崇禎三年五月二十九，日子不怎麼好用一句話概括就叫諸事不宜，而前方傳來的戰報彷彿也在證明著這一點。雖然黃台吉已經看過了那份大明國書明白所有的談判機會都不存在，但沒人會想到戰爭會如此快的就爆發。要知道佟養性佟額駙可是在五月二十五日清晨才被人在城門口發現的，若不是因為他胸前掛著塊牌子還真沒人能認出他。他娘的，這明國也太不是東西了吧！你收了咱的禮物不同意和談也就算了，怎麼能這麼對待我大清的使者？他們朝堂上那些滿腹經綸的大儒呢，也不知道兩國交戰不斬來使嗎？是，明國是沒把佟額駙給殺了，他給抬進宮的時候還吊著口氣，可送個人彘回來除了嚇暈一大批格格貝勒又有什麼用？
「諸位愛卿，你們趕快給拿個主意！」皇台吉雖然努力維持著皇帝的尊嚴，但語氣裡已經不自覺地透露出了心中的焦急。
皇台吉的確有著急的理由，如果不是萬能的范大人早先提議使用信鴿的話，恐怕得等明軍打到瀋陽城下他才有反應的時間了。就在二十五日大清國滿朝文武為佟額駙的悲慘遭遇而義憤填膺地咒罵無恥明國的那天夜裡，駐紮在沙嶺驛的三十名軍事觀察員突然接到驅除令告訴他們大明已經決定出兵遼東。出忽所有人的預料，這次明軍統帥還是那個山海關下的死胖子，他讓人帶回的開戰理由就沒有理由！那句能氣死人的原話是，收復故土需要理由嗎？
但黃台吉並沒有因此而感到驚慌，令他感到驕傲的是身邊還有個萬能的范大人。幸虧這個足智多謀的軍師在當初就提出了全民皆兵的辦法，才使得咱大清國在短短一年時間裡募集了七十萬勇士，這還不包括給明國送勞工的時候順路給自己撈的那些僕從軍。而在派出使者的同時范大人也為防萬一，讓莽古爾泰、阿巴泰率領本族三十萬精兵在李永芳極其麾下十二萬僕從軍的幫助下沿三岔河開始佈防，相信這些裝備了最精良弓箭和最新式火器的勇士會讓入侵的明軍遭受重創。
五月二十六日夜裡又傳來一個壞消息，范大人耗盡心血建立起來的鞍山基地被人徹底摧毀！而傳這個信的是海州衛參領，當他們因感受到劇烈的震動而趕過去的時候，入目處已經是一片廢墟。駐紮在鞍山的五個牛錄大清國勇士無一倖免所有工匠不知所蹤，滿城別說人了就連塊完成磚石都找不到，而那還沒來得及運走的五萬斤火藥應該就是元兇。海州衛救兵搜遍方圓五十里地並沒有發現敵人的蹤跡，給的解釋也是可能因為急於趕工導致疏忽而引起了大爆炸。但范大人一眼就看穿了其中的貓膩，什麼疏忽啊我可是再三交代過的任何時候防守火藥庫的兵力不得少於兩個牛錄，在和阿敏回來述職前還特意加派好幾十架水車，這種情況都失火了那不是人為的還能是什麼？至於沒發現敵蹤，那應該是盧象升出手了，人家可是特種作戰的行家！還好，在這之前我們已經造出十多艘熱氣飛艇運到了瀋陽，等這些空中霸主出現的時候不管他多強大的陸軍都將遭受毀滅性打擊！
剛等范大人把琢磨了一天的結果報告上去，北邊又出事了。五月二十七日午時永寧堡飛鴿傳書，明軍兵犯鎮北關和鎮夷堡兩地在堅守半天後已落入敵手，據可靠情報負責指揮這場戰役的敵將正是那個讓范大人忌憚的盧象升！同時報告中還稱，草原上的科爾沁部宣誓效忠明國發兵十五萬象著了魔似的猛攻新安關，如果沒有神仙來援當信鴿飛到瀋陽的時候包括永寧堡在內應該已經失陷！
不怕！不怕！接報的黃台吉不停地安慰自己，不就幾個小破寨子麼就算丟掉遼海和鐵嶺兩衛都算不上個事，朕早就在撫順備下了重兵。多爾袞和多鐸雖然不大聽話，但值此大清國危亡的時候他們兩率領的那十五萬精銳和八萬僕從也肯定會站出來的。只要撫順不丟，那這瀋陽就安若泰山，我大清也還亡不了！
幾乎是在永寧堡那邊消息傳來的同時，位於南方前線的熊岳驛的信鴿也到了。六萬明軍出金州，那個膽大妄為的張破虜顯然沒把大清國放在眼裡，同時發起了對歸服堡、欒古關及復州衛一線的進攻！看到這份戰報的時候黃台吉哈哈大笑，看來天不亡我大清啊！那個明國將領還以為他是劉備？把戰線拉這麼長，都超過人家的七百里連營了！他以為咱大清要讓出那塊地，就沒留點後手了？別以為只有陸遜才能火燒連營，我們南邊的防線是堅不可摧的！那裡就是我大清給你們挖好的坑，負責駐守的不但有代善親王麾下十萬大軍，還有最熟悉你們明軍戰法的祖大壽和尚可喜兩員大將和他們帶來的火器營！
