對在宇宙中飛行的太空船，用疾如雷電捷如流星來形容似乎也慢了許多，歷時40多天的航行，中國水星考察隊到達了目標空間區的邊緣。之所以提前到達，是空天機群遇到了一條原因不明的超速軌道，使兩架空天機的速度由9萬公里一下子增加到15萬公里。這可是光速的一半，也由此可見浩瀚的宇宙未知的秘密太多了，「后羿R-10」-02號空天戰機的主控計算機「龍首」，與「后羿-R2」空天機的計算機聯動進行過計算，也無法搞清原因，好在分析出沒有危險，空天機動力系統在加力後，可以隨時脫離加速軌道。
「總指揮，機群還有18萬公里進入目標空間，是否脫離超速軌道，減速至正常速度？」打頭「后羿R-10」-02號機指令長餘興延請示道：
坐在「后羿-R2」空天機指揮艙裡的考察隊總指揮胡英回復道：
「一切按照我們的計劃進行。」
「明白。」餘興延開始行使航行指揮權。
「兩機主控系統是否聯機？」
「一直保持聯機。」「后羿R-10」-02號空天戰機信息長回復道：
「好，各戰位注意，動力系統啟動加力，航行偏轉15°，脫離超速軌道。」餘興延沉著的下達著指令。
在浩瀚的暗空，兩架空天機尾部突然吐出耀眼的湛藍，巨大的火團被速度拉抻成纖細的尾跡，空天機略感吃力的咆哮著，熱核發動機產生的強大動力，終於使空天機掙脫了軌道上神秘的超速引力。
由於宇宙是處於絕對真空狀態，沒有大氣阻力，慣性仍然會使空天機保持著現有的速度，直到遇到新的引力才會改變。
看著指揮屏幕上的速度數據，「后羿R-10」-02號機指令長餘興延下達了第二道航行指令：
「逐級減速至9萬公里時速，恢復航向。」
指揮屏上的速度數據在急劇的變化著，空天機尾噴口的藍色尾焰悠然一閃，消失不見，發動機的反推系統點火作功，空天機的慣性飛行速度開始減速。
由於兩架空天機的主控計算機在聯機運行，處於自動駕駛狀態，所以它們的減速動作整齊劃一，沒有絲毫的偏差。
「報告指令長，速度已降至9萬公里，機群工作狀態正常。」
「好。」稱讚了一句的餘興延暗吁了一口氣繼續下達指令：
「打開所有偵察系統，雷達掃瞄面擴大至180°，嚴密搜索。」
當各系統回復完成指令後，餘興延接通「后羿-R2」空天機指揮艙的視頻道：
「總指揮，我們正在接近目標空間，機群狀態正常，請你接過指揮權。」
一擺手，水星考察隊總指揮胡英笑道：「余大校，指揮航行我是外行，發現目標後再由我指揮吧。」
兩架空天機在靜靜的航行著，在真空的宇宙中你聽不到發動機分咆哮，卻能聽到指揮員們急切的心跳聲，他們盼望著盡快的有所發現。
就在數百萬公里的前方，一個巨大的等離子雲團，也在沿著自己的軌道靜靜的運行著，相陪的還有3個微小的雲團，就像孩子依偎著大人，可他們都「視而不見。」
在嚴密的搜索中，空天機群又航行了數日，仍然沒有任何發現，目標空間「乾淨」的潔如白紙。其實，他們並不知道，兩天前他們就與目標擦肩而過，與驚動天地的大發現失之交臂。
胡英與餘興延並不焦急，宇宙之大想尋找未知的目標談何容易。通過視頻，他們研究著第二套搜索方案。
「總指揮，根據北京最後確定的航線，我們應該航行900萬公里左右，可我們已經航行了1050萬公里還沒有任何發現，我建議到達1100萬公里時立即轉入∞型航線航行，這樣可以擴大數倍搜索範圍。」
胡英沒有表態，而是問道：「我們的雷達搜索範圍有死角嗎？」
「當然有，目標空間我們只搜索到三分之一。」
「好，我同意你的建議，余大校，我相信最高統帥部的指令一定是有根據的，告訴同志們，要有耐心，我們一定會有重大的發現。」
「后羿-R2」號指令長翟力帆也建議道：「根據美國生命體具有特殊的電磁波波長和脈衝的發現，我艦裝有剛剛研製成功的星際生命探測儀，我們現在就打開吧，或許有所幫助。」
