人活在世界上，大有大的難處，小有小的苦衷。命運，總是不可能處處如你所願的。一個人，往往是在經歷了無數的痛苦後，在重重的矛盾中，在艱辛的苦難煎熬中成長和成熟起來的。
賈士貞愉快地開始了新的工作。儘管他時時都在想到舉報他的嫖娼一事。他十分渴望組織上能夠盡快幫助他查清這個陷害他的事件，還他一個清白。可是，組織上對於匿名信一向不重視，不去查，更何況事情已經過去了這麼長的時間呢？這樣的舉報信當然不會是僅僅寫給省委組織部領導了，說不定省紀委、省公安廳，甚至省委、省政府的有關領導都有可能收到了。這事不想則罷，賈士貞越想心中越是怒不可遏！
至於領導為什麼把他調到研究室工作，賈士貞並不想去過問，可卻有些人居然把這事傳到社會上去了，而大部分的傳說又都是對他賈士貞極為不利的。
有一種說法更是讓他憤憤不平。說他不僅和仝世舉沒有搞好關係，而且和後來的處長章炳雄也搞不好關係……賈士貞覺得這事真是天大的冤枉！就算他為了王學西的事，大膽進諫，和仝處長鬧得很不愉快，可他事後吸取了教訓，在後來的工作中處處謹慎小心，並沒有再出現什麼差錯啊？至於尤達金和章以平兩人的提拔問題，他也是直接和章處長匯報過群眾反映的，而且私底下也曾認認真真地和唐雨林說過，哪怕是後來駝副部長在追究這件事的時候，他也是主動把責任承擔了過來。到底問題出在哪呢？
事實上，賈士貞早已經察覺到章處長有把他推出機關幹部處的意圖。但那時也許是章處長有感而發，現在只不過是應驗了他的話而已。
那是章處長到任後不久的一天上午，《莫由組織工作》雜誌上登出賈士貞的一篇論文，題目是「公開選拔任用廳局級領導幹部是幹部人事制度改革的必然趨勢」。文章不僅加了編者按，還有錢、駝兩位部長的批示。這頓時就在省委組織部議論開了。
過去幾年裡，有些地方也曾公開選拔過科級領導幹部，也有一些地區公開選拔過副處級幹部。最近，雖然江山市委討論了公開選拔幾名正處級幹部，但卻引來了一些爭論，尤其是公開選拔縣、區長的時候，人大就有不同意見。他們說，如果這樣選拔領導幹部，那還要人大幹什麼，要人大代表又幹什麼？一石激起千層浪，省委組織部裡也有人不點名地說：「現在居然有人在省委組織部內部提出要公開選拔廳局級領導幹部，而且還寫文章說：隨著政治、經濟和改革的深入發展，應該讓各級領導幹部的選拔工作基本走上公選的道路。」
章炳雄在省委組織部是最忙的一位處長，他平常很少有時間看報紙，更不要說這樣長篇大論的文章了。直到組織部機關裡幾乎人人都看過了賈士貞的文章，他才翻開雜誌，一看就拉長了臉，扔下雜誌就出了辦公室。他一邊走一邊想，覺得賈士貞是在故意譁眾取寵，處處想出風頭。一個剛到省委組織部不久的年輕人，居然敢對領導確定的考核對像提出否定意見，現在又寫了這樣一篇文章，他的目的只有一個，那就是想出風頭、作秀。這實在不是一個等閒之輩能做出來的事，一個職位低微的年輕人，為什麼處處出風頭呢？說白了，不過是為了壓倒別人，爬到別人的頭上去。章炳雄越想越覺得不對勁，他萬萬沒有想到，省委組織部竟出了個賈士貞這樣的人物，而且眼看就成了他最強勁的競爭對手。
來到三樓，章炳雄正想敲駝副部長的門，又猶豫了一下，也許他認為駝副部長和賈士貞關係不一般，所以轉念又來到錢部長的門口。他是錢部長從西臾調來的，這是人所共知的事，至於什麼關係，當然沒有人知道。
據說章炳雄當年讀書時聰明過人，從小學到高中，學習成績都是名列前茅的。他容不得別人比他強，從孩提時代起就是這樣，現在，就像是回到了上學時，尤其是在中學時，他不願意有一個同學高出自己0.5分，排名在自己前面。他不明白，他的這種心理為什麼會在賈士貞身上膨脹起來。
正好這時部長辦公室的門開了，一位陌生的人走了出來。章炳雄隨後敲了敲門，走到錢部長的面前。
「有事啊？炳雄？」錢部長有些心不在焉地說。
