太白金星的形象，大家受《西遊記》的影響，認定他是一個慈眉善目的白鬍子老頭兒。還有名有姓，叫：李長庚。他是金星的化身，因為金星有時在天亮之前於東方出現，又有時在日落之後於西方出現，遠古時的人知識有限，誤以為是兩顆不同的星，於是把前者叫做啟明星，後者叫長庚星，像《詩經·小雅·大東》中就說：「東有啟明，西有長庚。」不過，到了漢代，人們就知道這其實就是一顆星了。
中國第一例變性人，是舞蹈家金星，「她」是由男變女。而太白金星的形象也經歷了一次「變性」的過程，不過他卻是「由女變男」。最初道教的太白金星神是位穿著黃色裙子，戴著雞冠，演奏琵琶的女神，然而到了明代後，他的形象不知為何就變成一位白鬍子老頭兒了。
而且，古時候「太白」是帶著刀兵殺氣的，占星家一般都說：「太白犯五星，有大兵，犯列宿，有小兵。」反正星空中太白金星一動彈，就會有干戈烽煙。但是，在《西遊記》中的太白金星卻是一位不折不扣的主和派，奉行懷柔政策。玉帝要採取「軍事行動」時，他總是要求先進行「和平談判」，主張「和平未到絕望時期，絕不放棄和平」。這未免讓人有些奇怪，不過想通了，也並不是不可能的事，當年日本棋手加籐正夫棋力凶悍，有「劊子手」「天煞星」之名，不是後來也變為棋風淳厚的「半目加籐」了嗎？