２３．梯子
年輕的父親狄恩和他９歲的兒子傑克一起在後花園放風箏。突然，牆頭上的野花把風箏緊緊地纏住了。
於是，狄恩拿來了一架梯子。剛要爬上梯子，傑克說：「爸爸，讓我來吧！」狄恩看了看他９歲的兒子，想了想說：「也好，讓你來就讓你來。」
傑克如猴子一般地爬到了梯子的最後一級。傑克轉過頭來嘻嘻地笑。他的笑聲像用早晨的牽牛花吹出來的。
解開了風箏繞在野花上的線，正要下來，狄恩制止了他，「慢著。」
傑克愣住了，望著狄恩，問：「怎麼啦？」
狄恩說：「我先講個故事給你聽，你再下來。」
於是傑克笑得更開心了，他一手抓住梯子，一手拿著風箏，等狄恩講故事，父親講的故事，總是很好聽的。
狄恩說：「從前有個爸爸告訴他那站在一架很高很高的梯子上的兒子說：『你跳下來，爸爸一定會在下面把你抱住。』」
「聽見爸爸這麼說，兒子很放心，就像在游泳時跳進水裡去一樣，縱身一跳。哪裡知道，當兒子就要投進爸爸的懷抱裡的前一秒中，爸爸的身體一閃站在一旁。兒子撲了空，掉在地上。哭哭啼啼地站起身來，問爸爸為什麼要騙他。爸爸說：『我要給你一個教訓，連你爸爸的話都靠不住，別人說的話更不必說了。」停了一會兒，狄恩繼續說：「我們再來照著做一次，好不好？」
傑克一聽，臉都變白了。
狄恩說：「不要怕，勇敢一點，只要跳那麼一次就行了，我要你留下深刻的印象。免得你以後長大了，容易上人家的當。」
然而傑克還是不敢，他站在那兒，動也不敢動。
狄恩開始發號施令了：「聽著啊，我喊一、二、三，喊到三的時候你就跳下來，然後我就把伸出去假裝要接住你的手縮回來，讓你跌一個屁滾尿流。」
咬緊牙關，忍著淚，傑克從梯子上跳下來了。他等待著自己的身體像一個南瓜「噗」的一聲，摔得肢離破碎……
然而，好奇怪。狄恩的手竟然沒縮回去，他的身體也沒移開。他把掉到他兩手中的兒子，結結實實地接住了，抱住了。
傑克雖然沒有受傷，但是他的神情比剛才還要疑惑。他問：「爸爸，你為什麼騙我？」
狄恩笑出聲來，說：「爸爸要讓你知道，即使是別人的話，有時也是可以信的。何況是爸爸的話呢？」
所有玫瑰花，都回到了傑克的臉上。他摟著狄恩，不住地吻狄恩的雙頰。
大道理：梯子上下，掛滿了父親的愛。父愛就像海上的燈塔，默默地佇立在那裡，為你導航，帶你走出困惑的海洋，也帶你到達希望的彼岸。
２４．偉大的稱讚
霍里斯和一位朋友在紐約搭計程車，下車時，朋友對司機說：「謝謝，搭你的車十分舒適。」這司機聽了愣了一愣，然後說：「你是在嘲笑我嗎？」
「不，司機先生，我不是在尋你開心，我很佩服你在交通混亂時還能沉住氣。」
司機沒再說什麼，便駕車離開了。
「你為什麼會這麼說？」霍里斯不解地問。
「我想讓紐約多點人情味，」他答道。
「靠你一個人的力量怎麼辦得到？」
「我只是起帶頭作用。我相信一句小小的讚美能讓那位司機整日心情愉快，如果他今天載了２０位乘客受了司機的感染，也會對周圍的人和顏悅色。這樣算來，我的好意可間接傳達給１０００多人，不錯吧？」
「但你怎能指望計程車司機會照你的想法做呢？」
「我並沒有寄望於他，」朋友回答，「我知道這種效果是可遇不可求的，所以我習慣多對人和氣，多讚美他人，即使一天的成功率只有３０％，但仍可連帶影響到３００人之多。」
「我承認這套理論很中聽，但能有幾分實際效果呢？」
「就算沒效果我也毫無損失呀！開口稱讚那司機花不了我幾秒鐘。如果那人無動於衷，那也無妨，明天我還可以再稱讚另一個計程車司機呀！」
「我看你腦袋有點毛病了。」
「從這就可以看出你越來越冷漠。我曾調查過郵局的員工，他們最感沮喪的除了薪水微薄外，還有就是欠缺別人對他們工作的肯定。」
「但他們的服務真的很差勁呀！」
「那是因為他們覺得沒人在意他們的服務品質。我們為何不多給他們一些鼓勵呢？」
