上海碼頭。
在濃霧籠罩下，人流熙熙攘攘；江輪的轟鳴，像籠罩在黃浦江面上的霧一樣沉悶；碼頭上已列隊一群人，他們手執小旗，頭頂有一條紅色橫幅，上書：「有朋自遠方來不亦樂乎！」顯然他們是工商界人士，在歡迎來自武漢國民政府的財政部部長宋子文先生。
宋子文下了船，走出碼頭，被前來歡迎他的工商界人士圍住，一陣寒暄過後，宋子文上了前來接他的車。車要啟動時，宋靄齡的車到了。
「大弟，我晚了一步。」宋靄齡道。
「謝謝大姐。」宋子文又下了車，有警惕地打招呼道。
宋靄齡又道：「住到我們家吧？正好媽咪也在。」她把母親搬了出來。
「不啦！有機會我去看媽咪。請你代問她老人家好。」宋子文把前兩個字「不啦」咬得很重，顯然他沒有進入大姐的「伏擊圈」。
「大弟，那你要住在哪？」大姐皺一下眉頭，接著又像查戶口似的問。
「莫裡哀路。」出於禮貌，宋子文不情願地說出。如果不是大姐問，他很可能就保留了。
「啊，是你二姐那裡。」
宋子文不置可否。
宋子文作為武漢國民政府的財政部長，來到上海，按照二姐宋慶齡的再三吩咐，住在宋慶齡和孫中山先生的莫裡哀公寓。在看望老母、圓了親情之後，第二天便造訪蔣介石，商量接收江浙財政事宜。
「宋先生風塵僕僕而來，有失遠迎。」與廬山時的蔣介石相比，此時的蔣介石就像換了一個模樣——熱情有禮。
「我這次來，主要奉政府之令，接收江浙一帶財政，請司令出面幫忙和協助。」宋子文單刀直入。
「那好哇。不過，我提醒宋部長，我要不配合呢？」蔣介石察言觀色。
「不配合，是先生的玩笑話！」宋子文呷了一口釅茶道，「我們都是一家人，儘管意見有些分歧，都是為了工作，是可以理解的。司令有什麼話，要捎給政府，或有什麼要求我可以代轉，只要司令提出，我覺得問題不大。」
「看來，你是勸降我？」蔣介石指著自己的鼻尖。
「不，談不上勸降。為了黨國的利益，以大局為重嘛！」
「宋部長，你來上海的事，要說配合，我蔣某沒啥話可說。汪精衛那裡，我把話說清楚，我是一刀兩斷。」
「不要把話說得那麼絕對。具體你與汪的問題是你們兩人私交，我不便多說什麼。」宋子文把話鋒繞開。這也是藝術。
「這可是真的！」蔣介石重複道。
宋子文見對方軟中有硬，也不再多勸。話鋒一轉正題道：
「我這幾天的工作打算是，想與上海金融界的朋友先接上頭，恢復正式聯繫，取得支持。下一步計劃準備在滬設立三個顧問委員會。一個是關於政府證券的，一個是關於國家預算的，一個是關於銀行業和商業的。先開幾個會，也歡迎司令參加。司令不參加也可，只要支持二字。」
「好，只要時間允許，我會參加的。」蔣介石滿臉堆笑，不過笑的已經不是那麼自然了。
「對不起。時間不早，我該告辭了。」宋子文站起身來。
蔣介石送走宋子文後，惡狠狠地對身後的副官道：「這個宋公子，我會讓他束手就範的！」
隨後，蔣介石撥通了孔氏夫婦的宅電，告訴他宋子文來訪，按既定方針辦。接著又電告戴笠，對宋子文嚴加防範，讓他處處碰壁。隨著又通知有關人員加印蔣氏債券，與宋子文分庭抗禮，一切搶在他的前面……
隨著蔣氏一個又一個電話，宋子文像一頭野鹿撞入獵人的射界。用蔣介石的話講，看我怎麼收拾他。
宋子文從蔣處出來時，太陽已經偏西。他對這次造訪，老蔣能講出配合，平心而論，他是很滿意的。此時作為知識分子出身的宋子文，他沒有把老蔣看得那麼壞，也不願意把老蔣看得那麼壞。看看表，還不到4點，心想再會幾個工商界有聲望的朋友，聽聽他們的意見更重要，往往私下的意見比會上的更有參考價值。於是他向就近的一位叫王福來的朋友家走去。王福來是爸爸兒時的朋友，是經營紡織機械的，在上海是位德高望重的長輩人物。
對宋子文的來訪王老雙手歡迎。頭一句話就是：「來了就在這裡吃飯。」雙方沒有過多寒暄，便進行交談。
