陽春三月，春染枝頭，坐落在上海市郊的宋家院落，格外靜謐。
院落別緻，它大於上海一般人家的院落，倒像西方大戶人家的別墅一樣。院內有花園、果園、苗圃、樹林、田園等。
宋查理之所以敢花重金置下這塊地皮，蓋上這麼大的院落，是有著他的刻意目的。孩子是春天的花、秋天的果。孩子又是大自然的寵物，應該讓他們投身於大自然。目的是為了讓孩子們自幼領略大自然的風光，熱愛生活，熱愛自然，真正領略田園詩意。
在院中的一角，映著宋家父母和宋靄齡、宋慶齡及3歲的宋子文的身影。他們在指指點點，賞花悅目。
宋子文是宋查理在連續有了兩個女兒之後的第一個兒子，生於1894年上海家中，這時正好3歲了。
「爸爸，這是什麼花？」小子文問。
「康乃馨！」爸爸道。
「媽咪，你看這花多漂亮？」
「它叫美人蕉！」媽媽說。
「媽，含羞草在哪裡？」
「噢，前面！」
小子文上前去觸，它的葉片「唰」的一下收縮起來：「媽，它會變呀？」
「是啊，它是害羞的。所以名字就叫含羞草。」
小子文心裡默念著「含羞草」。
「啊，那花怎麼吊著開？」
「那是倒掛金鐘！」
「爸，我想看看七色花。」宋慶齡道。
「啊，在那邊。」
他們圍著七色花，爸爸講了一個有趣的童話：「七色花名叫富貴花，它之所以富貴，有篇日本童話說，在遠古時代，一個窮人採到了這枝花，家境很快好了起來，要它變啥它變啥，饅頭、麵包、洋房、布娃娃等等，它都會變。後來，皇帝知道了，搶走了七色花，皇帝也想發財，也讓它變。他要它變金銀，七色花變成了一堆石頭，他要變洋樓宮殿，七色花變成了一副棺材。你瞧，這七色花多有意思啊！所以善良是人的本來面目，今後不管到哪，我們都要以善待人，你們聽懂了嗎？」
「懂了……」孩子們喊道。
「走，咱們到果園去看看！等看了一遍，你們每人寫一篇觀感文章，登在咱們家庭的報上，好不好？」
「好的。」兒女們一呼百應。
……
晚上，宋查理正在看書、寫字。
小子文上前：「爸爸，大姐二姐都不同我玩！」
「她們在幹什麼，知道嗎？」
小子文搖搖頭：「不知道。」
「那是她們在完成爸爸交給的作業哩！來，爸爸陪你玩好嗎？」
「好，玩什麼？」
「拍手掌，對兒歌！」
宋父像個孩子頭，父子倆對手拍起來：
板凳板凳摞摞，
裡頭坐個大哥，
大哥出來買菜，
裡頭坐個奶奶，
奶奶出來燒香，
裡頭坐個姑娘，
姑娘出來磕頭，
裡頭坐個孫猴，
孫猴出來蹦蹦。
……
第二天晚上，小子文捧一束七色花又來到爸爸書房。
「爸爸，送你一束七色花！是媽媽讓我送的。」
「好啊，我的胖小子！希望你和七色花一樣長得水靈漂亮！」
「爸爸，你不是說七色花會變嗎？」
「是啊，讓你變個女孩，高興嗎？」
「高興。」
「在我們家裡，爸爸更希望女孩！」
「那我真能變個女孩嗎？」
「傻小子。從今以後，你就是爸爸的通訊員了！」
「什麼叫通訊員？」
「比如爸爸要姐姐們來開會。你把她們喊來，這就是通訊員。」
「是嗎！」
「現在，爸爸讓你做這項工作，行嗎？」
「行，爸爸。」
「喊姐姐們過來開會好嗎？」
「好的。」小子文高興地道。
「好聰明的孩子！」
天真活潑的小子文跑到靄齡屋：「大姐，到爸爸屋開會！」
