花妖鎮的火藥味越來越濃，無論是鎮委會、月紅酒店，還是街頭巷尾，全都浮塵滾滾，嗆得人睜不開眼睛。鎮委會，花二和金福的惡鬥越來越公開化，公開到當人面斗眼、握拳的地步。金福自從接管下花春桃那幾份不關痛癢的工作，幾乎都在怠工下度過日子，白天要麼在辦公室裡睡大覺、要麼派蝦兵蟹將盯梢花二、要麼把蝦兵蟹將召集到家裡乾脆不去鎮委會上班，吩咐老婆做些下酒菜，邊喝邊琢磨怎麼對付花二。至於福利廠、擁軍擁屬、敬老院的事，全被他當下酒菜咽到肚子裡。年前擁軍擁屬工作必須落實到每家每戶，否則上級部門過問下來不好交代，同時也影響到本年度工作進程，以及年度評優。敬老院也得安排妥帖，不然十多個老人和幾個癡呆兒的吃喝拉撒就成問題。
敬老院是前兩任鎮長一手辦起來的救濟院，鎮子裡有十多個孤寡老人吃喝拉撒要靠街委會每天出動人力管理，久而久之，街委會的人把情況反映到鎮委會，於是鎮委會商定成立下這個敬老院，後來有幾個癡呆兒也被收容進去。以前花春桃都是提前去鎮辦工廠提來款項，要是在鎮辦工廠籌集的款項不夠，就去民政所批調款項，等鎮辦工廠的財政運轉靈活再還民政所。來到年關，敬老院裡老人們和癡呆兒的吃喝拉撒全都等待金福籌集的款項，金福遲遲沒動秤，老人們和癡呆兒只能頓頓喝粥，最後連粥都喝不上。幾個癡呆兒把敬老院裡養的雞連毛帶腸子吃進肚子，癡呆兒的胃口相當好，斷了乾糧和米飯，整天喝稀米湯就粗芥菜疙瘩，他們的胃空了一半，見到院子裡散步的雞紅了眼，追趕得雞咕咕瘋叫到處亂鑽，最後他們乾脆整個身子撲向雞，雞被活活壓死在身底下，然後他們野獸般大口撕扯著滴血的雞肉。管理員到了實在不行的地步找到鎮委會，金福剛好在家裡山吃海喝，管理員直接找到花二這個鎮長，花二聽了立刻握緊拳頭，命人去找金福。敬老院的管理員剛走，福利廠少一隻胳膊的廠長找到鎮委會，說福利廠的假肢積貨太多，民政所每年的補救款項至今沒落實，說再不落實，他們就沒法活下去。
金福醉醺醺來到花二的辦公室，擺出一副死豬不怕開水燙的架勢往椅子上一靠，二郎腿緊跟著蹺起來，斜眼打量著花二，心想，你花二利用職權擼掉我所有好處，我沒必要再裝笑臉，大家臉皮一撕破，誰怕誰啊？我操你奶奶的，想安穩踩在我金福頭上，除非太陽打西邊出。
金福不屑一顧的神情，花二見了氣不打一處來，桌子拍得山響：
「金福，你想咋？不想幹這個副鎮長了是不是？不想幹趕緊讓位，四腿蛤蟆難找，兩腿活人滿街都是。」
金福聳聳肩抖抖腿，揚揚自得地回道：
「誰說我不想幹？我拿國家工資，每天酒肉穿腸過，我差啥不幹這個副鎮長？」
花二眼內射出少有的凶光，金福依然沒在意。花二噴出的話，使金福的二郎腿不由自主地滑下。花二說，你很想當官是不是？可惜你沒這個官命，負責管理的工作一樣沒落實，害得人家登門造訪，影響極壞，憑這點我可以一竿子擼了你。從即日起，你金福要是不好生玩活，別怪我手下無情，這是你自個穿的小鞋，擠壞了腳，怪誰啊？
花二一臉壞笑。
金福愛官如命，儘管心裡明白拿掉副鎮長得通過鎮委會決議，甚至上報到縣上，可他還是很緊張，自己因為賭氣的確有把柄給花二抓住，要是花二向上面打報告，那個報告又恰好趕在點子上，他這個副鎮長真的很難保。想到此，金福的態度軟下來，笑出滿嘴黃牙，這滿嘴黃牙，比他爹金大牙要進步些，儘管黃，但沒多餘的大牙。由於那笑是勉強行為，顯得虛假又陰森。父親金大牙遺傳給他的嬗變基因此刻起了決定性作用，那是肉眼看不見凡手摸不著的東西，它像個柔韌有餘的矛，伸出去，對方的盾不管怎樣堅硬都得被刺穿。他耷拉的腦袋頃刻挺拔，滿身的刀鋒收回去，變成一隻溫馴的貓：
