早旦，命王迎養。王命騎趨詣故里，至則居宅已屬他姓。問之裡人，始知母及妻皆已物故，惟老父尚存。子善博，田產並盡，祖孫莫可棲止，暫僦居於西村。王初歸時，尚有功名之念，不恝於懷；及聞此況，沉痛大悲，自念富貴縱可攜取，與空花何異。驅馬至西村見父，衣服滓敝，衰老堪憐。相見，各哭失聲。問不肖子，則出賭未歸。王乃載父而還。芳雲朝拜已畢，燂湯請浴，進以錦裳，寢以香捨。又遙致故老與談宴，享奉過於世家。子一日尋至其處，王絕之，不聽入，但予以廿金，使人傳語曰：「可持此買婦，以圖生業。再來，則鞭打立斃矣！」子泣而去。王自歸，不甚與人通禮；然故人偶至，必延接盤桓，撝抑過於平時。獨有黃子介，夙與同門學，亦名士之坎坷者，王留之甚久，時與秘語，賂遺甚厚。居三四年，王翁卒。王萬錢卜兆，營葬盡禮。時子已娶婦，婦束男子嚴，子賭亦少間矣；是日臨喪，始得拜識姑嫜。芳雲一見，許其能家，賜三百金為田產之費。翼日，黃及子同往省視，則捨宇全渺，不知所在。
異史氏曰：「佳麗所在，人且於地獄中求之，況享受無窮乎？地仙許攜姝麗，恐帝闕下虛無人矣。輕薄減其祿籍，理固宜然，豈仙人遂不之忌哉？彼婦之口，抑何其虐也！」
【今譯】
王勉，表字黽齋，是山東靈山人。他才思過人，在考場上多次名列第一，所以心高氣傲，擅長譏諷嘲罵，很多人都被他中傷過。一天，他偶然遇見一個道士，那道士打量他說：「你的長相很富貴，可是被你那口舌輕薄的罪孽幾乎完全抵消了。憑你的智慧，假如拋棄仕途去修仙煉道，還可以名列仙籍。」王勉譏笑道士說：「富貴福澤確實是無法預料的，可是世界上哪有什麼仙人！」道士說：「你的見識怎麼如此短淺呢？不用到其他地方去找，我就是一位神仙呀。」王勉聽了，越發笑道士荒唐。
道士說：「我還算不上奇異，你如果願意跟我走一趟，就可以馬上見到幾十位真正的神仙。」王勉問：「他們在什麼地方？」道士說：「近在咫尺。」於是他把枴杖夾在兩腿中間，把另一頭交給王勉，叫他也學自己那樣用腿夾住它，囑咐他閉上眼睛，然後大喝一聲：「起！」王勉感到枴杖變得好像一條能裝五斗米的口袋那樣粗，一收一鼓地凌空飛行，他偷偷伸手一摸枴杖，只覺得摸著了一片片排列如齒的鱗甲。他十分害怕，再也不敢亂動了。飛了一會兒，道士又喝了一聲：「停！」便抽去枴杖，落在一座很大的院落裡，那裡重樓疊閣，一座連著一座，就像帝王的宮殿一樣。其中有一座一丈多高的檯子，上面的宮殿有十一根大柱子，極其宏偉壯麗。
道士拉著王勉走進宮殿，就命童子擺設酒宴，還說邀請賓客。殿上很快就擺了十幾桌酒菜，陳設得光彩奪目。道士換了一身華貴的衣服，坐在殿上等候客人。一會兒，許多客人從空中來了，有的乘龍，有的騎虎，有的跨鳳，沒有一個是相同的。客人們身邊又都帶著樂器。有女子，有男子，還有光著兩隻腳的。其中惟獨只有一位美人騎著一隻五綵鳳凰，一身皇宮妃嬪的裝束；有個小丫頭替她抱著樂器，大約五尺來長，不是琴，也不是瑟，不知叫什麼名稱。酒宴開始以後，山珍海味擺滿了桌子，吃起來十分香甜可口，跟平常宴席上所吃到的大不一樣。
王勉靜靜地坐著，一聲不吭，只是目不轉睛地看著那位美人；心裡很喜歡她，又想聽聽她演奏的音樂，暗暗擔心她會不會直到酒宴結束也不彈奏。酒喝得差不多了，一個老頭兒提議道：「承蒙崔真人有雅興相請，今天可以說是盛會，自然應該盡情歡樂。請帶著同樣樂器的合為一部演奏樂曲吧。」於是各各相聚，配合有序。一時管弦齊奏，樂聲響徹雲霄。只有那個騎五綵鳳凰的美人，她的樂器沒有誰和她相同的。等大家奏完以後，小丫頭才打開繡囊，把樂器取出來橫放在桌子上。美人於是輕輕擺動潔白的手腕，好像彈箏似的彈起來，那清亮的聲音比琴聲高好幾倍，激越時足以使人胸懷開闊，柔緩時能夠使人神魂飄蕩。彈了大約半頓飯的時間，整個大殿沒有半點雜音，大家都聚精會神地聽著，連咳嗽的聲音也沒有。一曲彈完，只聽結尾鏗的一聲，就像擊磬一般，聲音十分清脆。眾人齊聲讚美說：「雲和夫人的演奏真是絕技呀！」這時客人們都站起來向道士告別，只聽得鶴唳龍吟，霎時間全都散盡了。
