刷牆的樂趣
馬克·吐溫小時候，有一天因為逃學，被媽媽罰去刷圍牆。圍牆有30碼長，比他的頭頂還高。
他把刷子蘸上灰漿，刷了幾下。刷過的部分和沒刷的相比，就像一滴墨水掉在一個球場上。他灰心喪氣地坐下來。
他的一個夥伴桑迪，提只水桶跑過來。
「桑迪，你來給我刷牆，我去給你提水。」馬克·吐溫建議。
桑迪有點動搖了。
「還有呢，如果你答應了，我就把我那只腫了的腳趾頭給你看。」
桑迪經不住誘惑了，好奇地看著馬克·吐溫解開腳上包的布。可是，桑迪到底還是提著水桶拚命跑開了——他媽媽在瞧著呢。
馬克·吐溫又一個夥伴羅伯特走來，還啃著一隻鬆脆多汁的大蘋果，引得馬克·吐溫直流口水。
突然，他十分認真地刷起牆來，每刷一下都要打量一下效果，活像大畫家在修改作品。
「我要去游泳。」羅伯特說，「不過我知道你去不了。你得幹活，是吧？」
「什麼？你說這叫幹活？」馬克·吐溫叫起來，「要說這叫幹活，那它正合我的胃口，哪個小孩能天天刷牆玩呀？」他賣力地刷著，一舉一動都特別快樂。
羅伯特看得入了迷，連蘋果也不那麼有味道了。「嘿，讓我來刷刷看。」
「我不能把活兒交給別人。」馬克·吐溫拒絕了。
「我把蘋果核兒給你。」羅伯特開始懇求。
「我倒願意，不過……」
「我把這蘋果給你！」
馬克·吐溫終於把刷子交給了羅伯特，坐到陰涼裡吃起蘋果來。看羅伯特為這得來不易的權利努力刷著。
一個又一個男孩子從這裡經過，高高興興想去度週末。但他們個個都想留下來試試刷牆。
馬克·吐溫為此收到了不少交換物：一隻獨眼的貓，一隻死老鼠，一個石頭子，還有四塊桔子皮。
大哲理：所謂領導就是那些讓別人去做自己不願做的事情，並且讓他們喜歡做。只要開發一下自己的智慧，總是能找到解決問題的方法。
開槍救命
有一次，拿破侖騎馬來到一片樹林，忽然聽到了一陣緊急的呼救聲。他策馬揚鞭，朝著發出叫喊聲的湖邊跑去。
只見一個士兵掉進了水裡，正往深水中漂移，距離岸邊已有三十米。岸上幾個士兵無可奈何地叫喊著，亂作一團，他們當中誰也不會游泳。
「他會游泳嗎？」拿破侖急忙問道。
「他只能劃幾下，現在不行了，漂到深水裡，剛才喊救命呢！」一個士兵回答說。
拿破侖應了一聲，隨即從侍衛手裡拿過一把手槍，並大聲向落水的士兵喊道：「趕快游回來，你還往當中爬什麼。再往前去，我就一槍斃了你！」說完，果然朝那人的前方開了兩槍。
落水的士兵，或許是聽到了岸上威脅的話，或許是聽到了前方子彈入水的響聲，猛然地轉過身來，拚命地劃著，竟然迅速地游到了岸邊。
落水的士兵得救了，同伴們都很高興。這時他們才發現，站在他們身邊的竟是拿破侖皇帝。被救的小伙子神色慌張，趕忙叩謝皇帝，他不解地問：「陛下，我不慎掉到水裡，快要淹死了，您不但不救我，竟然還要槍斃我，這是為什麼呀？真把我嚇壞了，您的子彈差一點兒就打中了我！」
拿破侖笑著說：「傻瓜！如果不逼你，你才真的要淹死呢！你再往前漂去，越漂越遠，你就再也爬不回來了。這是一個荒野深湖，周圍沒有居民。你看，這裡幾個人有誰能下水救你呀？經過這一嚇，你不就自己游回來了嗎？」
經他這麼一說，士兵們這才明白過來，都開心地笑了。
大哲理：逆其道而行之，也不愧為解決問題的良策。當你面對眼前的困境感到無能為力的時候，不妨換一個角度來思考，你會發現，原來解決問題的方法如此簡單。
多打我幾槍
一天夜裡，卓別林帶了一筆錢回家。在經過一段小路時，樹後突然閃出一個彪形大漢，拿著手槍逼他交出所有的財物。
面對著黑洞洞的槍口，卓別林故意裝作很害怕的樣子說道：「我是有一些錢，但這些錢都是我老闆的，幫個忙吧，朝我帽子上打兩槍，我回去也好有個交待。」
強盜一句話也沒說，把他的帽子拿了過去，照著上面就是兩槍。
卓別林又說：「你再向我褲腳打兩槍吧，這樣就顯得更加逼真，主人也就不會懷疑我了。」
強盜顯得有些不耐煩，於是又朝褲腳打了幾槍。