他們邊走邊聊，途徑一個建築工地，有５個工人正在一旁吃午餐。朋友停下了腳步，「這棟大樓蓋得真好，你們的工作一定很危險很辛苦吧？」那群工人帶著狐疑的眼光望著霍里斯的朋友。
「工程何時完工？」霍里斯的朋友繼續問道。
「６月」。一個工人回應了一聲。
「這麼出色的成績，你們一定很引以為榮。」
離開工地後，對霍里斯說：「這些人也許會因我這一句話而更起勁地工作，這對所有的人何嘗不是一件好事呢？」
「但光靠你一個人有什麼用呢？」
「我常告訴自己千萬不能洩氣，讓這個社會更有人情味原本就不是簡單的事，我能影響一個就是一個，能兩個就是兩個……」
「剛才走過的女子姿色平庸，你還對她微笑？」霍里斯插嘴問道。
「是呀！我知道，」他答道，「如果她是個老師，我想今天上她課的人一定如沐春風。」
大道理：一句由衷的稱讚雖然簡單，卻在不知不覺之間改變了我們的世界，改變了我們身邊的人們。一句稱讚就像是喚醒了在魔法中沉睡的白雪公主的那深情一吻。
２５．這就去辭職
福特是美國著名的福特汽車的創始人。他對本汽車和摩托車業的發展作出了巨大的貢獻，曾獲美國總統頒發的「一等勳章」。在美國乃至整個世界的汽車製造業裡，福特可謂是一個很有影響的重量級人物。
但沒有人是十全十美的。在福特技術研究所內部，人們為汽車內燃機是採用「水冷」還是「氣冷」發生了激烈爭論。福特是「氣冷」的支持者，所以新開發出來的Ｎ３６０小轎車採用的都是「氣冷」式內燃機。
在美國舉行的一級方程式冠軍賽上，一位車手駕駛福特公司的「氣冷」式賽車參賽。在跑至第３圈時，由於速度快導致賽車失控，賽車撞到圍牆上後油箱爆炸，車手被燒死。此事引起了福特「氣冷」式Ｎ３６０的銷量大減。技術人員要求研究「水冷」式，仍被福特拒絕。一氣之下，幾名主要技術人員準備辭職。
福特公司的副總經理感到事態嚴重就打電話給福特本人：「您覺得您在公司是當總經理重要，還是當一名技術人員重要？」福特在驚訝之餘回答：「當然是當總經理重要。」
副總經理毫不留情地說：「那就同意他們去搞水冷引擎。」福特省悟過來，毫不猶豫地說：「好吧！」後來幾個主要技術人員開發出適應市場的產品而使公司的銷售量大增。這幾個當初想辭職的技術人員均被福特委以重任。
福特公司步入了良性發展的軌道。
一天，公司的一名中層管理人員瓦爾多與福特交談時說：「我認為公司中層領導都已成長起來，您是否考慮一下該培養接班人了？」瓦爾多的話很含蓄，但卻表明了要福特辭職的意願。
福特一聽，連連稱是：「您說得對，不提醒我倒還忘了，確實該退下來了，不如今天就辭職吧！」由於涉及到移交手續問題，幾個月後福特便把董事長的位子讓給了別人。
一個人無論地位多高或者擁有多麼巨大的成就，都不可避免地會犯這樣或那樣的錯誤，能夠虛心聽取下屬與自己主張相反的意見；當下屬提出要求讓自己辭職時不會認為下屬有要求地位之嫌，這兩件小事就足以決定福特人生境界的高尚。
大道理：每個人都不是萬能的，都會過時，由昨日的先鋒、權威成為今日的落伍者，這並不可怕，可怕的是你仍以昨日的感覺坐在位子上發號施令，這種壞思維會破壞你的一生。
２６．沒人會帶你
潛能激勵專家魏特利曾經說過這樣一句話：在開發潛能時，沒有人會帶你去釣魚。
魏特利有幸在年少時，便學會了自立自強，他父親那時身在國外。當他９歲時，在聖地亞哥他家附近，有一個陸軍炮兵團，駐紮的土兵和他成了好友，以消磨無聊的閒暇時間。他們會送魏特利一些軍中紀念品，像陸軍偽裝鋼盔、槍帶及軍用水壺，魏特利則以糖果、雜誌，或邀請他們來家中吃便飯，作為回贈。
魏特利永難忘懷那一天，他回憶道：