「花兄弟，別動肝火嘛，幾樣事我保證幾日內搞妥帖。我這個人哪，喝上兩盅就容易誤事，你大人有大量，別跟我這河溝螞蚱一般見識，回頭我這就去逐一解決問題。」
金福殺出軟矛，花二這個堅固的盾雖說沒被刺破，但防守明顯混亂。人家說了好話，也挑不出什麼毛病，你要是還固持己見，勢必顯得太沒道理。再者，他還沒跟金福玩夠，輕易擼了金福的副鎮長，等於宣佈他千心萬苦贏得的鎮長職位頃刻作廢，他之所以拼勁努力當上鎮長，首當其衝是要利用職權整治得金福屁滾尿流。如今金福向他低眉順眼，這不正是他所要的嗎？他要把金福當狗一樣溜來溜去，最後繩子猛地一收再讓金福伸腿瞪眼見閻王。
花妖鎮臨郊地段有一排二層小樓孤立在原野上，近瞧，發現樓體已是殘垣斷壁，和柔和的太陽搭配，顯得極其不協調。金福去福利廠途經這裡，不由得一陣感慨。這排小樓是前幾年他和一個包工頭強行建築的，本打算列為民居，賺些回扣，沒想到包工頭幹了一半，拿了鎮委會的部分投資逃之夭夭。為此他險些被擼掉副鎮長，也險些被拆遷戶亂棍打死。要不是他自掏腰包給那些拆遷戶重建了房屋，即便保住副鎮長頭銜，他也會給那些拆遷戶凌虐死。
往事讓金福陡生一頭冷汗，他躲鬼般加快步子遠離開那排孤立小樓。
金福自從挨了花二的呵斥，每天太陽冒頭，他就踏出家門，他要讓花二瞧一瞧啥叫真本領，眼下受點小侮辱算得什麼，古有臥薪嘗膽之說，他金福就不能嘗試一下臥薪嘗膽的滋味？不吃苦中苦，哪有甜中甜？這是金福經常鼓勵自己的座右銘。一連幾天，金福都是日出離家日落歸家，什麼擁軍擁屬、敬老院、福利廠，他在幾天內全部搞定。幾天裡，他要蝦兵蟹將挨家挨戶收取擁軍擁屬費，自己找到民政所所長喝了兩天小酒，儘管民政所財政支出有困難，可金福和財政所長是多年的酒肉朋友，財政所長就是頭拱地也會想出辦法堵敬老院、福利廠這兩個大窟窿。
金福和民政所長喝得五迷三道，從而也喝出底數。財政所長邊喝小酒邊告訴金福，今年的開銷他可以支出一部分，另一部分，他得去縣裡找任民政局扶貧科科長的小舅子緩解一下，不過，明後年就很難說，財政撥款越來越少，要是敬老院、福利廠不能自救些，光靠民政所撥救濟款等於救一饑管不了百飽。金福哈出酒氣說了句髒話：
「操他媽的，有這麼緊張嗎？不會是你老弟跟我玩輪子吧？」
財政所長拉長了臉，一雙眼皮也隨之耷拉下，夾了一粒花生米丟進嘴裡還擊道：
「咱們有十幾年的交情，我是啥人，你金福會不知道？上面撥的救濟款項就那些，你叫我咋辦？我這次得靠東挪西挪籌措給你。」
金福低頭湊近民政所長：
「不會是你老弟把救濟款項充為私囊了吧？」
民政所長眨巴幾下小眼睛，拍桌子瞪眼地發了急，但沒像金福那樣罵髒話，老婆是小學教師，把他當年罵髒話的習慣早已拎耳提舌地糾正過來，民政所長大口喝了酒，情緒有些激動：
「金福，你個龜孫子，我半輩子廉正奉公，末了還遭到如此侮辱，我要是把那些救濟款揣進腰包，我能現在還住那破爛平房？」
