沒等司機小吳說完，汪益鶴上了車，門還沒關好就說：「快，去長壩鄉，越快越好！」
儘管汪益鶴還不瞭解事情發生的詳細經過，但是他知道，一個活生生的人被打死了，這就是天大的事，無論鄉村幹部有一千條一萬條理由，都沒有任何理由，政治和影響可不聽什麼理由。坐在轎車裡的汪益鶴真的心急如焚，他擔心死者家裡一時衝動把事情鬧得更大，萬一再發生什麼暴力事件，那可不得了。於是他給縣公安局局長王光明打了電話，簡單說了長壩鄉發生的事，要求王光明馬上帶人趕到長壩鄉，還指示王光明立即通知長壩鄉派出所，先把幾個打死人的嫌疑人抓起來再說。
王光明說還不知道事情的原委，怎麼能先抓人呢？汪益鶴吼了起來：「王局長，為了平息事態，為了不出亂子，你必須這樣做！這是裘書記的意見！」
讓汪益鶴沒有想到的是，他的車子剛進村，村口已經人山人海，轎車還沒停穩，與其說汪益鶴是自己下車的，還不如說是被群眾拖出來的。
偏偏在這個時候，他的手機響了起來，汪益鶴的心臟快要炸開似的，手機的響聲像哀叫，像嚎哭，他不想接這個電話，想把手機摔碎。他抓著手機的手篩糠似的抖著。可當他瞟見手機上的號碼時，他突然鎮靜了下來。
「裘書記……」
「老汪，你在哪裡？」這是裘耀和的聲音，「情況怎麼樣？」
「裘書記，我……」汪益鶴沒有說下去。
「老汪，一定要穩住局面，我馬上就到了。」裘耀和的聲音那麼沉重，「你告訴我，到底人死了沒有？」
汪益鶴點著頭，有氣無力地說：「死了，死了！」
汪益鶴從沒經歷過這樣的大事，他雖然出生在農村，雖然高中畢業未考取大學，可是他後來當了兵，提了干，都是一帆風順的。沒有經歷過什麼大風大浪，直到轉業了，都是事事順心，至於死人，他平生見到的是第一次，而且一個活生生的人被打死了！死人，這個可怕的現實，他從沒研究過這兩個字的深刻含意。現在他才清楚，人死了，就永遠從這個世界上消失了。他小的時候，聽說人死了要埋在地下，而現在人死了是要燒掉的，一個好端端的人，推進爐子裡，變成一縷青煙，這是多麼可怕而又悲慘的事啊！一陣可怕的思緒之後，他終於抬起頭，舉目四望。啊，這是什麼地方？眼前所有的面孔都是陌生的，不，豈止是陌生，個個臉上都殺氣騰騰、怒不可遏，咒罵的、喊冤的、訴苦的，還有呼天哭地的。一時間他真的有些手足無措，六神無主了。
不要說鄉幹部，連村幹部的影子都見不著，汪益鶴知道，此時此刻，他這個縣委副書記連一文錢也不值了。
汪益鶴像是被定住了，悲傷而苦澀的浪頭一個接著一個衝擊著他。在這段時間裡他好像什麼也沒想，腦子裡一片空白，甚至他以為，說不定一時衝動的群眾會罵他，或者對他拳腳相加。他想，如果真的是那樣，他也絕對毫無怨言，老百姓心中有氣、有怨，何況死了人！拿他出出氣，發洩發洩心頭的火，難道過分了嗎！他覺得一點也不為過。
然而，不知道過了多久，除了那些聽不清的怨恨和分不清的哭訴，卻沒有任何人動他一根毫毛。
經過不知道多長時間的沉默之後，汪益鶴抬起頭，他也不知道為何找不到一句適當的語言，面對著黑壓壓的人群，面對著無辜的男女老少，他不知道自己該怎麼辦？