根據新的搜索方案，機群在航行至1100萬公里時，開始掉頭回返，按∞型航線航行。寂靜的航行並沒有使航天員和航天兵們感到枯燥，因為他們被一個遙不可及又近在咫尺的信念所鼓舞著。
胡英已明確的告訴他們：「根據最高統帥部的指令，我們的航行要麼會發現新的生命，要麼會發現對人類有重大意義的礦產，耐心才是勝利者。」
耐心終於有所回報，兩架空天機的雷達顯示發現目標，經再三掃瞄確認是一群隕石顆粒，國際航天界已經確認，直徑小於100米的隕石可稱之為隕石顆粒，它們即使是飛向地球，也會在大氣層中燃燒而不會撞到地球。
雖然是隕石顆粒，但也給數月靜默的航行帶來了一絲的活躍，航天員與航天兵們興奮的注視著屏幕，欣賞著不速之客的「芳容」。
這群隕石顆粒飛行散亂，沒有固定軌道，計算機系統計算的結果確定是流星，與常常落於地球的流星別無相差，可水星考察隊成員們還並不知道這群流星的重要性，它們雖然是流星但很有規律性，每年都有一批從這裡飛過，稍大一點有引力的大隕石都能將其俘獲，撞擊又產生新的隕石，直到被完整的小行星全部「吸收」。後來的中國不得不成立一支專門對付這群流星的部隊，將其一一的摧毀。
看著愈來愈近的流星群，「后羿R-10」-02號空天戰機武器長請示道：
「指令長，我們是否演練一下？」
餘興延用不屑一顧的樣子道：「它們太碎了，嗯，既然相遇，都是過客就別打擾它們了。」
與擦肩而過的流星群告別後，又經過幾天寂寞的航行，空天機群已經回航了100多萬公里。這是上午10時左右，全神貫注的雷達兵感到眼酸，他根據操作條例想做幾下眼保健操，
突然，雷達屏幕上出現了一絲不易察覺的波動，被另一名雷達兵發現，雷達的計算機系統也發出了提示，
「后羿R-10」-02號空天戰機的三名雷達員立即緊張操作，就連指令長餘興延也被驚動，他略感激動的關注著指揮屏。
「報告指令長，雷達掃瞄信號出現異常，飄忽不定，計算機系統正在鑒別。」
餘興延內心一陣急跳，就連總指揮胡英也在自問：「嗯，莫非是疑團就要解開了？」
「后羿R-10」-02號空天戰機的雷達系統強大得令人恐怖，探測距離可達50萬公里，可現在對那個飄忽不定的信號竟然無能為力，主控計算機「龍首」不得不參與鑒別。
大概是隨著距離的拉近，飄忽不定的信號終於凝聚成目標，但是什麼目標還是無法鎖定。不過距離進一步拉近，經過雷達兵的努力，目標終於清晰的出現在雷達屏幕上。
「報告總指揮、指令長，發現目標，是一大三小桔紅色氣體雲團，方向左偏11°，距離8.7萬公里。」
「報告，安全探測系統顯示，沒有發現危險跡象。其他探測系統還無法探測雲團內部。」
兩架空天機內部一陣騷動，航天員和航天兵們都興奮起來，兩位空天機的指令長和水星考察隊總指揮，經過商議決定靠近偵察。
「兩機各戰位注意，做好戰鬥準備，安全探測系統要嚴密監視，發現危險要立即撤離。」餘興延下達著作戰命令：
又經過40分鐘航行，空天機群靠近了雲團，相距不到十萬公里了。餘興延再次下令：
「減速至時速5萬，開啟全部探測系統，嚴密掃瞄。」
時間在飛躍，距離在拉近，8萬公里、5萬、3萬，相距只有1萬了，可探測系統的顯示，目標還是雲團，無法掃瞄到內部，但已測算出雲團的直徑略小於地球。這下，空間地質專家和空間生命專家們更好奇更興奮了，他們急切的盼望著弄清雲團裡的秘密。
就在他們全神貫注的看著各種探測屏幕的時候，突然「后羿-R2」號機生命探測儀的警示光標閃爍起來，清脆的提示音讓人激動的幾乎跳了起來。
「報……報告，生命探測儀探查到雲團內部有生命跡象。」報告者激動的都結巴起來。
