直到有一天，她親眼看見高陽走進白蕙家的時候，她的眼淚就再也無法控制，可她還是靜靜地回到家裡。她曾經那樣愛著的高陽，是不是會從此永遠地離開她，她真的不知道。她很清楚的一點是，假如高陽不再屬於她了，即使把他硬拽到自己身邊，高陽也會覺得不是一種幸福。也就是在那個時候，她碰見了舊日的同學溫自豪，雖然溫自豪曾經喜歡過自己，現在似乎還喜歡著自己，可當他們聚會的那天，她因為內心的鬱悶，第一次喝那麼多酒，當溫自豪緊緊地抓住她的手的時候，她的心開始狂跳。也許在那一刻，她的心理防線再稍稍放鬆一下，她就成了溫自豪手中的獵物了。可就在溫自豪摟著她向賓館走去的路上，文麗突然覺得自己在犯著一個連自己都無法饒恕的錯誤。她掙脫溫自豪的手臂，逃回了家。她萬萬沒想到溫自豪居然是一個毒販子。
也是在那個時候，市委的副秘書長李懷英搬到了她家的對門，高陽出差的時候，他常常進來跟文麗聊天，顯得特別關心文麗的樣子，但就在最關鍵的時候，文麗還是守住了最後的防線。儘管這樣，在市委辦推薦文檔科科長的時候，李懷英還是起了關鍵作用的。她常常心懷感激，但她永遠都難以邁出那一步。
儘管高陽讓她傷感，但文麗真的覺得高陽才是她一生的最愛，而且她相信高陽不會離開她和兒子的。再後來，當她親眼看見蘭芷的時候，她還是不動聲色地繼續等待著高陽會做出選擇。她曾經問過王健，王健說高陽只是還留戀曾經的那段感情，現在已經不是過去了，他絕對不會做出非理智的選擇的。送蘭芷去戒毒所的事，文麗也知道，但她還是堅守到了今天。她知道高陽內心也在承受著沉重的壓力。當高陽敢於直面現實的時候，文麗也就敢於把自己這些日子以來內心最真實的感受講給高陽聽。
郝梅聽完文麗的講述，驚奇地看著文麗說：「嫂子，你真偉大啊！」
高陽深情地看著文麗，說：「你的寬容真的讓我很感動。在這個世界上，你是我唯一的女人！」
文麗笑笑，說：「只要你開心，我什麼都可以忍受！」
自責、愧疚、心酸折磨著高陽，他一句話都說不出來了。
車子很快到了戒毒所。走進蘭芷的房間，高陽正要高興地說話，那女人一轉頭，高陽卻發現根本就不是蘭芷，而是一副陌生的面孔。管教幹部拿出一封信交給高陽，說：「高科長，真是不好意思，她再三請求我不要告訴你，她今天上午就離開了。這是她臨走時要我轉給你的信。」
「有沒有人接她？」高陽問。
「好像沒有，打的走的。」
文麗和郝梅對視著，一句話都不說。
高陽急忙打開信，信的開頭只有一個冒號，卻沒有任何稱呼。
我真的不知道該怎麼稱呼你！我只知道你是我一生中最值得珍惜的人。別怪管教幹部，他們對我真的很好，是我不讓他們告訴你的。當你看到這封信的時候，我已經離開了都江市。
真的謝謝這一路有你！是你讓我獲得了新生，我多想留在這個城市，看你和你的家人幸福地生活著，可我不能。我怕自己會忍不住去傷害你和你的家人。我選擇不辭而別，不是我無情，而是我無顏。過去的那個蘭芷真的已經死了。我要回去了，我特別想我的女兒，我要把她從福利院接出來，去另一個陌生的環境中，了卻自己的一生。
我記得曾經自己說過一句話：你的真誠和大度必將會使你成就一番大事業的。我相信你！再也不要打聽我的下落，好好愛你的父母和老婆孩子，他們才是你最該珍惜的人。忘了吧！一切都在變，就連我都變得不認識自己了。假如有一天我們還能見面，相信你會是一個嶄新的高陽。
記住：無論我在哪裡，我都會默默地祝福你和你的家人平安健康，快樂幸福！
蘭芷
走出戒毒所，高陽抬起頭，看著天邊的大雁正排著整齊的隊伍向南方飛去，輕聲地自言自語道：「秋天了，是該到南方去了！」
當第一場雪悄然而來的時候，高陽頓覺時光飛逝。
