在一段時間當中，康華利軍隊都以飄忽不定的動向來迷惑敵軍。在1781年2月20日這天，康華利在希爾斯堡發表了聲明：依靠上帝的神聖保佑，英軍在將叛軍逐出本州的時候取得了勝利。於是他想號召英皇的誠實臣民帶上武器和10天的口糧，去協助清除叛軍，以建立起良好的社會秩序，並恢復憲政。此外，康華利還用了另外一種手段。他用大量的金錢和土地來獎賞那些可以獨自招募到一個連的人，目的便是將這些人招來的士兵組建成幾個團，用以增長自己軍隊的戰鬥力。可是由於希爾斯堡附近很少有人響應的緣故，這個措施收效不大。
即使每天都有很多人前來對這個聲明的問題進行詢問，不過一但落實到實際行動的時候，很多人便都退出去了，不會再站出來。因為大部分人都認為，雖然大陸軍被趕了出去，但是不久後他們就還會回來。當然也有少部分人去了司令部，但是即便是他們許諾可以召集到幾百人，到了最後卻還是只能帶來僅僅幾十個人。就連塔萊頓本人沿著霍河走了一次，也只不過帶回了幾個人。可是無論如何，康華利的聲明已經對美軍構成了威脅，謠言的流傳，讓美軍軍營裡的7個連被康華利成功地召回了。雖然格林將軍很快便將流傳的謠言制止了，但他也無法判斷康華利的發展速度。他明白如果按照這樣的形勢發展下去，整個的北卡羅萊納是遲早都會被康華利佔領的。
同一時間，正在此地尋找戰機的李和皮肯斯在聽說塔萊頓也正在附近募集民兵後，他們便決定去會一會塔萊頓。一天中午，哨兵帶來了消息，說塔萊頓就在前方3英里的地方。於是，李和皮肯斯便立即率軍前往了該地，想要教訓一下塔萊頓。可是就在他們到達那裡之前，塔萊頓便已經離開了，最後他們只抓到了他的兩個參謀。通過這兩個參謀他們知道了塔萊頓在晚上會把軍隊停在距離這裡6英里的地方。所以，他們決定繼續前進。恰巧的是在路上，他們也碰到一批正在四處尋找塔萊頓的親英分子。但由於對塔萊頓並不熟悉，他們錯誤地把李當成了塔萊頓，而李也正決定要利用這個誤會。可當這些親英分子發現皮肯斯帶領的騎兵後，就知道自己犯了錯誤，隨後他們立即便開了槍，李也率軍進行了反擊，總共讓他們損失掉了90多人。由於美軍擔心那些槍聲會招來塔萊頓，所以他們用大刀砍死了很多親英分子。但是，就在美軍屠殺這些親英分子時，塔萊頓也率軍過了丹河，李和皮肯斯也錯過了自己的主要目標。
第二天清晨，在塔萊頓帶軍渡過了霍河後，李也只好徹底地放棄了自己的目標。雖然在這次行動中他放棄了自己的主要目標，但是卻把第二個目標完成了。李的這次行動，沉重地打擊了親英分子。並且格林將軍率軍在北卡羅萊納的再次出現與李和皮肯斯在希爾斯堡持續的騷擾，都將康華利的計劃完全打亂了，也讓他的徵兵工作得到了中斷，因為很多親英分子在看出了情況不妙後便紛紛開始折回。在此情況下，康華利於2月26日率軍跨過了霍河，在阿拉曼斯河附近安營紮寨也就等於是將希爾斯堡放棄了，他想在阿拉曼斯河附近徵收糧草。英軍通過在幾條公路交叉點上的駐地，控制著同威爾明頓的來往。此外，英軍還在那裡建了一個倉庫。格林率軍在距離敵軍15英里的地方駐紮了下來，他想在北面把敵人的退路切斷，同時，還用小部分軍隊對敵軍進行了騷擾，暫時並不準備同敵人進行大規模的作戰。他這樣做既可以為增援軍隊贏得時間，還可以牽制敵軍。因此，格林派皮肯斯與威廉姆斯率領輕騎四處奔襲，對敵軍的徵糧隊進行了格殺。他們多次碰到了塔萊頓遇，並多次獲得了勝利。由於美軍對叢林戰非常熟悉，英軍也不敢隨便襲擊他們。
在3月6日這天，康華利在得知了威廉姆斯的騎兵隊沒有嚴密的警戒後，率軍前去進行了突襲。但是美軍哨兵很快便發現了他們的行動，於是威廉姆斯快速集合了軍隊準備撤退，在途中他碰到了前來支援的李。兩軍會合以後，他們就在韋特沃爾停下來進行了抵抗，不多時間後，美軍便又開始了撤退。快到黃昏時，康華利放棄了追擊。格林決定暫時不與康華利進行決戰，因此，他只是偶爾派小股隊伍前去進行騷擾，而主力軍卻並不露面。在過了一段時間後，奉華盛頓的命令星夜急奔而來的援軍到了格林將軍那裡。
援軍由勞森所率的弗吉尼亞民兵與巴特勒和伊頓共同指揮的兩個旅構成。這樣一來，格林的作戰總兵力便包括：騎兵161名，步兵4243名，步兵中新兵佔了3／4而正規軍則是2000名。無論如何，如今美軍的人數已經是敵軍總數的2倍，據估計，英軍的總兵數不會超過2400人。但與美軍相比，英軍的士兵大多都是老兵，他們的經驗非常豐富，知道怎樣來保持團結。格林清楚他們在戰鬥經驗方面的劣勢，並且援軍的水平遠遠都沒有達到自己的期望，儘管這樣，格林還是準備去迎接康華利的挑戰了。在進行了一段時間的思考後，格林命令各路士兵在距英軍8英里的吉爾福德集合，同時指揮部被他設在了距離敵軍10英里遠的一家鐵廠裡。
對於格林經常變更駐地的做法，康華利無計可施，這樣他也不能準確地掌握敵軍的情報。他估計美軍應該有8000人，但這卻是錯誤的。在格林將軍擺開了進行戰爭的陣勢後，康華利決定迎戰。他考慮到了撤退的方便，便令人將車輛、輜重都暫時送離了主戰場，隨後自己便在3月6日這天帶軍向著吉爾福德前進了。在距離吉爾福德4英里遠的地方，李的騎兵隊與塔萊頓的騎兵相遇了，雙方即刻便發生了激烈的衝突。他們兩個棋逢對手，打得難分難解。由於李的騎兵大多數都來自於弗吉尼亞，所以他們的身體素質要比塔萊頓的那些來自於南方種植園的騎兵好很多，在進行了一番較量之後，塔萊頓失敗了。
但在塔萊頓剛剛命令撤退時，英軍的主力就趕到了，李連忙率兵撤走了。此時，格林也在吉爾福德南方的1英里處做好了進行迎戰的準備，他把軍隊排成了三道防線：由巴特勒與伊登所率領的北卡羅萊納民兵、志願軍還有狙擊手組成的第一道防線，他們的位置是在一個柵欄的後面，前面是一片闊地，側後部則全是森林；由史蒂文森與勞登森指揮的民兵構成了第二道防線，他們的位置是在距此約200碼的公路兩旁的樹林裡；而第三道防線則位於距離第二道防線後面大約400碼的地方，左面是威廉姆斯的馬裡蘭部，右面則是哈傑爾的弗吉尼亞軍。防線的左翼由李的騎兵團和坎貝爾上校的弗吉尼亞槍手組成，右翼由華盛頓的輕騎兵、柯克伍德的特拉華步兵及一個營的弗吉尼亞民兵構成，而格林的司令部則在最後面。