名護屋城守府，幾位大名正在臉紅脖子粗的爭執。【】
「朝鮮京畿道一帶，主要應該分給我們前田家！」前田利家極力誇耀自己部下的武勇，要拿到朝鮮最富庶繁華的地方。
上杉景勝不甘示弱：「我們上杉家供應的船隻和糧食，難到不是對太閣大人的貢獻嗎？」
因為豐臣秀吉頒布了八道分割令，將朝鮮八道分封給有功將士，連留守名護屋的強勢大名，也開始爭奪這些土地了。
德川家康搖著扇子，笑嘻嘻的道：「兩位，且聽我一言，中國有四百州之廣大土地，太閣即將攻取，豈不勝過朝鮮十倍百倍嗎？到時候兩位再爭，也不遲嘛。」
上杉景勝和前田利家對視一眼，這個德川家康，整天葫蘆裡不知道賣的什麼藥，說話也皮裡陽秋的。
不僅他們倆沒有停止爭執，很快蒲生氏鄉、伊達政宗也加入了爭奪朝鮮土地的行列，吵得不可開交。中國的四百州雖好，畢竟還遠著呢，先把朝鮮這塊蛋糕分吃了吧！
孰料幾名家老神色倉皇的走進城守府，「各位大人，明軍突然自仁川登陸，攻取漢城，第八軍全軍覆沒，宇喜多秀家大人剖腹自盡！」
啊？諸位大名全都大眼瞪小眼……
名護屋天守閣，太閣豐臣秀吉得知明軍從仁川登陸，給侵朝日軍攔腰一刀，養子宇喜多秀家在漢城剖腹自盡的消息之後，木木呆呆的坐在榻榻米上，久久一言不發。
屬下的大名和將軍們都哀歎不已，輕易戰勝朝鮮軍隊，攻取三都八道之後，太閣大人的精神是多麼旺健，平壤傳來捷報，大敗祖承訓所率遼東鐵騎，太閣大人飲酒賦詩。自謂今生將成就攻取中國四百州之宏圖偉業，成為真正的天下人。
可現在呢，九大軍團之一，旦夕之間遭到覆滅，連寄予厚望的養子宇喜多秀家也喪命漢城，無疑給年老的豐臣秀吉造成了極大的打擊。
大名們不禁尋思，前段時間太閣大人頒布八道分割令，要把朝鮮土地分給有功之臣。這個命令是不是下得太早了點？
「小早川、島津、福島，他們是北上平壤，還是南下漢城了？」豐臣秀吉良久才緩過勁兒，頭一句話便是問第四五六軍的動向。
得知小早川隆景等將率軍繼續殺奔平壤，豐臣秀吉頹喪的神情稍微活泛了一點，立刻趴在大幅地圖上看了半天。終於長歎：「小早川做得對，迅速揮軍北上平壤，還有一線勝機……若明虜大軍直抵城下，然後深溝高壘厚紮營盤與我軍對峙，我軍後路斷絕，必敗無疑……若明虜急於求戰，或許還有轉圜之餘地。」
小早川若回軍漢城，即便驅走據守之明軍，平壤的日軍必然被殲。則侵朝九軍僅餘其五，再難大舉，對全局來說已然失敗，豐臣秀吉威望低落，德川家康、上杉景勝等必起異心，就算勉力應付過去，取朝鮮八道以圖中華四百州的全盤戰略只能徹底放棄。
迅速揮兵北上有兩個勝機，其一是搶在明軍大隊抵達之前，猛攻戚繼光部將其殲滅。但漢城被佔。後路斷絕，士氣低沉。連豐臣秀吉也覺得這種可能性很低。
其二則等明軍大隊抵達之後，對方的主帥犯錯。日軍後路斷絕，利在速戰速決，明軍利在步步為營穩，如果明軍穩紮穩打，日軍將不戰自亂，只有秦林急於求成，貿然發動決戰，這時候日軍才握有一線機會。
可是，秦林多次督師征伐，這次好不容易才造成大好局面，他會犯低級錯誤嗎？
豐臣秀吉很沮喪，只能把希望寄托在對方犯錯上，對自謂善於用兵的太閣大人來說，簡直就是一種極大的侮辱和折磨。
而且他很悲哀的發現，本來在朝鮮連戰連捷一帆風順，結果自從秦林出任督師，他的手下就連續吃敗仗，名將松浦鎮信全軍覆沒，寄予厚望的大將宇喜多秀家也全軍覆沒，指望這樣可怕的敵人自己犯錯，似乎太渺茫了點……
「太閣，戰局或有轉機，」德川家康湊上來，手心裡掂著折扇，「唐國朝廷多猜疑，鮮有大將在外不受牽制，秦林征伐專擅定受朝廷所忌，在遼陽所行又授人以柄，前段時間我軍盡佔三都八道氣焰方張，則唐國朝廷尚能容他三分，如今漢城已被他拿下，強弱之勢更易，朝廷豈能容此權臣再立興國滅國之殊勳？」
豐臣秀吉眉宇微動。
這時候的日本人都非常熟悉中國歷史，上杉景勝便問道：「莫非將重演哥舒翰守潼關之故事？」
唐朝安祿山反叛，哥舒翰奉朝廷之命守潼關以拒叛軍，唐軍利在堅守，叛軍利在速戰，誰知唐玄宗年老昏聵飊罟𦒍壹橄嗦藝𢌥𠵎啃斜破雀縭婧菜僬劍够峁緥蟀芸魘洹?
