三天之後，我又一次從同一個位置遙望那扇窗戶，阿松坐在我旁邊一聲不吭。
車廂裡滿是嗆人的煙霧，不時要打開車窗透透氣。最後一次搖上車窗之後，阿松問我：「老大，你主意定了？」
我無言地點了一下頭，把半截香煙按熄在煙灰缸裡。
「這地方僻靜了點兒，一有響動馬上就會有人注意到。」阿松望著那幢房子，又轉頭看了看四周。
我說：「對面就是金門公園，四通八達，幾個彎一拐就到李奇蒙，或上三十五號公路，明天我帶你先熟悉一下地形。」
「得想個辦法把歪哥給引開，否則不好下手。」阿松說道。
我說：「引開歪嘴不難，你辦事需要多少時間？」
阿松說：「半個小時就夠了。對付一個手無寸鐵的女人，只要幾分鐘就可完事。
我說：「這個女人多謀善計，阿松你不要大意失荊州。」
阿松說：「無論多麼難纏的女人，一拳打昏，不是任你宰割嗎？」
「不要用槍。」我囑咐道。
「不會的。」阿松搖頭，做了個勒住脖子的手勢：「不會驚動左鄰右舍的。」
不知道殺人算不算藝術？我是指那種精細策劃的活兒，用法律術語來說叫做謀殺。至少在我看來，活做得漂亮與不漂亮大有區別，也許真的可以用「藝術」和「非藝術」來相稱。一個毛頭小子，在還沒有動手之前，心中就已經膽怯，只憑一股莽勁胡亂地出手，被殺的人當然會掙扎反抗，於是大動干戈，弄得雞飛狗跳。就算當時沒有人報警，但現場一團糟，有經驗的警探一看就心中有數，手印到處都是，只差沒明白告訴警方姓誰名啥了，作案的車輛也沒有任何的偽裝，只要有人記得車牌號碼一查一個准。最笨的傢伙還會在現場留下點什麼？撬門的工具、辦事的凶器，或半包香煙、一件外套，口袋裡還有駕照。你別說，真有這種傻子，本來就心慌意亂，屁股還沒擦乾淨就提起褲子走人。隔幾天，你就在警察局的拘留所看到他，剃了個光頭，雙手被銬在腰上，穿一身橘紅色的連衣褲，臉上的青腫是被同牢房的黑人打的。警察鬼著呢！他不碰你一根手指頭，但借犯人之力教訓教訓你，你能怎樣？
活做得差勁唯一的結局就是把自己栽進去。
既然開了弓，就沒有回頭箭。一次下手不成，就會打草驚蛇，歪嘴和桃子就此可能遠走高飛，再也不見蹤影。如果驚動了警方，那後果更不可預料。所以我對阿松的要求是穩、準、狠。穩是指不動聲色，出其不意，突然襲擊，細心收拾，從容撤退；準是指在最短的時間裡取其要害，一擊斃命，不能拖泥帶水，不能被救護車送去醫院又活了過來；狠是指不為所動，無論對方如何苦苦哀求，決不心慈手軟，要知道放過她會對我們帶來不可估量的麻煩。阿松說：「老大，你不用一次一次地關照，我雖然沒像你一樣打過仗，但在洛杉磯也經過了陣仗，死在我手上的對頭也不止一兩個了。殺個女人，不是像殺隻雞那樣？我保證壞不了事的。」我說：「我也希望你順手，但準備充分總沒有壞處。就像打仗，你也要先摸個地形，制訂個作戰方案，撤退掩護之類的計劃。籌劃的越細，成功的可能也就越大。」
我們細細地籌劃了兩天，每一個行動細節都要事先想到。除此之外，還要想到突發狀況，事先沒有預料到的人和事，比如郵差突然來敲門，送上一封要簽收的信件；房東正好在那一天請了油漆工來粉刷屋子，或者隔壁人家放在後院的狗不斷地大聲吠叫。這些都可能打亂我們的行動計劃，所以在事先就要準備好應急的步驟，免得臨時失措。
