然而，在一次午宴上，一位剛從巴黎來瑟兒堡的波多麗女伯爵竟然不客氣地對他說：「請站遠一點！我最討厭被你這樣的花花公子擋住視線！」這句話如同針扎一般刺痛了他的心，要知道由於他長相英俊，瑟兒堡年輕美貌的姑娘，都願意和他談情說愛。一開始他為這句話而自卑、瘋狂、偏執，不久他就醒悟了，開始悔恨過去，產生了羞愧和苦澀之感。從此他發奮學習，發誓要追回過去浪費掉的時間，而每當靈魂和肉體麻木的時候，他就用這句話來刺痛自己。後來，他離開了家庭，並留下一封信，上面寫道：「請不要探詢我的下落，容我刻苦努力地學習，我相信自己將來會創造出一些成就來的。」
維克多·格林尼亞來到里昂，拜路易·波韋爾為師，經過兩年刻苦學習，終於補上了過去所落下的全部課程。後來他又進入里昂大學插班就讀。在大學期間，他的刻苦贏得了有機化學權威菲利普·巴爾的器重，在巴爾的指導下，他把老師所有著名的化學實驗重新做了一遍，並準確地糾正了巴爾的一些錯誤和疏忽之處。終於，在這些大量的平凡實驗中格氏試劑誕生了。
格林尼亞一旦打開了科學的大門，他的科研成果就像泉水般地湧了出來。基於他的偉大貢獻，瑞典皇家科學院授予他1912年度的諾貝爾化學獎。此時，他突然收到波多麗女伯爵的賀信，信中只有一句話：「我永遠敬愛你。」
當一個人的尊嚴受到了侵犯時，厚積薄發是最好的應對方法。因為人的力量永遠超越想像的，總有一天，侵犯你尊嚴的人會被你的力量折服，重新敬重你。
笑容背後的秘密
人的生命似洪水在奔流，不遇著島嶼、暗礁，難以激起美麗的浪花——
奧斯特洛夫斯基
湯姆剛從軍中退伍時，只有高中學歷，無一技之長，只好到一家印刷廠，擔任送貨員。
一天，這年輕人將一整車四五十捆的書，送到某大學的七樓辦公室；當他先把兩三捆書扛到電梯口等候時，一位警衛走過來，說：「這電梯是給教授、老師搭乘的，其他人一律都不准搭，你必須走樓梯！」
湯姆向警衛解釋：「我不是學生，我是要送一整車的書到七樓辦公室，這是你們學校訂的書啊！」
可是警衛一臉無情地說：「不行就是不行，你不是教授，不是老師，不准搭電梯！」
兩人在電梯口吵了半天，但警衛依然不予放行。
湯姆心想，這一車的書，要搬完，至少要來回走七層樓梯20多趟，會累死人的！
後來，湯姆無法忍受這「無理的刁難」，就心一橫，把四五十捆書搬放在大廳角落，不顧一切地走了。
回到印刷廠，湯姆向印刷廠老闆解釋事情原委，獲得諒解，但也向老闆辭職，並且立刻到書店買了許多教材和參考書，含淚發誓：「我一定要奮發圖強，活出個樣子，絕不再讓別人『瞧不起』。」
從此，湯姆天天閉門苦讀，每當他偷懶、懈怠時，腦中就想起「警衛不准他搭乘電梯」被羞辱、歧視的一幕，也就打起精神、加倍努力用功。
後來，湯姆終於申請到了哈佛大學的全額獎學金。
如今，20多年過去了，湯姆開辦了自己的公司，變成百萬富翁。
人只有在遭遇挫折，被他人百般刁難、岐視、嘲諷時，才能「打醒自己」，讓自己被「當頭棒喝」敲醒過來！因此，如果現在的挫折能帶給你將來的幸福，請忍受它。如果現在的快樂，會帶給你未來的不幸，請拋棄它。
不要相信命運
命運並非機遇，而是一種選擇；我們不該期待命運的安排，必須憑自己的努力創造命運——
布萊克
威爾遜先生是一位成功的商業家，他從一個普普通通的事務所小職員做起，經過多年的奮鬥，終於擁有了自己的公司、辦公樓，並且受到了人們的尊敬。
有一天，威爾遜先生從他的辦公樓走出來，剛走到街上，就聽見身後傳來「嗒嗒嗒」的聲音，那是盲人用竹竿敲打地面發出的聲響。威爾遜先生愣了一下，緩緩地轉過身。
那盲人感覺到前面有人，連忙打起精神，上前說道：「尊敬的先生，您一定發現我是一個可憐的盲人，能不能佔用您一點點時間呢？」
威爾遜先生說：「我要去會見一個重要的客戶，你要說什麼就快說吧。」