笑過之後黃台吉突然緩過神來。他娘的這是在搞合圍啊！要是他們直出山海關那我大清國有九成的勝算頂住進攻，把他們逼到談判桌子上；如果僅僅來兩路那也沒啥，真到了防守不住的時候朕也有六成的把握帶領族人退回深山老林去，但這同時來三路可就真有點吃不消。別的不說，就上次出關時碰到的明軍那種打法還真讓人不太適應。連我大清國都知道發展火器了，人家嘗到甜頭的明國還會放棄這個制勝法寶？難怪范軍師說鞍山基地是被人給摧毀的，現在我大清沒了補給就靠庫存還能堅持多久？那些無恥的懦夫，有能耐他們也放棄那些歪門邪道的武器，和我大清的勇士真刀真槍的戰場決勝負，看朕不把他們打成一攤爛泥！
「回主子的話，依奴才之見如今我們的首要任務就是盡快恢復火藥的生產！」范大人就是范大人，他深知在熱兵器面前弓馬騎射是佔不了優勢的，如果不能和敵人拼後勤那第一次入關所遭受的打擊將在遼東重現。
「軍師所言甚是，可……」黃台吉活這麼，大第一次感到了後悔。你說要是朕早知道那些原本看不上眼的奇巧淫技能有這麼大用處，幹嘛還在當初要人家西夷畫什麼情趣畫？現在把身體搞差了不說，還連帶影響到了國事！哎……後悔也晚了，沒有工匠朕拿什麼恢復生產？
「皇上，臣有一應對之策或許可以暫解燃眉之急！」佟養性的遭遇讓洪承疇徹底斷了回大明繼續忽悠崇禎的想法。人家土生土長的遼東人，據說還是得了神仙指示來認祖歸宗的，結果出使一趟就沒了命。我可是領軍大將，不但投敵賣國還坑了好幾萬手下，這要是回去那下場肯定沒有最慘只有更慘！所以還是塌塌實實地跟著韃子混，當大清國的貳臣吧！
洪承疇沒隨別人領軍駐防並不是不受信任，正因為他在所有漢軍旗將領裡表現最優秀，所以才被留下來幫助防守盛京。黃台吉見他在這個時候站了出來，大喜過望道：「洪先生快快道來！」
洪承疇叩拜道：「依臣之見，現雖大戰在既然以我軍實力還是足以應對的，困難只在於進入相持階段後續乏力而已。故臣啟奏陛下，是否可從各漢軍旗中抽調出一部分火器營官兵，讓他們幫著生產？」
「准了！」對啊，朕咋就沒想到這茬呢？我們滿州勇士不屑的東西但還有漢軍旗懂啊，他們常年累月的使用那些東西還能不知道怎麼造火藥？
「不妥！」內弘文院大學士寧完我突然跳出來潑冷水道：「據臣所知，那漢軍旗將領雖然會使用但並不知道火藥的具體配比，除非皇上能先下詔在我大清國內找到知曉整個流程的人，否則臨時抽調他們即使不對我軍戰力有所影響也毫無用處。」
黃台吉也乾脆，立刻應道：「朕這就擬旨！想我大清國人才濟濟，重賞之下必有所獲！」
「主子，這配方奴才也是知曉的！」范大人以前也真不是在藏私，想他一個後世蠅營狗苟忙著陞官發財的政治精英怎麼會把生產黑火藥這種小事放在心頭？如果這年頭有飛機的話，身負雙重血統的他不會介意拋棄母系祖宗投靠另一方的，可惜這現在的熱氣球還飛不了那麼遠。在生命遭受威脅的時候，真就讓他想起那句後世人耳熟能詳的配方來。
「軍師快快寫來！」瞧瞧朕這軍師，不但能治國安邦居然還懂得這些旁門左道的東西。只要熬過了這關，我人才輩出的大清還找不到機會取那腐敗的明國而代之嗎？
「敢問軍師，這硝石何處可尋？」看著黃台吉遞給自己的配方，寧完我犯難了。木炭不是個事那硫磺也好找，有潔癖的寧大學士往常可沒少往洗澡水裡加過那東西。但要他一個大儒知道硝石是用來做什麼的，就有點難為人了。
「據奴才所知，藥鋪應該會有硝石。還請主子下詔，把這硝石列為軍需物資嚴禁任何人私藏！」人在面臨威脅的時候總是會有些不一樣的表現，雖然范大人在後世還要給兩個祖宗豎碑立傳，但也抽空看過點小說知道硝石還可以治療病。在想不到另一種方法可以獲得大量硝石的情況下，只有打藥鋪的主意了。
「傳旨！我大清國內上至王公貴族下至販夫走卒，膽敢私藏硝石一錢者斬立決！」說完這話，黃台吉起身對眾臣道：「如今我大清最棘手的問題已經有了解決，還望諸愛卿與朕同舟共濟抵抗那無恥明國的進攻！」