第一步就是把歪嘴引開，他在屋裡一切免談。我本不想露面的，但實在沒有別人可以叫他出來，只能硬著頭皮承擔下來。第二步是找個合適的理由敲開門，如果門外有動靜，麻煩就來了，一則桃子可能不開門，二則惹得四周鄰居探頭張望。我們決定化裝成煤氣公司的修理人員，接到煤氣洩漏的報告前來查看。在米馨街有專門售賣各種制服的商店，從黑皮警裝到大廚白色制服一應俱全。兩套連體工作服，戴上手套和壓得低低的工作帽，再戴上一副平光的防護眼鏡，也許還可以戴上個防護口罩。這樣的裝備，就是福爾摩斯見了也認不出來。一般的居民聽到有煤氣洩漏的可能，絕對會讓煤氣公司的員工進入室內檢查一番。一旦進入，門關上了，事情也就成功了一半。
說好盡量不用槍，槍聲是個大問題，而且會留下警方追查的痕跡；刀子也不好，到處血跡斑斑的。我們在工具箱裡放了根尼龍繩子，兩頭有把手，用得上力。
還有就是車子的問題。我們準備了三輛車，一輛是阿松自己的車，停在海邊的停車場上；另外兩輛都是偷來的車，其中有一輛是沒有窗戶的貨車，阿鬆開了這輛車去桃子的住處，完事之後開去金門公園，換乘另一輛車，再在海邊停車場換乘自己的車直接回洛杉磯。警察做夢也想不到是外地來人做的案。
星期一我打了個電話給歪嘴，第一次是桃子接的，我沒做聲，把電話掛了。隔了半個小時打過去，歪嘴接起電話，「喂」了一聲，我說：「白子，是我。」
歪嘴顯然想不到我會打電話給他，怔了怔，但語氣馬上歡快起來：「老大，正想你怎麼失蹤了？也沒個電話，你和欒軍都還好嗎？還住舊金山？」
「都好，」我也用歡快的語氣答道：「還住舊金山，就在李奇蒙，就是日子過得太寂寞了，什麼時候聚一聚？」
「既然住在同一個城市，兄弟們聚一聚有何難處？老大，我請你和欒軍吃個飯吧！」
「要請也是我請你，我只是怕你老婆不讓你跟我們見面，弄得你為難。」
歪嘴尷尬地笑了一聲：「沒的事，老大，桃子是個通情達理的人，跟你和欒軍一起吃個飯，她不會阻攔的。」
「那好。就明天？」我怕他變卦：「在唐人街的新亞洲茶樓飲茶，十一點半，不見不散。」
掛上電話我對阿松說：「上鉤了，我們約十一點半碰頭，在中國城，這樣他在路上就要用去四十分鐘，再加上吃飯，來回三個小時。夠你幹活了。」
阿松說：「哪要得了三個小時，二十分鐘足夠了。」
我說：「這件事不比別的，還是小心為妙。今天要做好所有的準備工作，等會兒就去買工作服，用現款。晚上出去偷車，白天先要看好，順帶把撤退的路線定好。明天你和阿光早點到，確定歪嘴出門了再下手。」
忙了一個下午，該準備的都準備了。買工作服不費吹灰之力，付錢時店員連頭都不抬一下。煤氣公司有個維修站在舊金山市立學院附近，我們在附近兜了兩圈，正好看到一輛煤氣公司的工程車，幾個橘紅色的路障放在旁邊，不但車窗開著，連鑰匙都插在方向盤下的鑰匙孔上。阿松說幹嗎還要晚上再跑一趟，乾脆現在就開了走。我們把車開到近海邊的一條僻靜的小街上，從海邊停車場可以走路過來。
晚上我帶眾人去吃了頓豐富的晚餐，吃完又去著名的米曹兄弟戲院看脫衣舞。弄到深夜回來，眾人散去，我躺在床上卻翻來覆去地睡不著。先是想明天的行動中還有什麼沒有想到的，又想歪嘴事後會有什麼反應。想來想去就想到了桃子，一切順利的話，明天這個時候，世界上就沒了桃子這個女人。這個曾經和我們恩恩怨怨、糾纏不清的上海女人。
我會趁願嗎？當然，我巴不得她死，她一從這個世界上消失，我的心病也會不藥而癒。我不再擔心她是否是小平頭的未婚妻，也不再擔心她會不會站上FBI的證人席，更不再擔心她會挾持歪嘴遠走高飛。歪嘴肯定會回到我們的團體中，不是嗎？否則他還能上哪兒去？
