ShewasthumbingthroughhermailwhenItouchedherarm.Tearswerestartingtoforminmyeyes,andIcouldbarelyspeak.「Mary,isityourhousewe』relivingin?Didyoudothisforus?」
Sheputherarmaroundmyshoulderandwalkedmeoutside.Bythetimewereachedthesidewalk,Iwassobbing.Iamaverystrongwomanandtearsdon』tcomeeasily.Ihavebeenthroughalotinmylife,butnoonehadeverbeensokind.
MarytoldmethatLeticiahadslippedandtoldherdaughterwewerehomeless.Shesaidsheneverwouldhaveguessed.Thegirlswerealwayssocleanandwelldressed.Shesaiditwasherandherhusband』sf?irsthome,anditwasveryspecialtothem,thattheyhadownedthehouseforalongtime,anditwaspaidfor.Sheandherhusbandhadtalkedaboutitandwantedtorentthehousetous.Shehadn』twantedmetoknowbecauseshewasafraidIwouldthinkitwascharity.
Shariisgraduatingfromhighschoolthisyear,andbecausewewereabletosaveenoughmoney,sheisgoingtocollege.
MaryismyEarthAngel,andIwanthertoknowthatIappreciateherkindnessandgenerosity,andthatIloveher.
IbringMaryfreshflowerseveryweekfromourgarden.
我年近五旬，膝下有兩個尚未成年的女兒。雖然生活很艱難，但承蒙上帝的恩賜，我仍然活著。
在臨時收容所和街頭，兩個女兒陪我度過了她們的大部分童年時光。儘管我和她們的父親共同生活了六年，但一直沒有結婚。他什麼活都幹不長。由於沒有受過高等教育，即使我很努力地工作，賺的錢依然無法貼補家用。我賺來的大部分錢，都被孩子的父親拿去買烈性酒了，他還常常不回家。
在他威脅要殺死我（他是一個狂暴的酒鬼）的那天，我帶著女兒和少得可憐的家當來到城裡更繁華的地區。我盤算著，即使我們淪落到在街頭流浪，我也要讓女兒接受良好的教育。
我在本地一家咖啡館，找到了一份服務員的差事，兩個女兒則到一所不錯的公立中小學上學。我的薪酬不夠繳付房租，一家人只好輾轉於收容所之間。不過，最令我頭痛的還是我們家的住址。於是，我在郵局租了一個信箱，以便接收學校寄來的作業。
如此這般，再也沒有人會懷疑我們無家可歸。女兒每天都去上學，收容所在學校附近，就走路過去；離學校較遠，就搭公車。
兩個女兒很討人喜歡。我盡量讓她倆到朋友家去玩，也經常盡我所能給她們買些別緻的小禮品。然而，微薄收入中的大部分都儲存了起來，以備不時之需。
我很清楚，這樣的好學校，一旦知曉我們的家境，就不會允許女兒繼續在那兒上學。於是，我跟女兒約好，無論如何都不能告訴別人我們無家可歸。
幾年過去了。一天，一個女兒回到收容所後告訴我，她朋友的母親邀請我們全家第二天晚上到她家做客。在徵得收容所所長的許可後，我用所裡的廚房準備了一些小點心。
我們來到一幢漂亮的兩層樓前，敲了敲房門。屋裡一塵不染，無比舒適、溫馨。對我們帶來的甜點，女兒朋友的母親瑪麗非常感激。那天晚上，我們相處得很愉快，我知道自己找到了一個朋友。
幾天後，小女兒萊蒂西亞回來告訴我，瑪麗想要家裡的電話號碼。她想打電話過來，邀我再相聚。萊蒂西亞告訴瑪麗，家裡的電話壞了，讓我打電話給她。女兒不得不撒謊，這一點我很是懊惱。
我給瑪麗打了電話，然後再次相聚她家。此後，我倆成了很好的朋友。我不止一次對她說，希望邀請她光臨寒舍，接下來又得不斷對她撒謊，諸如，我們跟房東鬧矛盾啦，或是家裡的爐灶、空調壞了。
