Thetruthis,Iconceive,thatthereisformostofusonlyonething—beyond,ofcourse,ourdutiesofcitizenshipandourpersonaldutiesassons,orhusbands,orfathers,daughters,orwives,ormothers—thatisworthdoingwell—thatistosay,withallourenergy.Thatonethingmaybewriting,oritmaybemakingsteam-engines,orlayingbricks.Butafterthattherearehundredsofthingsthatareworthdoingbadly,withonlypartofourenergy,forthesakeoftherelaxationtheybringus,andforthecontactswhichtheygiveuswithourminds.AndthesoonerEnglandrealizesthis,asonceshedid,thehappier,themorecontented,themoregracious,willourlandbe.
Thereareeven,Imaintain,thingsthatareinthemselvesbetterdonebadlythanwell.Considerfishing,whereone』swholepleasureisoftenspoiledbyhavingtokillafish.Now,ifonecouldcontrivealwaystotrytocatchafish,andnevertodoso,onemight—Butthatisanotherstory.
I.A.威廉姆斯生於英格蘭，在劍橋受過教育。第一次世界大戰後，他成為倫敦《泰晤士報》的一名記者。威廉姆斯寫了幾本關於18世紀詩歌和戲劇方面的書，發表在各種期刊和雜誌上，出版了他自己的詩集。以下這篇文章最早出現在1923年倫敦的《展望》一書中。
或許，對工作和創作而言，最大的威脅莫過於唯恐做得不好或者害怕做錯。對於這個問題，這篇文章就是一種安慰了。威廉姆斯認為，很多事情都應該草草行事，這樣，我們的生活才有意義，我們的個性才能得以發展完善。運動和音樂就是兩個很好的例子，大多數人都酷愛運動和音樂，它們的確能給人帶來樂趣，僅是這一點就夠了，人們並不需要有多深的造詣。
查爾斯·拉姆寫了一系列有關時下謬誤的文章。可惜我一時記不清了。但如果不是狡猾的僕人突然誤導我，我倒不覺得他寫過什麼公眾交口稱讚而我卻認為有害的文章。下面這句似是而非的忠告，我從孩提時就印在腦海中：「如果一件事情值得去做，那麼，就應該好好去做。」
從沒有哪一個謬論讓人們如此熱衷。因為世界上有很多事情都值得去做，但並不是事事都應該好好去做。偉大的哲人赫伯特·斯賓塞曾對剛在檯球桌上戰勝他的年輕人說：「先生，一般球技表現為好的眼力和穩定的手法，但從你的球技上看，你浪費了很多時間。」是否每一種遊戲都值得持之以恆地練習和應用呢？
對職業運動員，我無話可說。他們是公眾表演者，和其他人一樣，他們通過自己在某項特定運動中的技術，至少可以實現人的首要社會責任——通過自己的合法勞動維持自己及家人的生活。但對於高明的業餘愛好者，我們該怎麼說呢？我認為，這些人是最應受到鄙視的。他們沒有賺錢，僅僅為了自私的娛樂，就日復一日地投身於這種遊戲。他們忽視了業餘愛好者和專業人士之間合理的區別。最終他們為自己的技術所累，他們沒做出任何對社會有價值的東西，沒有壘起一塊磚，沒有犁過一畝地，沒有寫過一行文字，甚至沒有通過勞動來養活全家和讓自己受到教育。
不可否定，他們為某些人提供了娛樂，但他們一直沒有勇氣去參加測試。在這種測試中，我們需要每一個表演者證明他的職業選擇是正確的——證明公眾願意為他的表演付費。當他們的輝煌期過去以後，不要說給整個世界留下什麼，他們又給自己留下了什麼呢？什麼也沒有留下，除了很快就會被遺忘的名字。也許他們的名字會被俱樂部裡矮胖的紳士記住。
的確，玩遊戲是一種並不值得好好去做的事情。但這並不是說全然不值得去做，就像前面的諺語暗示我們的一樣。沒有什麼比玩自己喜歡的遊戲更愜意和更有益的了，哪怕玩不好也不會影響真正喜歡它的人的心情。太在乎輸贏的人並不是真正的運動愛好者——這個觀點很對，但它的含義並沒有被發掘。很少有人僅僅為了娛樂而玩遊戲。為比賽而設的障礙為人們普遍接受，這不正好證明了這一點嗎？為什麼我們總是希望在自己的競技能力之外額外得分呢？
「哦，但是，」我的讀者也許會說，「弱一些的參賽者希望額外得分是為了促使強者有更好的表現。」但我並不這樣認為。也許有時候，一個強壯但虛榮的參賽者希望給弱者額外加分，以使他的勝利更為顯著。但我並不認為這是一個極好的解釋。前些天去參加網球錦標賽時，我就把這種想法告訴了大賽秘書。「為什麼要設置這些無聊的障礙呢？為什麼不讓我們盡情發揮呢？」我問他。「因為，」他回答道，「如果不設置這些障礙，就沒有好一點的玩家參賽了。」這不就是承認了我們大多數人沒有意識到草草行事的真正價值，還要固執己見、自欺欺人嗎？
