「既然你們要回家那就回吧！」劉錦華說著向趙天雷使個眼色，趙天雷來到人群前面，指著剛才要求回家的那兩個人說：「是你們要回家嗎？」
那兩個人說：「我們要回家。」
趙天雷說：「你們出來吧！」
那兩個人走出人群。
趙天雷一揮手，那些雇來的打手「呼啦」一聲就將兩個人圍在當中，棍棒便無情地落在了他們的背上、腿上，直打得那兩個人發出一聲聲慘叫。
光天化日之下竟然對工人大打出手，大家還從來沒有見過這種場面。人群頓時便像炸了窩一樣騷動起來，「不許打人！不許打人！」他們呼喊著向前湧來。打手們便揮舞著棍棒圍住了人群，只要誰敢出頭，棍棒就沒頭沒腦地落下來。那些膽小的人再也不敢出聲，外地民工正在醞釀中的罷工就這樣被鎮壓下去……
當時，王秋月就在現場，她親眼目睹了這個慘烈的場面，一回憶起當時的情景，她的心裡就一陣陣顫抖。
劉錦華做的像這樣心狠手辣的事真是舉不勝舉。所以陳羽凡說劉錦華什麼卑劣的手段也能使出來，王秋月並不感到驚訝。但她畢竟跟了劉錦華多年，慢慢積累起來的情感讓她不願相信陳羽凡說的都是事實。
「王阿姨，」陳羽凡說，「你知道小洪山礦難死傷多少人嗎？六死十一傷，傷者中有五人終身致殘。盤龍崗礦工突遭襲擊致一人死多人傷。最近，盤龍公司下屬四個煤礦運煤的路上全都發現了鐵蒺藜……」
「什麼鐵蒺藜？」王秋月問。
「就是專門扎汽車輪胎的四腳釘。」陳羽凡說，「你應該知道，臥虎公司早就想吞併盤龍公司。他們的目的之所以不能達到，是因為我的父親不允許再次出現像臥虎嶺煤礦那樣國有資產大量流失的情況。正因為他擋住了他們的路，我父親才莫名其妙地出了車禍。就在我父親去世後不到一個月的時間裡，盤龍公司所屬的煤礦接二連三地出事，這是為什麼呢？王阿姨，這其中的奧妙你還看不出來嗎？」
王秋月捻著佛珠沉默不語。
或許陳羽凡說的都對，但劉錦華的影子在王秋月的心裡仍然不能輕易被抹掉。雖然他心狠手辣，但他對王秋月不錯。他發跡以後，在很長的時間裡都沒有拋棄王秋月。如果不是他，王秋月能成為臥虎公司的內當家嗎？如果不是他，王秋月能住上這樣漂亮的樓房嗎？如果不是他，王秋月能成為百萬富翁嗎？假設劉錦華在王秋月的心裡沒有位置，她也不可能在臥虎公司的總部與謝雲鳳進行一場短兵相接、你死我活的戰鬥。儘管劉錦華撕破了臉皮，完全忘記了他與王秋月若干年的舊情，而把她一腳踢出了臥虎公司，但王秋月並沒有特別怪罪劉錦華，而是把仇恨一股腦兒地記在了謝雲鳳身上。
良久，王秋月才說道：「你說的這些與我有關係嗎？」
陳羽凡說：「以上這些或許與你沒有關係，但還有許多事情與你有關係！」
「你指什麼？」
「王阿姨，你曾經是臥虎公司的財務總監，什麼該做、什麼不該做，什麼是守法、什麼是違法和犯法，你一定非常清楚。」
「你這是什麼意思？」
「我的意思是說，我不希望看到有朝一日王阿姨被牽扯進。」
「你想幹什麼？」
「我不想幹什麼，我只想幫你。」