王福來開門見山：「早就盼你來。你主管財政我們放心。因為宋家聲望在那裡，海內外朋友在那裡，關係信譽在那裡擺著，我們知根知底。再加上漢方是正牌，放債貸款放心，錢多也是血汗掙來的。子文，你說是嗎？」
宋文子點點頭：「說得有理。我也早想來，你們都是父輩人，辦事實在。但是我想知道目下你們最擔心的是什麼？」
「不瞞你說，我們最擔心，也是最最不放心的就是蔣介石，他的出身我們清楚，若是讓他當了政，恐怕就沒有我們過的了。」說到這裡他把話音壓低，「現在社會傳言很多。」
「都說些什麼？我倒想聽聽。」
「寧漢分裂是怎麼回事？你是漢府來的人，就說你來主持財政他會幹嗎？說起來你也得小心。聽說你要放券，我看他不會俯首聽令的。別看你是財政部長，就是汪精衛他也沒放在眼裡。」
「我來以前，已經造訪他了。他說得很好，要支持和配合我的工作。」
「要相信他的話太危險了。他的話你能聽嗎？有多少是真話？子文啊，你也太書生氣了。」
宋子文啞炮了。
「聽傳言，他們要搞清黨和大屠殺，包括你也要注意呀。他們這些人急了什麼事都會幹出來的。」
「蔣介石這樣搞是不得人心的！」
「人家有軍權實力，武漢政府有嗎？因此你的工作有困難，困難還很大。你要有思想準備啊。」
「那我應該怎麼辦？」
「因此我們盼你來又怕你來。」
「你還有什麼話要說？」
「最近有人放出風聲，蔣介石也在抓緊印製紙券什麼的？只是聽說。」
「這個消息很重要。我要查個水落石出。」
……
二人談話還沒結束，電話鈴響了。王福來拿起電話筒，裡面傳來宋靄齡的聲音：「王老，聽說大弟到你那裡去了？」
「有一個叫宋子文的，不知是不是？」
「王老，你又開玩笑了。」
「有事嗎？」
「我們家庭會餐。」
「我這裡還管不起飯嗎？」
「說到哪裡去了，王老。今天除外，你什麼時間請，我都不怪。請你告訴他好嗎？」
「好的。」王福來放下電話，問道，「你來前通知她了嗎？」
「我是臨時決定，誰也沒有告訴。」
「看來我說的話沒錯吧？現在你的行蹤已被人監視，所以你要處處小心。」
宋子文再次啞炮了。
王福來又道：「今天你一定去。要不去的話，又會說我做鬼了。」
宋子文搖搖頭。
在大姐家裡，宋子文剛剛落座，宋靄齡就神兮兮地說：「大弟，多虧你來了。我真想到武漢去請你。不是為別的，形勢很嚴峻啊！」她把「嚴峻」二字拉得很長、咬得很重。
「大姐，有什麼事嗎？」
「天要下雨，娘要改嫁。我是說為家、為你個人前途，也要想一想，不然糊塗一時後悔一生！」
「大姐，瞧你說的，有這麼嚴重嗎？」
「你犯糊塗了不是！這一黨兩府，不是明擺著的事嗎？選對了，你就前途無量，選不對，那就是十八層地獄。大姐還不是為了大弟好，全家人都著急，包括媽咪。」
宋子文道：「但是，這裡面還有個誰正誰偽的問題。」
「什麼誰正誰偽！謬論說一萬遍不就成了真理了嗎？」
「老蔣有什麼好？」宋子文反詰。
「要說老蔣，他有軍權實力，汪精衛能比嗎？」
「再加上一句，還有野心。」宋子文一語擊中要害。
「不想當皇帝的人永遠當不了皇帝，有野心有什麼不好。你要跟他，大姐就保證讓大弟你做他的財政部長。」
「我不想高攀，寧願下十八層地獄也不跟他榮耀。」
「大弟，這你就犯傻了不是？」
接著孔祥熙又來開導一通，宋子文並不動心。
飯沒吃好，大家不歡而散。
宋子文走後，孔祥熙不甘心地對宋靄齡說：「允許他思想有一個過程。他一時難以『轉彎子』的原因，一是他一向把武漢政府視為『正統』，而把寧方視為『偽府』；二是子文素來自視清高，對蔣介石靠幾根破槍出身的新軍閥更是不屑一顧；三是他與漢口方面的許多人和事畢竟捲入太深，特別是與二姐慶齡感情頗深。現在要他棄漢投寧，無論是從他的一貫性格與氣質方面，或是人格倫理上講，都是他一向不屑作為的。為今計，只有採取軟硬兼施的辦法，一方面對他施壓力，使他不得不從；一方面讓他能在心理上有所解脫，洗脫所謂『叛徒』的罪名。」