「沒……沒什麼事……」章炳雄有些吞吞吐吐地沒有說下去。
錢部長像是在找什麼材料，一邊翻看文件，一邊隨口說：「怎麼扭扭捏捏的，有話就說，怕我吃了你？」
「錢部長，我想建議調整一下處裡的人……」章炳雄總感到今天談話有些底氣不足，不像往常那樣沉著和踏實。
「調整處裡的人這點事還找我，和駝副部長說說不就行了嗎？這些事我早在部長會上明確過了，駝副部長是常務，他說了就算。」
「噢！」章炳雄搓著手，半天沒說話。錢部長找到一份文件，看了看，將文件放下來，說：「坐，站著幹什麼，我覺得你好像有什麼事，怎麼，碰到什麼不順心的事嗎？」
「不、不、不，怎麼會呢？」章炳雄竭力放鬆自己，像讓自己坦然一些。隨便一些。
「怎麼樣，這個機關幹部處處長還適應嗎？」
章炳雄笑了笑，心裡突然一亮，感到機會來了。錢部長不說這話，他怎麼也不能突然說身邊一個同志的缺點啊！這樣會讓領導會覺得自己不夠處長的格，也覺得自己心胸狹窄，容不得人。
「有錢部長這樣的好領導，我絕對會適應的，也一定會幹好的。」章炳雄突然有些激動地說，「我的運氣確實好啊，能遇到這麼好的領導。」
「誰叫你和我有這個緣分呢！」
「錢部長，我認為組織部的同志主要是踏實工作，按照領導的意圖辦事，一旦為了出風頭，那目的就不那麼純正了，這也不是組織部幹部應該具備的素質。」
錢部長抬起頭，認真看了看章炳雄，猶豫了一下說：「你的意思是不是指小賈，賈士貞的那篇文章？」
章炳雄微微一笑，他覺得自己笑得有些彆扭，換了個姿勢說：「我認為改革開放是大勢所趨，組織部的工作當然要適應新的形勢，可是說廳局級幹部都來公選，那還要組織部、常委、人大幹什麼？那不亂套了嗎？」
「你別說，小賈是個人才，不比當年的你差。」錢部長笑著用右手在空中揮了揮說。
章炳雄目不轉睛地看著錢部長，錢部長的話重重地敲在他的心坎上，讓他聽了很不舒服。他萬萬沒有想到，錢部長竟然這樣評價賈士貞，心想，不就是一篇文章嗎，耍筆桿子，有什麼了不起，章炳雄突然說：「談寫文章，中國那麼多作家，一寫就是幾十萬字一本書，有什麼了不起，讓他來組織部是做什麼的？組織部可不是寫文章的地方。」
錢部長說：「炳雄，這可不是你機關幹部處長該說的話呀！一個國家的發展需要各方面的人才，你能說讓陳景潤給病人看病，看不好病他就不是人才？」
「他有理論研究能力，讓他去研究室，可以發揮他的專長。」
錢部長看看章炳雄，又說：「你是不是對小賈有什麼看法，如果他有什麼缺點你這個處長可以找他好好交換，也可以批評，我覺得他還是不錯的。」
章炳雄本想把賈士貞當初居然提出否定提拔尤達金的意見，作為一個問題向錢部長反映的，可是一想，又覺得不對勁，現在關於反映尤達金和章以平的事還沒有了結，那不正說明賈士貞當初做的是正確的嗎？他只好把到嘴邊的話又嚥了回去。
「炳雄，關於黨校尤達金和礦務局章以平兩人提拔的事，是怎麼說的？」錢部長突然轉換話題，「侯書記又在催報告結果。」
「其實這件事並不複雜，誰都有對立面，我想把當時實際情況匯報一下，以後接受教訓吧！」
「如實匯報是對的，要有充分的理由能解釋清楚。比如尤達金為什麼連黨委委員都沒選上？為什麼這兩個人的測評結果都沒有寫在考察材料上？」錢部長認真地說，「還有，對他們是不是要變動一下工作？緩和一下群眾的矛盾？」
「錢部長，如果說到測評結果的問題，這主要責任在賈士貞。」章炳雄不知為什麼脫口而出，但他的心裡突然怦怦跳了起來，隨後又說，「當然我也疏忽了，這事……」
「那當時是否有測評的表格？」
「當時有，後來找不到了，現在更找不到原始東西了。」
「這些東西不應該當時就銷毀吧！」
「是的。」
「小賈怎麼這樣毛躁呢，平時看並不是這樣的人嘛！」
「我們接受教訓吧！」章炳雄說著，馬上又轉了話題，「關於他們兩人的工作調整問題，我們考慮一個方案，請領導定奪吧！」
