華盛頓向大陸會議報告了拉菲特的英勇事跡，並乘機請求大陸會議提升拉菲特。大陸會議決定讓侯爵去率領一個師，並鼓勵他要努力。斯蒂芬將軍部下正好有個空缺，拉菲特便立刻被任命為師長。11月27日，軍事委員會進行了人事變動，這次變動能夠顯示出陰謀集團的權勢已經在大陸會議中有所增強了。軍事委員會擁有的成員在以前3人的基礎上增加到了5人，即米夫林將軍、理查德·皮特斯、約瑟夫·特朗布爾、上校皮克林和蓋茨將軍。儘管蓋茨將軍名列末尾，但這卻顯然並不重要，因為不久後他將擔任軍事委員會的主席。他受到了大陸會議的高度讚揚，軍事指揮能力也得到了充分的肯定，除此之外，大陸會議還請他適當地履行自己的職權，將美國人民帶領到光明自由的地方去。同時，大陸會議還保留了蓋茨的少將軍銜，這讓他不僅能夠主持軍事委員會，還能夠上陣征戰沙場。依據當時的情形，陰謀集團很明顯地想要把蓋茨推向總司令的位置。他的老朋友洛弗爾寫信給他，在信中說希望他能夠快速地做出新部署，力爭得到更多更大的權力；同時，還表達了對華盛頓的不滿，認為華盛頓應當為日耳曼敦的潰敗擔負責任。而事實上，米夫林堡及紅堤的失守，確實讓反對派找到了更多誣蔑華盛頓的借口。
正當陰謀集團準備在大陸會議內部對付華盛頓時，豪將軍也放出話說要把他趕到山那邊去。12月14日，愛倫·麥克萊恩帶消息給司令部說，當夜敵軍會對白沼澤地的兵營進行偷襲。對於這個情況，華盛頓作出了部署，並派麥克萊思帶100人去對敵情進行偵察。夜裡11點，他們在日耳曼敦遇到了敵軍的先鋒隊，並在三里渠同敵軍展開了鬥爭，敵軍被迫改變了行軍路線。黎明時分，敵軍的主力軍隊出現了，並紮營在了栗樹山下。詹姆斯·歐文准將被派去阻擊敵軍，不料卻被敵軍圍攻，最後他同其餘的5名傷員都做了俘虜。當夜，豪將軍決定將陣地轉移到左面的一座小山上。為了即將到來的戰爭，豪將軍在盡力地為軍隊找一個好點的位置。經過仔細觀察，他認為很難將華盛頓的防線攻破。華盛頓很清楚敵軍的戰術，因此他牢牢地佔據了有利地形，不給敵人以絲毫的進犯機會。華盛頓曾經率軍在邊山及其他地方同敵人開展過幾次小規模的戰鬥，雙方都有傷亡，顧及到敵軍人數較多，華盛頓便派先鋒隊撤回了軍營。
豪將軍計劃向美軍的左翼軍隊進攻，華盛頓已經做好了戰爭的準備。他騎馬在各地轉悠，並提醒軍隊要做好和敵軍拼刺刀的準備。由於華盛頓的鼓勵，部下的士氣都很高漲。大戰即將到來，華盛頓看起來很鎮定、堅決，他傲視一切的氣度讓部下對戰鬥充滿了信心。經過幾次小規模的戰鬥，白天很快就過去了。大家都料想在當夜或是第二天凌晨將會有一次戰鬥，但實際上卻沒有發生任何情況。美軍近來的表現，讓英軍指揮官顯得很謹慎。
一天下午，敵軍開始了行動，但他們卻並沒有向前衝，而是往左邊行軍，之後，他們又在當夜悄然撤離了。獲得敵軍撤退的消息時，華盛頓正率領著三路軍隊向費城進發。聽到這個消息之後，他立刻增派軍隊去追擊敵軍。同時，觀察員給大陸會議寫信說，敵軍所有的行動都說明，他們不是真正要打擊華盛頓，而是要趁勢奪取附近山上的陣地。因此，假如豪將軍不快速開戰，我們將不惜一切代價去推翻他。豪將軍的舉措給陰謀集團又送去了一份厚禮，如今他們能夠肆意地嘲笑華盛頓的謹慎了。其實，華盛頓未嘗不想和敵軍決一死戰，他這樣做的目的只不過是為了減少傷亡罷了。