德川家康搖搖頭，「只怕是朱仙鎮上十二金牌！」
………
露布朝馳玉關塞，捷書夜到甘泉宮。
馬蹄聲聲，來自遼東的邊軍傳騎從安定門馳馬直入京師。千里迢迢飛傳捷報，一個個精壯漢子跑得滿面風塵，人馬遍體汗水淋漓，兀自不嫌疲累，高擎竹竿挑起露布，沿途喜氣洋洋的大聲呼喝：「捷報，捷報，督師秦侯爺跨海征伐，已收復朝鮮王京漢城，斬倭帥宇喜多秀家！王師南渡鴨綠江，剋期蕩平三都八道！」
百姓們聞得捷報盡皆喜笑開懷，二十多年前倭寇肆虐東南沿海，多少人家被這些禽獸害得家破人亡，要是被他們佔據朝鮮，焉知不會渡海來侵擾天津衛、登萊道？
「督師真我朝擎天之臣也！」幾名年輕的士子看著那意氣飛揚的傳騎，本來心中一直相信文貴武賤，瞧不起粗鄙武夫，可在此刻，竟生出了投筆從戎去做班定遠的幾分豪情。
聚集著南北行商的柵欄胡同，商人們喜笑顏開的給掌櫃和夥計發紅封，「今晚打牙祭，賀秦督師克復漢城！」
倭寇佔據三都八道，朝鮮這條商路就斷了。等秦督師打平倭寇，商路復通，運糧食布匹去剛剛經歷了劫火的朝鮮，必定能賣高價，再低價收購青瓷、高麗參和東珠，呵，財源滾滾！
吏部尚書王國光、兵部左侍郎曾省吾、工部侍郎潘季馴、副都御史張公魚、留在東廠的霍重樓等輩，或在家置酒慶賀。或邀約朋友大擺宴席，定國公徐文璧家裡乾脆唱起了大戲。
草帽胡同的武昌侯府更是張燈結綵好像過節，徐辛夷都有女兒了還和以前一樣風風火火，邁著雙大長腿東走西走，蜜色的臉蛋洋溢著笑容，恨不得所有人都來分享她的喜悅。永寧懷裡抱著秦真。跟在表姐後面，像個小尾巴似的。
杜史鱟徘圜歟女醫仙的娃娃臉比以前稍顯豐潤，小腹微蝘Σ皎d－在秦林離開京師不久，她發現自己懷孕了，為了不讓在外征戰的秦林牽腸掛肚，特意請張紫萱別在書信中提到。
在書房裡教子的相府千金，看到外面的忙忙碌碌就微微一笑，自言自語道：「戰局不利。秦兄這督師或能做滿五月之期；如今大獲全勝，平滅倭寇似在旦夕之間，倒不一定能全始全終呢。」
秦澤睜著又黑又圓的眼睛，nǎi聲nǎi氣的問：「娘親，這是什麼道理？」
張紫萱收回目光，笑著揉了揉兒子的頭頂，「這個嘛，待娘親給你細細分說……」
相府千金在朝堂政爭上真叫個料事如神，幾乎就在同一時間。琉璃廠佘家胡同吏部郎中顧憲成的府邸。秦林的政敵們正在進行著一場密謀。
余懋學、王用汲飈幺𦭓𣾷蚩閃116鈧駁染傻城辶骶∈㜥謐𤇢㕡恢𤦤儎裁礎nu廊繃司傻晨讐墜6ㄏ虻牧礁齙靡餉派棊𡘾跆宓籃橢芪脊𣶹?
趙應元歎口氣，憂心忡忡：「不料jiān佞竟這般僥倖，那平秀吉忒也無能，被他輕取王京漢城，勝負之勢已定，難道真叫秦賊五月平朝，又立興國滅國之功？且戚繼光、李如松𡛓楣蟆5俗恿𡍶17酰𡟻煜慮烤橗∥掌涫鄭墪閌潛菹掠幸庀嘀疲姹餐妒蠹善靼。 ?
這些舊黨清流，不為明軍打敗日寇而高興，反而因為秦林勢大難制，一陣唉聲歎氣。
顧憲成大笑三聲，忽然長身而起：「諸君諸君，為何做新亭對泣？要除jiān佞、逐新黨，只在吾輩反掌之間！」
眾人面面相覷，心說顧憲成莫不是得了失心瘋，現在秦林羽翼已豐，又將立不世之功，哪能輕易扳倒？
「自陛下逐江陵jiān黨以來，吾輩眾正盈朝，中外言路大開，本應一振綱紀，為何其後竟而屢屢受挫，以致秦賊扶搖直上，新黨jiān臣充斥朝綱？」顧憲成厲聲質問，目光閃爍不定。
還不是為了爭國本！舊黨清流們心知肚明，他們和皇帝的全副心思，乃至整個朝廷的運轉，都圍繞著爭國本這件頭等大事，乃至部閣任免和禦敵國門的軍國重事，都要放在爭國本之後。
忽然之間，就有人想到了什麼，驚訝的看著顧憲成：「叔時的意思是？」
顧憲成重重的點了點頭。
一時嘩然，眾人驚訝者有之，錯愕者有之，憤憤不平者亦有之，真個這樣做，就再也不是為著道義名分、四維綱常，純粹是為權位為利益展開黨爭了……
顧憲成坦然自若。秦林數年來以爭國本牽扯舊黨清流的全副精力，將萬曆皇帝、鄭貴妃、張鯨張誠、舊黨清流和江陵黨老臣盡數牽扯其中，旁人或許難以識破，顧憲成卻漸漸看出來，不破此局，舊黨清流萬難翻身。
最終余懋學、王用汲對視一眼，同時用力咬了咬牙齒，黨爭一起，哪有那麼多道義原則可講？你死我活而已！