這一天，高陽、文麗和郝梅約了蔣正和楊柳去監獄。雪花紛紛揚揚地飄落下來，高陽伸出手，雪花就落到了掌心，不一會兒就融化成水，在指縫間漫流。高陽喜歡讓雪花落到自己掌心，然後把它融化掉。明天，整個都江市都將會被這小精靈點綴成潔白的世界，他也將踩著這柔軟的雪花去另一個陌生的環境中工作生活，重新在潔白的紙張上描繪自己人生的畫卷。
見到葉長平的時候，他仍顯得老練持重，只是簡單地說了一句：「你們怎麼來了？」然後就是久久的沉默。當郝梅隔著厚厚的窗玻璃，一隻手緊緊地按在玻璃上，通過電話告訴他「你安心在這裡，我會等你回家」的時候，葉長平怔住了，久久地看著郝梅，眼睛裡注滿了淚水，然後順著臉頰不停地滴落……然後猛地把手掌摁在玻璃上，和郝梅的手重合到了一起，深情地看著她，點點頭，說：「我對不起你！我現在才明白，無論是權力還是金錢，永遠都買不來人生的快樂！」葉長平再也控制不住自己的情緒，嗚嗚地哭了起來。
郝梅也大聲地哭泣著……
王健似乎變得穩重成熟了很多，感激地說：「這一生，我最大的幸福就是結識了你們幾個好兄弟，雖然英年過早地離我們而去了，但我相信他永遠會活在我們心中。等我出去了，我們還是好兄弟……你弟妹，還得麻煩你們多多照顧。我真的恨自己，沒有聽老哥的奉勸，沒能經受住權力和金錢的誘惑。老哥，你今後的路還很漫長，一定要珍惜現在，把握好未來。」
「你就放心好了。你好好表現，爭取減刑，等你出來的那天，我和蔣正一起來接你！」高陽笑笑。
「嗯！我真的很感動，沒有什麼比兄弟情誼更讓人感動一輩子的。」王健眼睛裡閃著淚花。
走出接待室，高陽看見前面一個女人向這邊走來，拉著一個大大的行李箱，像是要出遠門。他定睛一看，才發現是高余冠的老婆夏芸芸，也許臨走時過來看看高余冠。高陽走上去打招呼，問她這是要去哪兒？夏芸芸不好意思地說：「我回來了，再也不出去了。他除了錢，還有什麼，把你玩膩了就一腳踢開……都怪我，權迷心竅，硬是要讓高余冠不擇手段地當官，才逼他走上了這條路……」
高陽陪夏芸芸一起去看高余冠。
「我真的好悔啊！進來，我才瞭解了你，你是一個大度的人。可我為了能早日當官，幹下了很多荒唐的事情。我最對不起你的就是全市經濟工作會議上，偷偷把市長講話稿的最後一頁撕了，讓你受到了極大的屈辱，這輩子我都不能原諒自己。我現在多想和你繼續在一起工作，可……」高余冠也像是變了個人一樣，眼淚汪汪地懺悔著自己的過去。
走出監獄，雪花還在不停地下著，高陽回頭看了看。然後迎著漫天飛舞的雪花往前走，其他人也跟著往前走。
「老哥，你到省政府辦公廳後，可一定要經常回來看我們啊！」蔣正追上高陽說。
「都江是我的故鄉，在這裡有我的親人和兄弟，我肯定會經常回來的！」高陽轉過頭笑笑，「什麼時候生啊？」
「還早呢！」楊柳害羞地低下頭。
大家都呵呵呵地笑著。
第二天清晨高陽早早就起床，所有需要帶的東西，文麗都早早收拾好了。他一個人坐在書房，試著給那個永遠也打不通的手機上發了一條短信：「第一場雪飄然而下的時候，這個冬天比往年來得晚了很多，你會覺得冷嗎？」
坐在暖暖的車裡，高陽看著窗外皚皚白雪，心中感慨萬千。他要離開這個曾給過他歡笑和淚水的城市，不知道今後的人生道路上還會發生什麼，但他都將執著地走下去……這時，手機響了一下，是一條短信：「這一年冬天的第一場雪飄然而下的那一刻，你就在我身邊，因為有愛，這個冬天我不會感覺到冷。」
高陽突然覺得蘭芷就在這個城市，她還沒有走。他馬上撥打這個號碼，但手機裡卻一遍又一遍重複著：對不起，您所撥打的電話已關機……」高陽果斷地合上了手機，透過車窗向外望去，前方白色迷茫中一條黑色的帶子，一直伸向遠方。