儘管遭到父親的嚴厲責斥，儘管他也清楚自己現在所走的路有一點兒離經叛道的味道。但是，徹底改變李家捧讀四書五經，對窗外生意場不聞不問的舊傳統，仍然是他那時最強烈的追求。
翌日，李雲章毅然在廣州碼頭登船，東渡扶桑，開始嶄新的留學生涯。數年後，李雲章獲得了商學博士學位，再次回到潮州。在這裡，他平生第一次掛起了經商的旗幟，為書香門第的李氏家族打造出一方商海天地。
李雲章是李嘉誠後來經商的楷模，也是他行事為人用以借鑒的一面鏡子。
在潮州的筆架山下，豎立著一座巨大的漢白玉牌坊，上面鏤刻著「昌黎舊治」四個大字。李嘉誠少年時期常常一個人來到那高大的牌坊下面，駐足翹望著牌樓上的四個字，不過他那時還無法理解這四字的含意。直到若干年後，李嘉誠一人在香港支撐起「長實集團」巨廈，才漸漸悟出家鄉那幢刻豎於宋代的石坊，還有那建在城外半山間的孔廟，原來都表明故鄉人對治學的崇敬和對經商的輕視。
當年，李雲章並非隻身一人前往東京，還有其胞弟李雲梯。李雲章在廣州讀書不久，其胞弟李雲梯也從潮州小學考進了廣州的中學。也許是受其兄李雲章的影響，李雲梯到廣州不久也開始學習日文。那時李起英的病情已經相當嚴重，家中的經濟來源也日漸枯竭，李雲梯就一人在羊城半工半讀，以給報館撰寫稿件來換取必要的學費。後來他還用日語寫稿，投寄給遠在東京的《讀賣新聞》和一些教育類雜誌，以換回一些稿費。直到李雲章在東京早稻田大學攻讀商科並取得獎學金以後，李雲梯才在廣州中學肄業，於是他也萌發了前去日本讀書留學的念頭。只是他與哥哥有所不同，他前往東京讀書時不存在任何其他阻力，因為當時李起英已經病故。
他們兄弟倆的志向略有不同。李雲梯希望去日本學習教育學，而不是商學。因為這個年輕人仍牢記李家的祖訓：有知識的中國人，絕對不能走經商之路！李雲梯晚於胞兄三年從日本學成歸國。那時，李雲章在潮州已是經商有道的生意人，然而李雲梯卻初衷不改，歸來後仍然潛心辦教育。
「孩子，我覺得還是你雲梯哥做得對。」看到兄長李起英家兩兄弟赴日求學歸來後的不同謀生之路，同住在一條麵線巷裡的李曉帆，思想雖然進步，可他頭腦中始終有著文化人不經商的強烈理念。他常常對愛子李雲經悄悄叮囑：「因為他聽了你曾祖父的臨終遺言：寧可餓死也不要經商啊！凡是下海經商的人，哪有幾個有識之士？你們不要忘記無商不奸的古訓啊！」
每當聽父親李曉帆隔門指著從桂樹小院前經過的李雲章、李雲梯兩兄弟開導他時，李雲經表面不聲不響，但心中總會掀起萬丈波瀾。那時的李雲經當然親眼看到潮州商埠繁榮的景象。城外的筆架山和巔連起伏的金山餘脈，宛若一座堅固的城池。遠看山頂上森然的樹林，則在他眼前組成了一道碧綠蔥蘢的天然屏障。距他們家不遠的北門街上，每到夜晚支起的鱗次櫛比的攤床，琳琅滿目的潮州菜在盞盞夜燈下散發著誘人的清香，這讓他很神往。李雲經不明白這些小攤床的生意人有什麼不好，如果沒有他們的日夜操勞，潮州又怎麼能有吸引人的夜市呢？
「不錯，做生意的人一般都有花不盡的錢，而教書的永遠都清貧。教書的人甚至到了人生的晚景也可能食不果腹，衣不遮身。不過，儘管如此，雲經你一定要明白，只有教書的職業才是世上最高尚的。」有一天，李曉帆把兒子李雲經帶進他後院的書房，從一隻柳條皮箱內取出幾軸古字畫來。其中有一畫軸被老人在桌案上徐徐展開，原來是一幅人物畫，一位身穿長袍的書生迎風而立。他身後是一座破敗的茅屋和幾叢碧綠的修竹。李雲經發現那幅畫上的人物雖然衣衫襤褸，但相貌凜然，魁偉高大，渾身上下有一股傲視一切的冷峻。李雲經對父親詢問：「爸，這畫上的人物是哪一位？」
李曉帆說：「他就是人稱揚州八怪之一的鄭板橋啊。雲經，我為什麼喜歡此人，就因為他也是個清高自重的讀書人啊！」
「鄭板橋？」李雲經困惑地望著畫上峨冠修袍、目空一切的狂傲書生，心中越發不能理解父親的用意了。
李曉帆娓娓地告訴兒子：「鄭板橋是前清一位很了不起的畫家，可惜他一生懷才不遇。前半生官運不佳，歸返揚州故鄉以後晚景越加淒涼。你看，他身後那座茅屋，真有點無法避風擋雨的樣子。可是，鄭板橋的可貴之處在於他至死也不為五斗米折腰啊！」
李雲經聞之不禁肅然。只聽父親李曉帆繼續開導他：「鄭板橋曾經說，他的家雖然只是三間茅屋，可是這個家十里春風。窗裡幽蘭，窗外修竹，你說他這是何等雅趣？他認為這種恬靜，正是做官經商之人所不能體會到的。在他眼裡，為官和經商的俗人都是渾渾噩噩，絕對不知樂在何處。他認為只有飽讀詩書的秀才，才是真正懂人間安樂的人。他還說，閉柴扉，掃竹徑，對芳蘭，啜苦茗；時有微風細雨，潤澤於疏籬和小徑之間。孩子，你看鄭板橋有多麼清高，有多麼自重？鄭板橋本來也可以經商，如果他經商的話，我敢斷定他比許多商人的頭腦還要精明，可是，他至死也沒有走經商這條路，你說，這究竟是為什麼？」