「鄉親們！」汪益鶴覺得自己的聲音不僅在顫抖，而且沙啞。他彎下腰，這時他才感覺到，自己是在向人群深深地鞠躬。
「裘書記來了！」不知道是誰叫了起來，無數雙眼睛穿過悲憤而擁擠的人群，汪益鶴並沒有聽到這聲音。他的頭腦裡還在想著如何應對這場無法估量後果的打死人事件。
「老汪……」裘耀和是怎麼出現在汪益鶴身邊的，汪益鶴一點也不知道，見到裘耀和，他突然覺得自己身上的擔子減輕了許多，甚至覺得自己不再孤獨，不再害怕。
「裘書記啊！老百姓都說你是青天，你要給我們做主啊……」
「他就是縣委裘書記，他就是裘耀和？」
「就是他把原來以皇樸人為首的縣委縣政府一幫腐敗分子揪出來的？」
裘耀和看了看圍得一層又一層的農民，除了悲傷的目光，更多的是氣憤。他沒有像汪益鶴那樣手足無措，目光在無數雙驚恐的臉上慢慢移動，臉上嚴峻得讓人覺得有些毛骨悚然。他突然停住了，收回目光，大聲說：「鄉親們，我就是裘耀和，我是一個失職的縣委書記，請鄉親們相信我，我一定會把這件事處理得讓你們滿意的。」
裘耀和就這樣走著，只是他的腳步比平時慢多了，往日他總是獨自一人走在眾人的前面，沒有人能夠趕上他的腳步。現在他目視前方，腳下的步子沉重而緩慢。汪益鶴跟在他的身後，奇怪的是剛才混亂的場面，漸漸地平靜下來，所有人的目光都集中在裘耀和的身上。這時，眼前出現那麼多頭上戴著白色孝帽，身披白布的農民。頓時，那些悲慘的罵聲、哭聲、叫聲直衝他的耳朵，悲傷的場面讓裘耀和有些吃驚，自然他也是第一次處理如此棘手的大事。他看看這些向他哭訴的人們，哭聲震得腳下有些晃動，場面異常緊張悲涼。好像一枚炸彈，一觸即發。裘耀和突然覺得涼涼的液體從鼻翼兩旁流了下來，到嘴角時，他覺得有些苦澀。他感到自己身上有多麼重的擔子啊！群眾的情緒亟待穩定，死者的親人等待他的安撫，縣委、縣政府的委託要他去實施。甚至想到臨上任時市委書記郭玉順對他的囑托：「搞好這麼大一個縣，不單單是經濟要上去，干群關係、群眾利益……」想到這裡，他竭力讓自己平靜下來，可是他的心臟就是不聽他的指揮，像脫了韁的野馬一樣狂奔著。
裘耀和彎下腰，這個九十度的深躬太長，太久。汪益鶴如同木偶一樣，跟著裘耀和彎下腰，哭聲更響了，不僅僅是那些身披白布的家人，全場都在嚎哭，抽泣……裘耀和終於抬起身子，一步一步往前走。這樣一來，把在場的那麼多群眾都弄糊塗了。
此時，章喬宣還心急火燎地在鄉政府辦公室坐等汪副書記。他連一點兒主張都沒有了，盼望著汪副書記馬上出現在現場，為這場無法挽回的災難力挽狂瀾。除此之外，他還害怕意外的情況發生，激動氣憤的劉家人或者群眾如果有什麼過激行動，誰也控制不了。
現場沒有見到鄉幹部，裘耀和極為惱火。大聲命令道：「老汪，鄉里的幹部都到哪裡去了？你去——」他沒有把後面的話說出來，憑他的感覺，汪益鶴作為縣委副書記，他應該理解他的意圖。
汪益鶴點點頭，迅速轉過身，大步來到轎車旁，他沒有上車的意思，對司機說：「走，跟我走！」
司機小吳有些莫名其妙地看著汪副書記。意思是說車子怎麼辦。汪益鶴擺擺手，繼續往前走，正在這時，汪益鶴一抬頭，見章喬宣出現在他面前。他耷拉著腦袋，有點像霜打的茄子。