「報告，生命電磁波和脈衝信號強烈，計算機對生命跡象數據的分析表明，該雲團內部的生命體眾多，可能會超過地球上現有的種類。」
「這……這不可能，雲團又不是星球，怎麼會有生命？」空間生命專家驚叫起來。
隨著距離的接近，生命信號更加強烈了，空間地質專家質疑道：「是否探測儀謊報軍情？」
「不，」總指揮胡英否定道：「生命探測儀工作正常，我敢肯定，雲團一定包裹著一個星球，還是一個不小的星球。還可能沒有人類一樣的高級生命，否則早就向我們發出警告了。」
餘興延也道：「總指揮說的沒錯，我們的安全探測系統沒有收到任何危險的告警。」
這時，「后羿R-10」-02號空天戰機的主控計算機系統「龍首」也參與進來，它的話為胡英的判斷做了印證：
「我兩位長官作證，根據我的分析，雲團內部確實是個星球實體，而我們看到的雲團是等離子雲，我們的探測設備無法穿透，我需要更多的數據進行分析。沒有危險跡象，是否靠近或穿過等離子雲對內探測。」
「等離子雲，這……，難道是大氣層？」
「這就是宇宙的奧秘，許多違背科學常識的事照樣存在。」胡英看著不停變幻的離子雲層笑道：
餘興延指揮著空天機群以戰鬥姿態，緩緩的靠近那個神秘的等離子雲團，在相距1000公里時，「后羿R-10」-02號空天戰機的雷達屏幕上，終於出現了一個模糊的球形影像，這下航天員們歡呼起來。
「加大雷達功率，進行過濾掃瞄。」餘興延激動的下達著命令：
可雷達系統使出了看家本領還是無法「看清」雲團內部的秘密，看來，唯一的辦法是冒險飛進雲團才能查看究竟了。
「后羿R-10」-02號空天戰機指令長餘興延建議道：「總指揮，派出「流螢」飛進去探查吧。」流螢是「后羿R-10」空天戰機的子機，也就是小型空天戰機，它的燃料含有天外飛石「流螢」的成分，每架「后羿R-10」空天戰機裝備3架「流螢」主要用於戰鬥攻擊、偵察、救援等。
胡英眉頭皺了一下道：「不行，情況不明，我們不能冒險。」
「那就派無人偵察機去試試，或許能夠傳回圖像。」「后羿R-10」型空天戰機還裝有3架空間無人偵察機，是有去無回型，但等離子雲能屏蔽電磁波，即使有重大發現恐怕也無法傳回數據。
「后羿-R2」號指令長翟力帆突然道：「何不讓「龍首」為無人機編製個返回的程序試試。」
餘興延心中一動道：「對呀，完全可以，再派一架「流螢」接應，只要飛出雲團，「流螢」就可以將其回收。」
「這我可以做到。」龍首應允道：
「龍首先生，編製的新程序只需要空間偵察機存儲獲取的數據，不要試圖發回，以免數據流失。」
「龍首遵命。」龍首是中國武器系統功率最大的超級計算機，編製這樣的程序是眨眼之間的事。
編號KZ-01的空間無人機被彈射出了母機，在盤旋一圈後飛入了神秘的桔紅色雲團，在控制屏幕上失去了蹤跡。
「龍首」為空間無人機設定的工作時間是40分鐘，往返行程可達4小時。
在急切的盼望中，控制屏幕上突然現出了KZ-01號的身影，守候多時的小型空天戰機XZ-03號立即將其回收。
30分鐘後經過解碼，KZ-01號拍攝的畫面出現在屏幕上，可30多分鐘的畫面都是黑屏，說白了就像照標準像的背景，千篇一律的顏色，當一陣磁暴聲響過，最後5分鐘畫面映入大家眼簾時，奇跡出現了，在一片驚叫聲中，大家看到了一個藍色的星球，雖然模糊不清，但和在太空中看到的地球一模一樣。
「啊，是地球？」有人脫口叫道：
「查看安全探測系統獲取的數據。」胡英也是一臉的急切。
「報告，經過分析，沒有發現危險數據。」
「報告，光譜攝像機拍攝的錄像解析完畢，請觀看。」
最驚人畫面出現了，山脈、河流和海洋，異常茂密的植被，雖然有些虛影，但輪廓還是清晰的。
看到這裡，胡英騰地一下站了起來，激動的直搓手：「我……我們是不是該登門拜訪了？」