「那天我的一位士兵朋友說：『星期天上午５點，我帶你到船上釣魚。』我雀躍不已，高興地回答：『哇哈！我好想去。我甚至從未靠近過一艘船，我總是夢想有一天我能在船上釣魚。噢，太感謝你了！我要告訴我媽媽，下星期六請你過來吃晚飯。』
「週六晚上我興奮地和衣上床，為了確保不會遲到，還穿著網球鞋。我在床上無法入眠，幻想著海中的石斑魚和梭魚，在天花板上游來游去。清晨３點，我爬出臥房窗口，備好魚具箱，另外帶著備用的魚鉤及魚線，將釣竿上的軸上好油。帶了兩份花生醬和果醬三明治。４點整，我就準備出發了。釣竿、魚具箱、午餐及滿腔熱情，一切就緒——坐在我家門外的路邊，摸黑等待著我的士兵朋友出現。
「但他失約了。
「那可能是我一生中，學會要自立自強的關鍵時刻。
「我沒有因此對人的真誠產生懷疑或自憐自艾，也沒有爬回床上生悶氣或懊惱不已，更沒有向母親、兄弟姐妹及朋友訴苦，說那傢伙沒來，失約了。相反，我跑到附近汽車戲院空地上的售貨攤，花光我幫人除草所賺的錢，買了那艘上星期在那兒看過、補綴過的單人橡膠救生艇。中午時分，我才將橡皮艇吹滿氣，我把它頂在頭上，裡頭放著釣魚的用具，活像個原始狩獵人。我搖著漿，滑入水中，假裝我將啟動一艘豪華大油輪，航向海洋。我釣到一些魚，享受了我的三明治，用軍用水壺喝了些果汁，這是我一生中最美妙的日子之一。那真是生命中的一大高潮。」
魏特利經常回憶那天的光景，沉思所學到的經驗，即使是在９歲那樣稚嫩的年紀，他也學到了寶貴的一課：「首先學到的是，只要魚兒上鉤，世上便沒有任何值得煩心的事了。而那天下午，魚兒的確上鉤了！其次，士兵朋友使我意識到光有好的意圖並不夠。士兵朋友要帶我去，也想著要帶我去，但他並未赴約。然而對我而言，那天去釣魚，是我最大的希望，於是我立即著手設定計劃，並使願望成真。」
大道理：靠自己的力量，實現自己大大小小的夢想，別人——任何人都可能會對你失約，只有你自己才能挽救一切。
２７．問路
亞歷山大大帝騎馬旅行到俄國西部。一天，他來到一家鄉鎮小客棧，為進一步瞭解民情，他決定徒步旅行。當他穿著一身沒有任何官銜標誌的平紋布衣走到一個三岔路口時，記不清回客棧的路了。
亞歷山大無意中看見有個軍人站在一家旅館門口，於是他走上前去問道：「朋友，你能告訴我去客棧的路嗎？」
那軍人叼著一隻大煙斗，頭一扭，高傲地把這身平紋布衣的旅行者上下打量一番，傲慢地答道：「朝右走！」
「謝謝！」亞歷山大又問道，「請問離客棧還有多遠？」
「１英里。」那軍人生硬地說，並瞥了陌生人一眼。
亞歷山大抽身道別剛走出幾步又停住了，回來微笑著說：「請原諒，我可以再問你一個問題嗎？如果你允許我問的話，請問你的軍銜是什麼？」
軍人猛吸了一口煙說：「猜嘛。」
亞歷山大風趣地說：「中尉？」
那煙鬼的嘴唇動了下，意思是說不止中尉。
「上尉？」
煙鬼擺出一副很了不起的樣子說：「還要高些。」
「那麼，你是少校？」
「是的！」他高傲地回答。
於是，亞歷山大敬佩地向他敬了禮。
少校轉過身來擺出對下級說話的高貴神氣，問道：「假如你不介意，請問你是什麼官？」
亞歷山大樂呵呵地回答：「你猜！」
「中尉？」
亞歷山大搖頭說：「不是。」
「上尉？」
「也不是！」
少校走近仔細看了看說：「那麼你也是少校？」
亞歷山大鎮靜地說：「繼續猜！」
少校取下煙頭，那副高貴的神氣一下子消失了。他用十分尊敬的語氣低聲說：「那麼，你是部長或將軍？」
「快猜錯了。」亞歷山大說。
「殿……殿下是陸軍元帥嗎？」少校結結巴巴地說。
亞歷山大說：「我的少校，再猜一次吧！」
「皇帝陛下！」少校的煙斗從手中一下掉到了地上，猛地跪在亞歷山大面前，忙不迭地喊道：「陛下，饒恕我！陛下，饒恕我！」
「饒你什麼？朋友。」亞歷山大笑著說，「你沒傷害我，我向你問路，你告訴了我，我還應該謝謝你呢！」