放寒假的前一天，谷老師佈置完寒假作業後，特別強調讓大家在假期裡做一件好事。
為什麼要做一件好事呢？因為谷老師看四年組其他幾個班級的班主任都安排了寒假活動，比如四年一班是去敬老院打掃衛生；四年二班是到護城河邊撿拾白色垃圾；四年三班是下雪後幫助幼兒園的小朋友掃雪……總之，四年組的其他班級都已經安排好了有意義的活動。
按照這樣的形式，如果四年六班什麼都不安排，什麼都沒有的話，那就是落後的表現了。為了不落後，谷老師只好著急忙慌地作指示。不過，短時間內，谷老師很難想出那種既有意義，又和其他班級不重樣的活動來，好像那些好的活動方案都被人家敲定去了，沒辦法的谷老師只好讓大家按照自己的意願去做好事。一人做一件，四年六班有三十八名同學，就可以做出三十八件好事來了。
王小天覺得谷老師安排的「做一件好事」是這個假期裡最帶勁兒的作業，它不像數學作業那樣浪費腦細胞，也不像英語作業那樣叫人摸不著頭腦，更不像語文作業那樣寫起來磨磨嘰嘰。做一件好事，多麼容易啊！
既然是容易的事情，王小天就不那麼著急去做了，他先給杜飛鵬打了一個電話，問杜飛鵬做了什麼。杜飛鵬說他找了幾塊木頭板釘了一隻小凳子，節省了十元錢。
王小天對杜飛鵬做的好事不屑一顧，覺得釘小凳子不過是芝麻大的小事。
杜飛鵬做的好事對王小天來說，一點兒吸引力也沒有。
王小天又給金豆豆打了電話，金豆豆告訴王小天他幫媽媽刷了盤子和飯碗。
金豆豆做的好事，王小天更要嗤之以鼻了，盤子和飯碗每天吃過飯都得刷，還用得著在寒假裡大張旗鼓地刷嗎？再說，谷老師在整個寒假裡只安排了做一件好事，王小天覺得這唯一的一件好事，必須做得慎重一些，像金豆豆那樣隨隨便便地做是絕對不行的。
王小天決定做一件大好事。這件大好事一定是絕無僅有的，最好是整個四年六班，甚至是整個學校都沒有人能做得出來的那種大好事。如果這件大好事能引起一場轟動，那就更妙了，到時候李好好準會把他當成英雄來崇拜的。
可是，什麼樣的事才是大好事呢？
王小天躺在沙發上想：「如果家裡著火了，我就可以像一位消防戰士那樣，舉起滅火器衝進火場，先救媽媽，再救爸爸，最後救家裡的存折和信用卡。這個時候，火舌已經吞噬了整間房子，一處房梁坍塌了，險些砸在我的頭上，幸好我身手敏捷，一閃身，躲過了這一難。」
「如果家裡沒著火，那就發大水好了！最好是李好好家發大水，李好好不會游泳，遇到大水一定很害怕。就在這危難的時刻，我游泳到了李好好家，拉起李好好的手就往外游，李好好可真笨，她撲騰來撲騰去，身子總是往下沉。沒辦法，我只好先教李好好游泳，李好好學會了狗刨式。我游著蝶泳，在前面開路，李好好狗刨，跟在後面，她的姿勢真是醜透了，不過因為這是在做好事，我決定暫時不嘲笑李好好。經過努力，我總算把李好好救了出來，李好好還痛哭流涕地向我保證，以後再也不跟我唱反調了。」
王小天想到這裡的時候，幾乎要樂歪了下巴，不過，他盼了整整半個月，李好好家也沒發大水。因為王小天每天都給李好好打電話問發大水的事情，現在，李好好只要通過來電顯示看到是王小天家的電話號碼，連接聽都不肯接聽了。
王小天沒辦法，只好放棄了等待李好好家發大水，他只能轉念去想想其他的事情。
王小天想：「要是遇到壞人來家裡偷東西也不錯，最好是警察們總也抓不著的那種慣犯，他剛用萬能鑰匙捅開門鎖，便被我事先埋伏在門框上的小板凳砸中，當場倒在地上。倒在地上還不算，我一定得把他的手、腳捆上，以防他逃跑。我還得給110打電話，讓警察們趕快到我家來。就在警察們要來還沒來的這幾分鐘裡，我把這個壞人用冷水給潑醒了，然後讓他老實交代都做了哪些大案，瞧瞧，我都幫警察叔叔們錄上口供了。」
王小天越想越來勁，真有點兒欲罷不能了，彷彿他想到的那些事情都已經變成了真實的。
媽媽在廚房裡做好了飯，讓王小天去幫忙佈置碗筷，可是他卻不高興地說：「媽媽，不要打擾我想大好事。」
到了吃飯的時候，爸爸讓王小天給他盛一碗米飯，可是王小天正咬著筷子想接下來遇到地震也可以，至少他可以和搜救隊員們一起衝進廢墟救人。他可以救李好好、救金豆豆、救杜飛鵬、救路小路、救谷老師、救爸爸媽媽……反正認識的人他統統都要救一遍，那樣累積起來該是多少件好事啊！
王小天想得這麼賣力氣，自然是不會為爸爸盛飯了。爸爸搖搖頭，只好自己去盛飯。
寒假過去了，王小天一件好事也沒有做成。他很失望，這個假期裡，既沒有著火、發大水，也沒有遭遇小偷和地震，生活一直都在平平淡淡中進行著。
王小天沒有完成這項在他看來最帶勁兒的作業，他不停地哀歎自己總是沒有趕上做好事的機會。