「幫我？」王秋月冷冷地笑了，「你不是專程來恐嚇我的吧？你以為你這樣一說就能把我嚇住嗎？你錯了！劉錦華是劉錦華，我是我，我和劉錦華以及他的臥虎公司已經沒有任何關係。不僅如此，我不想再與人世間的任何人有任何瓜葛，我也不想再與人世間的任何人再結恩怨。過去的事情就讓它過去吧，原先的那個王秋月已經死了，現在的王秋月是一個看破了紅塵的佛門弟子。我會在佛前為陳縣長，為盤龍崗和小洪山所有死傷的人祈禱，也請你不要再來打擾我！」說著，王秋月站起身來，做出送客的樣子。
陳羽凡這才明白為什麼一直聞到一股只有廟宇裡才有的味道，原來王秋月正在焚香拜佛。
陳羽凡不得不站起來。
「王阿姨，」陳羽凡說，「佛家講究善有善報，惡有惡報，不是不報，時辰未到。人的靈魂什麼時候才能得到安寧呢？這需要洗淨心上的污垢才行。王阿姨，我是真心實意想幫你。對了，有一個人讓我轉告你幾句話，他說他非常同情你的遭遇，也非常欣賞你的理財能力。他說在臥虎嶺煤礦十年沒有任何財務差錯，只有你才能做到。你無愧於『鐵算盤』的光榮稱號！他還說，如果你願意，他將敲鑼打鼓請你去當盤龍公司的財務總監。我的話說完了，如果你有什麼需要我幫忙，請給我打電話，這是我的手機號碼。」
陳羽凡注意到，王秋月那雙大眼睛裡好像聚集了過多的水分。陳羽凡把寫有自己手機號碼的紙條放在茶几上，然後離開客廳往門邊走，王秋月則呆呆地站在客廳裡沒有動地方。在陳羽凡即將走出房間的時候，王秋月才像睡醒了一般突然叫了一聲：「你……等等！」
陳羽凡站住，王秋月快步走過來。
「你剛才說的是誰？」她問道。
「你認識的，」陳羽凡說，「他是石宇鵬！」
「哦！石宇鵬，他還記得我。」王秋月喃喃地說道。
「是的！他說你還是他和陳梅穎的媒人呢！」陳羽凡說。
陳羽凡說完就告辭走出王秋月的院子，當她走出院門的時候，回頭看了看，發現王秋月還怔怔地站在房門邊……
十幾年前，石宇鵬在石坪鎮黨委政府的後勤當會計。有一年縣裡組織鄉鎮的財會人員進行培訓，給他們講課的老師裡就有臥虎嶺煤礦有名的「鐵算盤」王秋月。
那天下午是王秋月上課。下課以後，石宇鵬整理好東西走出教室。他走到講台邊，王秋月突然把他叫住：「石宇鵬，你等等！」
「王老師，你叫我？」石宇鵬站住了。
等大家都走出教室以後，王秋月笑瞇瞇地對石宇鵬說：「有個姑娘看上你了，她讓我給你帶個話，看你願不願意和她交個朋友。」
「王老師跟我開玩笑吧？誰能看上我這個窮小子？」石宇鵬不好意思地說。
「我是認真的，那姑娘可是百里挑一。」王秋月說。
「她是誰呀？」石宇鵬好奇地問。
「你看咱們這個培訓班裡誰最漂亮？」
「那還用問，王老師你呀！」
「好一張巧嘴！我是說學員裡。」王秋月顯然很高興。
石宇鵬想了想說：「我知道你說的是誰了。」
「誰呀？」
「陳梅穎。」
「沒錯，近城鄉的會計，你願意和她做朋友嗎？」
「人家哪能看得上我呀？」
「我是問你願不願意？」
「那就試試吧。」石宇鵬紅著臉說。
當天晚上，王秋月帶著石宇鵬和陳梅穎二人到附近的一個小飯館吃了一頓飯，他和陳梅穎就算正式認識了。飯後結賬的時候，石宇鵬堅決不讓王秋月和陳梅穎破費，而是自己慷慨解囊付錢。他說：「哪有讓女士掏腰包的道理？」