卓別林再次對強盜說：「請再朝我的衣襟上打幾槍吧。」
強盜罵道：「你這個膽小鬼，真他媽的多事……」
強盜扣動扳機，但這次沒有響。
卓別林一看，知道子彈用完了，趁強盜還沒有緩過神來之際，以迅雷不及掩耳之速，一腳把強盜踢倒，飛快地跑掉了。
大哲理：強大的敵人往往最容易放鬆警惕，也就存在更多的突破口。在面對他們時，如果做不必要的鬥爭，結果只能犧牲你自己，要開發你的智慧，用你的智力尋找得救的突破口。
誰的錢包
英國人統治印度時期，那些在印度的英國人十分驕橫、傲慢。
有一天，一個英國軍官騎著馬在街頭兜風。忽然，一個裝得鼓鼓囊囊的錢包從他口袋中滑了出來，掉到馬路上。過了一會兒，他發現錢包沒有了，趕忙回頭尋找。
一位好心的印度人撿到了錢包，他正在著急地尋找失主，見那位英國軍官焦急的樣子，便問他：「老爺，你在找什麼？」英國軍官回答說：「我的錢包丟了，我正在尋找它。」好心的印度人馬上把錢包還給了他。可是，那個英國軍官見印度人老實好欺，便想趁機敲他一筆。他打開錢包，數了數，然後威脅印度人說：「我的錢包裡裝了70枚金幣，現在只剩下60枚了，你快把拿去的10枚交出來，要不然我就對你不客氣了。」印度人怎麼也沒想到這個英國佬蠻不講理。他想爭辯，可是英國軍官蠻不講理。最後英國軍官將他帶到了警察局。警察記下了案情，又把他送到了法院。
法官聽了各自的陳述，再打開錢包看了看。心想：要是這個印度人貪心，就不必還給他錢包了，又何必要十枚金幣呢？再說，這個錢包已經很滿，不要說再裝10枚，就是再裝進一枚也很困難。一定是英國佬仗勢欺人。想到這裡，法官開始裁決。
法官另外拿出十枚金幣交給那位英國佬，說：「請你把這10枚金幣裝進錢包。」英國佬費了全身力氣，想把金幣塞進錢包，可怎麼也裝不進去。
法官見此情形，拿過錢包，交給過路人，說：「很清楚，這錢是你的，老爺的錢包大，能裝70枚金幣，而這只錢包只能裝60枚。軍官，你還是到別處找你的錢包去吧！」
英國軍官偷雞不成，反蝕把米，只好自認倒霉。
大哲理：欺人者必自欺！人人都不是傻瓜，不要以為靠自己的一點小聰明就可以愚弄了別人。其實人們應該以一顆真誠的心去待人，這樣才會得到別人的真誠，否則只會使自己受到懲罰。
五美分和一美元
美國第九屆總統威廉·亨利·哈里遜出生在一個小鎮上，他小的時候十分羞澀和內向，鎮上的人都把他看成傻瓜。
閒暇的時候人們常常拿他開心。他們經常把一枚五美分的硬幣和一枚一美元的硬幣放到他面前，讓他任選其一。可是，威廉每次都會選那個五美分的，這時，眾人就會哄堂大笑。
有一次，一位婦人看他實在可憐，便對他說：「威廉，難道你不知道一美元比五美分多嗎？」
「當然知道！」威廉慢吞吞地說，「但是，如果我撿了那個一美元的，人們恐怕再也不會扔錢給我了。」
大哲理：這就是人們所說的「大智若愚」，不要以為別人是傻瓜，其實每個人都有自己的智慧。單從這一點看，這個看似愚鈍的小孩兒將來能當總統就一點也不足為奇了。
一絲不掛的首相
丘吉爾有一個習慣，一天中無論什麼時候，只要一停止工作，就爬進熱氣騰騰的浴缸中去洗澡，然後裸著身體在浴室裡來回踱步，以事休息。
第二次世界大戰期間，丘吉爾來到華盛頓會見當時的美國總統富蘭克林·羅斯福，要求美國共同抗擊德國法西斯，並給予物資援助。丘吉爾受到熱情接待，被安排住進白宮。
一天早晨，丘吉爾洗完澡，在白宮的浴室裡正光著身子在那裡踱步時，有人敲浴室的門。
「進來吧，進來吧。」丘吉爾大聲喊道。
門一打開，出現在門口的是美國總統羅斯福。他看到丘吉爾一絲不掛，便轉身想退出去。
「進來吧，總統先生，」丘吉爾伸出雙臂，大聲呼喚，「大不列顛首相是沒有什麼東西需要對美國總統隱瞞的。」說完兩人哈哈大笑起來。
這次談判獲得了成功，英國得到美國的援助。可以設想，丘吉爾的那句話，或許對談判不無作用！
