大約七秒後，飛機變成一個火球墜落。大家惋惜中，一朵白花在空中打開，顯然駕駛員在危急時刻選擇了跳傘。李起讓船隻靠近荀宣船隻問道：「為什麼浪費一顆導彈。」雖然是俄羅斯產品，但也很貴的。m23的導彈有限，更大作用是威懾，防禦。
「也許m23正在進攻或者準備進攻國際學校。」荀宣道：「我建議不要去國際學校。」
「那沒有選擇。」李起看地圖道：「我們要去醫療營地，也必須從國際學校側面過去。早知道這樣，我們就不能走水路，直接切到醫療營地。」
「那現在？」
李起道：「十公里後我們先靠岸，其他人先定點在六號地區紮營休息。我和小何摸到學校邊看看情況。有辦法的話，最好確認下徐光有沒有在裡面。小組荀宣帶隊，距離比較遠無法用無線電聯繫。一旦有情況，七號地區這片水窪地是我們匯合點。不要輕易使用衛星電話，m23有一定的搜索信號器材。定時開機只和米悟聯繫。」
大家沒有意見，船隻繼續行駛。張玫船隻靠過來道：「顧問，剛才是我不對，向你鄭重道歉。」
「理解，但不支持。我接受道歉。」李起笑笑不以為意。他轉而看地圖對同船小何道：「我們要去這座山，先整體觀察下國際學校的情況。嗯……」
「怎麼了顧問？」
「如果m23明目張膽進攻國際學校，北約的空軍不會視而不見。有些詭異。」李起摸下巴：「到了才能知道。荀宣，把你狙擊槍讓小何背上，你用步槍。」
「我……」小何忙道：「我……」
「幫我背著，又不讓你開槍。」李起道：「我身上可不輕。」
「嗯！」小何伸手接過荀宣遞過來的槍，一摸到熟悉的器械，小何瞳孔立刻放大，額頭溢出冷汗。荀宣一邊看著，扔過去三個彈夾。不拿槍，真輕鬆。以後再來非洲打死也不拿狙擊槍了。只拿手槍，還是女式的。
李起知道，小何不是不能拿槍，而是不能扣下扳機。這種精神狀態的病正常人根本無法理解。正常人想，不就是扣下扳機嗎？就如同沒有恐高症的對恐高症很奇怪。不就是在高處朝下看嗎？
順流而下。十公里很快到達，李起船隻靠岸，在大家注視中，李起和小何繫好小船。背起背包消失在叢林中。
李起和小何行進速度快了很多，先前行軍，照顧幾個城市孩子，小何還要兼職打草驚蛇。熱帶很多蛇沒有冬眠之說，只有休眠。當氣溫比較低時候。就進入短暫的睡眠。不過休眠比起冬眠，更容易引發身體衰竭死亡。熱帶相當一部分蛇類在食物充足情況下，是不會進入冬眠的。一般來說以氣溫10度為臨界點。
兩人身體大部有保護，特別是腳部，小腿捆綁膠皮。在熱帶叢林中，很容易踩踏到蛇類。除了蛇類還有蠍子窩和螞蟻窩。上身內穿防彈衣，頭戴可收縮紗罩帽子。手上戴防咬手套。除了這些，兩人還佩戴淡色墨鏡。叢林的陽光比較稀少，戴墨鏡主要是防禦眼鏡蛇。眼鏡蛇除了咬外還會噴毒。這毒液噴射在皮膚上用水沖洗問題不大。但如果濺射到眼睛中。那就相當麻煩。
先前隊伍不能走快還有叢林一個特點，那就是地勢。有時候一腳踩踏在平地上，是個螞蟻窩，腳陷進去。路上的樹幹是否能維持人體的踩踏重量？這些小何都要親身去試試。
於是小何問了個問題：「顧問，你完全可以帶一隊叢林作戰經驗的人員來非洲。為什麼……」
隊伍人中。張玫李瑰有軍隊經驗，但也沒有叢林經驗。其他人更不用說了。行軍速度緩慢，雖然荀宣咬牙跟上，但是距離特種小隊的行軍要求差的太多。荀宣和江影昨天在車後。挑水泡上藥，今天腳底捆上繃帶。這些原因也是李起選擇漁村。順流而下的原因。否則按照特種潛入小隊來說，完全不暴露自己行蹤是基本要求。
「就當出來踏青旅遊嘛。別那麼緊張。」李起道：「再者，我真帶一支軍隊小隊出來。我不覺自己有能力控制。」軍人當然服從命令，但是你不肯定他會服從誰的命令。is和美軍合作中，美軍只充當支援。他們是不會和美軍一起行動的。因為美軍中可能會有zhōng yāng情報局人員，這些人員可能身負和軍事行動南轅北轍的任務。比如你目標是擊斃a，而a卻是情報人員的內線。最要命是除非生死一刻，否則你不會知道真相。干情報工作心狠，有時候寧願埋葬你一小隊，也必須保證任務。
