崇禎三年二月二十三彷彿沒什麼特別的，城門按時打開，百姓們還是老早地就起床為生計而忙碌去了。然而淮安府的扈家卻在五天前就在準備這迎接這個日子，鎮國將軍的十七歲大壽哦，正在尋找一切機會套近乎的周延儒會放掉這個上天賜給自己的翻身良機？當然，人家將軍說了要低調，不能暴露他的身份影響到小夫人的心情。可這有啥，不說宴會的主人是誰並不代表不能把場面給搞大點啊。整個扈府張燈結綵再次打掃乾淨，就連那些還沒來得及使用的地方都不放過。淮安府稍微有點身份的人都接到了要為周大人洗塵的請柬，甚至還有遠從揚州趕來知道內幕的浙黨人士。
同樣受邀出席這場宴會的韓詹，也快樂並惱怒著。快樂那是肯定的，朱由驄等人住下的第二天，他跟著德維涅等人已經見過那個絕世美女了。雖然還是沒能靠近，人家也蒙著面紗沒真個看清面容，但那優雅的舉止，淵博的學識已經讓他感到不虛此行！惱怒麼也是必須的，第二次偷窺張嫣的時候正趕上朱由驄在聽琴，那天籟般的樂聲讓韓詹至今不知肉味。這樣的絕世佳人怎麼能是一個奴婢呢，換成自己還不得含在嘴裡怕化了，捧在手裡怕摔了？聽說那個最讓人忌憚的鎮國將軍還在路上，將於兩天後到達，那可得趁這個機會施行金屋藏嬌的計劃了，省得讓死胖子繼續暴殄天物！
「這就是那賊廝讓你放進酒裡的藥物？」本來周延儒是不會打算給韓詹這個機會接近朱由驄的，可沒兩天他就改變了決定。他以前也沒見過張嫣，但卻知道福王府有個身份特殊的婢女。如果眼前這個連鎮國將軍和夫人都禮敬有加的人不是，那還能是誰？既然那個色膽包天的傢伙有了這個心思，我若不成全豈不是辜負他爹這幾年對我們浙黨人士的打壓了？
「回大人的話，據那韓詹所言此物叫三日醉，若加入酒裡能讓人昏睡三天三夜而毫無知覺！」扈錫彝接到韓詹派人送來的藥物後，第二時間就找到了周延儒。
「這等下作之物你就別用了，否則出點事你我都將人頭不保！」通過這幾天的觀察，周延儒深知那人即使是婢女，也是受福王一家特別是鎮國將軍尊重的婢女，不然會叫她什麼祖娥姐？所以他不敢冒風險讓張嫣受一點傷害。
「我們不能讓將軍的人出事，但並不是說我們不能利用這次機會！」周延儒從懷裡取出個藥包道：「把這個放進那賊廝的酒裡，不出半個時辰他就會獸性大發……」
「敢問大人，這是……」娘耶，這還是道貌岸然的斯文人麼，怎麼做起事來比我們這些奸商都還老道？那韓詹就已經夠壞了，眼前這個更是隨身攜帶害人的東西，難怪人家能身居高位呢。
「這你就不必問了。」光破壞對手的陰謀那算什麼高人？周延儒這是既要讓韓詹暴露他的狼子野心，同時還讓鎮國將軍相信以自己為代表的浙黨才是忠心維護皇家利益的幫手。只聽他繼續吩咐道：「酒宴開始後，你讓那賊廝尋個單獨接近將軍婢女的機會，然後本官自有妙計！」
「劉天師，你來看看這是啥藥？」另一間秘室裡，朱由驄正和南居益安排接下來的行動方案，沒想到扈錫彝又送來一個小紙包。
「嗨，這不就是尋常樓子裡用的迎春醉麼？」劉天師自己不逛青樓，但白蓮教裡能給人下藥的高手還少了？他一臉不屑地道：「這東西還沒咱給那個羅雅各用的好，放酒裡又有個澀味。至於那什麼半個時辰起效的話，騙騙外行還可以……」
「你的意思是，咱這裡還有更好的？」原本就想替浙黨找個收拾韓爌的借口，沒想到這次人家居然主動跳出來幫忙了。既然大家都存了這個心思，朱由驄決定好人做到底再免費贈送一瓶上等調味劑。
「那可不？上次將軍說咱的藥不夠猛，這次貧道特意讓人給尋來最好的！」劉天師打開了自己帶來的一個藥箱，取出一個小瓶子道：「就這個了！這東西叫萬人迷無色無味，別說喝了，就是聞一聞都能讓聖人變野人！」
「將軍，看來我們好像是考慮得太複雜了？」南居益對周延儒願意如此配合也深感欣慰，照眼前這種事態發展下去，甚至都不用自己這些人出面就可以解決大問題。
「二太，這裡的事就交給你了！命令影衛保護好夫人，如果有人膽敢接近她兩步之內立刻擊斃！」朱由驄站起身笑道：「既然人家給俺準備了這麼多好戲，要是沒能看全豈不是太辜負別人的一番苦心了？」
酒席上杯來盞往，浙黨的人因為事先得到過消息，所以雖竭力討好朱由驄但也表現得恰如其分。那些淮安富紳看著周延儒跟揚州趕來的各位大人都對那個被稱為小王爺的胖子卑躬屈膝，也趕忙跑過來湊熱鬧，整個宴會看上去到也是一片祥合之氣。