大哲理：人與人之間需要的就是赤裸裸地真誠相待。真誠、坦率、機智是人生的三大法寶，恰當地運用它們，不僅可以打破困窘，而且能夠真實地表達自己的誠意，成為事業和生活取得成功的得力武器。
領帶與小說
紐約的一家大百貨店裡出售許多漂亮的領帶。在這個城市裡大家戴的幾乎全是從這家商店裡買的。百貨公司的經理們很希望作家海明威也能成為他們的顧客。
因此，公司給海明威寄去了一條漂亮的領帶並附上一封信：人們非常喜歡戴我們的領帶。我們真希望您也能成為我們的顧客，盼望您能為這條漂亮的領帶寄給我們2美元。
對這封半是認真半是玩笑的信怎麼處理呢？老老實實寄去2美元顯然不好，可置之不理也不妥當。海明威稍做沉思，想出了一個好辦法。
幾天後，百貨公司收到一個郵包，裡面也有一封信：人們非常喜歡讀我的書。我很希望您們也會成為我的讀者併購下我新近出的一本小說，現通過郵包寄上。小說定價是2美元80美分，扣除領帶的錢後，因此您們應付還我80美分。
大哲理：以其人之道還治其人之身也不愧為妙之又妙。聰明的人靈機一動總會想出兩全其美的辦法，使自己由被動變為主動，既成全了別人，又保全了自己，這就是智慧的力量。
求愛智慧
墨西·門德爾松是德國知名作曲家費烈克斯·門德爾松的祖父。他的外貌極其平凡，除了身材五短之外，還是個古怪可笑的駝子。
一天，他到漢堡去拜訪一個商人，這個商人有個心愛的女兒名叫弗西，墨西無可救藥地愛上了她，但弗西卻因他的畸形外貌而拒絕他。
到了必須離開的時候，墨西鼓起了所有的勇氣，上樓到弗西的房間，把握最後和她說話的機會。她有著天使般的臉孔，但讓他十分沮喪的是，弗西始終拒絕正眼看他。
經過多次嘗試性的溝通，他害羞地問：「你相信姻緣天注定嗎？」
她眼睛盯著地板答了一句：「相信。」然後反問他：「你相信嗎？」
他回答：「我聽說，每個男孩出生之前，上帝便會告訴他，將來要娶的是哪一個女孩。我出生的時候，未來的新娘便已許配給我了，上帝還告訴我，我的新娘是個駝子。
「我當時向上帝懇求：『上帝啊！一個駝背的婦女將是個悲劇，求你把駝背賜給我，再將美貌留給我的新娘。』」
當時弗西看著墨西的眼睛，並被內心深處的某些記憶所攪亂了。她把手伸向他，之後成了他最摯愛的妻子。
大哲理：愛需要勇氣和膽量，更需要智慧。郎才女貌是人人所希望的，但是最終要選擇的卻是能夠真心愛你的人，能夠為你付出一切的人，也是能夠真正與你相扶相持走完一生的人。
等價交換
第二次世界大戰結束後，一位剛從柏林回到莫斯科的蘇聯將軍向斯大林匯報工作。斯大林很滿意，一個勁兒地誇獎他。
匯報結束後，將軍依然坐在那裡，吞吞吐吐，面露難色。
斯大林關切地問道：「將軍同志，你還有什麼問題？」
「我有一件私事，可不知怎麼對您說……」
「請講！」
將軍猶豫片刻，說道：「我從德國弄了一些喜歡的東西回來，被邊防檢查站扣下了。如果有可能，我請求讓他們還給我。」
「可以。請你寫一份清單。」
將軍馬上從口袋裡掏出早就準備好的被扣物品清單。
斯大林立即批示如數歸還。
將軍連連道謝，斯大林說：「不必。」
將軍仔細一看批示，見上面對他的稱呼不是「將軍」，而是「上校」，不由問道：「斯大林同志，您這裡是不是寫錯了？」
「不，完全正確，我們這是等價交換。上校同志！」
大哲理：天下沒有免費的午餐！不要為自己的小聰明而沾沾自喜，有收穫肯定就要有付出，聰明的人會考慮清楚交換的價值，而只想一己之私利的人，常常會主動進入為自己設置的圈套。
來自高原的蘋果
吉納是高原上的一個果農，他每年總是自動將蘋果包裝好後再將貨發給商家。
由於一場大冰雹的降臨，導致吉納的蘋果被冰雹打得遍體鱗傷。蘋果賣不出去，農場就要瀕臨破產；即使這樣的蘋果賣出去了也很有可能被退貨。在吉納為此犯愁之時，他隨手拿起了一個蘋果猛啃起來。誰料，一口下去，讓他緊皺的眉頭突然舒展開來。因為他驚喜地發現這些傷痕纍纍的蘋果是那樣的脆甜可口，比以往任何一次都好吃得多。