一天，瑪麗來到我工作的咖啡店，問我能否有空陪她聊聊天。於是，我們一起外出散步。走過幾個街區，在一所閒置的房子前，她停住了腳步。這間小房子十分惹人喜愛，房前貼著招租的廣告。
「喜歡這所房子嗎？」瑪麗問。
「噢，非常喜歡，」我大聲說道，「不過，我們這種人可住不起。」
瑪麗說：「我們為何不打電話問問呢？」她的話觸到了我的痛處。我跟她說，我每月最多只能支付三百五十美元的租金。
這麼少的租金，沒有人願意出租一套房子——更不用說眼前這套了。
第二天，瑪麗拿著那張招租廣告，笑容滿面地來到了咖啡店。她興奮不已，跟我說：「我跟房子的主人談過了，你猜怎麼著？他們同意出租房子，每月只收三百五十美元。對於你們一家人來說，沒有什麼比這更理想的了。」
「怎麼可能？」我說，「這一帶房子的租金是它的三倍呢！」
瑪麗解釋說，房東並不是真的需要錢，而是希望有人喜歡住在那裡，照管好房子。
幾周後，我們搬進了那所房子。從救世軍(美國基督教的慈善組織)那兒，我們弄到了一些傢俱。大女兒莎麗選修了學校的工藝課，給家裡設計了一張精緻的咖啡桌。我們收拾好房子，甚至在院子裡種上了花，這使我感到似乎我們要在這裡扎根了。我希望能長住這裡，將兩個女兒帶大，讓她們也有家可回。
但是，秘密終會撩開面紗。有一個月，我本想將租金支票寄給房東的，但趕上假期，為了不至於延期，我決定直接將支票投入房東的信箱。
我正在郵局排隊等候時，突然聽到一個熟悉的聲音，那聲音正對郵局工作人員說要從信箱裡取包裹，而那個信箱恰是我要寄租金支票的信箱！我環顧隊伍四周，令我大吃一驚的是，她竟是瑪麗！
她正在翻查郵件，我碰了一下她的胳膊。一瞬間，淚水溢滿了我的雙眼，我幾乎不能言語。「瑪麗，我們住的房子是你的嗎？是你為我們做了這一切？」
瑪麗用胳膊摟住我的肩膀，一起朝郵局外面走去。來到人行道時，我還在不停地啜泣著。我一直很堅強，從不輕易流淚。我吃過很多苦頭，但是沒有一個人像瑪麗這樣對我如此之好。
瑪麗告訴我，有一次，萊蒂西亞不小心說漏了嘴，告訴她的女兒我們無家可歸。她從來沒有想過這一點，因為我的兩個女兒總是乾乾淨淨、衣著得體、光彩照人。她還告訴我，那房子是她和丈夫的第一個家，對他們有著特殊的意義，他們已經擁有這套房子很長時間，現在房子的錢也還清了。她和丈夫談過要把房子租給我們，但她不希望我們知道，怕我誤會是施捨給我們住的。
今年，莎麗就要高中畢業了。因為我們省下了足夠的錢，她即將到大學去唸書。
瑪麗是我的人間天使。我想讓她知道，我愛她，她的仁慈，她的慷慨，我將無限感激。
每週，我都會在花園裡採一些鮮花，送給瑪麗。
記憶填空
1.MygirlsandImuchoftheirchildhoodinsheltersandonthestreet.Thoughweweretogethersix,Inevermarriedthegirls』father.Hecouldn』tholdaandalthoughIamahardworker,withoutacollege,themoneyjustwasn』tenoughtosupportus.Hespentmostofmyonhardliquor,andhedidn』tcomehomefor.
2.Afewdays,Leticia,myyoungest,came.AndsaidthatMaryhadaskedforourphonenumber.Shetocallmetogettogether.Leticiatoldherwewerehavingtroublethephones,andshewouldhavemecallher.Ihatedthatmygirlshadto.
佳句翻
1.我盤算著，即使我們淪落到在街頭流浪，我也要讓女兒接受良好的教育。
2.這麼少的租金，沒有人願意出租一套房子——更不用說眼前這套了。
3.我吃過很多苦頭，但是沒有一個人像瑪麗這樣對我如此的好。
短語應用
1.If?iguredIwouldgivenaygirlsagoodeducation,evenifwehadtoliveonthestreet.
evenif：即使，雖然
2.But,mostly,thelittlemoneywehadwasputawayfortheirfuture.
putaway：把……收起；儲存