章炳雄和錢部長談話之後，心裡並不開心。現在他感到，在錢部長的心目中，賈士貞的位置不一般，但他不甘心，於是把賈士貞找到辦公室，說：「小賈，你的這篇論文可是一顆重磅炸彈啊！差點把省委組織部炸得地塌土平啊！」
賈士貞一聽，覺得不對勁。這幾天他已經感到章炳雄對他不冷不熱，不慍不怒了，現在他的這番話更讓他不尷不尬起來。他笑著說：「章處長，您別笑我了。我知道您是西臾地區有名的大才子，我哪裡敢在您面前班門弄斧啊！我敢說，不久的將來，您將成為莫由省的一顆政治明星。」
「你這是在刺激我啊！」章炳雄拉長了臉說，「我想你有這樣雄厚的理論基礎，往後那些事務性工作就讓他們多幹點，你可以多做些理論研究，弄出些理論來指導我們的工作，我會支持你的！」
賈士貞突然明白過來了，章炳雄對他採取晾的辦法了。他哪裡想到，自己一篇文章怎麼會惹出如此的禍端來！他當然還估計到，不讓他工作，讓他去研究理論，那他又會公開地說，賈某某現在總是埋頭寫文章，為自己出成果，不做工作。這頂帽子不大不小，正好戴在他的頭上。聽完章處長的一番話，賈士貞非常冷靜，笑笑，沒有絲毫的情緒，說：「處長叫幹什麼就幹什麼，我一定努力做好工作！」
隔了兩天，駝副部長把章炳雄叫到辦公室，商量關於尤達金和章以平人民來信的調查報告，以及他們倆的工作調整問題。
章炳雄親自修改了調查報告，反覆強調基層黨組一次又一次推薦，兩人表現如何突出，群眾基礎如何好，只是由於堅持某些原則，得罪了少數人等等。駝副部長看了後雖然感到通篇空話假話，可是又一想，也只好如此了，否則又有什麼好辦法呢？就指出幾點修改意見，讓他再改一改。
接著章炳雄又談了關於尤、章二人工作變動的問題。章炳雄建議尤達金到省委黨史工委任副主任，章以平調農水辦任副主任。
駝副部長說這樣不妥當，這樣做，反而在某些程度上比原來安排得更好了。章炳雄說他們又沒犯錯誤，總不能降職吧！駝銘說這就是現行幹部制度的片面性，大鍋飯，能上不能下的弊端。但是，王學西怎麼由正廳級主任變成巡視員了呢？章炳雄一時無話可說。商量了半天，只好把尤達金調黨史工委任副巡視員，章以平任省區劃設置辦公室副巡視員。章炳雄雖然滿心不快，但也不敢反對駝銘的意見。
就這樣，部領導也許是真的採納了章炳雄的意見，沒多久就把賈士貞調去研究室進行理論研究了。
誰知道賈士貞去研究室上班不幾天，他的那篇論文就在《光明日報》理論版發表了，接著又被《環球》雜誌轉載。這著實又讓他興奮了一陣子，可事情並沒有想像的那麼美好，除了那加起來不足兩千元的稿酬以外，引來更多的卻是一連串的麻煩，他甚至不敢再寫文章了。
賈士貞到研究室之後，工作比在機關幹部處輕鬆多了。他把大量時間都用在了讀書上，至於《莫由組織工作》雜誌，是雙月刊，他只需用心把自己分管的版面編好就行了。他曾經向研究室兩位主任建議過，要到市縣搞一些調研，寫一些調研報告，但一直沒有得到明確的說法，當然領導不發話，他也就不能擅自行動。所以每天只好按時上班，到時下班，過著機關裡的平庸生活。
這天下午，他突然接到華祖瑩的電話，一時有些手足無措。因為這次工作變動他還沒來得及告訴她，想必她是把電話打到機關幹部處去，才又打到這裡來的。
賈士貞決定晚上去見見華祖瑩，他覺得華祖瑩真的算得上是他的救命恩人。自從那次事件之後，賈士貞一直沒有找到合適的機會，表示對她的感激之情，偶爾通通電話，也只是問好而已，或許那種無法言表的真情實感裡多少夾雜著一種特別的東西，但誰又過多計較這些呢。兩人都在努力地克制自己，盡可能不單獨見面，避免不必要的麻煩和是非。此刻，賈士貞無法知道，他和華祖瑩之間到底是一種什麼樣的緣分，又會有什麼樣不平凡的結局。但是不管怎麼說，他只覺得自己這顆激動的心再也壓抑不住了，他必須馬上見到她。