道士準備了一張床，鋪好錦緞被褥，讓王勉睡覺。王勉剛見到美人時，就已經動了愛慕之心；等到聽了她彈奏以後，那思慕之情就更熾烈了。他轉念又想，憑自已的才華，對於做高官享厚祿，就像從地上拾棵小草一樣容易，富貴以後，還有什麼樣的美人求不到呢。頃刻之間，思緒萬端，有如一團亂麻。道士似乎已經知道了王勉的心思，就對王勉說：「你前生和我是同學，後來因為意念不堅定，最終墜入紅塵之中。我一直沒有把你看作外人，實在想把你從污濁的環境裡拯救出來；沒想到你已經誤入迷途太遠了，糊糊塗塗的，很難使你一下子醒悟過來。現在我得把你送回去了。我們未必沒有再見的日子，但是要做個仙人，你還必須再遭受一次劫難。」說完就指著台階下的一條長石，叫王勉閉著眼睛坐上去，再三囑咐他不要睜開眼睛看。王勉坐穩以後，道士就用鞭子驅趕石頭。
石頭頓時凌空飛起，只聽得耳邊風聲呼呼作響，不知飛了多遠。王勉忽然想道：下方的景物，不知是什麼樣子；於是偷偷將眼睛睜開一條縫，只見下面大海茫茫，無邊無際。王勉嚇壞了，連忙又閉上眼睛，可是身體已經和石頭一起往下掉，撲通一聲，像海鷗潛入水中，一下子就被海水淹沒了。幸而他以前住在海邊，稍微懂得一點游泳的技能。只聽見有人拍著手掌說：「這一跤摔得真美妙呀！」正在危急之中，有個女子伸手把他救到船上，口裡還說：「吉利，吉利，秀才『中濕』了！」王勉一看，是個年約十六七歲的姑娘，長得十分艷麗。王勉從水裡爬上船，冷得渾身顫抖，請求用火烤一烤。那姑娘說：「你跟我到家，一定給你想個辦法。假如你稱心如意了，可不要忘了我。」王勉說：「這是什麼話呀！我是中原的才子，偶然弄得如此狼狽，現在能度過這個難關，我要以身報答。何止是不忘記呢！」姑娘劃起雙槳，小船快得像疾風催急雨，頃刻間已經靠近岸邊。姑娘從艙裡拿出剛才採摘的一束蓮花，領著王勉一塊走。
走了大約半里路，進了一個村莊，看見一個朝南開的朱漆大門，進去以後，又經過好幾道門，那姑娘先跑了進去。不一會兒，一個男子從裡面走出來，大約四十來歲，他朝王勉拱手作揖，請他登上台階，又命僕人取來衣帽鞋襪，給他換上。然後，詢問王勉的家世。王勉說：「我並不是欺騙你，我這才子的名聲人們還是知道的。崔真人非常思念我，把我請進天宮。可是我自料博取人間功名易如反掌，所以不願隱居。」那男子站起來很恭敬地說：「這裡叫仙人島，是個遠離人世的地方。我姓桓，名叫文若。祖祖輩輩住在這個幽靜偏僻的地方，今天能夠見到中原名士，實在是三生有幸。」於是熱情地設宴款待王勉。說了一會閒話，他又對王勉說：「我有兩個女兒，大的名叫芳雲，已經十六歲了，至今還沒找到一個好女婿。我想讓她侍奉你這位高雅的書生，你看如何？」王勉心想一定是那位採蓮的姑娘，於是站起來道謝。桓文若派人從鄰近的鄉親裡請來幾位德高望重的老人。又看看左右，讓他們叫女兒馬上出來。不多久，聞到一陣濃烈的異香，十幾個美女簇擁著芳雲走出來，只見芳雲長得嬌媚動人，光彩奪目，好像一朵映日荷花。行過禮之後，芳雲入席就座。一群美女侍立在兩旁，那採蓮姑娘也站在其中。
敬過幾遍酒以後，一個披著頭髮的少女從裡面走出來，只有十多歲，長得姿容秀麗，體態輕盈，她笑嘻嘻地倚在芳雲身邊，一雙水靈靈的大眼睛左右顧盼。桓文若說：「女孩子不在閨房裡呆著，出來幹什麼？」又回頭對王勉說：「她叫綠雲，是我的小女兒。人挺聰明的，能夠記住不少古書了。」於是叫她當著客人的面吟詩。綠雲於是吟誦了三首《竹枝詞》，聲音清脆婉轉，十分動聽。吟誦完了，就讓她坐在姐姐身邊的角落裡。桓文若接著對王勉說：「王郎是個天才，一定作過很多詩，可以讓鄙人領教領教嗎？」王勉立刻很大方地吟誦了一首近體詩，還左顧右盼，自以為誰也比不上自己。詩中有這麼兩句：「一身剩有鬚眉在，小飲能令塊磊消。」鄰座老人再三吟誦著，芳雲低聲對他說：「上句是說孫行者逃離火雲洞，下句是說豬八戒路過子母河呀。」大家聽了都拍手大笑。桓文若請王勉再念幾首。王勉就吟誦一首《水鳥》詩：「瀦頭鳴格磔，……」忽然忘了下一句。剛一沉吟，芳雲就把嘴巴湊近妹妹的耳朵低聲說了幾個字，然後掩著嘴發笑。綠雲告訴父親：「姐姐給姐夫續出下句了。說：『狗腚響弸巴。』」在座的人聽了，又是一陣哄堂大笑。