正如我前面提到過的，潛意識會通過自我交談和想像力吸收呈現給它的東西，彷彿那些都是真實發生過的。它沒有能力去辨別真偽，或者區分發生與否。舉個例子，假設你在駕駛車行進，有人追尾讓你受了傷。你的思維就像一個帶廣角鏡的照相機，會呈現出一幅畫面，彷彿看到了被撞的那一刻，這畫面於是深印在你的潛意識中。在將來的某一時刻，你看到這樣的情景，甚至是類似的情景，你都會感到害怕和焦慮。這表明你的潛意識在通過過去的畫面來警告你遠離危險。現實中，這並不一定會真實發生，你也不見得會受傷，但你的潛意識會把疼痛與這一圖景聯繫在一起。只有讓意識告訴自己事實並非如此，你才可以祛除這種反應。
事實上，思維甚至可以通過神經系統使人的身體具備某種特定的功能，即使人們從未在現實中實踐過。一個典型的例子發生在籃球運動員身上。
球隊的成員被分成三組：第一組每天練習罰籃，共計２１天；第二組也用相同的時間練習罰籃，但他們是用想像力在腦海中練習；第三組則什麼都不做。開始時每組隊員的罰籃水平彼此相當，到練習結束時再來測量他們的水平如何。結果顯示，每天都在練習罰籃的第一組運動員２１天後成績提高了２４％，而只在思維中練習，從未真正練過的第二組運動員成績提高了２３％。
為什麼如此？事實是，當我們在想像某一動作時，我們的思維會把電子脈衝送到相應的肌肉群，使它們產生真實發生動作時的同樣反應。
英國的一位研究人員發現，單獨通過思維訓練的辦法，肌肉能力可以提高１６％。這意味著你坐在椅子上，用自己的大腦做某件事情，將會直接影響到你的肌肉組織。在這一研究中，研究者把研究對像聚焦於小指上的肌肉，但無論怎樣，肌肉的工作原理是相同的，這一方式同樣可以運用於身體的其他部分。
如同我們的行為是我們自我交談內容匯總的結果，我們的行為同樣也預示了我們所構想的圖景。運動員如果能想像到自己如何揮桿擊球或者是迅速起跑，就會比那些不能想像自己怎樣做好動作的人取得更好的成績。事實上，在生活的各個領域，我們通常都是在做我們想見得到的事情。經常，能聽到人們在被要求參加某一活動時說：「天哪，我無法想像自己在那兒做什麼。」因此，喜歡潛水的人能夠想像自己如何在水中潛游，樂於在公眾面前演說的人能夠想像自己講話時的樣子。如果你能描繪或想像自己在做什麼，那麼就大膽地去做吧。
有時候想像中的圖景也能混淆人們的思維。有些人所想像的圖景如同電影中的畫面，這有可能。但你也可能想像到偷竊的場景，或者是沒有真實看到而是感知到的某些東西。你想到什麼並不重要，重要的是在你的想像中要注入細節和情感。許多精英和世界級的運動員可以告訴你，他們有心跳的感覺，他們會沿著想像中的每一細節前行，直到成功。芸芸眾生中，許多人也會說在他們很小的時候，他們就知道他們會成為消防員、教師或者護士，因為他們想像中的圖景伴隨他們走過成長歲月。
你可以試著練練你的想像力，想像你身處一個果園，周圍是一排排的蘋果樹，掛滿了果實。在地上，到處散落著大大小小的蘋果。有些已經裂成了碎塊，有些已經腐爛，有些則看上去像剛從樹上掉下來，形狀還很完好。正值仲夏，微風徐來，煞是愜意。當你走到樹下，看著地面跌落的蘋果，然後，你抬起頭，忽然看到一個鮮紅透亮的蘋果就在你伸手可及之處。於是你伸出右手，摘下蘋果。把它放到眼前，蘋果上還連著兩片綠葉。你慢慢地轉動蘋果，注意到上面有個蟲洞，你感到彷彿可以隱身其中，從洞的另一頭穿出。