「汪書記，你……」
汪益鶴表情十分嚴峻，一邊走一邊說：「喬宣同志啊，你知道這是什麼性質的問題嗎？你把縣委、縣政府，把裘書記搞得多被動啊？」
「汪書記，我也沒想到……」他低下頭，滿臉沮喪。
「現在不說這個，走！」
章喬宣不知道汪書記要做什麼，一隻手彎曲著，希望有一根棍子，幫助他支撐著身體，他吃力地跟在汪益鶴後面。
「你趕快去，先買點黑布，做幾個黑紗，再買兩個花圈，不，買三個，我馬上就到。」汪益鶴說。
三個花圈的上聯寫著：「沉痛哀悼劉士軍同志」。下聯分別落款為：「中共石楊縣委、縣政府敬挽！」「石楊縣委裘耀和敬挽！」以及「石楊縣委汪益鶴敬挽！」。
最後汪益鶴又取出自己的農行卡，來到農業銀行營業處，取出一千元錢。
汪益鶴一回頭，見章喬宣木偶樣地遠遠看著他，像是嚇傻了，汪益鶴說：「把鄉政府在家的人都叫上，跟我一起走。」
剛走了幾步汪益鶴回過頭，說：「老章，你趕快先去，跑步！」說著指指黑紗，「找到裘書記，把這個給他，告訴他，我們馬上就趕到。」
以汪益鶴為首的一支弔唁隊伍往前走去。他們個個右臂戴上黑紗，無論是真心還是假意，人人臉上都掛著悲傷，在熱氣蒸騰的高溫下，個個汗流滿面，他們抬著三個花圈，在那麼多奇怪的目光中往前走去。
章喬宣找到裘耀和，幾個身披白布的女人正跪在他面前，章喬宣看看裘耀和，正要說話，裘耀和看都沒看他一眼，擺擺手。
「裘書記啊！老百姓都說你是青天，你可要為我們做主啊！」
「裘書記，你說，是不是血債要用血來還？」
裘耀和蹲下去，拉著兩個女人，說：「你們快起來，眼下要解決的問題是大家都必須冷靜下來，你們看天氣這麼熱。」
農民們並沒有阻止汪益鶴，也沒有為難他們，甚至自行讓開一條道。儘管群眾對他們還充滿敵意，儘管村民們還準備進行一次血戰，但是，當他們看到這樣一支懷著沉痛心情前來弔唁的縣鄉領導，頓時靜了下來，被眼前的真誠感動了。
汪益鶴到了裘耀和身邊，正要說話，裘耀和站了起來，司機把黑紗戴到他的右臂上。他默默地走在汪益鶴的前面。
這支弔唁隊伍默默地來到劉以松家，正房是三間普通的紅瓦平房，右面兩間灶屋，院牆有些破損。院內外到處圍滿了人，院門敞開著，到處掛起了白布，哭聲震天，場面悲傷而雜亂。冰冷的白色幔布在熱氣蒸騰的晚風中搖晃著，似乎向來人訴說死者靈魂的憤怒和冤屈。到了院門口，裘耀和第一個進了門，突然一個男子擋住了汪益鶴。章喬宣趕快跑過來，還沒說話，就被幾個頭戴白布的人揪住衣領，拖到一邊，推來搡去。章喬宣縮著頭，一言不發。
裘耀和是處理過大事，也是見過大世面的人，然而，這樣的事擺在面前，多少讓他有些措手不及，甚至他也不知道該怎麼辦，但他知道，無論如何都必須穩住局面，要穩住局面，必須盡快疏散群眾，安撫死者家人。他知道，劉士軍的屍體此刻一定就放在院子裡，村民們的情緒完全可以理解。他更清楚，劉以松並非是不講道理的人，他們怨恨鄉村幹部是可以理解的，他甚至覺得章喬宣挨了拳腳多少也會長點記性。
「鄉親們，請大家允許我們進院子，讓我們向不幸而去的劉士軍鞠個躬！」裘耀和的聲音悲涼而堅定。