想著想著我不禁迷惑起來。真的有必要這樣做嗎？說到底，我現在還不能肯定桃子是小平頭的未婚妻。四叔，以及派來協助我們的人都沒有提起過小平頭有任何的上海淵源，而那個在現場的女人的臉始終在我腦中一片空白，唯一的，也是我緊緊抓住去說服自己的理由，是桃子的那個手勢和現場女人的手勢一致。但是很多女人都有相同的手勢，如撩一下鬢髮，說話前先搖擺腰肢，或是掩口而笑，或者是翹起蘭花指……
就算我看錯了，但她知道我們太多的內情，萬一有事，FBI肯定會先從她那裡打開缺口。但也說不定，且看桃子如何對付那個禿頭皮得遜的，我簡直想不出還有比這更絕的一手，十個男人也想不出來。就算FBI有一天找上我們，桃子，這麼一個有著聰明的頭腦和透亮的心眼兒的女人，會不知道多一事不如少一事？她如果和FBI周旋起來，皮得遜們很難佔到便宜的。
那我為什麼心心唸唸地要置這個女人於死地？中邪了嗎？……
我茫然地坐起身來，踢掉被子，腳在床底摸索著找鞋。正開門時，欒軍從他床上轉過身來：「老大，哪去？」我說就在門外透口氣，別管我。
外面夜霧濛濛，舊金山特有的冷夏。暗紅色天幕上透出黏黏糊糊的月光，地上黑影憧憧，一隻野貓從黑影裡竄過。我被涼風一吹，不由得打了個寒噤。我走下樓梯，坐在花壇邊的石階上，點上香煙。我告訴自己，別胡思亂想了，你什麼時候變得這麼婆婆媽媽的？古人說：寧我負人,毋人負我。不管桃子是否扯上那些事，但她確實分化了我們這個小團體，我給過她機會，叫她拿了四萬美金走人。憑她那股聰明勁兒，她知道機會不會一次又一次地出現的。
那她為什麼賴著不走？這就怪不得我了。
說實在的，我也不願意下這個狠手，這世界上好女人不多，桃子從各個方面來說都算是出挑的了。在我們的亡命生涯中，出現這麼一個女人，也是一個奇數。江湖上一向毒辣無情，再好的東西，擋在道上，唯一的結果只能是被擊得粉碎。
桃子可不是東西，她是個妖精，勾人魂魄的妖精。就像《聊齋》中的狐狸精，以清純女子的面貌出現，楚楚動人，哀怨可憐；然而一旦挨近男人，男人就會被她拋出的情絲纏住，動彈不得，陷於溫柔鄉而不能自拔。
阿松他們會讓桃子輕輕鬆鬆地走嗎？我知道阿光是個色鬼，越南按摩店都給他逛了個遍。那些按摩女能算女人嗎？頭髮枯黃，嘴唇厚厚的，黑不溜秋的皮色。阿光連這種貨色也要，他能放過桃子嗎？阿松說過進門先一拳打昏，他們兩個面對一具由人擺佈，又秀色可餐的軀體會不動心嗎？
腦子裡突然躍起一個念頭，也許我找阿松他們是找錯了。
就是要滅掉桃子，也應該由我親手來做，而不是借助這兩個越南人之手。我想看著桃子眼睛裡最後一刻的神情，告訴她：不要怪我，這就是男人與女人的宿命。生生世世的糾纏與爭鬥，誰都要守住自己的地盤，都要爭取主動，都要把對方置於掌控之下。發生在我們之間的任何事情都不重要，一切都是命該如此。所以，不要怪我今天殺了你，你不是死在我的手裡，而是死在所有「男人」的手裡。
我會在你香消玉殞之後輕輕地為你合上眼皮，為你整理好衣裝，把你放在床上，我不會侵犯你半絲半毫。若干年之後，所有的恩怨都會淡去，也許我只記得你的好處，記得你為我們做的可口的飯菜，以及飄蕩在我們屋子裡的女人味；記得你在酒吧智斗皮得遜；記得你和我們一起去拉斯維加斯；當然還記得你和我那次不算肌膚之親的肌膚之親……
我呆坐了許久，露水打濕了頭髮。天差不多要亮時，我拖著疲乏的腳步爬上樓去，腦子裡混混沌沌地想著：先睡一會兒，起來打個電話給阿松，叫他暫時緩一緩。