在經歷了這一想像過程後，你可以評估一下自己是否能很容易地進入到其中的畫面，注意到每一細節，體會到那種心情。如果想像是有效的，那麼你必定能把你的思維專注在具體的圖景中。如果你做得很好，你就要清楚，要盡可能使用最有效、與成功關聯最緊密的一種思維技巧，沒必要什麼都做。
那些把運用想像力當作習慣的人清楚地知道在真正開始之前，用不少於２１天的時間每天做想像力練習是很有用的。他們懂得他們需要想像自己的動作，改掉那些不準確的地方。要試著把想像的東西盡可能變得栩栩如生、活靈活現，把聲音、圖像和質感都包括進去。如果你平靜鬆弛，如果你情感豐富，如果你能左右想像內容，如果你能刻畫想像細節，那麼所有這些對發展你的想像力都大有裨益。能夠抵達思維潛意識的最好時間是早晨醒來後的幾小時，這時你的思維處於更為開放的狀態，更能容納新的東西；其次是晚上臨睡前的時刻。你應該每天花１０到１５分鐘的時間來運用你的想像，最好把這個時間固定下來。
另一種饒有趣味、頗有幫助的辦法是在你想像時，用８０％的時間來想像你想要的結果和你所期待的情形，用２０％的時間來想像令你詫異和始料不及的情形和結果。這兩種辦法都有效。
有先哲曾經說過：如果人類的祖先沒有想像力，今天的我們就會依然蜷縮在樹上或者山洞裡，身上裹著樹葉或者獸皮。１８７８年，愛迪生在門羅帕克實驗室最初點亮的白熾燈只帶來八分鐘的光明，但是這短暫的八分鐘卻宣告了質的飛躍，世界因而變得一片輝煌。因此，請給我們的想像力插上翅膀，讓它自由地翱翔！
●激勵你的想像力
我一直非常欣賞人的想像力，沒有想像，我們就不可能擁有高度發達的現代科學和文學藝術，不可能創造出城市、街道、汽車、電腦、宇宙飛船這樣的標誌著人類超越自然局限的東西。想像力不是動詞而是自由的產物，不是說你想得越用力氣想像力就越大。想像力其實是沉靜和向下的東西，它甚至會自己浮現出來，不一定要花很大力氣去找。
一般來說，我們的想像具有以下特點：
１．多維性
想像的多維性主要是指想像的維度。同樣一個事物，一個現象，有的人可能只是在一個側面展開想像，而另一些人則能變換角度，衝破定勢的束縛，讓想像多維度展開。
２．跳躍性
同一個現象，同一個起點，有的人想像囿於一定的時空，有的卻可以在想像的天空中自由翱翔。如愛因斯坦１６歲時，就想像人類坐在超光速的飛船上，從而孕育出狹義的相對論。
３．深刻性
在這一點上，想像的個別差異不難看出：有的人想像的結果幾乎是依樣畫葫蘆，有的人則能入木三分，創新拔高。例如，樹葉落地是我們人人都見到過的自然現象，司空見慣。而牛頓卻因為一片樹葉落地，想像並推論出萬有引力這一定律。
我們的想像力可以超越我們的感官，進入人類無法直接感覺到的領域；它可以超越知識，使人類在未知的領域神遊遐想；它可以超越自然，創造出無數自然界並不存在的事物……
然而，由於我們生活在一個既定的世界裡，從來都是「知其然，而不知其所以然」。除了兒童之外，我們懶得去想：自然界為什麼是這個樣子？宇宙是怎麼形成的，或它是否一直那樣存在？如果時間某一天會倒流，結果將會出現在原因之前嗎？是否存在人們認識的極限？為
什麼我們記得過去而不是將來？人為什麼是活著的？為什麼要吃飯、睡覺？小孩子是怎麼生出來的？等等。為什麼隨著我們的成長，我們卻越發喪失想像能力了呢？
電視台準備拍一檔別開生面的智力測驗節目。他們先在一個機關測試機關幹部。節目主持人在黑板上畫了一個圈，問大家：「這是什麼？」
攝像機前的幹部們面面相覷，科長望著處長，處長望著局長，局長向女秘書求援，女秘書蒙了，半天才走到局長跟前偷偷「咬耳朵」，忘了正在錄像。局長邊聽邊點頭，然後對記者說：「對不起，事前未打招呼，不便回答。」