石宇鵬的這個壯舉讓陳梅穎非常感動。會計培訓班很快結束了，石宇鵬和陳梅穎真的相愛了。這真是「千里姻緣一線牽」，他們一個城西，一個城東，書信往來，電話交流，越來越親近，越來越親熱，三年後終成眷屬。「鐵算盤」王秋月早就把這件小事忘記了，現在一經陳羽凡提起，王秋月的心裡湧起一陣說不清的滋味。
陳羽凡走出院門之後，王秋月來到她特設的佛堂。佛堂設在一樓的一個房間裡，在房間左面的那面牆邊擺放著一張供桌，上面有一個木雕的佛龕，裡面供奉著觀世音菩薩。供桌上香爐裡的香已經燃殘，王秋月又點燃三炷香，恭恭敬敬地插在香爐裡，然後坐在椅子上閉起眼睛捻起佛珠。香煙繚繞中，王秋月想定下心來繼續做修心養性的功課，但今天她無論如何都難以集攏自己的思緒。陳羽凡的到來就像是在平靜的湖面上投下了一塊巨石，徹底把她的心緒攪亂了，往事就像走馬燈一樣在她的腦際縈繞。
被劉錦華一腳踢出臥虎公司以後，王秋月的心情灰暗到了極點。她甚至給自己設計了許多種死法，她拿不定主意究竟應該採取哪種好。這時，她很自然地想到了逐鹿坪的鍾靈寺，她想問一問神靈自己應該怎麼辦。於是她便驅車來到了鍾靈寺，鍾靈寺的住持了然和尚認識王秋月。王秋月跪倒在蒲團上對著觀音菩薩像虔誠地一拜再拜，拜過之後她抬起頭來望著慈祥的觀音菩薩，不知為什麼竟心潮湧動，繼而淚如雨下。在香煙繚繞的佛殿裡，她感覺自己彷彿不再是自己了。
她把自己的心事告訴面目和善的住持了然和尚的時候，了然和尚雙手合十唸了一聲「阿彌陀佛」。
「苦海無邊，回頭是岸，王總監大可不必為此煩惱。『福兮禍之所倚，禍兮福之所伏』。是非之地本不可久留，離開那裡安知不是你的福分？阿彌陀佛！」了然和尚說道。
王秋月聽了了然和尚的話心情開朗了許多。
「不瞞大師說，我連死的心都有。」
「施主差矣！」了然和尚說，「死雖然可以解脫，但那不是神的意旨，神願天下人皆向善。人世間雖為苦海，但只要一心向善便可苦盡甘來。即便是出家人也不輕言一個死字，因為死了便不可能再施善於人世間。所以死不是唯一可供選擇的道路，我勸施主還是事佛向善吧！善哉善哉！」
於是，王秋月遵從了然和尚的教誨，從鍾靈寺請回一尊觀音佛像，早晚侍奉，念佛吃齋，倒揮去了不少煩惱。但陳羽凡的到來把王秋月剛剛平靜下來的心境又徹底攪亂了。
陳羽凡所說的那些話讓王秋月感到恐懼，她知道劉錦華所做的許多事都為國法所不容，而這些事幾乎都與自己有關。她是財務總監，花錢的事都要經過她的手。尤其各個礦井瞞報產量的假賬都是由她親手來做，若干年來，光偷逃國家稅款就有十幾個億。那一年地稅局突然來到臥虎嶺煤礦進行檢查，若不是她在場說不定就漏了馬腳。這樣重大的犯罪一旦被查出，劉錦華當然不會逃脫法律的制裁，而王秋月呢？她能脫得了干係嗎？
王秋月坐在觀音菩薩的佛像前心裡上下翻騰著，想到這裡她的渾身就不禁冒出汗來。她睜開眼睛抬頭望望端坐在佛龕裡的觀音菩薩，觀音菩薩也正笑瞇瞇地望著她。菩薩的笑容高深而含蓄，她從菩薩的臉上讀不出自己該怎樣辦。
王秋月就這樣在惶惑和恐懼中煎熬著，她究竟該怎麼辦呢？