「說的也是。」宋靄齡道，「大弟雖然上了武漢國民政府的船，但是，他對武漢地區近來出現的形勢則表示不滿，對國民革命及武漢政府的前途表示悲觀失望，尤其對自己的前途地位與財產深感憂慮。因此，子文不同於慶齡，他應屬於那種能夠爭取過來的對象。形勢會教育他的。」
孔祥熙點點頭說：「這就對了。」
宋子文來上海不幾天，不消說別的，親戚鄰居給他「洗腦子」就讓他招架不住，他有氣沒法出，只是見了小妹宋美齡發了一通火，譴責她千不該萬不該與老蔣談對象。氣得小妹再也不理他，說他是神經有毛病。他又跑到母親那裡，說老蔣的壞話，說小妹若是嫁了老蔣，真是瞎了眼。母親聽到了他的訴說，表示不是對小妹的擔心而是對他的擔心。看來大姐已向媽咪做通了工作，力勸宋子文棄漢投寧。天下母親誰都喜歡自己的孩子留在身邊，宋母也不例外。她沒有從更多層考慮，只是認為南京比漢口近。所以宋靄齡沒有費很大的勁就說服了母親。
宋子文回到自己的住處，一封恐嚇信安然在門上等著他取。
不看便罷，一看著實令他心跳。上寫：明日不要外出，外出要斃命！宋子文把目光從信上移到窗外，幾個監視他的黑影正在樹蔭下，似鬼非鬼的，驅而不散。
這些日子，宋子文有些失眠了，眼望著天花板就是睡不著。眼皮似有個小松針支著……
「鈴鈴鈴……」電話又叫了，他心煩透了。
「誰呀？」
「我是二姐慶齡呀！」
「聽出來了，二姐還沒休息？」
「睡不著啊，你那裡情況怎麼樣？」
「二姐，叫我怎麼說呢？實話相告，工作沒法開展，我已經被人監視。」
「是哪一方面的？」
「家庭。讓我煩死了。」
「誰氣你了？」
「大姐、姐夫，還有小妹等都給我氣受。再說媽媽也被他們說服了，跟他們一個鼻孔出氣。」
「老蔣那方面怎麼樣？」
「問題很複雜，一時還說不清楚。」
「債券搞了沒有？」
「正在印製。」
「有什麼困難，你隨時來電話。我想告訴你的，就是一句話：立場堅定，絕不動搖，尤其是信念。」
宋子文道：「我誰都不怕，就怕媽媽給我下命令！」宋慶齡也不再說什麼。
第二天，他不願意看到的現實發生了。
一種蔣氏債券搶先他的債券在街上發行。
這蔣氏公債如同綁票一般，向富商硬性攤派，誰家不買，就有一群青幫打手和軍警到商號前大鬧；如還不知趣，就硬說這裡有共產黨，將人抓走，最後家屬只得用錢贖「票」，搞得人心惶惶。
這些銀行家和企業家也有不怕的。他們認為蔣和蔣的政府已失去信譽，不甘心把錢白白送蔣，希望能拿到一張有宋子文簽字的書面保證。宋子文自然是拒絕。因為他知道自己是一位不名一文的財政部長，蔣氏債券實際是個無底洞，全部用於軍隊的開支，弄不好血本無歸，因此他才不幹敗壞名聲的蠢事。宋子文的態度，使蔣介石十分氣惱。
於是，蔣介石置宋子文財政部長的權力於不顧，不同宋子文商量而自行放貸，並且指派財政官員。最後採取流氓手段，施行暴力，封閉宋子文在上海的辦事處，沒收宋子文的財產和銀行存款，派兵監視宋子文的行動，形同囚犯。
這天，宋子文回到住處，又一封恐嚇信在門上，上寫：「如不簽字，讓你腦袋搬家！」
一時，宋子文寢食難安。真真是秀才遇見兵，有理說不清。
蔣介石看透了宋子文的文人骨子，使一招宋子文則成了一個無家可歸的街頭流浪者。一股大浪把宋子文打入漩渦，他正在漩渦中掙扎，精神世界幾乎崩潰。
接著，蔣介石又連施數招，只是宋靄齡有言在先，招可用，以不傷性命為前提。宋子文的座車先是被放氣，後是出了車禍，腦袋被撞了個大包。那麼接下來等待宋子文的又是什麼呢？此時的宋子文已如坐針氈。
宋子文反問大姐：「你把二姐往哪兒放？」宋靄齡回答：「她是現在的第一夫人，小妹是將來的第一夫人。」說到這裡宋靄齡瞅了一眼孔祥熙，「就是我這個大姐，永遠做不了第一夫人啦！」