盲人在一個包裡摸索了半天，掏出一個打火機，放到威爾遜先生的手裡，說：「先生，這個打火機只賣１美元，這可是最好的打火機啊！」
威爾遜先生聽了，歎口氣，把手伸進西服口袋，掏出一張鈔票遞給盲人：「我不抽煙，但我願意幫助你。這個打火機，也許我可以送給開電梯的小伙子。」
「盲人用手摸了一下那張鈔票，竟然是100美元！他用顫抖的手反覆撫摸這錢，嘴裡連連感激著：「您是我遇見過的最慷慨的先生！仁慈的富人啊，我為您祈禱！上帝保佑您！」
威爾遜先生笑了笑，正準備走，盲人拉住他，又喋喋不休地說：「您不知道，我並不是一生下來就瞎的。都是23年前布爾頓的那次事故！太可怕了！」
威爾遜先生一震，問道：「你是在那次化工廠爆炸中失明的嗎？」
盲人彷彿遇見了知音，興奮得連連點頭：「是啊是啊，您也知道？這也難怪，那次光炸死的人就有93個，傷的人有好幾百。」
也許他想用自己的遭遇打動對方，爭取多得到一些錢，就可憐巴巴地說了下來：「我真可憐啊！到處流浪、孤苦伶仃，吃了上頓沒下頓，死了都沒人知道！」他越說越激動，「您不知道當時的情況，火一下子冒了出來！彷彿是從地獄中冒出來的！逃命的人群都擠在一起，我好不容易衝到門口，可一個大個子在我身後大喊：『讓我先出去！我還年輕，我不想死！』他把我推倒了，踩著我的身體跑了出去！我失去了知覺，等我醒來，就成了瞎子，命運真不公平啊！」
威爾遜先生冷冷地說道：「事實恐怕不是這樣吧？你說反了。」
盲人一驚，用空洞的眼睛呆呆地對著威爾遜先生。
威爾遜先生一字一頓地說：「我當時也在布爾頓化工廠當工人，是你從我的身上踏過去的！你長得比我高大，你說的那句話，我永遠都忘不了！」
盲人站了好長時間，突然一把抓住威爾遜先生，爆發出一陣大笑：「這就是命運啊！不公平的命運！你在裡面，現在出人頭地了，我跑了出去，卻成了一個沒有用的瞎子！」
威爾遜先生用力推開盲人的手，舉起了手中一根精緻的棕櫚手杖，平靜地說：「你知道嗎？我也是一個瞎子。你相信命運，可是我不信。」
面對同樣的不幸和災難，有人輕易就作了命運的奴僕，以乞討混日子為生，有人卻不向命運低頭，高高地昂起頭顱，驕傲地和命運對話。我們不能選擇命運，但我們能改變命運。
從小事改變自我
要贏得光榮名譽，須經過崎嶇小徑，爬上那座通向不朽聲名的峭壁上去！——
維加
一大群人聚在一起閒聊，其中一名中年人無意間提到，一雙劣質的襪子改變了他的一生，眾人皆不相信，於是這個中年人便娓娓道來。
在中年人還年輕的時候，有一次和朋友相約，打算去外地旅行。出發前幾天，他卻因為伐木時不小心，弄傷了腳。
當時腳上的傷口很小，他也不以為意，隨便敷了藥，便不去管它。沒想到，他所穿的那雙劣質襪子上，深色的染料具有某種毒性，污染了他腳上的小傷口，造成嚴重的發炎。
眼看腳上的傷口令他的腳腫得有兩倍大，不得已，只好取消和朋友一起行進的計劃。正好當時有一位著名的演說家，來到他所居住的鎮上。閒在家中無聊的他，也就撐著枴杖，去聽聽那位演說家的演講。
一場演講下來，演說家所說的內容，深深地打動了他的心，讓他覺得必須改變自己的生活，甚至決定繼續求學，為將來做好準備。
從那一天開始，因為襪子引起腳傷發炎的這個男子，在一切事情上都加倍努力，不再虛度時日，他的人生也因此有了極大的轉變。
他的名字叫做詹姆斯·加菲爾德，最後成為法國總統。
用我們凡人的智慧，去看待上天的計劃，的確有著以管窺天之憾。一次機會的錯失，往往正是一個更大成就的開始。我們永遠無法知道上天在我們身上的計劃是什麼，除非我們自己先準備好。唯有你真正願意調整自己的步調，改變自己的人生，新的機會才會在你的面前展開；也唯有當你一切都準備就緒，方能適時抓住機會，協助自己脫離低潮的困擾。
鑽石寶藏
人多不足以依賴，要生存只有靠自己——
拿破侖
一百多年前，美國費城的6名高中生向他們仰慕已久的一位博學多才的牧師請求：「先生，您肯教我們讀書嗎？我們想上大學，可是我們沒錢。我們中學快畢業了，有一定的學識，你肯教教我們嗎？」