就在此刻，經過軍事委員會的提議並且得到了大陸會議批准的一些議案中，有一項條款證明了陰謀集團在不斷增加著影響力。為了讓軍紀嚴明，大陸會議計劃委任兩名監察長，任命其中一要職的人竟然是康韋，並且還被提升為了少將。很明顯，大陸會議這次沒有聽取華盛頓的建議，反而令蓋茨的意願得到了遵從。
幾個月後，戰事連綿，但雙方的進展都不大。冬天來臨了，美軍急需休整。他們的裝備十分差，許多人甚至連毯子都沒有。能為士兵提供御寒物品的最近區域則在蘭開斯特、卡萊爾和約克，但是假如士兵行進到那裡的話，敵軍肯定會乘機佔據肥沃的土地。因此賓夕法尼亞州對此顯得焦慮不已，他們計劃讓軍隊繼續在野外駐紮。那時有人向華盛頓建議軍隊要開進冬營，但卻被華盛頓拒絕了。他命令軍隊要盡量在英軍附近紮營，因為他想要盡量多保住一點土地。依據當時美軍的處境，想要徹底地保護土地是絕對不可能的。華盛頓為此進行了一番安排，他想要規定一個計劃，能夠盡量地滿足士兵及當地政府的需求。於是他召開了軍事會議，準備聽取一下大家的意見，最終，他採取了一個方案。依照此方案，美軍將在福治山谷紮營渡過冬天，在那裡，他們不但能夠密切注意到敵人的動向，而且還能夠保護大片的土地。軍隊在開進福治山谷時的形勢非常悲涼。那些可憐的士兵們已經在野外征戰很久了，如今早已飢寒交迫，在他們走過的路上都留下了斑斑的血跡。
12月17日，軍隊到達了福治山谷，他們頂著嚴寒砍樹搭屋，那些無法抵禦嚴寒的傷員則被安排到了附近農戶的家裡。經過努力，木屋及帳篷都被搭建好了，軍事基地也逐漸地顯出了模樣。軍隊剛開始建房的兩天裡，就有消息傳來說，一支敵人正在朝切斯特方向進軍，很明顯他們是準備來搶糧草的。華盛頓立刻派遣亨廷頓同瓦納姆將軍率軍迎戰。但是，飢寒交迫的軍隊能否堅持下去，卻還是一個未知數。
1月12日，有人從約克鎮給帕特裡克·亨利寄過來一封信，信中說：「如今，整支軍隊都在絕望當中，我們看不到絲毫成功的希望，不清楚還能否安然地度過冬天。可是，作為英勇善戰的美國戰士，我們還是心存著微弱的希望，一位在北方戰爭中獲得了重大勝利的將軍一定會帶領我們走出這個困境。南方軍隊擁有的實力和北方軍隊差不了多少，如今我們需要一位優秀的將領。美國人民將一個人奉成了神明，希望他能夠拯救大家，但事實上他卻不具備那種才能。假如不把他驅逐出軍營，美軍便無法在南方取勝。」
不久之後，華盛頓知道了這個消息，對此他表示遺憾。他知道，好久以來，有人一直在暗中對他進行詆毀，希望把他從現在的位置上拉下來。儘管他無法確定能夠完成美國人民交給他的偉大使命，但他卻一直在盡力而為。這種事在不斷地刺痛著他，可他卻更加擔心會因此導致美軍內部的不和，這樣造成的損失將無法估量。敵人在卑鄙地利用他的難處，對他進行謾罵、嘲諷。他用寬廣的心胸去對待他們，認為只要他們不洩漏國家的機密，他就不去對他們進行干預。然而，自古以來身處高位的人，沒有幾個能夠擺脫掉遭人誹謗的命運。
蓋茨計劃一次便把華盛頓搞下去，自己好佔據總司令之位。因此，他同軍事委員會商議了一項關於冬季攻進加拿大的部署，並準備派遠征軍隊從奧爾巴尼發兵，進軍蒙特利爾。他們沒有經過華盛頓的同意，就私下將部署提交給了大陸會議並得到了批准。這個計劃有著它不可告人的意圖，那就是想將拉菲特侯爵從華盛頓的身邊拉入到陰謀集團中去。為了達到這個目的，他們將這次遠征軍總指揮的位置給了拉菲特侯爵，在他們看來，這樣一定就能夠滿足拉菲特的願望了。但為了監視侯爵，他們又命令康韋擔任了副總指揮。