接著小子文又跑到慶齡屋：「二姐，到爸爸屋開會！」
靄齡、慶齡陸續來到爸爸的書房，爸爸和藹地問：「昨天爸爸媽媽佈置的寫作『觀感』，你們都做完了嗎？」
「做完了。」靄齡、慶齡齊聲答。
「我的交給媽媽了。」靄齡道。
「去，把你媽咪也喊來。」
「好的。」靄齡像只蝴蝶翩翩飛去。
「給，爸爸，這是我的。」慶齡道。
「你們先拿著，一會兒你們要給全家人讀讀，看誰寫得好！」爸爸道。
「那好吧。」
說話間，媽咪和靄齡也過來了。
「快找個地方坐下！」
大家找地方坐下，等著大會的開始。
宋查理開場白道：「大家都坐好啦，今天的家庭會開始。昨天爸爸媽媽給大家佈置的作業，大家都完成了。很好。在我們宋家，應該有這種責任心和雷厲風行的作風，今後走到學校，也應該這樣。你們說是嗎？」
「是。」大家回答。
「好，現在就請大家一一展讀自己的作品。靄齡是大姐，請你先讀吧，為弟妹做個榜樣。」
「寫的不好，請大家不要見笑。」於是靄齡站起來，帶有幾分感情色彩地讀起來：
《忘不了，那株美人蕉》
你看它長得很美，像美人立在花叢。
你看它長得多高，像眾星捧月，鶴立雞群。
你看它長得像一株燃燒的火炬！像一片燃燒的雲霞！
美人蕉花大、葉綠、健美，亭亭玉立的花莖上長著一簇簇四分瓣的大紅花，有的花開了一個時期後，花兒就自動凋謝了。可它不然，常開不敗。你瞧，它每個花莖上至少有三束花苞，而每一束花苞又有十多個花蕾，每個花蕾至少要開放十多天，這樣算起來一束花苞要開放長達三個多月。然而這棵花莖的花兒還沒有完全退妝，而另一棵新莖便再生了，一直延持到霜雪降落，寒襲大地。
我喜歡美人蕉，因為它有梅花的性格。
我喜歡美人蕉，因為它一年四季開放，把世界打扮得更加漂亮。
靄齡讀完，大家一片掌聲。
「下一個，是我們的慶齡小姐啦！」爸爸道。
慶齡站起來開讀：
《我喜歡七色花》
爸爸的童話很多很多，
我最喜歡他講的七色花，
七色花，多美啊！
要想變啥就變啥。
我要有一朵七色花多好啊！
沒有別的心願，
只想把外公、外婆的白髮變黑髮！
只想把爸爸、媽媽臉上的皺紋抹去吧！
只想留住一個青春的世界，
和我們歡樂的童年，
可是，七色花，你在哪？
大家又是一陣掌聲。
「大家的作業都展讀完了，我看都很好！」爸爸開始總結。
「不，還有我呢？」小子文道。
「你？」
「我還沒表演呢？」小子文睜大眼睛說。
「你要表演什麼？」
「是媽咪教的，我給大家跳個舞吧？」
「好，大家歡迎。」
小子文邊唱邊跳：
蝴蝶蝴蝶，
身穿花花衣，
飛來飛去，
採來花蜜……
大家又是一陣掌聲，將全家的興致推上高潮。
培育出偉人的父親不可能是侏儒。宋查理既是一位富有傳奇經歷的人物，又是一位教子有方的典型父親。宋查理對子女的教育完全採用民主的方式，教育從潛移默化開始，對男孩女孩一視同仁，給予同樣的關懷和正規的新式教育，賦予同樣的社會責任心。宋家子女的童年、少年時代，就生活在民主氛圍濃烈的家庭之中，並受到系統的宗教生活熏染。