這位牧師名叫康威爾，他答應教這6個貧家子弟。同時他又暗自思忖：「一定還會有許多年輕人沒錢上大學，他們想學習但付不起學費。我應該為這樣的年輕人辦一所大學。」
於是，他開始為籌建大學募捐。當時建一所大學大概要花150萬美元。康威爾四處奔走，在各地演講了5年，懇求為有志於求學的年輕人捐錢。
出乎他意料的是，5年辛苦籌募到的錢不足1000美元。康威爾深感悲傷，情緒低落。
當他走向教堂準備做禮拜時，低頭沉思的他發現教堂周圍的草枯黃得東倒西歪。他便問園丁：「為什麼這裡的草長得不如別的教堂周圍的草呢？」
園丁抬起頭來望著牧師回答說：「噢，我猜想你眼中覺得這地方的草長得不好，主要是因為你把這些草和別的草相比較的緣故。看來，我們是常常看到別人美麗的草地，希望別人的草地就是我們自己的，卻很少去整治自家的草地。」
園丁的一席話使康威爾恍然大悟。他跑進教堂開始撰寫演講稿。他在演講稿中指出，人們往往是讓時間在等待中白白流逝，卻沒有努力工作使事情朝著人們希望的方向發展。
他在演講中講了一個農夫的故事：有個農夫擁有一塊土地，生活過得很不錯。但是，當他聽說要是找到埋有鑽石的地方，他只要有一塊鑽石就可以富得難以想像時，他就把自己的地賣了，離家出走，四處尋找可以發現鑽石的地方。
農夫走向遙遠的異國他鄉，然而卻未能發現鑽石，最後，他囊空如洗。有一天晚上在海灘自殺了。
真是無巧不成書。那個買下農夫這塊土地的人，在散步中無意發現了一塊異樣的石頭。拾起一看，它晶光閃閃，反射出光芒。仔細察看，發現這是一塊鑽石。
這樣，就在農夫賣掉的這塊土地上，新主人發現了從未被人發現的最大的鑽石寶藏。
這個故事是發人深省的，康威爾寫道：財富不是僅憑奔走四方能發現的，它屬於自己去挖掘的人，屬於依靠自己土地的人，屬於相信自己能力的人。
康威爾作了七年有關這個「鑽石寶藏」的演講。七年後，他賺得800萬美元，這筆錢大大超出了他想建一所學校的需要。
今天，這所學校豎立在賓夕法尼亞州的費城，這便是著名學府坦普爾大學——它的建成只是因為一個人從樸素的故事裡得到的啟迪。
生活的最大秘密就是在你自己身上擁有著鑽石寶藏。你身上的鑽石足以使你的理想變成現實。你必須做到的只是更好地開發你的「鑽石」，而不是四處尋找其它的「鑽石」。
一次面試
多數人都擁有自己不瞭解的能力和機會，都有可能做到未曾夢想的事情——
戴爾·卡耐基
雷格是在布魯克林長大的，那時他膽小，而且說起話來口吃得厲害，他最怕被老師叫起來當著全班同學的面說話。有時，雷格為了避免上課時老師叫到自己，就逃學。每逢躲不開的時候，他就背對全班站著朗讀，同學們常常取笑他。
雷格真正得到解脫是在15歲的時候。那時正趕上家裡經濟困難，他不得不輟學，在曼哈頓地區幫父親和叔叔把服裝和鞋送到顧客家裡去。他們不給雷格工錢，但是幹那種跑腿的差事改變了他的生活道路。
起初，雷格對歌劇還只是有點愛好——這主要是受媽媽的影響。雷格的媽媽是一個業餘歌手，她的嗓音優美，聽到雷格在家裡唱歌，她就帶他去拜見一位聲樂老師。這位聲樂老師的工作室就在大都會歌劇院裡。雷格心裡充滿了對他的敬畏。他們交不起學費，但是老師同意靠獎學金教雷格唱歌。
雷格利用午餐的時間，手裡抱著一大堆鞋盒和衣物去上課，或是幹完了活去上課。那時雷格已經累得精疲力竭。他和媽媽都沒有把上課的事告訴父親，因為他們知道他是不會理解的。
一天，上完課後雷格回家晚了，父親想要知道他為什麼這麼晚才回家。
雷格不能再保密了，他忍不住，就把上聲樂課的事告訴了父親。雖然父親不知道什麼是聲樂課，但他沒有阻止雷格。
這以後不久的一天，當雷格去第57街送貨的時候，看見在斯坦韋大廳前圍著一群人。原來是艾迪羅恩迪山旅遊勝地的斯卡魯恩莊園要招收一名暑假幫工，正在這裡進行面試。