蓋茨給華盛頓寫信，將他自己所制定的計劃告訴了他。同蓋茨的信一起送來的還有一封拉菲特寫來的信，他將自己目前的情況告訴了華盛頓，並請求他准許自己前去接受命令。蓋茨寫信給華盛頓，只不過是走過場而已。由於華盛頓對此計劃並不清楚，因此沒有給出任何明確的指示。
陰謀集團這次居然弄巧成拙了。拉菲特早已清楚了他們的陰謀，對他們針對總司令的各種行為極度反感。假如不是華盛頓極力主張他去接受命令，他將會立刻回絕。拉菲特依照約定抵達了約克鎮時，一幫善於阿諛奉承的人早已經等在了那裡。為對拉菲特表示歡迎，蓋茨準備了盛大的宴會。宴會上成列的珍饈佳餚及溫馨的氣氛，同福治山谷裡淒涼的景象形成了鮮明的對比。蓋茨承諾至少給拉菲特2500人，而且斯塔克也隨時打算和他會合。在宴會接近尾聲時，侯爵認為該表明立場了。因此他站了起來，說還差一杯酒沒有慶祝。待大家將酒杯注滿後，拉菲特說：「為美軍總司令乾杯!」儘管大家喝了酒，但是掌聲卻並沒有響起來。拉菲特很忠誠地表達了自己的立場，在接受指揮權時，他覺得自己不會同主力軍分開，無論如何他都會服從總司令的命令。行軍途中，儘管拉菲特對康韋的才幹較為欣賞，可他卻很清楚地知道康韋想要什麼，因此他很果斷地把德卡布爾男爵叫到了軍營，這樣一來，副總指揮便只能由職位更高一點的男爵來擔任了。
如今，在軍事委員會裡，威爾金森的地位非常尷尬。在趕往福治山谷的路上，他遇到了華盛頓的好朋友克雷克醫生，在他口中，威爾金森得知47名上校已經聯名給大陸會議上了書，反對他被提升為名譽准將。因此，威爾金森迅速地向大陸會議提交了辭呈，主動提出不要榮譽軍銜。在蘭開斯特，威爾金森決心要去找斯特林勳爵進行復仇。因此，他派人向勳爵下了戰書。莫伊倫上校主張雙方和解，並勸解斯特林勳爵承認自己對威爾金森有所誤會。勳爵聽取了莫伊倫的建議，因此他寫信給威爾金森。信中，他坦然承認自己以前的行動有不恰當之處，可是他同時也表明自己是為了國家的利益，才做出了自以為正確的決定。
威爾金森的虛榮心因為勳爵的道歉而得到了極度的滿足，他立刻打消了去找勳爵進行決鬥的念頭。抵達福治山谷之後，威爾金森去見華盛頓。當提及康韋將軍時，華盛頓將他和蓋茨之間的通信全部給他看了。讀完信件後，威爾金森似乎看到了一幕幕背信棄義、惹是生非的歷史劇，於是他對華盛頓的敬意便又增加了。3月29日，他給華盛頓寫信，表明了自己的立場，並為以前自己受到蒙騙而懇請華盛頓的原諒。如今，儘管威爾金森不能確定蓋茨下一步的行動，但他卻能確定，只要把用心險惡的那些信件拿出來一對比，就一定能在其中看出一些蛛絲馬跡。
幾日後，威爾金森寫信給大陸會議，在信中，他為自己被委任為軍事委員會秘書而表示了感謝，但同時也表示了遺憾。在信中，他婉言謝絕了這一職務，理由卻是不屑於聽從那些小人的命令。滿腔的愛國熱情讓威爾金森有了明智的選擇，他對大陸會議裡面繁複的派系鬥爭感到十分失望。蓋茨耍花招的過程中，華盛頓自始至終都保持著冷靜的對待，軍營裡幾乎沒有人聽他提到過這些事情。