鳥兒們互相比著榮耀，最終的冠軍被棕林鶇獲得。這是一個龐大的家族，每一塊岩石上，每一叢灌木中，你都能發現它們的蹤影。五月的時候，它們初次露面，還面帶羞澀，小心翼翼地躲避著你。但六月底的時候，它已經和你變得十分親近，跳到你頭頂的樹枝上，為你唱歌。一對棕林鶇，在涼亭的迴廊上建造了巢穴，它們的後代也在這裡成長。隨著天氣的炎熱，到涼亭避暑的人多了起來，棕林鶇媽媽害怕別人傷害它的孩子，一直躲在不遠處，警覺地看著眾人。它盡可能地一動不動，盡量不去引起別人的注意。
這些優秀的歌手，我們如何評論它們呢？如果以曲調的音質為標準，那麼棕林鶇、隱士夜鶇、韋氏鶇，肯定能獲得歌唱大賽的前三名。
嘲鶇對這個排名很不服氣，它覺得自己才是冠軍。評委們討論後認定，雖然它的演唱技巧很高超，可是它的本領主要是鸚鵡學舌，根本沒有自己的特點。聽了這番評價，理虧的嘲鶇灰溜溜地走了。當然，嘲鶇還是很優秀的，假如不是事先知道，我很難相信那麼多曲調都是出自它之口。
在所有的鶇類中，棕林鶇是當之無愧的歌唱冠軍，到處都有它的擁護者。無論走到哪裡，棕林鶇都受到了熱烈的追捧。雖然隱士夜鶇是它的親屬，可是別人只關注棕林鶇，隱士夜鶇則處處都受到冷待。讓我們看看鳥類學家如何對待他們，威爾遜和奧杜邦（Audubon），都極力讚美棕林鶇，可是對於隱士夜鶇，他們幾乎無話可說。
其實隱士夜鶇唱歌也十分動聽，奧杜邦肯定沒有聽過它唱歌，要不然不會不理它。終於有一位鳥類學家為它說了一些公道話，納托爾（Nuttall）曾評價說，隱士夜鶇太過羞澀，不善於在眾人面前表現自己，所以大家對它有誤解。隱士夜鶇，聽這個名字就知道，它是鶇類中的隱士，也難怪人們會忽視它。
隱士夜鶇的歌聲和棕林鶇的歌聲很相像，要不仔細聽，還真容易搞錯。不過它們要是在一起歌唱，那就比較容易分辨了：隱士夜鶇的音調更高，更為渾厚，而棕林鶇的歌聲則更優美更悠揚。
只聽過棕林鶇唱歌的人，完全可以把它當做歌王。而它，確實也是一位皇室音樂家，整個大西洋海岸，都飄蕩著它的歌聲，它為森林歌曲事業的發展而作出的貢獻，比其他的任何鳥兒都多。棕林鶇在唱歌之前，總要花很長的時間調音，也許你對它不滿意，可是想想看，這種隨意的試唱，不剛好顯露出它的才能嗎？
在我熟悉的鳥兒之中，棕林鶇擁有很高的音樂天賦，足以和金絲雀媲美，它對各個音階的運用十分自如。不久前的一個週六，我在林中散步。遠處傳來一陣歌聲，讓我陷入其中，我可以肯定，這種超越其他對手的歌聲，是由棕林鶇發出的。我的朋友並不在意鳥兒的歌唱，可是他也被打動了，我們不約而同地聽了起來，傾聽它的演唱。假如你認為它的歌在質量上並不突出，那麼你聽聽數量吧，一定會讓你大吃一驚。它的歌聲，如同漲潮的海水，來勢洶洶，令人措手不及。即便是最遲鈍的聽眾，也會被它打動。它的確是一位一流的藝術大師。在那之後，我又有兩次機會，聽到了它的歌唱。
棕林鶇不只是歌聲動人。如果它們家族中要舉行選美大賽，它也會是冠軍。它的舉止優雅，有的同類原本想要炫耀一番，可是見到它之後，立刻覺得比不上它，於是灰溜溜地離開了。你可能想不到，它還是一個詩人，看著它捉甲蟲，看著它飛來飛去，這簡直是一種藝術上的享受。
一隻棕林鶇站在樹梢上，隨著微風輕輕擺動。它的背部有著明亮的紅褐色羽毛，胸前則是白色的，上面還有心形的點，莫非它也喜歡這樣表達愛情？
相比之下，知更鳥就會惹人討厭了。它們總是多嘴多舌，喜歡表現自己。有的時候，它們會突然從林子裡衝出，帶著怒火亂叫，胡亂地拍打著翅膀，嚇人一大跳。褐彎嘴嘲鹋就像一個罪犯，無論幹什麼都偷偷摸摸，總是藏在榿木林深處。灰貓嘲鶇的舉動輕浮，很像一個放蕩的女子，而且它還喜歡刨根問底，大家都不喜歡這個長舌婦。我發現了一隻紅眼雀，它也看著我，顯得很冷漠，像一個日本人。而棕林鶇則沒有這些庸俗的缺點。
它對我沒有懷疑，也沒有擺出高傲的架子。如果我安靜地待在那裡，它會優雅地跳到我面前，想要和我交個朋友。我曾經從它的巢下面走過，它的配偶和孩子們都住在那裡，它站在附近的樹枝上，監視我的一舉一動。當我朝著它的家庭伸出手，它便怒氣沖沖地看著我，準備隨時保護它那沒有防禦力的家庭。