一句試探話惹怒民政所長，金福連忙拉回笑臉，說自己是有口無心說著玩的，要民政所長別往心裡去。民政所長一急眼，金福反倒確定問題。金福平時和人相處，首先摸透人的脾氣秉性，通過多年的酒肉交往，金福瞭解到民政所長的真性情，那就是凡事不心虛都會一臉平和，如今心虛得急了眼，金福更加確定自己的判斷，民政所長這小子十有八九把救濟款項充進私囊，不然，他不會這麼激動。花妖鎮這個小地方，只要事情沒人追究，就是殺了人也會給隱藏下來，法律在這裡基本上等於一紙空文。鎮子裡的幾個年輕民警，都是接老子班上任的，沒經過任何素質培訓，所以防範意識很低，遇到麻煩事睜隻眼閉只眼地過去，他們太怕那些拿刀砍人的流氓混混。給砍傷了，儘管罪犯被縣公安局的人帶走，可是趕上窮光蛋流氓，醫藥費還得自己掏，想一想不如得過且過，除非實在太招眼的犯罪，他們不得不管制，才會拿了防備武器幾個人一齊上陣捕獲對方。
金福不再做聲，心想，你家住破爛平房，那是你耍的手段，怕有人揭秘你，一條夾著尾巴的野狐狸，任你再怎麼狡猾，也鬥不過我這個好獵手，今年你既然答應給敬老院和福利廠撥款，我也就裝一把糊塗，明年你要是滋事不給救濟款，看老子怎麼揭穿你，哼。
花六被安排進後廚打雜，氣不打一處來，故意摔碎廚房裡幾個裝魚用的橢圓形磁盤，大廚呵斥他兩句，他馬上拖掉圍裙，甩甩手溜了。這是他剛吃上兩天飽飯後的行為，他氣囊囊地去了鎮委會找到花二，一股腦說明來意，花二聽了，這回沒給花六轉機，花二想，像花六這樣惰性十足的人放進後廚，讓大廚們好生修理一下未嘗不可，要是再寫批示回去，一定引起花大的疑心和不滿，畢竟和花大是一奶同胞，為個外人弄得太僵不值，何況自己還指望花大打理好月紅酒店。
花二冷靜得讓花六有些膽寒，花二一冷靜或者一急眼，眼珠子出奇的大，而且裝滿內容，不知哪個內容會突然砸出去。花二審視幾眼花六，桌子上的文件向旁邊一推，與其說他在講話，不如說他在吼話，那刺耳的回音震得花六立刻矮半截。花二說趕緊回去該幹啥幹啥，別整天來鎮委會給我找麻煩，你他媽要是幹的好，花大平白無故為啥辭了你，又為啥見了我的字條還把你安排進後廚？分明是你幹得不好。回去好好做人，有機會再回吃技比賽部吧！
遭了冷槍，花六不自在地離開鎮委會，打那天起花六犯了不安分毛病。花六剛走出鎮長辦公室，花春桃滿面春風地走過來。花春桃是來送電影票的，鎮子裡的電影院上映《英雄兒女》，說是上面下達的指令，每個幹部必須看這個教育意義極其深刻的片子，看了還不行，還要寫心得體會。花春桃親自去電影院購買了電影票，自然有分配主動權，她發完其他人的電影票，留下兩張挨座的正位票，其中一張留給自己，另一張留給了花二。花春桃來時已經琢磨好如何進入鎮長室，她對著辦公室裡的一面鏡子，反覆練習臉上的表情，按她的心裡，她想弄出嬌羞樣，讓花二注意她，可對著鏡子照了照，又覺不妥，一個女幹部弄出三陪小姐模樣，不但傷大雅，還影響到人格。最後她決定拿出得體姿態，讓臉上露出淺笑，這樣既顯出酒窩，又顯得柔情自然。
門開著，花春桃出於禮貌象徵性地叩了門。花二那雙大眼瞥向門口，見是花春桃，剛才的冷臉緩了緩，平靜地說了句「進來吧」。花二響脆的聲音甩出去，花春桃的心忍不住悸跳一下，在花春桃看來花二的聲音好聽得如同播音員，那是一條無形的繩索，把她那顆蠢蠢欲動的心拽得很緊。她把電影票放在花二的辦公桌上，眼內流瀉出海水般的潮濕和晶瑩。花二斜眼看了電影票問啥電影？《英雄兒女》，第一次在花妖鎮上映，上面還讓咱們看完後寫觀後感呢。花春桃俊美的眼睛盯向花二，和花二的目光剛好相撞，花二及時迴避開，視線落在一打文件上：
「我一定準時去，你先去忙吧！」