「蛇！」小何停步，一條米半的大眼鏡蛇在兩人靠近時候突然抬起脖子。
李起頗有興趣觀察道：「紅射毒眼鏡蛇，射程兩米，一口毒液可以毒死15到20個成年人。」
這邊兩邊小坡，灌木濕滑。狹路相逢，勇者不動。兩人沒有出手，而是靜靜等待。一般來說蛇不會主動向人類發起進攻。而且它的耐心不會很久。大約三十秒後，眼鏡蛇被打敗，它低下脖子，然後遊走到一邊灌木叢中。
李起邊走邊道：「蛇很危險，但沒有必要把它當作威脅自己生存的敵人。比如約堡的搶劫，作為普通人自然認為身邊有很多威脅。但如果你擁有一定自衛能力，或者你就是劫匪，那一切都不同了。來g國不要把自己當成和平的使者，而應該把自己當成一個武裝團伙。」
「嗯！」小何點頭，深覺有理。擁有政治鮮明的隊伍也許在這片大地的羈絆會更多。小何問：「顧問，好像比較亂就是這中非。同樣貧窮的北非，特別是撒哈拉大沙漠，好像更為平靜。」
「這也許是宗教的原因。我和北非穆斯林打過交道。」李起道：「那次是夏天，很熱。暴風席捲而來，我頭髮都被燙的捲起來。感覺自己就是一個身處微波爐的食物。那次風暴持續三天，把沙子都捲到了法國。我心情很浮躁，很焦躁……恨不得拿起武器殺人。可是當地人很淡定，他們忍受一切說，都是真主的安排。北非多是穆斯林，他們吃飯，摔跤，中毒，爆胎，都認為是真主的恩賜。認為是真主已經決定好的，沒必要為了這些事而惱火生氣。我在他們身上學了很多，學會了控制自己的負面情緒。我認為這種說法有一定道理，當然，我說的事處事態度，而不是宗教。對於已經發生的事，不要去怨天尤人。也許因為這個原因，北非比較穩定。但是由於互聯網的開放，人們知道自己本應該有的權利和宗教規定的有衝突。這種淡然的情緒會慢慢消失。政局也未必會穩定。」
埃及、突尼斯的政治動盪，就是兩者之間的碰撞。不過，這和中非之亂不是一個意義。北非的亂在於人民經過常年的教育，達到一定水準後思想發生變化。而中非的亂是因為愚昧和貪婪。即使現在的阿盟，也在體制中搖擺，宗教讓他們不能上西方政治體系這條賊船。但是民眾對西方社會國家越瞭解，上賊船的意願就越強。阿盟因為這個分歧，在峰會上多次翻臉爭吵。而一些極端人氏不詢問為什麼本國民眾追求西方價值觀，反過來責怪西方國家輸出價值觀影響了他們的生活。
出國打仗，沒有一點世界觀是不行的。這世界觀不在於誰對誰錯，而是必須知道自己目前的敵人是誰？諸如is就會當成美國人看待，南非私營武裝eo就會變成南非看待。以聽海安保身份出現的李起等人，就要順應中國在世界上的立場。
中午時分，李起和小何到達了預定的觀察點。國際學校建立在山巒之中。居高臨下沒有更好的觀測點。兩人窩在樹叢陰影中拿了望遠鏡朝下看。這一看，兩人都傻眼。一路上討論過各種可能。比如is僱傭軍還在防禦，比如m23和盧巴族是不是包圍了國際學校。比如國際學校一切平靜，什麼都沒有發生。
但這個結果李起難以接受。國際學校已經成了一支武裝的駐地。操場上有人訓練，還設置有雷達車，停靠了不少車輛，其中就有兩輛導彈車和幾輛裝甲車。外圍和內部都有巡邏的軍隊，還有設立的加油站。小何問：「顧問，這些是什麼人？」
「不清楚。」李起看他們的軍裝，土灰色的，綠色的都有。李起道：「當比起普通軍閥制服比較明顯。而且訓練方面也抓得緊。有可能是m23。」
「那國際學校的學生和僱傭軍呢？都被殺了？」
「不像，我找不出學校有交火的痕跡。而且也沒有發現學校內有地方關押千名俘虜和埋千具屍體的地方。」李起觀察一會道：「軍隊似乎分成兩塊。你看外面操場一塊，多數是童軍，穿戴破爛，紀律散漫。而裡面這一塊的士兵顯然經過一定訓練。」