棕林鶇無論走到哪裡，都充滿著高傲的氣質。冬天還沒到來，它的配偶和夥伴們都早早地飛向了南方，只有它還留在這裡。連續好幾天，我都發現它在叢林中散步。它悠閒地逛著，從一棵樹飛到另一棵樹，顯得十分高興。我知道了，它現在不離開，是為了讓羽毛長豐滿。因為我發現，在它的尾巴上，一些羽毛還沒長好。
在森林大合唱中，韋氏鶇的歌聲也是很特別的。它的聲音柔和甜美，你一下子就能聽出來。這個傢伙和黃昏雀有一個共同的習慣，那就是在黃昏的時候唱歌。六月的時候，你可以找一個溫暖的黃昏，來到森林中。只要不離它們太近，它們是不會逃走的，你就可以聽到它們歌唱了。
我可以保證，你肯定從沒聽過這麼淳樸的樂曲，就像一條曲線那麼淳樸。刺歌雀喜歡打鬧，以此來引起別人的注意，而韋氏鶇則完全憑藉著自己的歌唱實力。在它的歌聲裡，透露出一種知足的快樂，讓人聽後很滿足，而且它的聲音十分清脆，簡直棒極了。
至於灰貓嘲鶇，我真不知道自己是愉快還是煩惱。它很平民化，但在大合唱中，它卻大出風頭。只要有別的鳥兒在唱歌，它便立刻放聲高歌，想要打敗對方。我找了一塊石頭坐了下來，想要觀察喜歡的鳥兒，它立刻飛了過來，圍著我轉圈，嘰嘰喳喳地嘲笑我。這個傢伙有時候可真煩。
不過要說起模仿，它可不怎麼出色。它喜歡唱一些調皮的低音，有時候裡面還有嘲弄的意味。它一定是很嫉妒某個歌手，所以有意地諷刺對方。當然，它很喜歡唱歌，平時也進行刻苦的練習，儘管如此，與別的歌手相比，它還是不夠真誠，它只是為了追逐時髦而唱歌。
別的歌手喜歡唱歌，這是一種發自內心的歡樂，而灰貓嘲鶇唱歌，卻並非是因為發自內心的喜歡。它的表演豐富多彩，很有自己的特點，它是一個不錯的打油詩人，但不是一位偉大的詩人，它的表演無法讓人感到高貴。
話說回來，它的歌聲還是不錯的，裡面有些部分十分精緻，就如同一位有教養的貴婦人在講話。而且它還是一位稱職的母親，沒事的時候，它便回到自己的家，儘管那裡很簡陋。
不久前，我在森林中散步。突然，我聽到了一陣很悲傷的高喊，彷彿它們大難臨頭。我趕緊朝著聲音發出的地方找去，那是一小片沼澤，裡面居住著許多植物。這個時候，薔薇、荊棘，都豎起了身上的刺，似乎要同敵人展開鬥爭。
我摘掉帽子，走進了沼澤，立刻看到了一個恐怖的場景，灰貓嘲鶇一家正面臨滅頂之災。離我不遠處便是它們的家，一條黑色的大蛇正在發起進攻。它晃著兇惡的腦袋，紅色的大口裡流著口水。突然它一張口，就把一隻幼鳥吞了下去，這一幕實在太殘酷了！它放平自己的頭，不慌不忙地晃動脖子，小鳥還沒來得及呼喊，就被它吃進了肚子。這個貪婪的壞蛋，它並不滿足，繼續朝著鳥窩內部進攻。它曲著身子前進，口中的芯子噴著光，那些可憐的小鳥絲毫沒有反抗能力，一隻隻慘遭毒手。
大蛇並不滿足，它從鳥窩滑行到下面的樹枝上，對別的方向展開了搜索，專心致志地尋找小鳥的父母。雖然沒有腳，可是它的動作卻十分靈活，而且幾乎沒有發出一點聲響。它上躥下跳，在樹枝上游動，要不是親眼所見，我真懷疑這一切是真的。這讓我想起了一個古老的故事，一條蛇誘惑了人類的祖先，這也成為了「我們所有災難的起因」。
親眼看到自己的孩子慘遭毒手，小鳥的父母悲痛欲絕，憤怒地向追捕者拍打翅膀，還用嘴和爪子撕扯蛇尾巴。蛇對它們的反抗十分惱火，轉過頭來就想把它們吃掉。就在黑蛇將要得逞的一瞬間，鳥兒掙脫了出來。兩隻小鳥被嚇得驚魂未定，一邊哭，一邊飛到了更高的樹枝上。
我的手臂不小心碰了一下樹枝，這引起了蛇的注意，它瞪了我片刻，一動不動，最後決定不對我發起攻擊。看到它不再瞪我，我的心中長出了一口氣。
那條蛇爬到一棵榿木樹頂上，把自己的身體偽裝成了一段樹枝。我的心裡忽然有了復仇的想法，也許這是人類最古老的仇恨。我撿起一塊石頭，對著蛇用力扔去，石頭準確地砸中了它的要害。它掉在了地上，痛苦地在地上打滾，最終死掉了。森林裡又恢復了平靜。那兩隻差點兒被蛇吃掉的小鳥飛了過來，在一段樹枝上歌唱，慶祝剛才的勝利。