ItWasaGoodBarn
佚名/Anonymous
PracticingforBetterLearning
Thinkaboutthequestionsbeforeyoureadthisarticle.
1.Whatarethesimilaritiesbetweenthebarnandfriendship?
2.Whatcanwedotokeepourfriendship?
Anoldfriendshiphadgrowncold.Whereoncetherehadbeencloseness,therewasonlystrain.Nowpridekeptmefrompickingupthephone.
ThenonedayIdroppedinonanotheroldfriendwho』shadalongcareerasaministerandcounselor.Wewereseatedinhisstudy—surroundedbymaybeathousandbooksandfellintodeepconversationabouteverythingfromsmallcomputerstothetormentedlifeofBeethoven.
Thesubjectfinallyturnedtofriendshipandhowperishableitseemstobethesedays.Imentionedmyownexperienceasanexample.「Relationshipsaremysteries,」myfriendsaid,「Someendure.Othersfallapart.」
GazingouthiswindowtothewoodedVermonthills,hepointedtowardaneighboringfarm,「Usedtobealargebarnoverthere.」Nexttoared-framehousewerethefootingsofwhathadbeenasizablestructure.
「Itwassolidlybuilt,probablyinthe1870s.Butlikesomanyoftheplacesaroundhere,itwentdownbecausepeopleleftforricherlandsintheMidwest.Noonetookcareofthebarn.Itsroofneededpatching;rainwatergotundertheeavesanddrippeddowninsidethepostsandbeams.」
「Onedayahighwindcamealong,andthewholebarnbegantotremble.Youcouldhearthiscreaking,first,likeoldsailing-shiptimbers,andthenasharpseriesofcracksandatremendousroaringsound.Suddenlyitwasaheapofscraplumber.」
「Afterthestormblewover,Iwentdownandsawthesebeautiful,oldoaktimbers,solidascouldbe.Iaskedthefellowwhoownstheplacewhathadhappened.Hesaidhefiguredtherainwaterhadsettledinthepinholes,wherewoodendowelsheldthejointstogether.Oncethosepinswererotted,therewasnothingtolinkthegiantbeamstogether.」
Webothgazeddownthehill.Nowallthatwasleftofthebarnwasitscellarholeanditsborderoflilacshrubs.
Myfriendsaidhehadturnedtheincidentoverandoverinhismind,andfinallycametorecognizesomeparallelsbetweenbuildingabarnandbuildingafriendship:nomatterhowstrongyouare,hownotableyourattainments,youhaveenduringsignificanceonlyinyourrelationshiptoothers.
「Tomakeyourlifeasoundstructurethatwillserveothersandfulfillyourownpotential,」hesaid,「youhavetorememberthatstrength,howevermassive,can』tendureunlessithastheinterlockingsupportofothers.Goitaloneandyou』llinevitablytumble.」
「Relationshipshavetobecaredfor,」headded,「liketheroofofabarn.Lettersunwritten,thanksunsaid,confidencesviolated,quarrelsunsettled—allthisactslikerainwaterseepingintothepegs,weakeningthelinkbetweenthebeams.」
Myfriendshookhishead.「Itwasagoodbarn.Anditwouldhavetakenverylittletokeepitingoodrepair.Nowitwillprobablyneverberebuilt.」
LaterthatafternoonIgotreadytoleave.「Youwouldn』tliketoborrowmyphonetomakeacall,Idon』tsuppose?」heasked.
「Yes,」Isaid,「IthinkIwould.Verymuch.」
昔日的友情逐漸淡漠，曾經的親密無間，如今只有劍拔弩張了。現在，強烈的自尊心讓我無法拿起電話。
後來，有一天，我去拜訪另一位老朋友，他作了多年的外交官和法律顧問，他的書房裡堆放著上千本書籍。我們坐在那裡無話不談，從小型計算機聊到了貝多芬歷經磨難的一生。
最後，話題又轉到友誼上，談到現在的友情似乎很容易變質，我舉例提到了自己的經歷。朋友說：「關係是神秘的，有些能耐久，有些卻易破裂。」
他凝視著窗外那鬱鬱蔥蔥的弗蒙特山丘，指著附近的一個農場說道：「那兒曾是一個大穀倉。」我看到，在一棟紅木屋旁，有一個龐大建築物的地基。
「它是一座堅固的建築物，大概建於19世紀70年代。因為人們往中西部更富饒的地區遷移，它就像這兒的許多建築物一樣，慢慢地塌陷了。這個穀倉無人照管，倉頂需要維修了，雨水流到屋簷下，滲進柱子和橫樑裡。」
「有一天，刮起了大風，整個穀倉開始搖晃起來，剛開始，你能聽到那種吱吱的響聲，就像古老的木製帆船所發出來的聲音，然後是一連串刺耳的斷裂聲，緊接著是巨大的轟鳴聲，轉眼間，它就成了一堆碎裂的木頭了。」
「暴風雨過後，我下山去看，發現這些漂亮的老橡木還是那麼結實。我問當時穀倉的主人是怎麼回事。他說，估計是雨水滲進了木釘孔裡，而正是這些木釘使它們結合在一起的。這些釘子一旦腐爛，巨大的橫樑就沒法連接了。」
我們向山下望去，昔日的穀倉如今就只剩下一個地窖口和一堆丁香灌木叢了。
我的朋友說，他反覆琢磨這件事，終於認識到，建造穀倉和建立友誼之間有些相似之處：不論你是多麼強大，不論你的成就多麼輝煌，只有在與他人交往的過程中，你才有長久的價值。
「要創造健全的生活，就應該為他人服務，同時發揮自身的潛能。」他說，「必須記住，沒有他人的支持，不論你的力量多麼強大，也不可能持久。孤身挺進，勢必栽跟頭。」
「關係就像穀倉頂一樣，需要精心維護。」他補充道，「不通信，不表示感謝，就會有損於彼此間的信任，使爭執得不到解決。所有這些行為就像雨水滲進釘子眼裡，削弱了橫樑之間的連接力。」
朋友搖了搖頭，說：「這是一座好穀倉，只要好好維護，不需要花多少精力就能保存下來。而現在，也許再也不能重建了。」
黃昏時分，我準備離開了。「你不想借用一下我的電話嗎？」他說。
「是的，」我說，「我想，我非常希望。」
AceintheHole
Keywordsandexpressions
1.gaze&gape
gaze
作動詞：凝視，注視，指由於好奇、感歎、長時間目不轉睛地看。
例：Shegazedatherbeautifulnewdiamondring.
她凝視著自己的這顆美麗嶄新的鑽戒。
2.gape
作動詞：(張著嘴，瞪大眼睛)呆看，強調一種吃驚的狀態。
例：Don』tgape,it』srude!
別張著嘴傻瞪眼，太不禮貌了！
ChunksinPractice
TranslatethefollowingsentencesintoEnglishorChinese.
1.不論你是多麼強大，不論你的成就多麼輝煌，只有在與他人交往的過程中，你才有長久的價值。
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2.要創造健全的生活，就應該為他人服務，同時發揮自身的潛能。
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3.ThenonedayIdroppedinonanotheroldfriendwho』shadalongcareerasaministerandcounselor.
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4.Itwasaheapofscraplumber.
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NowaTry
Isitnecessaryforustocareforourrelationshipswithothers?How?