宋查理對中國封建傳統壓抑個性，以循規蹈矩為賢明，對唯唯諾諾為老成的陳腐教育深惡痛絕。他認為這種教育的結果只能使一個偉大的民族一天一天地淪落下去。他心中只有一個宏願，就是要努力將子女們培養成中國的林肯、華盛頓式偉大人物。
他屢次對人說，只要一百個孩子中有一個成為超人式的偉大人才，中國就有400萬超人。現在中國大多數家庭還不能全心全意培養子女，我要敢為天下先。他和妻子制定了一套現代型的教育方案，並為實現理想傾注了為人父母的大量心血。
儘管宋查理每天工作很忙，他始終把孩子放在心上。每天下班回來，孩子們都自動圍上前去。「爸爸，一定給我們帶好東西啦？」
「你們看，這是什麼？」
「上海兒童報。」
「給我一份！」
「給我一份！」
宋靄齡、宋慶齡的文章赫然報上，大家都驚呆了。
「是我的文章！」靄齡興奮地說。
「這是我的文章！」慶齡激動地說。
「查理，為了孩子，你的印書館也派上了用場？」倪桂珍吃驚中露出了笑容。
「我讓師傅們加班搞的，工序麻煩了點，下次改用打字機打吧！」
「讓靄齡當你的助手，堅持辦下去。每月一期，好嗎？」
「好的。這是我給孩子訂的英文雜誌，你看怎麼樣？」
倪桂珍接下，過目。
子文5歲生日的那一天早飯後，宋查理把孩子們招呼在一起並告訴他們：「爸爸要出差，到很遠很遠的地方去，你們要聽媽咪的話。靄齡，你是大姐，遇事要管著他們點兒！」
「好的，爸爸！」
「祝爸爸一路順風！」
「爸爸，再見！」
爸爸的車子駛出大門後，媽咪對三個孩子說：「你們跟媽咪學刺繡吧？」
姐妹倆同聲回答：「好。」
「我呢？」子文道。
「你幫媽咪纏毛線吧！」
媽咪哼著小曲，大家都唱了起來。
看誰心靈美，
看誰手兒巧，
小小銀針飛，
繡出金鳳凰。
……
「哎喲，刺著手啦，有血，我怕，疼死我了……」靄齡叫道。
媽咪走上前來：「不要怕，做事要細心，你老是風風火火的。媽咪給你包紮一下，休息一會兒，就好啦！」
「媽咪，爸爸經常給我們講故事，你也為我們講個頂好聽頂好聽的故事吧？」子文提議。
「講什麼呢？」媽媽理了理腮邊的長髮，露出了手腕上溢彩閃亮的金鐲，媽媽隨手取了下來道：「就講這金鐲的故事吧。」
「金鐲？」子文和姐姐們疑惑不解地接過來傳看，最後又送到媽咪手裡。
「你們知道這金鐲的來歷嗎？」
「不知道。」姐姐們搖頭。
「這是爸爸與媽媽結婚時，爸爸送給媽媽的。」媽咪開始講了起來，「當初，這是你奶奶的嫁妝！也代表咱們家庭的榮耀！可是到你爸爸這一代，家境開始不好了。爸爸十幾歲出洋時，家裡實在沒有什麼東西可帶，奶奶就把這副金鐲交給了你爸爸。臨行時，告訴他：『這是媽媽的心，你帶著吧，想媽媽時就看看它；遇到困難時，就當了它！』可是你們的爸爸出國十年，什麼困難沒遇見過，九死一生都挺過來了，就是沒當金鐲！有一天，他從老闆娘家逃出來，分文沒帶，三天沒吃飯，可是爸爸硬是挺了過來。它是媽媽的心，他不能讓金鐲在他這一代失傳！就是這樣，爸爸憑著這種堅強的毅力回了國，把自己的事業一天一天做大起來。如今我們家富了，這金鐲的故事，可是永遠不能忘啊！」
媽咪講到這裡，已止不住淚水潸潸。
孩子們也都動情地哭了起來。
「媽咪，我也學爸爸那樣。」子文第一個向媽咪保證。