這一切落在韓詹的眼裡自然高興不起來，不就是個仗著自己弟弟權勢偷跑出來閒逛的郡王麼，居然敢這麼囂張？等會我倒要看看你丟了人家的婢女，又被我爹抓住把柄參上一本還笑得出來不。至於那些可惡的浙黨和牆頭草的富紳，等兩天再慢慢收拾你們！
「姓扈的，事情安排妥當了嗎？」生氣歸生氣，韓詹還是記得來此要做些什麼的。現在手下已經準備好接應了，只等自己驗完貨就立即帶人回府。
「一切就緒，就等大人您過去了！」
「各位仁兄！小弟突感不適，暫且失陪一下！」看到對頭離開，周延儒也開始找借口準備溜了。剛才之所以故意冷落韓詹，就是要給他製造機會。現在既然魚已經上鉤，那自己也該去表示忠心了。
「放開本官！來人啊——」既然決定要演一場戲給那個鎮國將軍看，當然要會把握時機，周延儒的出現就很及時，很可惜的是他似乎忘記了點什麼！張嫣一臉茫然地看著韓詹抓扯另一個男人的衣服，她真的不明白事情最後怎麼演變成這個樣子了。
「這好像是周大人的聲音？」大廳裡的眾人聽到外面傳來的呼救聲也慌了神，趕忙跑出去看個究竟。
「小子別亂叫，本官看得上你那是你天大的福氣！你要是這就從了我，等兩天我就叫爹把你官復原職……」即使藥效發作作，韓詹也沒忘記他有個手握重權的爹！
眼前的情況也出乎了朱由驄的設想，周延儒不是跑來英雄救美的嗎？現在美人是安然無恙，可英雄怎麼落入了魔爪？已經出現了意外，朱由驄作為主角也只得臨機應變裝傻充楞道：「這……這是咋回事？」
「滾開！你這個死胖子，本官看不上你！」韓詹可是有追求的，就朱由驄那橫看比豎看面積還大的體形的確有點倒胃口。而周延儒就不同了，別看已過而立之年但人家帥啊，還是個才子！
「將軍！將軍救命啊！這賊廝剛才欲調戲您的婢女，被下官阻止後狼性大發了……」周延儒也顧不得隱瞞什麼，更談不上考慮自己的形象，若不能逃脫魔掌那以後還怎麼見人？
「影衛何在？」事情已經完全脫離控制了朱由驄再也不能按照以前的劇本給演下去，不然人家周延儒都快成手撕雞了。「趕快把周大人給救下，將這個膽敢辱罵本將軍的混蛋掌嘴兩百！」
「謝謝！謝謝將軍救命之恩！」周延儒要不是還得抓緊時間找件衣服把自己包裹起來免得春光外洩，他一定會過去與那些人一起痛揍那個差點就毀了他貞操的傢伙。
「你個狗東西，俺的婢女你也敢動？俺看你是活膩了！」鎮國將軍發火是沒人敢上前勸慰的，等他踹夠了踩舒心了，才咬牙切齒地對周延儒道：「俺明日動身北上，這東西就交給你處理！」
二月二十四，憤怒的鎮國將軍北上了。次日，在京城突感心神不寧的韓爌接報自己那個寶貝兒子果然出事了，正當他準備發動手下展開營救時，周延儒的奏折也送到了皇帝面前！有當日正在淮安府拜壽的近百士紳為證，韓詹酒後失德辱罵皇室宗親，調戲鎮國將軍婢女而這個婢女的名字叫張嫣，更意圖強行非禮朝廷官員！事後韓詹雖畏罪自殺，但據其被當場抓獲的手下交代，這一切都得到當今禮部尚書韓爌縱容！
二月二十六，更大的噩耗傳來！韓爌在山西的老家和在江南的九座府邸被人一夜間拆了個精光，或明或暗的名下所有店舖被移為平地！前日出面替他說話的文淵閣大學士錢龍錫家亦片瓦無存，其貪墨軍餉的罪證也被人從韓家離地九尺的銀庫裡挖了出來，貼滿兩京的大街小巷！兩家合計一千六百餘萬兩藏銀不知所蹤！
二月二十七，浙黨領袖溫體仁聯合宣黨、昆黨發動了對當朝禮部尚書韓爌的圍剿！顏面盡失的周延儒更是參韓爌十八條大罪三十餘條小罪，欲至其於死地！
二月二十八，一直冷眼旁觀的皇黨分為兩派，當朝首輔李國普為首的五省督撫出面勸和，希望能大事化小；而遼東督師孫承宗帶領新軍三位軍長及陝西熊兆珵、金州張破虜上書朝廷要求嚴懲韓爌，還鎮國將軍一個公道！
三月初一，崇禎皇帝為平眾怒，下旨將韓爌削籍貶為庶民！錢龍錫被逮治罪，他沒能去定海衛卻被發配了陝西鎮遠關！至此一場鬧劇謝幕，朝堂表面上又恢復了昔日的寧靜。不明真相的士人間謠傳，洛陽那個小胖子能呼神喚鬼，不然扒房拆屋這麼大的事怎麼會沒點響動？所有被害人直到次日醒來，才發現自己睡到了荒郊野外！