電視台採訪第二組——某大學中文系的學生。他們照樣在黑板上畫了一個圈，節目主持人問：「請回答這是什麼？」
冷場半分鐘後，大學生們哄堂大笑：「這算什麼問題？還考我們大學生！」「太瞧不起人啦！」
初中學生是電視台拍攝的第三組對象。一個學生回答：「這是一個０。」
「他回答得對嗎？」記者問。
「有沒有別的答案？」
一個學生叫道：「英文字母Ｏ！」班主任瞪了他一眼。節目主持人說：「回答得好！」
最後一組是小學一年級的孩子們，他們一看見圓圈，就搶著回答：「是一個０！」「是個月亮！」「是個雞蛋！」「不，是老師的眼睛，她發脾氣啦！」……
大概從幼兒園開始，孩子們的想像力就被用繩子一道一道地捆綁了起來。這種現象，在課堂教學中更是司空見慣。譬如說，用粉筆在黑板上畫一個小圓圈，一年級小學生能搶著回答：「是月亮」，「是乒乓球」「是媽媽唱歌時的嘴巴」，而我們的小學教師卻可能瞠目結舌。又譬如說，「大雁為什麼排成隊？」「小貓為什麼總愛舔爪子？」「氣球為什麼飛上天？」孩子們的回答就很有童趣，「大雁排隊是為了去吃蛋糕」，「小貓咪捉不到老鼠害羞了」，「氣球上天是為了捉小鳥」。而我們老師的批語卻是「哎呀呀，回答得不好，回答得不妙」。不信，請翻開小學生的作文本看一看，就會發現同一次作文，完全是同一種模式，甚至出現成人化、文學化的傾向，束縛了小學生的手腳，導致小學生沒有了自己的眼睛，沒有了自己的頭腦和語言，於是在作文中說假話，說大話，說空話，說套話。
有個男孩在完成美術作業時，將小雞畫成兩個頭，前面一個頭，後面一個頭，他說：「狐狸從前面來可以看見，從後面來也可看見，雞就不會被狐狸吃掉了。」
想像力多麼豐富！愛因斯坦說：「想像力比知識更重要，因為知識是有限的，而想像力概括著世界上的一切，推動著進步，並且是知識進化的源泉。」我們應該大膽地發展自己的想像力。
美國一位３歲小女孩告訴媽媽：她認識禮品盒上的字母「ｏ」。媽媽非常吃驚，問她怎麼認識的。小女孩說：「薇拉小姐教的。」這位母親表揚了女兒之後，一紙訴狀把薇拉小姐所在的幼兒園告上法庭，理由是該幼兒園剝奪了孩子的想像力。因為她的女兒在認識「ｏ」之前能把「ｏ」說成蘋果、太陽、足球、鳥蛋之類的圓形東西，然而自她識讀了２６個字母，女兒便失去了這種能力。
想像力是無比寶貴的能力，而不應該受到限制，更不應該被扼殺！真不敢想像，一個沒有想像力的社會將是什麼樣的情形。人的想像力是一個人獲得成功非常關鍵的因素，難以想像力，一個缺乏想像力的人，會成為領袖。而我們正是想像力異常活躍，也極大豐富的時期，但更為重要的是，我們應該保護自己的想像力，發掘我們的想像力。
我們應該多進行想像力的訓練。比如，經常想像自己的未來會怎樣；經常想像如果別人的事情發生在自己身上會怎麼樣；經常想像自己有了孩子後，怎樣來管教孩子；經常想像自己曾經去過的地方，回憶一些美好的事物；經常想像以前的一些同學和朋友；經常想像一下社會會怎樣發展等等，想像訓練可以使人產生積極的心理變化，增強人的心理承受力，提高自信心，戒除不良習慣，產生良好的心理狀態。
想像訓練還可以達到調節精神、愉悅身心的目的。比如想像蔚藍的天空，使人胸襟開闊、寧靜爽朗；想像藍天與草原，令人心曠神怡、舒暢豪放；想像白雲，有輕舒安逸之感；想像七彩霞光，給人以溫暖、安寧和美好的聯想；想像青山幽谷，使人神清氣爽；想像長江黃河，令人神情激盪，促人奮進……通過經常性的想像，你的想像能力在不知不覺中就會有所提高。