然而，並不是只有像遊戲這樣的小事才可以草草了之。雖然很奇怪，但事實是，我們易於接受草草地做某些事情，卻不能接受草草地去做另一些事情。在我們認為可以草草去做的事情中，我舉演戲為例，儘管演戲同其他表演藝術一樣，會因其短暫性而減弱，但如果達到頂峰，也可以認為是一門偉大的藝術，一種值得好好去做的事情。演戲可以影響人類多變的情感，這就是演員所創造的東西——我們所說的表演藝術家是指能影響人類情感的有創造性的藝術家——是觀眾內心深處的一種印象、情感和思想，這是無法記錄的。
所以，我認為，演戲可以稱得上是一種藝術，雖然我只是簡單地拿出了我的論據。然而，是否有人因為演得不好而不允許進入業餘的戲劇表演呢？從來沒有！因為演戲就像我寫這篇短文一樣，是一種可以草草去做的事情。
另一種就是音樂。那句諺語的謬誤在音樂上得到了驗證。然而，不知為何，它在演戲上並沒有得到驗證。很多人認為如果他們不能唱出很動聽的歌，不能很嫻熟地彈奏鋼琴或者小提琴、豎琴，那麼，他們最好不要去做這些事情。我承認，他們不應該不加選擇地把低劣的表演給公眾或者他們的熟人看。但如果在家裡也不能容忍這種低劣的音樂表演，這是我不贊成的。
沒什麼天賦的兒女，通過簡單的歌聲給她們的父母或不存在偏見的朋友帶來快樂——這樣的例子還少嗎？然而有一天，這些小歌唱家開始因為不滿足而苦惱。他們開始去學習音樂——如果他們資質平庸，性情溫和——他們的局限就會暴露出來。十有八九，歌聲就像一枚不值錢的硬幣被拋在一邊。有多少父親為了鼓勵女兒學歌而緊抓音樂不放？然而在教區音樂會上，她們可能會遭到打擊。
在這裡，我應該駐足觀察一些奇怪的現象，有些人在畫室或自家浴室從不唱歌，但在宗教集會或教堂裡，他們會毫不猶豫地用那五音不全的嗓子放聲高歌。我相信，要想回答這個問題，就得有一個完好的解釋，但這屬於神學的範疇，已經超出了我的研究範圍。
「如果一件事值得去做，就應該好好去做」，這該死的說法就是導致個人生活極其匱乏的原因，從某種意義上講，它也是公眾生活水平降低的原因。這條諺語對資質平庸的人有兩方面影響：它讓資質平庸之輩不屑練習，而令資質超凡者為此付出很多，同時也將自己的思想強加給他人；它使人們疏於寫作和寫日記，同時也導致了本該鎖在作者抽屜裡的文集和日記的發表。
它導致了布蘭克先生不去寫詩——出於自娛自樂或與朋友的消遣，他可以寫得很好的。同時，它也致使德茜小姐為了她那些並不成功的模仿之作（模仿德拉梅爾先生、葉芝先生和布裡奇斯博士）而去糾纏各個雜誌社疲憊的編輯們。結果是，現在，我們整個國家的藝術生活存在著兩方面的迫切需求：更多的業餘愛好者從事藝術實踐，以及更高水平、更專業的藝術。只有達到這兩個目標，我們才能獲取心靈深處最美好的東西。
我認為，對我們來說，除去公民的職責，除去我們作為兒子、丈夫、父親或者女兒、妻子、母親的責任外，只有一件事情值得我們好好去做，值得我們全力以赴。這件事可以是寫作、製造蒸汽機，也可以是砌磚塊。除此之外，很多事我們都可以草草地去做，僅用我們一部分的精力，目的是為了放鬆自己或者觸動自己的心靈。只有意識到這一點，人們才會幸福，才會滿意，我們的家園才會更加美好。
我認為，有些事情草草去做可能比認真去做要好一些。比如釣魚，其結果就是魚兒被宰殺，一想到這些，釣魚的樂趣就會蕩然無存。當然，如果你既能釣到魚又不去宰殺它，那就另當別論了。
SeizeYourTime
Pleasefillintheblankswiththeproperwordsaccordingtothegivensentences.
1.Afteramoment』s______shelippedherrequest.
她猶豫了一會兒,然後輕聲提出請求。
2.Theseclothesdonothingto____herappearance.
她穿那些衣服也沒有顯得更漂亮。
3.Hehadnodifficultyindisposingofthe____.
他毫無困難地駁倒了這個謬論。
4.Themanagerisfriendlywithhis_____.
經理對他的部屬很友好。
5.Thesediseasesaremore_____amongyoungchildren.
這些疾病在小孩之間很盛。
ChunksinPractice
Dothefollowingstatementsagreewiththeinformationinthereading
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FALSEifthestatementcontradictstheinformation
_____(1)Theauthorthoughtitwasnecessaryforanamateurtoplaytenniswell.
_____(2)Ifalittlegirlwhodoesn』thavethetalentinsinging,itiscruelforhertoperforminpublic.
_____(3)Notallthethingsshouldbedonewell.
NowaTry
Pleaselistsomethingunnecessarytobedonewell,andtalkaboutyourownreason.