢，我要永遠跟他一塊玩下去。」比爾回答。
又過了一個星期，麗絲得知比爾要羅傑與他同桌。
除非你像麗絲一樣，也生長在一個白人至上的國家裡，否則你不會明白這將意味著什麼。
一天，麗絲去找比爾的班主任老師，她用疲倦而略帶嘲弄的眼光迎接麗絲。
「噢，我猜你也是想為您的孩子找個新同桌吧。」她說，「您能稍等一會兒嗎？我正要接待另一個孩子的母親。」
麗絲抬頭看見一位年齡與麗絲相仿的婦女。當麗絲認出她就是羅傑的母親時，麗絲的心跳猛然加快了。她矜持沉靜，端莊穩重，但仍然掩飾不住她向班主任老師問話中透出的不安：
「羅傑表現怎麼樣？我想他跟別的孩子還處得來吧？如果不是這樣，請您照直告訴我。」
她猶疑了一下，又接著問老師：
「他給您添什麼麻煩了嗎？我是說，因為他老是調換座位。」
麗絲可以感覺到她內心可怕的緊張，因為她明白問題的答案。麗絲真佩服這位老師，只聽她語言溫和地回答：
「不，羅傑沒給我添麻煩。在開頭幾周裡我要把所有的孩子的座位都調換一遍，好讓他們每個人都有個正好合適的同桌。」
麗絲作了自我介紹，並且說麗絲的兒子將是羅傑的新同桌，麗絲希望他們倆要好。即便是在當時，麗絲也知道這不過是幾句表面的應酬話，並不是內心深處的願望。但麗絲可以看出，這話給她幫了忙。
羅傑兩次邀請比爾到他家去，麗絲都找借口回絕了。後來就發生了那件使麗絲永遠負疚的事情。
麗絲生日那天，比爾放學回家，帶回一隻髒兮兮的折成方塊形的紙盒。打開一看，裡面有３朵花，一張用蠟筆寫著「生日快樂」的卡片和２枚鎳幣。
「這是羅傑送的。」比爾說，「這是他的牛奶錢。我說今天您過生日，他非叫我把這帶給您不可。他說您是他的朋友。因為全班就您一位媽媽沒有強迫他再調換一個同桌。」
大道理：客忍是溝通的第一原則，也因為有這種精神，才能保持所有人類思想的精華。
６５．讚揚的魅力
百老匯的一位喜劇演員有一次做了個夢：自己在一個座無虛席的劇院給成千的觀眾表演——講笑話、唱歌，可全場竟沒有一個人發出會意的笑聲和掌聲。
「即使一個星期能賺上１０萬美元，」他說，「這種生活也如同下地獄一般。」
事實上，不只演員需要鼓掌。如果沒有讚揚和鼓勵，任何人都會喪失自信。可以這樣說：我們大家都有一種雙重需要，即被別人稱讚和去稱讚別人。
讚揚人也是一種藝術，不但需要合適的方式加以表達，而且還要有洞察力和創造性。
一位舉止優雅的婦女對一位朋友說：「你今天晚上的演講太精彩了。我情不自禁地想，你當一名律師該會是多麼出色。」
這位朋友聽了這意想不到的評語後，像小學生似的紅了臉。
正如安德烈·毛雷斯曾經說過的：「當我談論一名將軍的功勞時，他並沒有感謝我。但當一位女士提到他眼睛裡的光彩時，他卻表露出無限的感激。」
沒有人不會被真心誠意的讚賞所觸動。耶魯大學著名的教授威廉·萊昂·弗爾帕斯經歷過這樣一件事：
有一年夏天又悶又熱，他走進擁擠的列車餐車去吃午飯，在服務員遞給他菜單的時候，他說：「今天那些在爐子邊燒菜的小伙子一定是夠受的了。」
那位服務員聽了後吃驚地看著他說：「上這兒來的人不是抱怨這裡的食物，便是指責這裡的服務，要不就是因為車廂裡悶熱大發牢騷。１９年來，你是第一位對我們表示同情的人。」
弗爾帕斯得出結論說：「人們所需要的，是一點作為人所應享有的被關注。」
大道理：讚美他人的哲學，不是外交官或慈善家專用的，任何人都可以運用，且隨時隨地可以運用，其效果非常驚人。
６６．說不行永遠不行
裡維倫德·鮑勃·理查德是一個成功者。他曾在奧運會上得過冠軍。
理查德得冠軍的秘密是：決定試一試，並且馬上行動。早在幼年，他就懂得：要實現某種目標，首先必須這樣想，其次必須這樣做。
理查德１３歲時下決心當一名傑出運動員。他選擇了撐竿跳高，訓練時間超過了１萬小時，他從１萬小時的訓練中悟出了一個「秘密」：你希望做什麼——你決定做什麼——決定你能夠做到什麼。
但是，你或許提出疑問，「理查德身體健康，四肢發達，天賦良好，這才是他成功的原因。」不對，任何確立了生活目標的人只有不懈地努力工作才會成功。
讓我們看一看一位身體不像理查德那樣健壯的運動員吧。這位叫登普西的運動員生下來時右腳只有一半，右手變形，可是從小他的父母就幫助他樹立起這樣的信念：「我是能夠做事的，我會有成就的。」
他和其他孩子一樣參加了童子軍，他不顧殘疾堅持和他們一起參加行程１０英里的野營活動。長大後，他決定去打橄欖球。經過不斷的練習，他掌握了打球的技術。於是，他申請加人新奧爾良的職業橄欖球隊。教練勸他不要參加，而他堅持要求，教練不得不讓他當候補射手。
起先，他們只不過想讓他試一試，可沒想到，他的球藝競絲毫不比健康球員遜色。他可以把球踢進５０米外的球門裡，他們就讓他在各種表演賽中出場。他越踢越好，一場共得了９９分。
一場關鍵性的比賽真正考驗了他。當時新奧爾良隊落後１分，比賽只剩下最後幾秒鐘了，可全體隊員還沒過４５．７２米線，正巧對方犯規，教練換上了湯姆·登普西踢任意球，登普西一記猛射，球從５７米外直飛球門，中了！結果新奧爾良隊以１９比１７獲勝。
看來，登普西和理查德的認識是正確的：人能夠做到他們想做而努力去做的事。而說不行的人卻永遠不行。
大道理：大多數人的志氣和才能都深藏潛伏著，必須要外界的東西予以激發，志氣一旦被激發，如果再加以繼續的關注和教育，就能發揚光大，否則終將萎縮而消失。志氣和才能又如光一樣，你如果不小心呵護它，它就會被風刮滅而讓黑暗佔領你的空間。