一樹春風有兩枝，
南枝向暖北枝寒；
現前一段西來意，
一片西飛一片東。
——宋·蘇軾
人生的雜念無時無刻不在腐蝕著我們的內心，唯有不斷清除，才能為自己贏得一個清淨的內心。
慧遠禪師年輕時喜歡四處雲遊。有一次，他遇到了一位嗜煙的行人，兩人走了很長一段山路，然後坐在河邊休息。那位行人給了慧遠禪師一袋煙，慧遠禪師高興地接受了行人的饋贈，然後他們就在那裡談話，由於談得投機，那人便送給他一根煙管和一些煙草。
慧遠禪師與那人分開以後，心想：這個東西令人十分舒服，肯定會打擾我禪定，時間長了一定會惡習難改，還是趁早戒掉的好。於是就把煙管和煙草全部都扔掉了。
又過了幾年，他又被《易經》迷上了。那時候正是冬天，地冷天寒，於是寫信給他的老師向其索要一些寒衣。但是信寄出去已經很長時間了，冬天已經過去，山上的雪都開始融化了，老師還沒有寄衣服來，也沒有任何的音信。慧遠禪師於是用易經為自己占卜了一卦，結果算出那封信並沒有送到。
他心想：「易經占卜固然準確，但如果我沉迷此道，怎麼能夠全心全意地參禪呢？」從此以後他再也不接觸易經之術。
之後，他又迷上了書法，每天鑽研，居然小有所成，有幾個書法家居然也對他的書法讚不絕口。他轉念想到：「我又偏離了自己的正道，再這樣下去，我很有可能就成為書法家，而成不了禪師了。」從此他一心參悟，放棄了一切與禪無關的東西，終於成為了一位禪宗大師。
明白自己的目標固然可貴，但更可貴的是為了成就目標而堅持不懈的精神。同時，一旦知道了自己的所為與目標相悖，便要立刻改正，這是達到目標的最佳方法。
有個小和尚，每天早上負責清掃寺廟院子裡的落葉。
清晨起床掃落葉實在是一件苦差事，尤其在秋冬之際，每一次起風時，樹葉總隨風飛舞落下。
每天早上都需要花費許多時間才能清掃完樹葉，這讓小和尚頭痛不已。他一直想要找個好辦法讓自己輕鬆些。
後來有個和尚跟他說：「你在明天打掃之前先用力搖樹，把落葉統統搖下來，後天就可以不用掃落葉了。」
小和尚覺得這是個好辦法，於是隔天他起了個大早，使勁地猛搖樹幹，這樣他就可以把今天跟明天的落葉一次掃乾淨了。一整天小和尚都非常開心。
第二天，小和尚到院子一看，他不禁傻眼了。院子裡如往日一樣是落葉滿地。
老和尚走了過來，對小和尚說：「傻孩子，無論你今天怎麼用力，明天的落葉還是會飄下來。」
世上有很多事是無法提前的，惟有認真地活在當下，才是最真實的人生態度。我們每天都需要清理自己的思想。
鼎州禪師與和尚在庭院裡讀經，突然刮起一陣風，從樹上落下了好多樹葉，禪師就彎著腰，將樹葉一片片地撿起來，放在口袋裡，旁邊的和尚就說：「禪師！不要撿了，反正明天一天早，我們都會打掃的。」
鼎州禪師不以為然的說：「話不能這樣講，我多撿一片，就會使地上多一分乾淨啊！」
和尚又說：「禪師，落葉那麼多，您前面撿，它後面又落下來，您怎麼撿得完呢？」
鼎州禪師邊撿邊說：「落葉不光是在地面上，落葉也在我們心地上，我撿我心地上的落葉，終有撿完的時候。」
和尚聽了之後，終於明白了禪者的真正生活是什麼。
鼎州禪師撿落葉，不如說是撿心裡的妄想煩惱，大地山河有多少落葉不去管它，心裡的落葉撿一片少一片。外面的塵垢要用掃把去掃，心內污穢要用禪思撿走。